Когда все остальные начали выходить из командного центра, Аарон отвел меня в сторонку, чтобы обсудить некоторые детали в последнюю минуту.

Еда, вода, медицинские наборы, предметы первой необходимости и тому подобное.

Я был бы довольно неподготовленным, если бы не решил все это с Мэри заранее.

Ну, честно говоря, это и не удивительно, что она так тщательно готовилась.

Мы обсуждали последние моменты, когда, конечно же, дверь в командный центр открылась позади нас.

Я заметил, как Аарон отвлекся и обратил внимание на прибывшую персону, после чего сам обернулся и увидел, что к нам приближается командир Берстон.Он наклонил голову в знак приветствия.— Сэм, у тебя есть минутка, прежде чем вы уйдете?— Да, вполне.

Мне тоже хотелось поговорить с тобой, — ответил я.Аарон все еще стоял неподвижно.— Вы хотите, чтобы я покинул комнату, сэр?Берстон махнул ему рукой.— Спокойно, капитан.

Вы можете остаться, если хотите, но не перебивайте нас.— Есть, сэр, — сказал Аарон и отступил на несколько футов.Я подметил, что Берстон хочет начать беседу, поэтому прервал его четким выпадом.— Я хотел начать с извинений перед тобой, командир.

Я несколько вышел за рамки дозволенного.

Не мне тебе советовать, что тебе делать и как поступать со своей командой.

Честно говоря, это очень даже здорово, что ты так заботишься о своих солдатах.

Я тоже хочу кое-что прояснить.

Я не легкомысленно использую 4-ю разведывательную в своих корыстных целях.

Я прошу их помочь мне спасти тысячи людей, потому что не могу справиться с этим в одиночку, и они пойдут за мной по собственному желанию.

Тем не менее я не буду просить их или вас сражаться вместе со мной в любом конфликте после.

Не могу так играть со своей совестью и использовать долги, как предлог для шантажа.

Я понимаю, что значит терять людей, Берстон.— Что бы ни случилось, я сам пойду в этот бой, если это будет означать защиту людей Стерлинга, даже если все выглядит так безнадежно.

Я не упоминал об этом, когда мы говорили в последний раз, но я дал себе клятву насчет этого.

Меня можно считать идеалистом?— Да, черт возьми.

Но это тот идеал, за который я сражаюсь, и я не собираюсь от него отказываться.

Я смирился с тем, что люди, о которых я забочусь, могут пострадать из-за моих действий, что, если я умру, это уничтожит тех, кого я люблю, и наоборот.

Я понимаю, что в первую очередь ты несешь ответственность перед своими солдатами, и я уважаю твое решение держать их в стороне от таких сражений.

Однако если ты передумаешь, свяжись с нами.

Я никогда не откажусь от помощи.На моем лице образовалась странная гримаса...

Твою мать, я снова начинаю читать проповеди, Утер слишком сильно въелся в мой мозг! Командир Берстон приподнял брови, и я почувствовал волну смущения.

Он слегка улыбнулся.— Как ни странно, я тоже пришел извиниться.

Я не передумал, но такой старик, как я, не должен читать лекции кому-то, кто готов так легко подвергать себя опасности ради других людей.

Я восхищаюсь тем, что ты делаешь.

На твоем месте я бы не отправился в Денвер, черт возьми, я бы, наверное, даже не остался бы сражаться с этим Лордом Улья.Ну, не могу сказать, что ожидал этого.

Похоже, Аарон тоже не знал, но на его лице было едва сдерживаемое разочарование, а не удивление.

Тем не менее я был очень доволен этой похвалой.— Хотя я все еще не собираюсь отправлять своих людей в Стерлинг, у меня есть кое-какое мирное предложение, которое, я надеюсь, поможет тебе, — он вытащил небольшой черный диск из кармана своей формы.

Отмечая мое удивление, Берстон объяснил. — Это жесткий диск, который был внутри черного ящика, который ты помог достать 4-й разведывательной команде.

Честно говоря, это не такой уж и особый подарок.

Наша техническая команда столкнулась с тем, что они попросту не могут дальше его анализировать.

Но ты, кажется, хорошо экипирован, и это мягко сказано.

Надеюсь, что у тебя будет возможность выяснить, как, черт возьми, все это связано, и что там замышляют Ассимилятор.Я почтительно взял у него коробку, перевернув ее в руках.

Не стану врать, мне было крайне интересно, что же они там накопали.

Мне удалось отвести глаза от диска достаточно надолго, чтобы выразить искреннюю благодарность Берстону.Он отмахнулся.— Пожалуйста.

Это наименьшее, что я могу сделать.

В любом случае мы больше не собираемся продолжать тщетные попытки достать отсюда информацию.

Но дай нам знать, если вам удастся выяснить, что за секреты на нем таятся.— Конечно, — сказал я, слегка наклонив голову, — и еще раз спасибо.Берстон повернулся, чтобы выйти из комнаты, но остановился и оглянулся.— Капитан Дэвид, прошу вас сопроводить меня, мне нужно кое-что с вами обсудить, — Аарон последовал за ним.Я вернулся к тому, чтобы пялиться на диск, задаваясь вопросом, как мне вообще поступить в попытках вытащить из него информацию.

В качестве очевидного решения проблемы в голову пришла Аделаида, но мне нужно было установить соответствующее оборудование, чтобы гарантировать, что даже если что-то пойдет не так во время анализа, данные на диске не будут уничтожены.

Я как раз составлял подробный план, когда кто-то рядом показательно прокашлялся.Я издал очень мужественный и достойный вскрик и подпрыгнул в воздухе.

Ребекка опиралась на один из столиков в комнате с широкой улыбкой на лице.— Это было самое смешное дерьмо, которое я видела за всю неделю, — подметила она, посмеиваясь.Я попытался придумать остроумный ответ.— Да, хорошо.

А теперь заткнись, — вот что мне удалось из себя выдавить.

Ох, над моими остроумными ответами еще нужно плотно поработать.

Приподнятая бровь Ребекки явно давала понять, что она тоже с этим согласна.— Помимо попыток заставить меня, буквально, обосрать свои штаны, что тебе нужно? — спросил я, пытаясь избежать прямого зрительного контакта.

С тех пор как я узнал о ее... чувствах, мне стало трудно с ней общаться.

Не хотелось давать ей ложную надежду или что-то в этом роде.— Я хочу, чтобы ты перестал беспокоиться на пустом месте и принимать меня за дурочку, — сказала она категорически.Ой...— В отличие от тебя, — продолжала она, — у меня нет свинцового черепа, так что это было чертовски очевидно, когда ты понял, что у меня есть к тебе определенные чувства.

Честно говоря, это было довольно мило.

Но подобное может привести к проблемам во время своего рода самоубийственной миссии, которую мы будем выполнять, если ты едва сможешь смотреть мне в глаза.Ну, точку зрения Ребекки можно даже назвать справедливой.Я был довольно взволнован в этот момент.— Послушай, я не хочу ранить твои чувства или что-то в этом роде, я…— Заткнись, — вздохнула она, так что я так и сделал.— Слушай, я еще раз скажу, что я не такая твердолобая, как ты, а это значит, что я заметила лицо, которое ты состроил, когда Антон спросил тебя о твоей девушке.

Я все понимаю, правда.

Это не то, что можно вот так вот просто преодолеть.

Но мне нравится разговаривать с тобой, тебя легко дразнить, но по большей части ты ведешь достойную борьбу.

Так что не начинай навязывать мне свою чокнутость.Ребекка подошла ко мне и постучала пальцами по передней части моей брони.— Давай просто вернемся к тому, что было раньше, хорошо? Бесполезно с этим возиться, и я думаю, что у нас были довольно неплохие отношения и раньше.

Серьезно, не волнуйся об этом, это не очень хорошо отражается на твоей роже, — она повернулась и пошла к двери, нанося мне финальный удар, прежде чем покинуть комнату. — Но, когда ты будешь готов, вспомни обо мне.

Когда все остальные начали выходить из командного центра, Аарон отвел меня в сторонку, чтобы обсудить некоторые детали в последнюю минуту.

Еда, вода, медицинские наборы, предметы первой необходимости и тому подобное.

Я был бы довольно неподготовленным, если бы не решил все это с Мэри заранее.

Ну, честно говоря, это и не удивительно, что она так тщательно готовилась.

Мы обсуждали последние моменты, когда, конечно же, дверь в командный центр открылась позади нас.

Я заметил, как Аарон отвлекся и обратил внимание на прибывшую персону, после чего сам обернулся и увидел, что к нам приближается командир Берстон.

Он наклонил голову в знак приветствия.

— Сэм, у тебя есть минутка, прежде чем вы уйдете?

— Да, вполне.

Мне тоже хотелось поговорить с тобой, — ответил я.

Аарон все еще стоял неподвижно.

— Вы хотите, чтобы я покинул комнату, сэр?

Берстон махнул ему рукой.

— Спокойно, капитан.

Вы можете остаться, если хотите, но не перебивайте нас.

— Есть, сэр, — сказал Аарон и отступил на несколько футов.

Я подметил, что Берстон хочет начать беседу, поэтому прервал его четким выпадом.

— Я хотел начать с извинений перед тобой, командир.

Я несколько вышел за рамки дозволенного.

Не мне тебе советовать, что тебе делать и как поступать со своей командой.

Честно говоря, это очень даже здорово, что ты так заботишься о своих солдатах.

Я тоже хочу кое-что прояснить.

Я не легкомысленно использую 4-ю разведывательную в своих корыстных целях.

Я прошу их помочь мне спасти тысячи людей, потому что не могу справиться с этим в одиночку, и они пойдут за мной по собственному желанию.

Тем не менее я не буду просить их или вас сражаться вместе со мной в любом конфликте после.

Не могу так играть со своей совестью и использовать долги, как предлог для шантажа.

Я понимаю, что значит терять людей, Берстон.

— Что бы ни случилось, я сам пойду в этот бой, если это будет означать защиту людей Стерлинга, даже если все выглядит так безнадежно.

Я не упоминал об этом, когда мы говорили в последний раз, но я дал себе клятву насчет этого.

Меня можно считать идеалистом?

— Да, черт возьми.

Но это тот идеал, за который я сражаюсь, и я не собираюсь от него отказываться.

Я смирился с тем, что люди, о которых я забочусь, могут пострадать из-за моих действий, что, если я умру, это уничтожит тех, кого я люблю, и наоборот.

Я понимаю, что в первую очередь ты несешь ответственность перед своими солдатами, и я уважаю твое решение держать их в стороне от таких сражений.

Однако если ты передумаешь, свяжись с нами.

Я никогда не откажусь от помощи.

На моем лице образовалась странная гримаса...

Твою мать, я снова начинаю читать проповеди, Утер слишком сильно въелся в мой мозг! Командир Берстон приподнял брови, и я почувствовал волну смущения.

Он слегка улыбнулся.

— Как ни странно, я тоже пришел извиниться.

Я не передумал, но такой старик, как я, не должен читать лекции кому-то, кто готов так легко подвергать себя опасности ради других людей.

Я восхищаюсь тем, что ты делаешь.

На твоем месте я бы не отправился в Денвер, черт возьми, я бы, наверное, даже не остался бы сражаться с этим Лордом Улья.

Ну, не могу сказать, что ожидал этого.

Похоже, Аарон тоже не знал, но на его лице было едва сдерживаемое разочарование, а не удивление.

Тем не менее я был очень доволен этой похвалой.

— Хотя я все еще не собираюсь отправлять своих людей в Стерлинг, у меня есть кое-какое мирное предложение, которое, я надеюсь, поможет тебе, — он вытащил небольшой черный диск из кармана своей формы.

Отмечая мое удивление, Берстон объяснил. — Это жесткий диск, который был внутри черного ящика, который ты помог достать 4-й разведывательной команде.

Честно говоря, это не такой уж и особый подарок.

Наша техническая команда столкнулась с тем, что они попросту не могут дальше его анализировать.

Но ты, кажется, хорошо экипирован, и это мягко сказано.

Надеюсь, что у тебя будет возможность выяснить, как, черт возьми, все это связано, и что там замышляют Ассимилятор.

Я почтительно взял у него коробку, перевернув ее в руках.

Не стану врать, мне было крайне интересно, что же они там накопали.

Мне удалось отвести глаза от диска достаточно надолго, чтобы выразить искреннюю благодарность Берстону.

Он отмахнулся.

— Пожалуйста.

Это наименьшее, что я могу сделать.

В любом случае мы больше не собираемся продолжать тщетные попытки достать отсюда информацию.

Но дай нам знать, если вам удастся выяснить, что за секреты на нем таятся.

— Конечно, — сказал я, слегка наклонив голову, — и еще раз спасибо.

Берстон повернулся, чтобы выйти из комнаты, но остановился и оглянулся.

— Капитан Дэвид, прошу вас сопроводить меня, мне нужно кое-что с вами обсудить, — Аарон последовал за ним.

Я вернулся к тому, чтобы пялиться на диск, задаваясь вопросом, как мне вообще поступить в попытках вытащить из него информацию.

В качестве очевидного решения проблемы в голову пришла Аделаида, но мне нужно было установить соответствующее оборудование, чтобы гарантировать, что даже если что-то пойдет не так во время анализа, данные на диске не будут уничтожены.

Я как раз составлял подробный план, когда кто-то рядом показательно прокашлялся.

Я издал очень мужественный и достойный вскрик и подпрыгнул в воздухе.

Ребекка опиралась на один из столиков в комнате с широкой улыбкой на лице.

— Это было самое смешное дерьмо, которое я видела за всю неделю, — подметила она, посмеиваясь.

Я попытался придумать остроумный ответ.

— Да, хорошо.

А теперь заткнись, — вот что мне удалось из себя выдавить.

Ох, над моими остроумными ответами еще нужно плотно поработать.

Приподнятая бровь Ребекки явно давала понять, что она тоже с этим согласна.

— Помимо попыток заставить меня, буквально, обосрать свои штаны, что тебе нужно? — спросил я, пытаясь избежать прямого зрительного контакта.

С тех пор как я узнал о ее... чувствах, мне стало трудно с ней общаться.

Не хотелось давать ей ложную надежду или что-то в этом роде.

— Я хочу, чтобы ты перестал беспокоиться на пустом месте и принимать меня за дурочку, — сказала она категорически.

— В отличие от тебя, — продолжала она, — у меня нет свинцового черепа, так что это было чертовски очевидно, когда ты понял, что у меня есть к тебе определенные чувства.

Честно говоря, это было довольно мило.

Но подобное может привести к проблемам во время своего рода самоубийственной миссии, которую мы будем выполнять, если ты едва сможешь смотреть мне в глаза.

Ну, точку зрения Ребекки можно даже назвать справедливой.

Я был довольно взволнован в этот момент.

— Послушай, я не хочу ранить твои чувства или что-то в этом роде, я…

— Заткнись, — вздохнула она, так что я так и сделал.

— Слушай, я еще раз скажу, что я не такая твердолобая, как ты, а это значит, что я заметила лицо, которое ты состроил, когда Антон спросил тебя о твоей девушке.

Я все понимаю, правда.

Это не то, что можно вот так вот просто преодолеть.

Но мне нравится разговаривать с тобой, тебя легко дразнить, но по большей части ты ведешь достойную борьбу.

Так что не начинай навязывать мне свою чокнутость.

Ребекка подошла ко мне и постучала пальцами по передней части моей брони.

— Давай просто вернемся к тому, что было раньше, хорошо? Бесполезно с этим возиться, и я думаю, что у нас были довольно неплохие отношения и раньше.

Серьезно, не волнуйся об этом, это не очень хорошо отражается на твоей роже, — она повернулась и пошла к двери, нанося мне финальный удар, прежде чем покинуть комнату. — Но, когда ты будешь готов, вспомни обо мне.