Том 1 Глава 30

Когда я пришел в себя, то обнаружил, что стою в руинах, где палило палящее солнце. Повсюду были разбросаны сломанные деревянные доски и груды камней. Я чувствовал тепло солнца и неровную текстуру земли.

“Итак, вот как они позволяют тебе переживать воспоминания”.

Это было похоже на сон. Двигать своим телом по своей воле было невозможно, но я разделил ощущения с молодым Героем в его воспоминаниях. Ощущения были такими яркими, как будто это я был там, а не герой.

“Детство Героя...”.

“Кстати, где находится это место?”

“Его родной город?”

Как раз в тот момент, когда я приспосабливался и пытался на мгновение оглядеть окрестности. Герой начал ходить. Его фигура слабо отражалась на земле, сопровождаемая лежащим железным мечом. Хотя его лицо все еще видно, оно какое угодно, только не обычное.

“Около десяти лет”.

Сначала мое внимание привлекло тощее тело. Любопытство и жизнерадостность детства были, скрыты за жёстким выражением лица. Герой продолжал идти в том же направлении, как будто у него была цель в голове. Он двигался бесшумно, без каких-либо изменений в выражении лица.

“...”.

Мне так хотелось пить, что казалось, будто у меня горит горло. Боль от мозолей на руках. Ощущение камней между ногтями на ногах. Прежде всего, самым невыносимым было зловоние.

“Поистине поле трупов”.

Трупов, которые начали появляться один за другим, вскоре стало достаточно много, чтобы по ним можно было ходить. Вытекающие из них кровь и экскременты, теперь уже застывшие, мешали идти.

“Обычная сельская деревня, что здесь могло случиться?”

Это не было результатом вторжения человеческой армии. Следов боевых лошадей не было, были отчетливы только деформированные следы.

“Должно быть, демоны”.

Разорванные и изуродованные трупы были разбросаны повсюду. Герой остановился посреди деревни. Затем он начал перетаскивать трупы один за другим. Каждый раз, когда мальчик прикасался к ним, рои облепивших их мух с жужжанием улетали прочь.

“Мрачное занятие…”.

Была середина лета. Обмякшие тела и их запахи. Даже такой человек, как я, который хвастался, что привык к различным бедствиям, хотел отвернуться. Но молодой Герой не остановился. Даже когда он спотыкался и падал на камни, или его пальцы покрывались новыми мозолями, он продолжал двигать трупы. Это была необычайная сила духа. Местом назначения была большая яма на окраине деревни. Поблизости были разбросаны сломанные лопаты.

“Бах!”

Герой, который бросил трупы в яму, не успокоился и продолжал двигаться.

“…”.

Таким образом, он перенес все трупы. Даже те, кто не смог сохранить свои нетронутые формы, были собраны. От заката до восхода и снова до заката. Выражение его лица не изменилось. Только когда он перевез два трупа его ровесников, мышцы вокруг его челюсти напряглись.

“…”.

И снова ночью он оцепенело стоял перед огромным пламенем, пожирающим трупы. Как будто он хотел задохнуться в едком дыму и вони. В тот момент послышались звуки.

“Дррррррр!”

Небольшая вибрация внезапно усилилась. Резкий стук копыт с подковами заставил мальчика поднять голову.

“Черт, мы опоздали!”

“Найдите выживших! Начинайте поиски!”

Группа наемников входила в деревню. Они были из довольно уважаемой группы наемников, судя по флагу и высококачественной броне и снаряжению.

“…”.

Пока они не заметили его и не окружили по кругу, Герой не делал никаких движений. Он просто с болью смотрел на отражения слепящего света.

“Вот выживший!”

“Это ребенок! Капитан! Идите сюда! Тут выживший!”

“Мы - Корпус наемников Караса”.

В этот момент воспоминание закончилось и началось новое.

* * *

▼

Костер был готов.

▲

* * *

И снова мое окружение постепенно прояснилось. Разворачивалось следующее воспоминание.

“Это место… ручей?”

Отблески заката озарили чистую и прозрачную воду. Крошечная рябь искрилась, сталкиваясь с камнями, создавая маленькие пузырьки. Приятная прохлада пробежала по моей спине.

“Привет, Тед!”

Когда я поднял голову, в поле зрения появилась большая палатка, а рядом с ней был водружен флаг. Это был лагерь корпуса наемников Караса.

“В конце концов я последовал за ними”.

“Все еще тренируешься? Сколько раз я должен тебе повторять, ты в том возрасте, когда тебе следует немного расслабиться!”

Тот, кто заговорил, был лидером группы наемников. Не у многих были такие добрые глаза. Однако морщинки вокруг его глаз стали глубже.

“Это весело”.

Герой неожиданно тихо ответил. Я заметил вес солидного длинного меча в “моей” руке.

Это казалось немного сложным для менее опытного мальчика. Тем не менее Герой мастерски владел мечом, создавая гармоничное сочетание мощных звуков ветра и мягкого течения воды.

* * *

Ухоженный клинок отражал лицо мальчика, теперь немного повзрослевшего.

“Прошло примерно 2 или 3 года”.

Я размышлял. Среди радостного подшучивания громкий и жизнерадостный голос привлек мое внимание. Это были его товарищи наемники. Несмотря на грубоватую внешность, они казались добрыми и веселыми, дружески поддразнивая Героя. Когда они игриво столкнули его в воду, он с легкостью принял это. Атмосфера была наполнена смехом и игривыми подшучиваниями, вокруг плескалась вода. Я не мог не удивиться крепкой связи и явному удовольствию Героя от этих розыгрышей. Однако мое внимание было отвлечено, когда взгляд Героя переместился на девушку, сидящую у ручья.

“А?”

Девушка с каштановыми волосами и глазами, напоминающая лидера наемников. Её лицо было невероятно очаровательным. Когда её глаза встретились с глазами Героя, она покраснела и быстро отвела взгляд.

“Как очаровательно”.

Удивительно, но лицо мальчика, отраженное на поверхности воды, тоже излучало тепло. Я сразу понял: это та самая девушка. Тот, кто придал смысл жизни мальчика. Их взгляды встретились лишь на мгновение, но привязанность, переданная внутри, была глубокой и ощутимой. Застенчивые улыбки и звонкий смех. В этот момент выражения лиц мальчика и девочки, которые блуждали где-то в просторах времени, сошлись.

“…”.

Такого выражения лица я никогда не видел за долгие годы. Это был момент, который заставил меня осознать, насколько драгоценным было это время на берегу сияющей реки для настоящей пары.

“Жарко, так жарко! Лидер! Можем мы просто оставить их в покое?”

“Тед решил избрать тернистый путь. Уверен, я предупреждал его”.

“Папа!”

Под звездным ночным небом, в окружении смеха и банальных шуток, их фигуры были последними воспоминаниями, которые я сохранил. Герой, залитый светом звезд и теплом, выглядел удивительно умиротворенным. И снова все окутала тьма.

* * *

▼

Дрова аккуратно сложены.

▲

* * *

Вокруг царила кромешная тьма. В эту непроглядную ночь нигде не было видно луны и звезд. Единственным источником света был мерцающий факел, едва державшийся на земляном полу. Запоздалые капли дождя нежно касались плеч. В отличие от предыдущего воспоминания, это с самого начала разворачивалось от третьего лица, будто я был простым наблюдающим со стороны человеком.

“Что происходит?”

Атмосфера резко отличалась от недавних воспоминаний, вызвав мгновенное замешательство. Совсем рядом раздался странный звук, напоминающий вой животного.

“Пожалуйста! Пожалуйста!”

Это был человеческий голос. В тот момент, когда я узнал владельца, холодок пробежал у меня по спине.

“Нет! Не умирай…”.

Слова, которые я и представить себе не мог, слетели с его губ.

“Прошу…”.

Мальчик задыхался, отчаянно держа девушку.

“Ах”.

Каштановые волосы перепутались в пальцах Героя, а все его руки были в крови. Воспоминания о том времени, когда она ослепительно сияла в лучах заходящего солнца, нахлынули на меня, и мне захотелось отвести глаза.

“Нет. Пожалуйста!”

Мальчик не мог отпустить её, даже когда чудовищная пасть с разинутыми челюстями устремилась к нему.

“Тед! Ты ублюдок! Прекрати это!”

Меч глубоко вонзился в пасть существа. Это был лидер. Весь в крови, лидер срочно схватил Героя за плечи с выражением отчаяния на лице.

“Чертов ублюдок. Ты собираешься заставить человека, потерявшего дочь, потерять и своего будущего зятя?”

“Лидер. Что мне делать?”

“Что тебе делать?! Вставай уже! Мы почти в Берншире! Ты сможешь выжить, если доберешься туда! Разве у тебя нет причины жить!”

Среди непрекращающегося грохота и криков лидер, который был бы опустошен больше, чем кто-либо другой, напомнил ему о надежде. Из слепой зоны появился еще один монстр, готовый проглотить его целиком.

“Ах...”.

Герой не был парализован. Прежде чем кровь лидера успела забрызгать землю, он бросился на монстра и глубоко вонзил свой меч в челюсть. Разорванный на куски труп лидера соскользнул вниз, истекая кровью, в то время как другой монстр выскочил вперед, пока не проглотил его целиком.

“Те...ди! Я умоляю тебя! Пожалуйста, живи!”

“Ах, нет. Я должен вернуться к маме… Почему...”

“Это больно, это больно!! Просто убей меня! Пожалуйста!”

Когда монстры хлынули подобно приливной волне, товарищи пали. В луже, смешанной с кровью и дождем, мальчик, не переставая размахивать мечом, кричал.

“Бегите!”.

Он тоже был покрыт ранами. Но физическая боль, казалось, давно пересилила душевную агонию, которая захлестнула его. Несмотря на то, что его тело было не в состоянии двигаться, Герой, словно в припадке, закричал и взмахнул мечом.

“Все, бегите!”

Это была отчаянная борьба. Но это было бесполезно. Бесконечная орда монстров была за пределами того, с чем он, не до конца развивший свои таланты, мог справиться. Под их ногами были растоптаны флаги и броня с эмблемой группы наемников.

“Ха-ха...”

Смерть приближается каждое мгновение. Дрожащими глазами Герой смотрел на трупы своих товарищей. Мальчик не знал, терять ли сознание или пытаться прийти в себя. В тот момент он мог понять только две вещи. Тот факт, что он никогда больше не будет полностью счастлив, и печальное предсказание, что он будет разгребать обломки этого воспоминания до самой смерти. Судьба вела его обратно к пламени горящих трупов.

“Бах!”

Это произошло, когда рог монстра сломал меч Героя, пронзив его бок. Мальчик долго летел, врезавшись в окно, пахнущее тлением. Несмотря на то, что он получил серьезные травмы, включая проколотый бок, он просто лежал ошеломленный.

“Убегайте. Все вы”.

И он воскрес снова.

“У меня нет слов”.

Сломанный меч. Раненое тело. Несмотря на то, что я знал, что Герой здесь не умрет, от ощущения надвигающейся гибели у меня по спине пробежали мурашки. Но он больше не мог сражаться.

“Вон!”

Это произошло из-за неясного силуэта, который внезапно возник перед ним. Герой инстинктивно взмахнул мечом, но фигура легко уклонилась от него и применила поверхностную магию взмахом руки.

“Кто это?”

Герой обладал мощным сопротивлением магии. Ходили истории, что даже магу Высшего уровня было бы трудно успешно применить к нему магию. Маг, который мог бы одним движением преодолеть такое магическое сопротивление. Только одно имя пришло мне в голову.

“Зеро?”

Я вспомнил белый скелет, лежащий в пещере.

“Это действительно был не Зеро?”

Табличка с именем “Депикио Луго” вспыхнула в голове.

“Тогда куда же делся Зеро?”

Посреди таких сложных мыслей видение Героя дрогнуло. Герой словно отчаянно пытаясь установить личность силуэта, смотрел на него, даже когда тот падал. Но это был конец. Быстро разрушающаяся сцена. Это ощущение полностью отличалось от двух предыдущих исчезновений, и я понял, что это был не процесс перехода к следующему воспоминанию, а скорее достижение конца воспоминания.

“…”.

Вместо тускло освещенного помещения передо мной появилась деревянная книжная полка с рисунком. Воздух был пропитан ароматом книг. Именно в этот момент я впервые заметил изменения в Глазе Лапласа.

▼

[Таким образом, пламя разгорелось.]

▲