Том 1 Глава 59

Атмосфера, структура, стражи, ловушки и другие детализированные элементы подземелья определяются создателем. Подземелье материализуется в ответ на воображение создателя, ощущающего ману камня подземелья.

“Другими словами, всё перед нашими глазами - это чьи-то фантазии…”.

Четверо членов команды обдумали эту мысль и пробормотали.

“Чей вкус такой необычный?”

“Я не знаю, но думаю/ что уж точно не профессора”.

“Может его ассистентки?”

Последовал Смех. Стражи были абсурдно большими, а внешне они напоминали плюшевых мишек.

При ближайшем рассмотрении они услышали звуки.

“Откуда взялся рычащий медведь?”

“Видел ли человек, создавший это, настоящего медведя?”

Но, несмотря на свою милую внешность, существа были довольно угрожающими.

“Граааа!”

Один страж внезапно прыгнул вперед, ударив передними лапами о землю.

“Бах!”

Пол пещеры сильно затрясся. Дети в удивлении уставились на поднимающуюся пыль, на мгновение застыв. Силы было достаточно, чтобы мгновенно сломать все кости. Одновременно раздался звук сглатывания слюны.

“Если я получу прямое попадание…”.

Артефакт сразу активируется после такого сильного удара. Другими словами, существовала вероятность провала практического обучения. После осознания этого факта атмосфера, которая до этого была непринужденной, мгновенно изменилась. Дети постепенно заняли свои позиции.

“Я смогу это сделать”.

Бан глубоко вздохнул и свирепо посмотрел на стоящего перед ним стража. Роль авангарда в 4-ой команде была ключевой. На занятиях с симуляторами он узнал, насколько опасной может стать ситуация если авангард не будет делать свою работу должным образом. Половина советов, полученных во время специальной тренировки с Люком, пришла ему на ум.

“Когда ты пытаешься взмахнуть мечом, твое тело немедленно напрягается. До тех пор, пока ты этого не делаешь ты двигаешься относительно хорошо”.

“Да, такое чувство, что я не могу двигаться, если думаю о том, чтобы ударить или ранить кого-то”.

“Тогда не размахивай им сейчас”.

“Что?”

“По крайней мере, на этом практическом обучении ты должен избегать травм, насколько это возможно. Для этого ты должен отказаться от меча”.

“Сработает это или нет, я не знаю...”.

Лучше быть устраненным пораньше, чем ныть, ничего не делая для команды. С этой искренней мыслью Бан посмотрел на приближающихся стражей. Затем, с силой вытянув ману из сердца, он распространил ее во всех направлениях.

“Грааа!”

Стражи атаковали одновременно. Крепко зажмурившись, он попытался сохранить самообладание. Меч всё ещё был нетронут.

“Мне нужно поддерживать запас маны!”

Решение было следующим. Во-первых, техника визуального восприятия семейства Дитрих специализируется на обнаружении потока маны. Во-вторых, стражи подземелья питаются камнями маны. В заключение, поскольку передвижения стражей полностью зависели от маны, пока Бан сохранял концентрацию, он мог отслеживать их от начала до конца.

“Цуцуцу!”

Мана была растянута, как сеть вокруг него. Информация, переданная через неё, была мгновенно обработана мозгом, нарисовав оптимальный путь уклонения, и хорошо тренированное тело реализовало результат.

“Вжух!”

Таким образом, кулаки стражей прошли мимо него перед носом. Мальчик, всё ещё охваченный благоговением, крикнул товарищам по команде позади себя.

“Ребята! Правый фланг, один за другим! Левая рука! Правое бедро!”

Эвергрин и Карен, которые целились из луков с тыла, выпустили стрелы.

Другие товарищи по команде также бросились в атаку, размахивая оружием. Однако, даже когда они следовали его инструкциям, в их выражениях был легкий скептицизм.

“Он утверждал, что определил расположение камней силы за такое короткое время? Возможно ли это?”

“Бух!”

Когда атаки обрушились на места, упомянутые Баном, глаза стражей погасли, и их яростные движения немедленно прекратились.

“Голова! Правая лодыжка!”

Избегая сыплющихся атак, Бан вкратце рассказал о расположении камней силы, мгновенно подняв боевой дух товарищей по команде.

“Уничтожьте их всех!”

Конечно, независимо от того, сколько у него было маны, продолжать распространять обнаружение маны на такую широкую территорию было невозможно. Однако к тому времени, когда он начал уставать, большинство стражей уже лежали на земле.

“Бум!!”

Именно так были успешно устранены более дюжины стражей.

“Хуух, хуух…”.

Только тогда Бан мог отдохнуть. Когда спало напряжение, появилось временное чувство истощения. Взволнованные товарищи по команде бросились к нему.

“Ого, он что, сумасшедший? Он защищался, даже не обнажив меч!”

“Он увернулся почти на расстоянии толщины бумаги. Как он это сделал?”

“Благодаря ему вообще никто не пострадал!”

Все показали отличные результаты на своих позициях. Все радостно прыгали вокруг. В это время профессор наблюдал за всеми с помощью камер на потолке. Бан неловко рассмеялся вместе с ними. Он был рад.

“Я сделал это!”

Хотя он ни разу не взмахнул мечом до конца, было достаточно просто, что он не доставил неприятностей товарищам по команде. 100 золотых, которые он дал Люку, того стоили.

Кто-то мягко похлопал его по плечу.

“Ты действительно молодец, Бан”.

Это была Эвергрин.

Она тоже смутно чувствовала, что Бан переживает что-то эмоционально сложное. После выставки у него было тревожное выражение лица. Увидев, как к его лицу вернулось спокойствие, она обрадовалась так, словно это было её собственное достижение.

“Мы справились хорошо. Мы беспрепятственно прошли зону ловушек, если так пойдет и дальше, мы можем даже занять первое место, ты так не думаешь?”

“Первое место?”

Бан медленно моргнул. Это было слово, о котором он даже не задумывался.

С искренней улыбкой Эвергрин спросила:

“У тебя есть что-нибудь, что ты хочешь от профессора? У меня есть”.

“Я...”.

Бану кое-что пришло в голову. Его взгляд на мгновение стал грустным.

“Я...”.

Однако Эвергрин не успела услышать его ответ.

“Грааа!”

Звук шёл из коридора, разделенного на несколько ответвлений. Около шести стражей приближались, издавая характерные рычащие звуки, направляясь в общую зону, где команда 4 делала перерыв. Дети не запаниковали и взяли в руки оружие.

“Поблизости были ещё стражи?”

“Их всего несколько. Давайте быстро очистим их и продолжим наше путешествие!”

В этот момент Эвергрин, державшая лук, начала дрожать. На долю секунды её охватил леденящий холод.

“Ч-что это?”

Бан резко встал. Он чувствовал, как каждый волосок встаёт дыбом один за другим. Казалось, что всё тепло в пространстве разом испарилось. Рефлекторно они подняли головы и увидели резкое голубое свечение, вспыхнувшее перед стражами.

“Шшшш!”

На этом все закончилось. Все стражи были заморожены. Затем деформированный меч в форме хлыста ударил по их покрытым льдом телам.

“Потрясающе!”

“Бах!”

Звук взрывающегося воздуха исходил от быстрых ударов меча. После ещё нескольких ударов тела стражей, покрытые льдом, разлетелись на куски.

“Что это?”

“Похоже, что мана?”

Леденящий холод от маны, казалось, поразил не только стражей, но и четвертую команду. Дети стояли, замерев, глядя на приближающийся силуэт с другой стороны. Пиная фрагменты стражей, приближающаяся фигура пробормотала:

“Хм, это точная середина. Я просто подожду здесь”.

Услышав её озорной голос, Эвергрин вспомнила слова профессора Теда.

“Относитесь ко всем остальным командам в подземелье как к врагам. Есть только одна команда, которая может выполнить задание. Нападения на других может быть очень эффективной стратегией”.

Другие команды - враги. Если это так, то она может быть одним из злейших врагов, с которыми они могут столкнуться в этом подземелье. Эвергрин прикусила губу.

“Кукулли...”.

“О, привет, Эвергрин?”

Кукулли стояла перед ними с ленивым выражением лица, других членов её команды нигде не было видно. Это было беспечное отношение, не типичное для того, кто только что овладел мощными способностями к мане. Но её спокойное поведение делало её ещё более угрожающей. Стоять в одиночестве перед семью людьми, демонстрируя такое самообладание, было отнюдь не легким делом. Члены 4-ой команды поспешно схватились за оружие.

“Это плохо…”.

Рекорд, установленный Кукулли в начале семестра, был известен. Некоторые из них даже сражались с ней. Проблема заключалась в том, что она добилась всех этих побед, используя только рукопашный бой.

“Мы не знаем, насколько сильна Кукулли, когда она использует ману…”.

Конечно, если бы они напали все вместе, она могла бы и не победить, но это создало бы значительный разрыв. Неопределенность, связанная с ходом практического занятия, нарастала. Члены команды с напряжением уставились на Кукулли.

“Хе!”

Однако Кукулли лишь усмехнулась, глядя на направленное на неё оружие.

На её лице была обычная безобидная улыбка, и в её поведении не было ни намека на решительность. Сбитые с толку её кажущимся безразличным отношением, члены команды были на взводе.

“Все в порядке. Вы, ребята, меня все равно не интересуете”.

“Что?”

“Просто уходите”.

“…”.

“Пока я не передумала”.

Эвергрин нервно сглотнула.

“Она действительно не планирует сражаться с нами?”

Если бы это был кто-то другой, они могли бы заподозрить, что это уловка, чтобы застать их врасплох. Однако это была Кукулли.

“Стала бы она утруждать себя такими сложными мыслями?”

Эвергрин шла медленными шагами, не теряя бдительности. Члены команды осторожно последовали за ним.

“Она действительно не планирует сражаться?”

Эвергрин задумалась. Кукулли оставалась на том же месте. Эвергрин сделала ещё несколько шагов, сохраняя бдительность. Как ни странно, Кукулли казалась равнодушной, как будто их команда даже не стоила рассмотрения. Её сверкающие глаза оставались прикованными к противоположному коридору без какого-либо движения.

“Пошли”.

Сказала Эвергрин со вздохом облегчения. Однако ощущение надвигающегося поражения не покидало её. Со смешанными чувствами Эвергрин ушла со своей командой. Кукулли оставалась невозмутимой, её глаза всё ещё блестели, как будто она была прикована к подарочной коробке перед ней. Когда они уходили, взгляд Кукулли не дрогнул. Они сияли, как у ребенка, зацикленного на подарке.

“Почему она одна?”

Вскоре после этого прибыли Люк и его команда. Он, заметив её, заколебался, но всё же скомандовал:

“Все, готовьтесь к битве. Не теряйте бдительности”.

Однако, каким бы решительным ни был Люк, Кукулли просто позволила им пройти.

“Я просто проходила мимо”.

Команда Люка, озадаченная, двинулась вперед, а глаза Кукулли оставались безучастными, как будто были сосредоточены на подарке, лежащем перед ней.

“Пошлите. Задание превыше всего”.

Команда Люка исчезла в коридоре. Кукулли наконец пошевелилась.

“Агх”.

Лениво потягиваясь, она преградила путь команде.

“Ребята, вы немного опоздали!”

Левитируя, Кукулли предстала перед Лесиэль. Увидев Кукулли Лесиэль пробормотала:

“Высокомерная”.