Том 1 Глава 82

Ганс резко перестал бежать и замер на месте. Недавний разговор эхом отдавался в его голове.

— Забирайте жителей и отправляйтесь в заброшенную шахту.

— Что?

— По пути наверх я установил несколько водных артефактов. Ты должен быть в состоянии легко справиться с таким количеством монстров.

Возник очевидный вопрос.

— А как насчет тебя, старина?

— Ты можешь бегать быстрее этих тварей?

— ......

— Если не можешь, убирайся с моего пути! Беги!

Пораженные его свирепым ревом, они повернулись и направились к заброшенной шахте. Отряд самообороны и местные жители тоже были с ними. Пробежав несколько шагов, он подумал.

Все, что я сделал, это раз разговаривал со стариком, когда он приходил в деревню купить пива. Он всегда был прямолинейным и сообразительным. До такой степени, что даже он, который гордится тем, что очень общительный, вряд ли смог бы сблизиться с ним. Его личность была неизвестна. С тех пор, как он приехал в деревню несколько лет назад, личность старика была регулярной темой на попойках. Ходили слухи о побеге после совершения преступления или поиске места, где можно умереть от старости.

— Просто оставь его в покое. Он все равно чужак.

Чужак... Интерес к нему постепенно угас.

— Но почему?

Его друг, Дионтри, крикнул рядом с ним.

— Эй! Что ты там делаешь? Ты идешь в шахту?

— Ты действительно хочешь сбежать в шахту?

— Что за чушь! Ты хочешь сражаться с этими тварями?

Страх усилился в глазах людей. Было разумно сражаться на деревянном заборе. Чувство долга защищать деревню сохранялось до тех пор, пока шипы, щупальца, рога и зубы монстров не добрались до них. Однако, когда они опустились на тот же уровень глаз, что и эти существа, "смерть" начала проникать в их умы. Сила, способная с презрительной легкостью разрывать людей на части. Свирепые завывания. Вонь. Решимость и мужество, которыми они когда-то обладали, быстро притупились. В результате, оставив старика и девушку позади, некоторые уже бежали. Ганс со скрипом посмотрел на рухнувший деревянный забор. Они вдвоем изо всех сил пытались противостоять приближающимся монстрам. Когда монстр попытался выпрыгнуть, чтобы погнаться за жителями, старик пнул его в позвоночник так сильно, что повредил себе ногу. Чтобы защитить его, девушка в отчаянии встала впереди.

— Когда в деревне кризис, люди, естественно, обратят внимание на тебя.

Почему слова этого человека пришли на ум именно сейчас?

— Ах, черт возьми...

Ганс больше не мог двигаться вперед.

— Черт...

— Эй, Ганс! Что ты там делаешь?

Шаги жителей деревни быстро затихли вдали. Но были шаги, которые не удалялись.

— Эй, сумасшедший ублюдок!

— Черт возьми, о боже!

Ганс бросился вниз по крутой тропинке, словно одержимый.

— Почему?

Ноги, которые казались такими же тяжелыми, как в стальных ботинках, оказалась на удивление легкими.

— Ааааа!

Он бросился вперед и вонзил свою латную перчатку в челюсть монстра, который собирался откусить девушке голову.

— Бах!

Это был удар, которому не хватило силы, чтобы убить. Однако, когда была применена магия молнии, и копья тех, кто последовал за ней, пронзили застывшее тело, оно рухнуло. Старик посмотрел на него с недоверием.

— Тск, я дал тебе шанс выжить, а ты так себя ведешь.

— Прости, я приношу извинения! Я совершил нечто постыдное.

— Прекрасно. Прибереги свои извинения для своей будущей вдовы.

Тем временем Найхилл безучастно смотрела на нескольких членов отряда самообороны, стоящих перед ней.

— Почему?

Учитывая отсутствие у них боевого опыта с тех пор, как рухнул деревянный забор, она думала, что они запаникуют. Нет, она никогда не считала их боевой силой с самого начала. Однако они добровольно ввязались в эту передрягу, чтобы спасти ее и Нубельмага.

— Стреляй! Убей их!

— Ганс! Не смей умирать!

К нему присоединились другие жители деревни, которые не смогли добраться до шахты. Хотя они не могли выйти на поле боя, они пускали стрелы и метали все, что могли, с безопасного расстояния. Благодаря им Найхилл перевела дыхание и снова взялась за кинжал. Нубельмаг, прихрамывая, сжал свой молот.

— Бах!

Монстры, которые опасались появления новых людей, снова бросились вперед.

— Убейте их!

— Держите свои щиты как следует!

— Смотри в оба! Они снова наступают!

В тот момент, когда все прилагали все усилия, произошло неожиданное чудо. Несмотря на то, что духа не было, земля внезапно начала дрожать. Все посмотрели друг на друга с озадаченными лицами. Это была едва уловимая вибрация, но толчки и шум быстро усилились, раскрывая ее истинную природу.

— Стук копыт?

В этот момент Нубельмаг вспомнил о существовании "Подкрепления", о котором он совершенно забыл.

— Я запросил подкрепление.

— Подкрепление?

— Да, они должны прибыть в течение двух дней.

Перелезая через поваленный деревянный забор, десятки рыцарей прибыли на поле боя. Их сверкающее появление в руинах было почти комичным. Низкий голос последовал за ними.

— Во имя великого императора! Во имя Юфимии Цецилии!

— Очистите демонические силы!

— Во славу Ее Величества!

Нубельмаг сел на место, вытащил трубку.

— Черт... Они пришли быстро.

Найхилл тоже села рядом с ним, наблюдая за клубами дыма, которые он выдыхал. Все было кончено.

* * *

С наступлением вечера сырая погода начала постепенно меняться. Дул освежающий ветер, а температура стала приятно теплой. Это был день поздней весны. Улицы Одиночек были залиты ярким светом заходящей луны. Таверна буквально трещала по швам.

— Нет, черт возьми, разве это правильно?

Восстановление деревянного забора было отложено с согласия жителей деревни. Поскольку часть Имперской армии уже построила казармы и разместилась недалеко от деревни, там будет безопаснее от монстров. Учитывая рухнувший кол, это имело еще больше смысла.

— Давай выпьем.

— Да.

Тед тихо чокнулся с Нубельмагом, сидя в углу. Сегодняшним главным героем был не он.

— Эх, эм…

Найхилл оказалась в окружении многочисленных жителей деревни в центре таверны с озадаченным выражением лица. Громовые возгласы, свист и аплодисменты посыпались на нее. Кто-то громко поблагодарил ее, другие подошли, чтобы похлопать по плечу, а кто-то даже взъерошил ей волосы.

— Тьфу.

Девушка застыла, как маленькое животное, внезапно оказавшееся в другой среде за одну ночь. Но она не могла избежать этого. Это произошло потому, что Тед дал ей приказ.

— Впредь хорошенько запомни этот момент.

Он добавил, что она должна получать как можно больше удовольствия от выпивки. Он даже упомянул, что она может пить столько, сколько захочет.

— Что значит наслаждаться?

Сегодняшний день был действительно полон испытаний. Найхилл почувствовала странную жажду, поэтому сделала глоток пива, стоявшего перед ней. Нубельмаг и Тед тоже подняли бокалы и выпили вместе. Тед заговорил первым.

— Благодарю тебя....

— Ну... это не шутка. Мы действительно чуть не погибли. Если бы не тот парень, лидер сегодня вечером пил бы в одиночестве, как единственный выживший.

— К счастью, этого не произошло.

— Тьфу, черт, я был так возмущен, что подумывал о том, чтобы бросить статую Волка и Камень Благословения в печь.

— Хорошо, что ты этого не сделал. Я приду за ними завтра.

— Придешь ты или нет...

Снова звякнули бокалы. Уничтожение кола. Хотя Найхилл и Нубельмаг узнали эту историю от Теда, другие жители деревни приписали победу подкреплению. Если бы жители деревни знали, что "герой" уже был здесь, возникло бы много вопросов. Например, почему они не очистили кол и не уничтожили монстров раньше? Благодаря этому Найхилл услышала множество комментариев.

— Хе-хе, пока ты бездельничал, твои товарищи отлично поработали!

Один из гуляк подошел, весело рассмеялся, чокнулся бокалами, а затем отошел. В любом случае, он с радостью принял тот факт, что все внимание было приковано к Найхилл.

— Ух...

В этот момент к ним подошла Найхилл, чье лицо слегка покраснело. То ли из-за алкоголя, то ли из-за того, что ее обычно грациозные движения казались немного неестественными. Похоже, она не использовала свою магию, чтобы избавиться от действия алкоголя.

— Сиди здесь.

Нубельмаг выдвинул для нее стул. Тем временем жители деревни, уже порядочно пьяные, на этот раз поставили Ганса в центр, сделав его центром своего внимания.

— Эй, молодец, Ганс! Кто бы мог подумать, что из Одиночек выйдет такой персонаж!

— Что вы сказали! Это правда?! Следуйте за мной, гордитесь тем, что следуете за Гансом, гордостью Одиночек!

На фоне вспышки гнева Ганса одна сторона его лица выражала неоспоримую гордость.

— Все! Бросьте пить! Вы даже не в хорошей форме!

Предположительно, его жена, отчаянно умоляла она, пытаясь их удержать. Но люди продолжали подтрунивать над тем, что они хорошо смотрятся вместе. В тесной таверне смех и тепло наполняли каждый уголок. То, чего не было видно, когда Найхилл впервые пришла сюда. И сегодня происходят вещи, которые могли исчезнуть навсегда. На мгновение Тед, Найхилл и Нубельмаг молча наблюдали за происходящим. Это был момент, когда Тед, подбирая слова, чтобы что-то сказать Найхиллу, заговорил.

— Найхилл.

Нубельмаг нежно сжал плечо Найхилл и с мягкой улыбкой повернул ее лицом к людям.

— Нубельмаг?

Спросила Найхилл неожиданно расслабленным голосом. Нубельмаг ответил спокойным тоном,

— Я обещал показать тебе.

Найхилл увидела, что жители деревни смеялись и веселились.

— Когда ты спасаешь людей по своему собственному выбору, каково это?

Какие чувства пробуждались в ней прямо сейчас? Она всегда была призраком. Все операции, которые она и ее товарищи проводили, никогда не всплывали на публику. Даже если бы эти действия были достойны аплодисментов, они никогда этого не делали. Казалось, вся ее жизнь проходила за кулисами.

— ……

Найхилл вспомнила о некоторых сложных операциях. Операции, в ходе которых они потеряли нескольких товарищей. И все же результат был тот же. Как и съемочная группа за кулисами, которая никогда не получала аплодисментов. Никакого признания ей и ее погибшим товарищам. Это было в первый раз. Первый раз когда она была переполнена различными эмоциями. Найхилл на мгновение заколебалась, не в силах ответить. Наблюдая за выражением ее лица, Нубельмаг расхохотался так сильно, что на его лице образовались еще более глубокие морщины. И он задал вопрос, ответ на который уже знал.

— Итак, каково это?

Причина, по которой Найхилл наконец смогла озвучить ответ, вероятно, заключалась в действии алкоголя.

— Это хорошо...

Закончив фразу, она приложила руку к своему сердцу. Ее сердце бешено колотилось. Найхилл добавила небольшой комментарий про себя.

— Больше, чем я заслуживаю...

Нубельмаг посмотрел на Теда и спросил:

— Есть что сказать, Лидер?

— Тук. Тук.

Его большая рука нежно похлопала Найхилла по маленькой спине.

— Ты заслужила это.

Найхилл еще раз тихо пробормотала себе под нос. Это прикосновение - больше, чем я заслуживаю. Вот так прошла ночь в Одиночках.

▼

Уровень понимания Найхилл повысился с 4/100 до 8/100

▲