Том 1 Глава 4

-

Потерпи немного. Обопрись

о меня

.

-

Большое спасибо...

Мое сердце было тронуто тем, что мальчик улыбался мне с огромной радостью, несмотря на свою боль.

Я помогла ему и пошла к дворцу 1-го принца.

Когда я прибыла туда, дворец оказался не таким уж жутким и похожим на демонический замок, как говорили слухи.

На самом деле, он был настолько обычным, что я даже засомневалась, действительно ли это тот самый дворец, о котором ходят слухи.

Проходившие мимо слуги бросали на нас взгляды, но быстро отворачивались и делали вид, что не замечают нас.

«

Как можно притворяться, что ничего

не видишь

, когда мальчику

так плохо?»

Меня так раздражало, когда они делали вид, что не замечают меня, встретившись взглядами.

Я видела, как люди переводили взгляды с недоуменными выражениями лица, как будто чувствовали себя виноватыми за то, что вообще так поступили.

Однако никто не подошел к нам и не помог.

-

Где твоя комната?

-

Вон там...

-

А-а-а!

В этот момент мужчина, шедший с другой стороны, издал странный звук, заметив нас, и выпучил глаза.

Мужчина зажмурился и быстро отвернулся.

Я была зла на невежественных слуг из дворца первого принца.

Но я просто смотрела на них, потому что не хотела устраивать сцену и привлекать внимание первого принца.

Именно в тот момент, когда я уже собиралась прибавить шагу, до меня донесся голос мальчика, который крепко схватил меня за одежду и прошептал:

-

Пойдем.

-

Эй, Ивонна

!.. -

окликнул меня голос Эрнста. Я обернулась и увидела, как принц, который который сказал, что идет учиться, бежал ко мне, задыхаясь.

-

Эрнст?

Однако выражение лица Эрнста было странным. Он был бледен, как будто как будто увидел что-то страшное.

-

Пожалуйста, верните Ивонну

мне

!

-

....?

Принц Эрнст говорил в официальном тоне.

Я впервые видела, чтобы Эрнст говорил в официальном тоне с кем-то, кроме императрицы Маргариты.

Мои ресницы вздрогнули, и я тут же заметила, что взгляд Эрнста устремлен не на меня, а на мальчика, прислонившегося ко мне.

-

Я

... я... я... я к вам обращаюсь. Ивонна...

Голос Эрнста дрожал. Он склонил голову и произнес как бы с мольбой.

- Ик...

пожалуйста, брат Теодор.

Хм? Минуточку, кто?

Я повернула голову и посмотрела на мальчика, прислонившегося ко мне.

Первый принц Теодор? Этот мальчик?

Мальчик просто молча смотрел на Эрнста.

«

Но у принца Теодора черные волосы...

»

Я не могла поверить в то, что сказал Эрнст.

-

Вы

-

первый принц?

Когда я неловко спросила его, он посмотрел на меня.

-

Больно надо.

Он дал ответ, который не имел ничего общего с заданным мною вопросом, и прислонил голову к моему плечу.

-

Что? Эй!

Эрнст увидел это и плаксиво сказал:

-

Пожалуйста, спасите Ивонну.

Эрнст не смог подойти ближе и громко заплакал от страха.

-

Пожалуйста, ответь на мой

вопрос

. Действительно ли ты первый принц?

-

...

Когда я снова спросила его, мой голос дрогнул. Я изо всех сил старалась притвориться строгой, но мне было немного страшно. Тогда мальчик поднял голову и уставился на меня. Казалось, он хотел что-то сказать, но его губы были плотно сомкнуты.

После нескольких мгновений молчания губы раскрылись.

-

Это имеет значение?

-

...

Я кивнула.

Затем мальчик издал короткий вздох, медленно закрывая и открывая глаза.

Вдох.

Волосы мальчика, которые были темно-каштанового цвета, медленно почернели.

- !..

На самом деле, волосы у него были черными.

Я отступила назад, закрыв рот руками от удивления.

-

Ивонна!

В этот момент Эрнст схватил меня за запястье и бросился бежать. Я побежала за ним.

Из-за этого я не могла видеть выражение лица мальчика, за которым я бежала.

* * *

-

Я, кажется, говорил вам

не показывать этого девочке

(Тео)

При звуке холодного голоса слуги первого принца упали на пол и задрожали. упали на пол, дрожа.

-

Простите. Ваше Высочество.

-

Простите. Ваше Высочество!

-

Я совершил

непростительный проступок

...

-

Пожалуйста, пощадите меня..

.

Слуги, неожиданно обнаружив Теодора, начали шуметь.

Теодор бросил на них короткий взгляд, затем быстро отвернулся.

Сзади него раздались умоляющие крики слуг. Но сейчас голова Теодора была настолько забита другими мыслями, что у него не было времени обращать на них внимание.

Его сводный брат Эрнст, с которым он мог встречаться пару раз в год, а мог не видеться вообще, все испортил. Он все время представлял себе выражение лица, с которым убегала, оглядываясь на него, девочка.

«

Вот почему я пытался это скрыть...

»

Он не собирался долго скрывать правду о себе. Но он не собирался говорить ей об этом, пока она не раскроется немного больше.

«Как же бесит».

Теодор был раздражен.

* * *

Прошло еще несколько дней.

-

Эй, он ведь действительно ничего не сделал, правда?

-

снова спросил Эрнст. -

Это Теодор тебя утащил

?

-

Да ничего особенного, Эрнст, я помогла

ему просто потому, что ему было плохо.

Ведь правда ничего не случилось. Меня лишь удивили те самые прославленные черные волосы.

С самого раннего детства я усвоила, что черный цвет - это плохая примета. Это заставило меня пожалеть о том, что я убежала, не попрощавшись, как следует.

Однако с тех пор мы с ним не виделись, и слабое чувство вины оставалось, как заноза в горле.

-

Я рад, что мне удалось вернуть тебя, пока с тобой не случилось ничего страшного.

Я чувствовала себя немного странно из-за слишком бурной реакции Эрнста. Но не только он так себя повел.

Когда мы с Эрнстом в тот день вернулись во дворец императрицы, прибежавшие служанки схватили меня, чтобы проверить, не пострадала ли я.

Они, казалось, думали о первом принце, как о людоеде, который охотится на меня. Некоторое время я была в замешательстве от разницы между их реакцией и тем, что узнала о принце я сама.

Но все больше и больше я забывала о своих чувствах к первому принцу. Это происходило потому, что у меня появилась новая проблема.

-

Ивонна! Ивонна! Где ты?

-

услышала я голос Эрнста, который искал меня. Я как раз пряталась на дереве, избегая назойливого внимания.

Эрнст, конечно, был хорошим другом, но играть с ним целыми днями, с утра до вечера, было для меня слишком тяжело. И вот в те дни я стала лучше понимать, что за «будущее», о котором говорила бабушка, меня ждет.

Все началось с того, что я случайно подслушала тайный разговор фрейлин императорского дворца. Узнав от них правду, я тут же отправилась к Эрнсту и спросила его:

-

Ты тоже это знал? Эрнст? Мы же

с тобой поженимся!

-

Ну... конечно...

Но лицо Эрнста стало ярко-красным, и он отвел взгляд.

-

Это действительно ужасно!

Затем он переспросил, пораженный словами, которые я выкрикнула:

-

Почему это ужасно

?..

-

Разве это не очевидно?

Женятся по любви.

-

...

Эрнст, который, как я думала, будет возмущен этой нелепой ситуацией не меньше меня, ничего не сказал, а только пошевелил пальцами.

- Ты... быть не может такого...

Мои глаза сузились, я нахмурилась, а лицо Эрнста покраснело еще больше, и он покачал головой.

-

О, нет, Ивонна!

-

воскликнул Эрнст срывающимся голосом, встретившись с моим взглядом. -

Ивонна, дело не в том, что ты мне нравишься, а в том, что я...

Эрнст заплакал, что я ему не нравлюсь.

Хотя, к сожалению, он лгал не очень хорошо.

Я нравилась Эрнсту.

Я чувствовала себя странно неловко из-за этого факта.

Особенно в тот момент, когда я мельком увидела его покрасневшие щеки... и мочки ушей.

-

Не правда ли, немного странно, что мы с Эрнстом поженимся?

С этой мыслью я присела на ветку дерева, раскачивая ногами.

Хруст.

Послышался шорох листьев, на которые наступили.

Я посмотрела вниз и увидела Теодора, который пристально смотрел на меня.

-

Ваше Высочество, принц

!..

-

Ш-ш-ш!

Ладонь мальчика мягко прикрыла мне рот, когда я попыталась вскрикнуть от удивления.

- А то Эрнст тебя найдет.

-

!

..

Я посмотрела вниз, с трудом сдерживая вздох.

К счастью, Эрнст меня не услышал и побежал в другую сторону.

Чуть позже, когда он уже исчез с глаз.

У меня задрожали губы, и я прошептала очень тихим голосом:

-

Гм, гм

...

Но, когда я замешкалась, не зная, что сказать, Теодор вдруг спросил:

-

Я тебе больше не нравлюсь?

Его лицо выглядело таким обиженным, когда он спрашивал об этом.

-

Прости, что не сказал тебе раньше

.

Теодор сказал это печальным и мрачным голосом.

-

Я боялся, что ты будешь избегать меня. Ведь все бы

так сделали

, если бы узнали, кто я такой

.

- М-м...

-

Прости. Я больше не буду обременять

тебя.

-

Нет, нет!

Я схватила Теодора, когда он попытался вывернуться, бормоча эти слова печальным голосом.

-

Я не верю в такие ложные слухи!

Тогда Теодор уставился на меня.

-

Правда?

- Да, правда...

- сглотнув, я кивнула.

-

Я тогда была так удивлена, что не подумала, что ты

принц, и поэтому допустила

грубость

. Мне очень жаль.

-

Значит, ты убежала не потому, что ненавидишь меня?

-

Нет, абсолютно нет

.

Услышав мой ответ, он прищурился.

Улыбка на его лице была так прекрасна, что я задохнулась, не осознавая этого.

-

Но твои волосы...

Я взглянула на него, и его темно-каштановые волосы стали черными.

- !..

Мои глаза расширились от удивления, и он объяснил тихим голосом:

-

Это магия. Мой отец, которому очень

не нравился цвет моих волос, попросил

Фердинанда

запечатать во мне магию.

От его спокойного ответа у меня почему-то защемило сердце.

Он напомнил мне о моем собственном отце, который сердился, когда видел меня маленькую.

Мой отец, наследник Черничии, тоскуя по умершей жене, провел ночь в пьяном угаре и принял служанку за свою жену, после чего у них родился ребенок.

Этим ребенком была я.