Том 1 Глава 4

— Я не хочу делать это ради совершенствования своего мастерства. Мне не нужен учитель. Просто дайте мне необходимые инструменты и материалы, этого будет достаточно.

— ……

Герцог не ответил, но Вайолет знала, что его реакция сама по себе была подтверждением.

"Это такая лёгкая просьба, что её вполне возможно выполнить". Вайолет снова задумалась, как герцог ответит.

"Даже если она прибавит свой возраст в прошлой жизни к нынешнему, она всё равно моложе герцога и не может угадать, что у него на уме".

"Сказать, что она хочет рисовать, было больше порывом. Даже если это был просто малейший каприз, она хотела продолжить свою полностью стертую прошлую жизнь".

"Нет. Скорее, ей просто нужен был выход. Вот почему она выбрала то, что делала в прошлой жизни".

"Ни больше, ни меньше".

Руки герцога, занятые организацией документов, на мгновение остановились. Дело Вайолет с ним уже было улажено, но она всё ещё не ушла, и он прокомментировал это.

— Ты ещё не выздоровела. Иди обратно и отдохни.

— …Вам не всё равно?

— Конечно, не всё равно.

"В спокойных озёрах её глаз появились рябь". Вайолет слегка прикусила губу и затаила дыхание.

"Ни разу герцог не упрекнул её здесь, хотя она так внезапно ворвалась и выдвинула нелепые требования".

"Он просто всё позволил. Он даже не задал никаких вопросов".

"Ах, это тоже должно быть легко".

"Для отношения родителя к своему ребёнку он обращался с ней так пусто". Смотря на неискреннего герцога ещё раз, Вайолет снова задала вопрос.

— …Отец, вы считаете меня своей дочерью?

"Это был вопрос, который она никогда не задавала, ни разу за всю свою жизнь — вопрос, который Вайолет могла задать только потому, что она больше не была дочерью герцога".

"Несмотря ни на что, её голос всё же дрожал".

"Интересно, любил ли ты меня когда-нибудь вообще?"

"Её фиолетовые радужки постоянно дрожали, как озёра, на которых появилась рябь, и герцог смотрел прямо в эти глаза". Он ответил спокойно.

— Ни разу не было времени, когда ты не была моей дочерью.

— ……

"Деловой тон, насквозь". "Это было слишком для неё".

"Она не должна оставаться здесь дольше. Она раскроется. Она не хотела показывать никаких слабостей, но её слёзы грозили пролиться".

"Сумев сдержать слёзы, прикусив внутреннюю сторону щеки, девушка улыбнулась". "Это была улыбка, которая выглядела так, будто вот-вот развалится, хрупкая до конца".

"Это тоже должно быть легко".

"Вайолет С. Эверетт пробилась сквозь собачью жизнь и стала злой женщиной — ради чего?"

— Если это так, то я облегчена. Я думала, что рядом со мной нет ни одного человека.

"Я была уверена, что и ты меня ненавидишь". Однако Вайолет проглотила эти слова и вместо этого улыбнулась и сказала что-то другое.

— Тогда, как ваша дочь, я хотела бы попросить одну услугу, отец.

"Услышав, что это не просьба герцогской принцессы к герцогу, а дочери к отцу", он поднял взгляд от документов, которые читал.

"И когда следующие слова Вайолет сорвались с её губ, он не мог не усомниться в своих ушах".

— Заточите меня, пожалуйста.

* * *

Естественно, просьба Вайолет о заточении была отклонена. Ей легко дали разрешение отказаться от обязательства вступить в брак, но просьба о заточении была категорически отвергнута.

"Были различные причины. Он сказал, что ей нужно отдохнуть, потому что она всё ещё нездорова. Если старшую дочь герцогского дома так заточат, то достоинство Эверетта будет разрушено".

На представленные аргументы против её просьбы она усмехнулась. "Вайолет С. Эверетт уже была печально известна как отвратительная женщина с слухами, заполнившими улицы — какое достоинство оставалось разрушить?"

"Тем временем множество врачей приходило и уходило, чтобы осмотреть её". "Если, возможно, к ней также прицепился злой дух, священник тоже приходил навестить её". Вызов священника на дом мог быть сделан только за огромную сумму.

"Как и ожидалось, жить жизнью с кучей денег на растранжиривание было совсем по-другому". Лежа и глядя на потолок, Вайолет смеялась.

"Пока её состояние улучшалось, Вайолет снова пошла к герцогу и попросила его заточить её в отдалённое место".

"И даже не спрашивая, почему она постоянно просила одно и то же, герцог каждый раз отказывал". "Тем не менее, так как она была так настойчива, он был вынужден согласиться".

"Вайолет совершила столько злодеяний, что никто не поставил под сомнение официальный приказ герцога о её заточении".

"Михаил, старший сын, знал о переговорах между герцогом и Вайолет в это время". "Он взбесился и громко спросил, что же происходит. Но это было всё".

"Десять дней спустя после того, как Вайолет С. Эверетт упала в озеро, все её социальные активности прекратились". Взяв с собой только одну маленькую сумку, она вскоре была заточена в старой, обветшалой пристройке далеко от главного особняка.