Том 1 Глава 52

"Поэтому, Эйлин, я позабочусь обо всех плохих вещах для тебя."

"Да, брат..."

"Ты ведь знаешь, что хороший ребёнок должен просто оставаться милым, верно? И что хороший ребёнок не может необдуманно говорить о чужих делах?"

"...Да."

Вот так, хорошая девочка.

До того момента, как нежная рука старшего брата покинула её волосы, пустой взгляд Эйлин не менялся. Она совсем не могла исправить своё выражение лица.

* * *

Вайолет не любила Роэна.

Причина её нелюбви была не просто в том, что он раньше был жесток к ней, а просто в его натуре.

"Хороший ребенок не должен так себя вести", — часто говорил он.

Хитрые методы Роэна, которые раньше были направлены на Вайолет — подтачивая её все это время — теперь были направлены на Эйлин.

Образ "хорошего ребёнка", который Эйлин создала для себя, был прочным насквозь, но теперь он стал оковами, из которых она не могла вырваться.

После того, как было решено отправить её на обучение за границу в какое-то неизвестное место, поведение Эйлин стало постоянно контролироваться. Не было ни единого момента, когда она могла бы взбунтоваться или отказаться от своего образа "хорошего ребёнка".

Причина, по которой Эйлин Эверетт до сих пор могла жить как Эверетт, конечно же, заключалась в её образе.

У Михаила тоже не было контроля над ситуацией.

Каждое его действие в прошлом было указано и выставлено на свет, оставляя его под постоянным обстрелом. Хотя он был наследником герцога, у него не было возможности преодолеть это.

Малейшие слова или поступки оценивались, и эта оценка служила поворотным моментом в настоящем.

Наблюдение было неустанным. Один маленький поступок становился слухом, который распространялся мгновенно.

Таким образом, Михаил ничего не мог сделать для своей любимой младшей сестры.

"Эйлин, что случилось? Под твоими глазами появились тёмные круги. Возможно, ты недостаточно спала..."

"Н-ничего подобного. Брат, я просто..."

Даже если эти два заботящихся друг о друге родственника встречались, их руки были связаны. Старший брат, который любил свою младшую сестру и заботился о ней, сокрушался, что ничего не может для неё сделать.

"...Какого черта ты творишь, Роэн."

"Теперь клевета между братьями и сестрами? Мне больно, старший брат."

"Чушь собачья. Ты изменился с тех пор, как сблизился с этой злодейкой. Если ты немедленно не прекратишь это, я чертовски уверен, что ты за это заплатишь."

"...В любом случае, возмездие, о котором ты говоришь, уже началось. С тобой, старший брат, и..."

Роэн замолчал, взглянув на Эйлин. Встретившись с нежным выражением его лица, Эйлин вздрогнула.

Роэн не был дураком. С тех пор, как он осознал, какую жизнь Вайолет вела до сих пор, не проходило и дня, чтобы он не думал об этом.

Роэна мучило чувство вины.

То, что он издевался над Вайолет десять лет, клеймя её как "злодейку"... Он не мог вынести того, что сделал с ней. Во рту у него был горький привкус.

Даже когда рядом с ней никого не было, она просто терпела всё в одиночку.

Тем не менее, сочувствовал Роэн Вайолет или нет, то, что произошло в прошлом, не исчезнет.

День, когда Вайолет снова назовет Роэна "братом", никогда не наступит.

"...Манипулятивный ублюдок."

"Полагаю, это лучше, чем быть полудурком."

Тот, кто уже осознал свои проступки, смеялся над двумя, которые все еще оставались в неведении.

Роэн, смотревший на Михаила, отвернулся.

* * *

Независимо от того, был ли главный особняк перевернут вверх дном или нет, дни Вайолет были полны досуга.

Герцогине было разрешено выходить в город раз в неделю, и она использовала это время, чтобы свободно бродить по городу.

У неё было два официальных рыцаря-эскорта и несколько неофициальных.

Одна короткая прогулка герцогини требовала значительных человеческих ресурсов, но Вайолет не знала об этом.

Портреты, которые она рисовала перед фонтаном, с тех пор стали особенностью города. Люди, которые не могли позволить себе профессиональных художников или фотографии, спешили встретиться с Вайолет.

Возникали и некоторые ссоры. Было много людей, которым не нравилось, что Вайолет не училась официально в художественной мастерской.

Хотя здесь и там было тайно размещено множество людей в качестве охраны герцогини, они не могли остановить некоторых художников, которые доходили до того, что маскировались под клиентов.

"Ты серьёзно нарисовала это? Ха. У меня и так были низкие ожидания от искусства такой девчонки, как ты, но это довольно ужасно."

"Ах... Конечно."

"В моё время...! Чтобы какая-то девчонка...!"

Выражение лица Вайолет омрачилось.

Этот парень был клиентом, поэтому она нарисовала для него портрет, но он оказался отсталым старпером.

Вайолет уже убирала свою вывеску, но мужчина продолжал без конца хвастаться своим долгим опытом художника. Она покачала головой.

Затем, когда он упомянул, что его приглашали в резиденцию герцога рисовать портрет, Вайолет небрежно ответила.

"Но я, кажется, не встречала вас раньше... Это странно..."

"Ч-что?! Конечно! Не может такая девка, как ты, встретиться со мной!"

Но если его действительно приглашали в резиденцию герцога рисовать портрет, она должна была встретить его хотя бы раз, верно? Но почему она его не знала?

Наблюдая за тем, как мужчина постоянно вёл себя нагло, Зайло потянулся рукой к рукояти меча и зарычал.

Тем не менее, Вайолет это не беспокоило.

По сравнению с жизнью, которую она прожила, это было просто мило.