Том 1 Глава 20

ЖАСМИН ФЛЕЙМСВОРТ

Смотреть, как далекое небо становится белым, было зловеще даже без давления. Когда оно вспыхнуло розовым, я притянула Камелию к себе, уверенная, что сейчас что-то произойдет. Черные тучи надвинулись на далекий горный хребет, затем земля затряслась под моими ногами.

Камелия вздохнула и прижалась ко мне лицом, ее тонкое тело задрожало, когда на нас обрушилась стена маны. Чистая сила этого воздействия была достаточно сильна, чтобы выбить дыхание из моих легких. Все, что я могла сделать, это прижать ее к себе и смотреть.

К нам присоединились несколько студентов-беженцев из Ксайруса, а также горстка фермеров из Грингейта. Хоть они и не могли ощущать ману, они чувствовали невероятное давление, сжимающее их легкие, как кулак.

Черная туча клубилась над предгорьями, заполняя небо и заслоняя горизонт. Она неслась к нам с неимоверной скоростью, но никто не двигался. Одного из жителей деревни трясло так сильно, что ему пришлось сесть в грязь, но никто не пытался бежать.

Все понимали, что от этого никуда не деться.

Ураганный ветер обрушился на нашу группу, заставив даже Дердена пригнуться от него. Я закрыла глаза от обломков и сосредоточилась на ощущении рук Камелии, обхвативших меня, на том, как она дрожит, на влажности ее слёз, просочившихся сквозь мою тунику.

Вопросы роились в моей голове, появляясь и исчезая слишком быстро, чтобы я могла даже попытаться ответить на них. Мои мысли погрузились в унылый гул, и мне вдруг захотелось просто сесть где-нибудь и выпить чего-нибудь крепкого.

Нет.

Что бы ни означала эта атака, кто бы ее ни совершил, несмотря на все вопросы, которые она вызывала, одно я знала наверняка. Это означало, что все только что изменилось. Я не могла себе представить, чтобы что-то уцелело после столь мощного взрыва энергии, и если он исходил из Эленуара, как я предполагала, тогда, возможно, вся родина эльфов была просто стерта с лица Дикатена.

Если Алакрийцы обладали магией, достаточно сильной, чтобы стереть с лица земли целую страну, тогда вся надежда действительно была потеряна... но я не могла избавиться от мысли, что это были не они. Они захватили Эленуар. Зачем уничтожать его сейчас? Это не имело никакого смысла...

Но если не они, то кто? Копья?

Я покачала головой, глядя, как грязь и обломки засыпают мое лицо. Даже если бы у них была такая сила, Копья не стали бы этого делать. Никакой удар по Алакрийцам не стоил миллионов жизней, которые почти наверняка были потеряны.

А затем я почувствовала всю тяжесть этого. Действительно почувствовала. Потери жизней были неисчислимы.

Я держала на руках одного из последних эльфов в Дикатене.

Опустившись на колени, я прижимала к себе Камелию. Она свернулась клубочком, позволяя мне полностью поддерживать ее. Даже если она не до конца понимала, что происходит, она должна была чувствовать это где-то в глубине души. Ее дома больше

нет

. Ее народ...

Хелен стояла рядом со мной, ее рука гладила мои волосы. Я не могла вспомнить, когда в последний раз кто-то делал это.

Ветер трепал нас, казалось, часами, но, возможно, всего несколько минут. Мы не боролись с ним, не бежали от него, просто... оставались там - вместе - переживая его, понимая, что должен быть конец. Я понятия не имела, как выглядит мир по ту сторону этого момента, однако, вместе с надеждой, которую я чувствовала, теперь появилось что-то еще.

Страх.

Это было легко, жить так, будто терять уже нечего.

Именно этого я не понимала, когда Хелен и Рога-Близнецы отправились сражаться. Казалось, что мир уже рухнул, когда мы проиграли войну, но на самом деле все было кончено только для мертвых.

Адам. Рейнольдс. Артур...

У остальных была ответственность перед теми, кто пожертвовал всем. Дикатен был нашим домом, и пока хоть один Дикатенец сохранял силы и желание сражаться, война не закончилась.

Положив руку на плечо Камелии, я крепко сжала его.

— Я готова дать отпор.