Том 1 Глава 16

Глава 4. Пока у тебя нет правой руки (4)

С его телом явно было что-то не так.

- Сначала я решил, что это из-за того, что я мало занимался спортом. С тех пор как я начал чувствовать боль в груди, я подумал, что это моя мана дает о себе знать. Я также боялся, что у меня что-то не в порядке с сердцем.

Похоже, он ошибался по всем пунктам.

- Тогда это, должно быть, противоядие, - пробормотал Калиан.

Алан кивнул,

- Да. Я сделал его в спешке, но уже убедился в его эффективности. Вы должны полностью излечиться к тому времени, как этот мешочек опустеет, Ваше Высочество. Как только вы почувствуете себя лучше, я начну заниматься вашей магией.

Взгляд Калиана был прикован к мешочку. Алан еще несколько секунд смотрел на Калиана, а затем спокойно продолжил объяснение, как будто вместо того, чтобы говорить о принце, он говорил о каком-то другом стороннем человеке. ­

- Это смертельный яд под названием "Такримоза". Для его изготовления используются несколько ядовитых растений, а также кровь и яд змеи по имени Кримоза. Если бы принц, находящийся в полном здравии, умер внезапной смертью, это выглядело бы весьма странно. Видимо, преступник хотел, чтобы все выглядело так, как будто он медленно заболевает. Однако большая часть яда излечивается силой благословения, поэтому единственным выходом для них было регулярно заставлять принца принимать небольшие порции смертельного яда.

Это был действительно жестокий поступок.

Калиану было всего четырнадцать лет. Его единственной «ошибкой» было сходство с Фреей.

- Таким образом, им требовалось нечто, не имеющее запаха, вкуса, не реагирующее на серебро, по симптомам похожее на болезнь и способное производиться большими партиями. Такримоза - единственный яд, который соответствует всем этим условиям и вашим симптомам.

Калиан опустил взгляд вниз, не перебивая учителя.

Алан собрал эту информацию, просидев вчера весь день в штаб-квартире Союза магов и принуждая к этому магов, проживающих на Тейнанше.

Алан продолжил свое объяснение:

- Если бы человек не обладал силой благословения, он бы начал кашлять, как будто у него воспалены легкие, его бы рвало кровью, и он бы скончался в течение недели, даже если бы проглотил совсем небольшое количество яда. Ваше сердце, должно быть, перегружено работой по восстановлению организма после такого смертельного яда. Вот почему, казалось, исчезли способности к исцелению, а также почему тело стало отказываться от использования маны. Вполне ожидаемо, что тело будет протестовать, реагируя болью, когда вы попытаетесь использовать больше энергии, чем уже тратиться ежедневно.

Когда Калиан попытался затянуть шнурки мешочка, тот выскользнул у него из рук. На колени упало несколько таблеток противоядия. Калиан поспешно поднял их и положил обратно в мешочек. Его пальцы дрожали, когда он прикасался к таблеткам.

Это не страх заставлял его дрожать. Его охватила ярость.

На Калиана определенно было совершено покушение. Причиной его смерти был не яд.

Если учесть, что он с самого начала не мог использовать ману, то, конечно, не факт, что его отравили из-за того, что он вел себя как-то необычно. Таким образом, это означает, что его травили еще до того, как его место занял другой человек.

Это осознание породило еще один вопрос, который пришел с неконтролируемой яростью.

- Почему...? - Калиан крепко сжал мешочек и поднял глаза на Алана.

Зачем им понадобилось добивать уже умирающего ребенка?

Плечи Алана вздрогнули. Он увидел, как красные глаза его ученика наполнились убийственным намерением, хотя и на долю секунды. И хотя оно бесследно исчезло, это было совсем не те эмоции, которые должны исходить от ребенка.

- Мне очень жаль, учитель. Я даже не мог предположить.

- ...Острым может быть не только кинжал или клинок. То, что не видно, иногда несет в себе большую опасность, - ответил Алан, пытаясь избавиться от ощущения неправильности, которое исходило от принца.

Калиан принял слова Алана близко к сердцу. Мастера меча оставались невредимыми от яда, и это обстоятельство заставляло его быть неосторожным. Несмотря на богатый опыт Бёрна на поле боя, где попытки покушения в любом виде и форме были обычным делом, он был застигнут врасплох.

Он был слишком озабочен тем, что Калиан был задушен, и вовсе упустил возможность отравления.

Несмотря на очевидные симптомы, он не подумал о яде. Калиан, как никто другой, не мог допустить подобной ошибки.

- Насколько все плохо?

- Насколько я понимаю, вы, похоже, находитесь на грани между жизнью и смертью.

Калиан усмехнулся. Его напряжение немного ослабло, когда он спросил:

- Если я буду одновременно принимать яд и противоядие, мои симптомы ухудшатся?

Лицо Алана сморщилось.

- Я категорически против такой мысли. Хотя процесс и затянется, но смерть обязательно вас догонит.

- Насколько сильно он затянется?

- Я не могу сказать точно, поскольку не являюсь целителем. Дней десять, возможно, пятнадцать.

Калиан удовлетворенно улыбнулся.

- Этого более чем достаточно. Я буду принимать их оба.

- Вы действительно хотите сказать, что будете принимать противоядие вместе с проклятым ядом?

«Он пытается оскорбить меня или спрашивает чисто из любопытства?»

- Да, действительно. Симптомы от действия яда сильно отличаются от признаков болезни. Действовать нужно очень осторожно. Я не могу ни с того ни с сего перестать принимать яд, - сказал Калиан, глядя в обеспокоенные глаза Алана.

- Я полагаю, что яд подмешивают в чай, который я пью каждое утро. Больше я ничего не употребляю каждый день. Однако я всегда пил его в присутствии всех остальных. Я не хочу сомневаться в служанках, но я бы не хотел упускать их из виду.

Может быть, только может быть... Прежний Калиан понял, что его медленно отравляют. Возможно, он отказался пить отравленный чай.

Если бы Силика заметила, что Калиан понял, что его чай отравлен, она, конечно, могла бы послать убийцу к уже умирающему ребенку. Зная Силику, она бы так и сделала.

Если бы он сразу отказался пить чай, она бы нашла другой способ. Но поскольку его ситуация сейчас отличается от той, что была тогда... он не мог с уверенностью сказать, что они попытаются убить его тем же способом.

Пока Калиан собирался с мыслями, Алан снова заговорил.

- Ваше Высочество, вы можете не беспокоиться о том, что у вас недостаточно улик против преступника. Я уже получил доказательства того, что торговцы Бриссена закупает необычное количество змей – предположительно якобы из-за их кожи. Даже сейчас Союз магов тщательно расследует это дело.

- Благодарю. Мы можем оставить это финальным козырем. Однако с таким количеством улик мы не сможем сокрушить Силику. Мы должны найти другой способ.

За день Алан успел не только многое узнать, но даже собрал улики. Калиан улыбнулся, не зная, сколько магов нужно было вовлечь, чтобы собрать столько информации.

- До некоторых пор мы не должны сообщать Силике догадки, что мой чай отравлен. При этом я пил этот чай на глазах у всех служанок. Поскольку у меня нет возможности избавиться от него, я буду продолжать пить чай и одновременно принимать противоядие. Калиан продолжил:

- Кроме того, у Яна и других служанок будут большие неприятности, если станет известно, что мой утренний чай был отравлен. Раз яд мне дают уже давно, без наказания никак не обойдется.

- Хотя слоненок будет в порядке, - пробормотал Алан про себя.

- Что, простите?

- Ничего, Ваше Высочество. В любом случае, почему вы так доверяете вашему прислужнику?

- Он не умеет лгать. У него на лице все написано. Калиан поднял руку и показал на свое лицо. Затем он посмотрел на свою правую ладонь. По ней проходил небольшой, но четкий шрам. Он остался с тех времен, когда Франц поранил руку. Он вспомнил лицо Яна, когда тот держал его за руку и плакал, как маленький ребенок.

- А главное, я просто... доверяю ему. Вот это главное.

Алан кивнул, ничего больше не добавив. Калиан продолжил.

- Этот яд, судя по вашим словам, давали мне в течение длительного времени. Силика должна была учитывать, что есть вероятность того, что я это замечу. То, что она согласилась на это, должно означать, что у нее есть надежный план, как избежать любых обвинений в свой адрес. Она даже говорила мне в лицо о том, что меня следовало убить.

Калиан вспомнил, как вела себя Силика во время их ужина с виконтом Ленноном Бриссеном. Она вела себя так, словно понимала последствия своих слов и действий.

- Если мы сделаем хоть один неверный шаг, я только потеряю своих людей, так и не сумев справиться с Силикой. Скорее всего, она обвинит меня в клевете в ее адрес. Если это произойдет, мне будет трудно защитить себя от нападения убийцы или от отравления.

- Поэтому, пока у меня нет подходящей руки - по крайней мере, пока я не найду способ заставить ее полностью отказаться от попыток отравить меня, - я буду принимать их одновременно. Так я хотя бы смогу видеть направленный на меня кинжал и вовремя реагировать на опасность.

Алан глубоко вздохнул, глядя на Калиана. На его лице отражались самые разные чувства и мысли.

Калиан улыбнулся и взял таблетку пальцами.

- Спасибо за противоядие.

Не раздумывая, он положил таблетку в рот и проглотил ее.

Алан нахмурил брови.

- Разве я не говорил вам, что нужно с подозрением относиться ко всему, что вы едите? А если бы я дал тебе настоящий яд?

- Тогда ничего не поделаешь. Это означало бы только то, что вы не можете доверять мне так же, как я доверяю вам, учитель. Я был бы сам виноват в том, что не смог убедить вас доверять мне.

- Какие проницательные слова, Ваше Высочество, - усмехнулся Алан.

- Это тот самый язык, который сумел убедить знаменитого Алана Манассила, - Калиан ответил с гордостью, как будто ему только что сделали комплимент.

Алан на мгновение замолчал, а затем спросил:

- Как пожелаете. Что еще вы хотите, чтобы я сделал для вас, Ваше Высочество?

Хотя Алан уже сделал достаточно, чтобы спасти ему жизнь, Калиан все еще нуждался в помощи Алана. Калиан тихо ответил.

- Пожалуйста, заберите меня из дворца завтра вечером.

Это было более чем выполнимо. Алан кивнул.

- Сколько угодно раз, Ваше Высочество.

Когда Калиан легко подбрасывал мешочек с противоядием, таблетки внутри него стукались друг об друга. С тех пор как Алан ушел, Калиан впервые нарушил обещание, данное Яну. Он погрузился в раздумья, судорожно перебирая мешочек, даже не притронувшись к завтраку.

Зная, что Калиан обсуждал с Аланом его здоровье, Ян нервно взглянул на хозяина. Однако тот, не говоря ни слова, встал рядом с Калианом.

Вжух!

Мешочек снова взлетел в воздух.

- Я, - начал Калиан.

- Да, Ваше Высочество?

- Нужно ли мне в течение десяти дней посетить какое-нибудь мероприятие, на котором будут присутствовать другие дворяне?

- В ближайшие несколько недель их будет довольно много.

Это радует. Калиан кивнул.

- А какие именно?

Ян опустил взгляд и собрался с мыслями, прокручивая в голове расписание Калиана. Он начал перечислять события в хронологическом порядке. События, как внутренние, так и внешние, во дворце и вне его. Калиан почувствовал, как его лицо осунулось от усталости. Это довольно... смешно

Калиан поднял руку, чтобы остановить список.

- Хорошо, все ясно. Спасибо.

- Да, Ваше Высочество.

В данный момент Калиан пытался придумать план, как заставить Силику отказаться от попыток отравления. Во время разговора с Аланом ему в голову пришла одна идея, и это был единственный план, который он мог осуществить в течение десяти дней.

Это и послужило причиной того, что он попросил Алана забрать его из дворца.

К счастью, нашлась одна прогулка с дворянами, которая как раз подходила для осуществления его плана.

Однако он понимал, что это довольно рискованно. Ему пришлось некоторое время поразмыслить над этим. Вдруг ему вспомнились слова отца Бёрна - Девлана, нынешнего короля Секреции, сказанные им в прошлой жизни.

«Если ты хочешь взять карту у своего соперника, сначала ты должен разыграть свою».

Наверное, в такие тяжелые моменты я вспоминаю о вас, отец.

В конце концов, Калиан решил, что пойдет на такой риск.

Когда он уже собирался встать, его глаза встретились с глазами Яна. Выражение лица Яна как будто говорило ему: «Ты что, даже не поешь?»

Калиан усмехнулся и сел обратно, положив мешочек на стол. По комнате снова разнесся шорох.

Естественно взгляд Яна уставился в мешочек. Не было никаких сомнений, что Ян очень беспокоился о нем. Калиан решил, что Ян вполне заслужил некоторых объяснений, хоть и не в полном объеме.

- Это лекарство. К тому времени, как я их приму, мне уже будет лучше. Но ты должен пообещать... Калиан сделал паузу.

- Я не расскажу никому об этом. Пожалуйста, не волнуйтесь, - заверил Ян, угадав намерения Калиана.

«Даже не знаю… или он действительно насколько умен, или все же слишком наивен и доверчив» - улыбнулся Калиан и, наконец, приступил к своему запоздалому завтраку.