Том 1 Глава 4

— Все, Тантал в безопасности! Я ваш союзник!

Я кричал с полной уверенностью в том, что я сказал, но Регрессор хихикнула над моей искренней речью.

«Наш союзник? Не смешите меня. Считает ли Государство кого-либо своим союзником?»

«Хм, она мне не доверяет. Попробуем произвести положительное впечатление. Все девушки любят животных, верно? Если это так…»

Я усмехнулся, когда я переключил свое внимание на Короля Собак.

Я пнул сломанного голема, и магический шар выскочил из глаза голема и покатился по полу. Я подбросил шар ногой в руки и начал несколько раз подбрасывать его в воздух.

— Гав! Гав!

Приближаясь, Король Собак завиляла хвостом.

Хотя ее тело было похоже на человеческое, ее сердце было собачьим. Она не смогла бы устоять перед желанием поиграть с мячом.

Король Собак не сводила глаз с шара и качала головой, когда я бросал мяч в разные руки. Я чувствовал возбуждение от ее задорных ушей и блестящих глаз. Почувствовав, что я привлек ее внимание, я бросил шар изо всех сил.

— Принеси!

— Гав!

Сфера очертила в воздухе дугу и улетела далеко. В этот момент Король Собак отскочила от пола, когда она бросилась преследовать её.

Ничто не может сравниться с мячом, когда дело доходит до игры с собакой.

Я изобразил любезную улыбку и переключил внимание на регрессора.

— Какой милый щенок. Вы, ребята, вырастили её?

«Это должно ослабить ее бдительность.»

Я мельком взглянул на нее искоса, оценивая ее реакцию, читая ее мысли.

Давайте посмотрим…

«Щенок? Он обращается с Королем Собак, как с простым щенком?»

«Странно. Я пытался расслабить ее, но теперь она кажется еще более подозрительной. Я что-то напутал? Я думал, люди доверяют тем, кто добр к животным… Попробуем еще раз».

— Собаки - великие существа. Они верные и, самое главное, милые! Немногие животные, кроме тех, которых мы выращиваем для еды, так же полезны, как собаки.

«…Он считает получеловека низшим по сравнению с людьми. И при чем здесь мясо? Он расист, сторонник человеческого превосходства?»

«Хм. Я не ожидал, что подозрения возрастут.»

В любом случае, я не делал ничего похожего на обращение с получеловеком как с недочеловеком. Король Собак может выглядеть как получеловек, но она всего лишь собака, похожая на человека. Что плохого в том, чтобы относиться к собаке как к собаке?

Вы бы не поклонились пчелиной матке. Точно так же вы бы не стали есть за одним столом с Королем Собак, не так ли?

— Видишь ли, я здесь, чтобы позитивно обменяться мнениями со всеми вами. Я…

Первым шагом к тому, чтобы сблизиться с кем-то, было наличие чего-то общего.

«Ничего страшного, если я скажу им, что меня тоже схватили. Тогда они меня бы не остерегались.»

Как только я собирался произнести эти слова, в голове регрессора возникла мысль.

«Через год Тантал падет. Бездна рухнет, и многие жизни перестанут существовать. Лишь горстка выживет.»

… Стоп.

Что?

«Тантал… Тантал падет?»

«Аззи, Король Собак, и Тырканзяка Прародительница, они переживут крах... Но они испортятся в бездне.»

«Кроме того, прародительница вампиров, которая терроризировала мир, а также Король Собак, которая отвечала за всех собак в этом мире… станут испорченными?»

«Апокалипсис должен произойти через десять лет, и испорченные семена порчи заставят его произойти раньше. Затем эти двое убьют невинных, ввергая мир в эпоху хаоса. И…»

Не позднее, чем через десять лет, если этот забытый день наступит, произойдет настоящий «апокалипсис».

И настанет конец света.

Прочитав ее мысли, я был в шоке.

Когда меня схватили и бросили в Тантал, я подумал, что смогу как-то найти выход из этого затруднительного положения. Что, возможно, я мог бы использовать свои силы, чтобы подлизываться к охранникам и заключенным, а затем попытаться создать выгодное положение, пока я каким-то образом не сбежал бы.

Но из-за того, что я только что узнал, мой план рухнул.

Полное отчаяния будущее было предопределено. Если оракулы видели неизменный конец всему сущему, неудивительно, что многие из них сошли с ума или покончили с собой.

… Что мне делать?

«И ни в одном из пережитых мною будущих я никогда не встречала этого человека.»

«Ну, да. Я обычный преступник с низким сроком службы. Зачем мне вообще ввязываться в драку такого масштаба? Ты действительно слишком настороженно относишься к людям…»

Однако следующая мысль, которую я прочитал, полностью изменила мой взгляд на ситуацию.

«В предыдущей попытке, когда я добралась до Тантала, как только он рухнул, этого человека нигде не было видно. Все, что я видела, это трупы, заполняющие бездну.»

Регрессор уставилась на меня, продолжая думать.

«Человек, прибывший в Тантал так поздно... может быть семенем порчи. Он также мог быть жертвой… но одно можно сказать наверняка. Этот человек не существует ни в одном будущем, которое я испытала.»

Итак, резюмируя:

Этот мир закончится через десять лет.

И я умру в бездне еще до того, как это произойдет.

— Ха… ха…

Из моих уст вырвался растерянный смешок.

Моя жизнь была просто отстойна.

Мало того, учитывая, что я умру в Тантале, моя смерть никак не могла быть мирной.

Я успешно предвидел будущее, читая мысли регрессора.

Практически как оракулы.

Однако я отличался от них.

Передо мной был регрессор. Та, кто могла пройти сквозь время и изменить прошлое, чтобы сделать несуществующее будущее реальностью. Теперь, когда я прочитал ее воспоминания, я мог изменить будущее, в котором была моя смерть. Двусмысленное пророчество, которое может изменить человек.

«Расслабься. Продолжай улыбаться. Используй это как маску и иди вперед. Ничего не изменилось. Когда я был уверен в своей жизни? Я сделал сильных своими союзниками и убегал, если мне нужно было встретиться с ними лицом к лицу. Раньше я выживал не силой, а знанием».

Колоссальный враг, известный как судьба, был таким же. Мне не нужно было с ним сражаться. Мне просто нужно было убедиться, что я не навлеку на себя его гнев.

К счастью, в моем распоряжении были все необходимые инструменты.

Прародительница Вампиров, Король Собак и Регрессор.

«Я сближусь с ними, заведу дружбу и сделаю так, чтобы они защищали меня, а не пытались меня убить. Я выживу, чего бы мне это ни стоило. Хорошо. Я знаю, что мне нужно делать сейчас.»

В предыдущей временной шкале я, вероятно, сказал им правду; что я рабочий и попал в плен к военному государству и что я им не враг. Наверное, я изо всех сил старался оставаться незаметным, потому что это было лучшее, что я мог сделать.

Однако теперь, когда у меня появилась возможность заглянуть в будущее, было бы идиотизмом снова делать то же самое. Я должен был сделать что-то кардинально другое, чтобы прийти к желаемому будущему.

«Обманем судьбу. Я стану другим человеком, которого судьба никогда не учитывала».

Я держал голову прямо и закричал.

— Потому что я надзиратель, присланный государством, чтобы присматривать за вами и учить вас, стажеров!

— Надзиратель?

Спросила регрессор с острым взглядом.

Выдача себя за военных считалась тяжким преступлением в военном государстве.

Но кто я такой, чтобы заботиться об этом? Я лучше буду арестован за выдачу себя за другое лицо, чем умру в течение года.

Я уже решил активно изменить мир. Если бы я собирался совать голову во все эти дела, было бы неплохо иметь для себя имя. Я продолжал лгать без малейших угрызений совести.

— Действительно! Дорогие стажеры, из-за ваших опасных способностей и жестокого поведения вы должны были пройти реабилитацию, чтобы воссоединиться с обществом Тантала. Однако несчастный случай помешал нашим обязанностям!

Используя полученную от голема информацию, я продолжил свою игру.

— После массового побега из тюрьмы государство решило, что перевоспитание стажеров Тантала является крайне неотложным. Вот почему меня направили сюда! Я останусь здесь и присмотрю за всеми вами!

Начнем с другой ноги.

Мой путь лишь немного изменился. Однако даже это изменит будущее в долгосрочной перспективе. Начнем с моей ситуации прямо сейчас…

«Но подождите, если мы говорим о переменных…»

Я поморщился, глядя на регрессора.

«Она также переменная… которой не было в Тантале в предыдущей временной шкале, не так ли? Мне действительно нужно было что-то делать? Должен был я просто молчать?»

Когда я уже начал сожалеть о своем опрометчивом решении…

— Надзиратель… Так вот кто ты.

Холодный луч жажды крови пронзил меня.

«Хм?»

В эту долю секунды замешательства она уже схватила Чун-энг. Почти как рефлекс, ее инстинктивная ненависть к государству превратилась в копье, направленное прямо на меня.

«Я всё испортил.»

Зная, что у нее есть способность возвращаться в прошлое, я переоценил её. Её холодный взгляд не был расчетливым, аналитическим взглядом.

Это была апатия.

Тот факт, что она стала сильнее после тринадцати разных жизней, также означал, что она умерла тринадцать раз.

Она была ходячим комком посттравматического стресса.

И в семи из этих тринадцати жизней она была убита в результате действий государства и стремилась отомстить ему за эти потерянные жизни.

«Я убью его.»

Жажда крови взлетела до невероятных высот. Это была настолько резкая смена эмоций, что ее можно было почти описать как биполярную.

«Я имею в виду, я думаю, что было бы не странно иметь пару психических расстройств после тринадцати смертей, но она была ужасно быстрой, обнажая свой меч. Мало того, моя правая рука будет отрублена взмахом ее меча.»

«Давайте начнем с того, что отрежем конечность, а потом я буду мучить его. Я выдавлю ответ, какое дело у Государства в пустой тюрьме.»

«Я только что щелкнул переключателем самоуничтожения? Или это концепция о предопределенных событиях?»

Что бы это ни было, сейчас я столкнулся с взмахом невесомого клинка, направленного мне в правое плечо.

Чун-энг был невесомым, «нешироким» мечом. По сравнению с его скоростью, мое тело было смехотворно медленным. Одним движением запястья регрессора выдвигалось невидимое лезвие.

Я уже мог видеть, что будет дальше. Невидимый клинок пронзит мне плечо, и моя рука упадет на землю. Если бы я был нормальным человеком, я бы потерял руку еще до того, как успел среагировать.

Однако я умел читать мысли.

За мгновение до того, как она взмахнула, я начал обдумывать наилучший план действий.

«Должен ли я заблокировать его? Нет, она обладает силой тринадцати жизней. Если я попытаюсь заблокировать его, остальная часть моего тела будет разрезана вместе с моей рукой. Уклониться? Нет, лезвие будет слишком быстрым.»

Несмотря на то, что у меня было преимущество в чтении её мыслей, ее Воздушный Цветок был слишком быстрым. В худшем случае ситуация изменится от потери руки до потери головы.

«Что еще я могу сделать?»

Ничего.

«Подождите, я умру? Я думал, что у меня остался как минимум год, но я умру через секунду?..»

Я не могу этого допустить.

«Мне нужно выжить. Мне нужно как-то продолжать свою бесполезную жизнь. Я так много сделал, чтобы остаться в живых. Я опустился до самого низкого уровня. Я смог выжить в закоулках! Я сделал все это не для того, чтобы умереть здесь!»

— Гах!

Я взмахнул рукой. Это была тщетная борьба, последняя попытка выжить.

И те, кто искал возможности, были теми, кто ее получал.

«Что?!»

*Клац.*

В моих ушах раздался чистый звук, напоминающий гул колокола. Волны побежали по поверхности невидимого лезвия, и его измененная траектория нацелилась на волосок выше моего плеча.

На поверхности невидимого лезвия вспыхнула искра. Чун-энг мог разрезать даже молекулы воздуха. Газы цеплялись за поверхность невидимого клинка, высекая в воздухе разряд молнии, когда тот разрывался. Через мгновение после искры по моим барабанным перепонкам ударил оглушительный раскат грома.

Каждый волос на моем теле встал дыбом. Я не мог сказать, было ли это из-за вибрации или потому что я был в ужасе.

«Он отклонил Чун-энг?!»

«Хм? Я выжил? Оружие в стороне. Голова еще прикреплена. Боли нет…»

Я выжил. Воздушный Цветок промахнулся.

«Подождите, нет. Разве я не отклонил Чун-энг рукой, когда размахивал ей?»

Что именно произошло?

「Ему… даже не нужно было его блокировать… И он изменил траекторию одним лишь пальцем? Не может быть… Он совсем не казался сильным!.. Он скрывал свою силу?」

Я прочитал ее мысли и смог понять, что произошло.

Я мог видеть мысли людей. Кто бы это ни был, я мог видеть, почему и как они собирались атаковать. Это было одним из немногих преимуществ моей бесполезной способности.

Когда я прочитал о ее намерении отрезать мне руку, я инстинктивно взмахнул рукой. Единственная проблема заключалась в том, что лезвие регрессора было таким же быстрым, как мое понимание. Из-за этого особого совпадения лезвие регрессора едва коснулось кончика моего дергающегося пальца.

Это было совершенно непреднамеренно, но Чун-энг был невесомым мечом. Он изогнулся от прикосновения моего пальца и позволил мне уберечь себя от удара.

«Вау… я сделал это. Это одно из самых больших достижений в моей жизни».

Подождите, вернемся к делу.

Регрессор отпрыгнула назад, снова подняв клинок. Уровень осторожности был совершенно другим, как будто она собиралась сразиться со смертельным врагом.

«Сумасшедшая сука. Какого черта ты так боишься? Разве я не должен быть тем, кто боится? На меня просто напали из ниоткуда».

— … Я облажалась.

«Ни хрена ты не облажалась. Это я тут чуть не умер.»

Она продолжала смотреть на меня, как нервная кошка, загнанная в угол.

— Надзиратель, отправленный на Тантал, очевидно, обладает боевыми способностями, необходимыми для этой должности… Прошу прощения, что недооценила тебя.

— Разве ты не извинишься за неправильный поступок?

«Я благодарен, что она высокого мнения обо мне, но это нехорошо. Если меня пометят как ее «врага», моя жизнь во всех временных рамках будет под угрозой… Блять. Это так несправедливо и возмутительно, что на меня напали из ниоткуда, но мы должны все уладить. Мы собираемся застрять в одной тюрьме еще на пару месяцев».

Так что, как бы я ни хотел ударить ее по лицу, мне нужно было стремиться к позитивным отношениям.

— Ты не должна извиняться за то, что смотрела на меня свысока. Вместо этого извинись за то, что напала на кого-то ни с того ни с сего! Тебе не хватает элементарных манер?!

Регрессор нахмурилась, услышав внезапную лекцию. Я покачал головой, притворяясь обескураженным ее реакцией.

— Я понимаю твои подозрения. Ведь всего несколько дней назад произошло нечто ужасное… Бунт привел к бойне в учреждении. Неудивительно, что ты потеряла веру в государство. Твоё недоверие - часть моей ответственности как чиновника, который служит стране.

«Во-первых, я никогда не доверяла государству. Кто станет доверять такой стране?»

— Однако!

«Я тоже! Просто согласись с этим!»

Я прервал ее мысли.

— Это не оправдывает твоей агрессии по отношению ко мне! Что ты ожидаешь, что мы подумаем о тебя, когда ты проявляешь такое враждебное поведение по отношению к тому, кто пришел помочь?

— Пришел… помочь?

— Действительно!

Король Собак только что принесла мяч и бросила его к моим ногам. Она виляла хвостом, ожидая, что я снова брошу мяч.

«Угх, ты прерываешь мою речь.»

На этот раз я направил мяч прямо вверх.

— Принеси!

— Гав!

Пока радостная девочка-собака гналась за высоко летящим мячиком, я снова обратил внимание на регрессора.

— Вы все выполнили приказ и не сбежали из учреждения. Говорят, самый чистый свет исходит из тьмы. Несмотря на хаос, вы все сохранили свою мораль. В результате высшие государственные чины заинтересовались ходом вашей реабилитации.

«Ну, Король Собак ждала "обещания", а вампир просто спала. Что до меня, то у меня просто было кое-какое дело в бездне.」

«У нее всегда есть оправдание, да?! Просто прими это. Прими то, что я говорю, ради бога!»

Ей нравилось играть в адвоката дьявола. Такие люди воспользуются любой возможностью, чтобы придумать какой-нибудь способ противостоять всему, что скажут другие люди. Я не дал регрессору возможности выступить с опровержением.

— Вот почему меня направили сюда! Чтобы поддержать ваше перевоспитание, государство послало меня!

Это не было полной ложью. Предполагалось, что я буду здесь заниматься физическим трудом, и формально государство отправило меня сюда. Хотя то, что они искали, было работником, жизнью которого они могли пренебречь.

«Но если я сосредоточусь на разговоре о себе…»

— Поэтому я ожидаю больших успехов от всех! Просто доверьтесь мне и следуйте моим учениям, ученики!

«…Это заставило бы их думать, что я кто-то более важный, чем я есть на самом деле. И если все в это поверят…»

«Я не могу понять этого парня.»

«…Я действительно стану тем, о ком стоит упомянуть».

— Гав!

Король Собак снова подошла ко мне с шаром. Как бы далеко я ни пытался его бросить, она легко доставала его. На этот раз я просто пнул шар так сильно, как только мог. Мои пальцы ног заболели от удара, но сфера полетела дальше, чем раньше. Король Собак тяжело дышала, снова гоняясь за мячом.

«То, как он обращается с Королем Собак... и его легкость в отражении Чун-энг... Я вообще не могу постичь его силу. На данный момент… я не думаю, что смогу с ним сразиться…»

«Да, ты не смогла бы постичь мою силу. Силу, столь же незначительную, как насекомое. Это жизнь крысы, которую ты никогда не сможешь себе представить. Сильный никогда не сможет понять слабого. Однако я знаю все, о чем ты думаешь.»

Чего бы это ни стоило, я преуспел. Я сжал кулак от радости.

У людей все еще были животные инстинкты. Если бы они столкнулись с неизвестным, они остались бы осторожными и напуганными. Точно так же, как знание было силой, его отсутствие было слабостью. Держаться подальше от неизвестного было фундаментальным законом выживания.

«Она не будет так резко нападать на меня, как раньше».

Однако с таким отношением дело никогда не пошло бы дальше. Мне нужно было оставаться, по крайней мере, на нейтральной стороне. Натянув на себя мягкую улыбку, я протянул руку к регрессору.

Она вздрогнула, чуть не прорезав мне руку Воздушным Цветком. Если бы она сильнее надавила на него, моя рука была бы изрезана, как масло.

Тем не менее, если бы я запаниковал, я бы показал свою слабость, которой можно было бы воспользоваться. Я сделал вид, что расслабился, и предложил ей рукопожатие.

— Ради хороших будущих отношений, давай пожмём руки, ладно?

Она посмотрела то на мое лицо, то на мою протянутую руку, прежде чем отвернуться.

— … Ха. Кто знает, что может быть у тебя на ладони.

— Хм? Не ты ли напала на меня? Странно, что человек, взмахнувший мечом, ведет себя так, будто он жертва.

Благодаря регрессору я, который обычно мог только читать мысли людей, только что успешно прочитал будущее. Совсем как пророк.

Я бы неминуемо погиб, если бы не увидел будущего. Но сейчас все по-другому.

Говорят, что будущее застенчиво и прячется, когда его видят.

Надеюсь, оно никогда не вернется из укрытия. Мне не нужно было застенчивое, но дерзкое будущее, чтобы иметь дело с тем, что оно может закончиться тем, что убьет меня.

— Тогда давай представимся. Можешь называть меня надзирателем.

Я постучал костяшками пальцев по груди, когда представился.

«Я выживу любой ценой. Даже если это означает обман самой судьбы.»

Регрессор, которая до сих пор была так напряжена, подбросила свой клинок в воздух, прежде чем ответить на мою просьбу.

— … Шей.

В то же время ее внутренний монолог шептал мне на ухо.

«Я пока понаблюдаю за ним. В худшем случае я просто перейду к следующему забегу.»

К счастью, она решила просто наблюдать.

Думаю, люди, у которых много жизней, думали по-другому.

Несмотря на то, что она думала, что я представляю угрозу, она была готова наблюдать. Таков был недостаток человека, у которого было слишком много свободного времени. Шей подняла бровь, завершая свои мысли.

«… Меня беспокоит то, что я остаюсь в одном помещении с легкомысленным мужчиной, но я сомневаюсь, что другие легко сдадутся.»

«Что она обо мне думает? У нас тут собака и труп, который мертв уже тысячу лет. Она думает, что меня заинтересует что-то подобное? Я не какой-то грубый извращенец. У меня нормальные вкусы, подходящие для нормального человека.»

«И моя маскировка идеальна. Я выгляжу как парень, так что все будет хорошо!»

Ох…

Хм. Я понимаю.

«Мне нужно жить с регрессором, которая считает, что несколько месяцев выдает себя за мужчину. Это будет трудно».

Бормоча про себя, я изо всех сил старался сохранить улыбку.