— Вооруженные наемники? В Саду Мечей?

Больше пяти сотен.

— Пятьсот… а он смелый.

Либо безумец.

— Около трех часов назад.

Также наемников не приняли.

По его словам, внутрь попал только Рата.

Он и его люди также какое-то время оставались в крепости, как и Джин, но так как мальчик после отправился во дворец, Призрак попал сюда раньше.

«Им еще повезло»

Ранкандел убил бы любой другой отряд наемников.

Призраки — нейтральные силы, а их Некрополь используется для переговоров между крупными державами.

Поэтому они застрахованы в данной ситуации.

Аплодисменты стали громче, когда группа начала двигаться.

В частности, самыми активными были мальчики и девочки, выкрикивающие имя Муракана.

Гилли аккуратно отошла от него, чтобы не разочаровывать детей.

— Только посмотрите на этих малышей, господин Муракан.

Может помашете им?

— Клубничный пирог… раз уж ты хочешь…

Джин и Гилли были шокированы, когда увидели, как некоторые девочки и мальчики упали в обморок после этого.

— А я думал, что только Энья такая.

Покинув территорию трансферных ворот, группа села в стальную карету.

Красный закат тепло накрывал весь город, но Джин лишь качал головой с неприятным предчувствием.

На полпути мальчик остановил карету.

Причина заключается в наемниках Раты.

Постоялого двора для них не нашлось, а палатки установить на территории Ранкандела также нельзя.

Поэтому им оставалось лишь стоять в ожидании лидера.

Их глаза сразу устремились на карету, когда Джин высунул из нее голову.

Сразу после этого он отправился дальше, а наемники, обменявшись взглядами, последовали за ним.

— Двенадцатый знаменосец прибыл!

Ворота были открыты, а привратники отдали честь.

«В прошлый раз меня окружили мечи исполнительных рыцарей»

Братья и сестры или старейшины.

Всегда кто-то проявлял враждебность и намерение убить.

Но сегодня все иначе.

Прямо сейчас его поддерживало около десяти процентов общей силы Ранкандела.

— Двенадцатый знаменосец, спасибо вам за ваш труд!

— Вы пришли, двенадцатый.

Ваши действия вызвали переполох в Саду Мечей.

Когда рыцари и старейшины впервые поприветствовали его таким образом, Джин подумал, что только сейчас стал настоящим знаменосцем.

Присутствующие, тем временем, задумались, почему мальчик привел с собой наемников, а недалеко в их сторону направлялась родня мальчика.

— Двенадцатый.

— Что ты делаешь сейчас?

В каком-то смысле он скучал по их злобным выражениям лица, но даже Джин должен был признать, что у них есть дух.

Их разрыв во власти был невероятно велик, но сестры все равно смели спорить с ним.

— Зачем ты привел это барахло?

— Последние дни ты лишь смеешься над Садом Мечей.

В прошлый раз за тобой пришли животные из Кинзело, ничего не сказав.

Из-за тебя семья выглядит дерьмово!

Джин некоторое время молча смотрел на своих сестер, а затем хихикнул.

— Ты смеешься?

— Мне почти стало вас жаль, сестры.

Все же кто-то обязан на меня накричать, чтобы я почувствовал себя как дома.

— Это мои гости.

Я не мог объявить об их визите, так как был сильно занят в последние дни.

— Что за гость без предупреждения приводит с собой пятьсот человек?

— Что в этом плохого? В Саду Мечей они по силе равны пятистам листьям.

Рата просто проявил уважение, когда привел людей столько, сколько мог.

В отличие от разъяренных сестер, мальчик улыбался.

Прямо сейчас между ними происходила некая битва ментального состояния, при виде которой наемники чувствовали удушье.

«Он еще более сумасшедший по сравнению с нашим капитаном.

Смог ли бы лидер вести себя также рядом с двумя знаменосцами?»

«Мы могли бы просто подождать снаружи в ожидании господина Раты…»

«Но мне кажется, что нас немного игнорируют.

Опавшие листья…»

Не было наемников, недовольных словами Джина.

Спровоцированы были только Мью и Энн.

— Черт возьми! Ты говорил, что Рата Прочи проявил уважение к тебе, но сейчас ты игнорируешь присутствие его людей и критикуешь их?

— А оставлять их снаружи — лучше?

Когда Энн решила сделать шаг вперед, сестра помешала ей.

— Выглядит мило.

Вы заранее спланировали это, да?

Обе девушки в гневе сжали зубы, после чего Мью процедила:

— Ты… ты сможешь взять на себя ответственность?

— За любые проблемы, причиненные твоими гостями.

— Говоришь так, будто они обязательно сделают что-то.

Хорошо, я возьму ответственность на себя.

Когда они ушли, Гилли в беспокойстве прикоснулась рукой к сердцу.

Она волновалась не за Джина.

— Я так боялась, что ты убьешь их сейчас.

— Они больше не могут доставить мне тех хлопот, что принесли в кадетские годы.

— Другие твои сестры не такие глупые, не знаю, что с ними не так.

Малыш, я хочу съесть клубничный пирог, так что увидимся позже.

Муракан бросил на девушку взгляд, но в ответ Гилли наигранно закашлялась и отвернулась от него.

— У тебя еще осталась работа.

— Отведи всех друзей из Призрака на мою тренировочную площадку.

— Эй, малыш! Я — огромный черный дракон.

Разве ты не видел, как люди хвалили меня до этого? Я точно обязан заниматься такой тривиальной работой?

— А также защити их.

— Что? О чем ты?

— Они будут атакованы с высокой вероятностью.

Зачем еще, по твоему, они попросили у меня взять ответственность? У них сейчас есть отличная возможность нанести по мне удар.

— Ты… уверен?

— Осторожность не помешает.

Как насчет пари? Я ставлю на то, что их атакуют.

Разве не было бы смешно, если бы Мью и Энн бездействовали после этого цирка?

Вот почему он сказал, что им нужно на тренировочную площадку, а не в какие-то помещения для гостей.

Так будет проще их защитить.

Мурахан нахмурился.

— Черт возьми… я согласен.

Если победа за мной, клубничный пирог получает пятнадцать дней отпуска после отъезда Призраков.

— Но мне не нужен отпуск…

— Каковы твои условия, малыш?

— Никаких, все равно я прав.

Вместо этого постарайся сделать так, чтобы никто не получил травм.

— Хаха, отлично! За мной!

Он хмыкнул и повел наемников на тренировочную площадку, представляя, как проводит пятнадцать дней с Гилли.

При виде этого Джин рассмеялся, а няня неловко улыбнулась.

— Исполняющий обязанности патриарха сказал, что нет необходимости в отчете, — произнес Петро.

Роза все еще лечится от полученных внутренних травм.

— Тогда можно сразу встретиться с Ратой.

Он в общем зале?

— Да, господин.

Нужна отдельная комната?

— Нет необходимости.

Гостевая была полна людей: торговцы, дворяне и наемники, имеющие дело с Ранканделом.

Больше всех выделялся мужчина, окруженный тяжелой энергией.

Он прислонился к стене и закрыл глаза.

Никто не осмеливался встать поблизости.

— Господин Рата.

Когда Джин вошел в гостиную и назвал его имя, тот широко открыл глаза.

Затем он приблизился к нему угрожающе быстрым шагом…

Находясь в шаге от мальчика, наемник внезапно выхватил кинжал, чем напугал окружающих людей.

— Остановись!

Рыцари-хранители бросились с криком, но клинок, казалось, уже направлялся к Джину.

Однако он коснулся не его тела.

А указательного пальца Раты.