Том 1 Глава 11

«Что случилось, то случилось…»

Правда, я не знаю, как на это отреагирует Ян.

«Всё в порядке», — успокаивала я себя. Мне предстоит обманывать целую империю в течение всего следующего года. Подобное для меня пустяк!

Изобразив неловкую улыбку, я произнесла:

— Я просто хотела подышать свежим воздухом, но тут мне на глаза попались знаменитые башни-близнецы. Вы ведь в курсе, что Магическая башня – одно из самых известных мест в мире? Я просто не смогла усмирить своё любопытство…

Ян скептически приподнял одну бровь. Внезапно вмешалась Аннет:

— Это из-за меня, командир! Леди Ирэн просто осматривала Магическую башню, а я вышла наружу по своему собственному желанию.

— Аннет… — проговорила я, удивлённо оглядываясь на девушку.

На её лице застыло самое решительное выражение, однако пальцы, нервно теребящие передничек, выдавали её с головой.

— И почему ты это сделала? — хмурился Ян, заставляя её съёживаться всё сильнее.

— Я просто хотела купить кое-что, но по пути встретила этих плохих людей… Мне действительно жаль. — Аннет склонила голову.

— Это из-за меня леди оказалась в опасности. Мне нечего сказать в своё оправдание…

— Леди Ирэн… — глубоко тронутая Аннет подняла на меня полные благодарности глаза.

На самом деле Аннет просто прогуливалась по главной улице. Наверняка она и понятия не имела, что столкнётся с такими тупыми, оголтелыми ублюдками в столь людном месте. Так что я просто не могла не вступиться за неё.

— Ха-а… Ладно, я тебя понял, — неожиданно отступил Ян.

— Вы верите мне?.. — удивилась я.

— Я не собираюсь наказывать тебя, но впредь будь осмотрительней. Несмотря на законы, такой мусор встречается повсеместно, — мужчина холодно взглянул вдаль, за наши спины. Бандиты, до этого боязливо притихшие, попадали на колени от его грозного вида.

— К-командил!..

(К-командир!..)

— Па-павалуфта, пвафтифе наф! Мы соферфили увафную офыбку!..

(П-пожалуйста, простите нас! Мы совершили ужасную ошибку!..)

Их произношение было очень странным.

«Фрукты Орби постарались на славу…»

У тех, в кого попали брошенные мною фрукты, сильно опухли лица, а губы раздуло, как после неудачной пластической операции.

— Не передо мной вы должны извиняться, не так ли? — сказал Ян, одарив их своим фирменным ледяным взглядом.

«Ух-х… На вашем месте я бы уже провалилась сквозь землю».

Мои конечности поджимались от одного взгляда со стороны, даже трудно представить, как чувствовали себя эти идиоты.

«Зато к девушкам приставать ума хватает… Гнилые твари!»

— Л-лефи… Пвафтифи…

(Леди… Простите…)

— Мы согрефили…

(Мы согрешили…)

Я склонила голову набок, силясь понять, что они там пытаются родить.

— Чего? Что это за язык? Аннет, может, ты понимаешь?

— Ничуть.

— Л-лефи…

— Вот и я не понимаю и понимать не хочу. Пусть перед судом оправдываются.

Такому мусору не место в приличном обществе. Только я задумалась об этом, как в меня с размаху влетел ещё один человек:

— Леди Ирэн! Вы в поря… Командир?..

Это была Дама Джоан, которая прибежала, едва завидев меня. Увидев Яна, она моментально поклонилась.

— Рада видеть, что вы в безопасности. Мне жаль, что упустила вас. Я приму любое наказание.

— Нет, дама Джоан! Я сама вышла через другую дверь, чтобы побыть одной… Это была моя ошибка, Ян. Дама Джоан исполняла свой долг, как полагается.

Я поспешно вступилась за свою охранницу. Эта девушка действительно несла пост очень бдительно, но попалась на мою уловку. При просмотре фильмов я сама раздражалась от персонажей, которые создают проблемы охранникам своими побегами, но не думала, что это коснётся и меня тоже.

— Подними голову. Джоан.

— Есть.

— Ты ответишь за свои действия чуть позже. Я отвезу леди Ирэн домой сам, а ты пока займись этими ублюдками.

— Да, командир.

Пока дама Джоан приближалась к хулиганам, они дрожали всё сильнее и сильнее с каждой секундой.

— Ох, эфо Двоан Олтеф?..

(Ох, это Джоан Оретс?)

— Фепная пфина Двоан?

(Цепная псина Джоан?)

— Пофядифе!..

(Пощадите!..)

Припав к земле, бандиты наперебой принялись умолять. Когда Джоан приблизилась почти вплотную, некоторые из них начали рыдать. Я хотела полюбоваться этим зрелищем ещё немного, но Ян поволок меня прочь.

— Если тебе так интересна Магическая башня, — начал он, — я готов сделать одолжение и сопровождать тебя.

— Вы хотите устроить мне экскурсию по Магической башне?.. Правда?

— Там тоже есть опасные люди. А ты, всё-таки, святая, появившаяся впервые за пятнадцать лет.

Тон Яна явно свидетельствовал о том, как он недоволен этим фактом.

«Опасные люди… Он говорит о Ризелло?»

Что ж, даже в оригинальной истории Ян и Ризелло не ладили. Оно и неудивительно, учитывая, что Ризелло был одержим главной героиней, а Ян был её возлюбленным.

В основном ссоры начинал Ризелло, который ревновал героиню, так что их отношения лишь ухудшались от встречи к встрече.

«И что же мне со всем этим делать?»

Я так и не встретилась с Ризелло. До проверки святости оставалось всего тринадцать дней. Я обязана поговорить с хозяином башни, он единственный, кто может помочь мне. Но идти к нему вместе с Яном по меньшей мере неразумно.

«Может, сдаться и поискать другой способ?»

Магическая башня с её возможностями была основным вариантом, но раз уж случилось то, что случилось, ничего не поделаешь. Я тоскливо вздохнула.

— Ты помнишь, что помолвка уже послезавтра?

— Конечно.

Как будто я могу забыть. Это моя первая помолвка, в конце концов.

«И она с мужчиной, которого я знаю всего три дня. Жизнь Ли Соён такая захватывающая и непредсказуемая!»

Я могла понять, почему Ян так торопится. Поскольку скандал форсировался во всех газетах империи, наши отношения необходимо узаконить как можно скорее. Пока история не обросла ещё более отвратительными слухами.

Я ясно понимала, что играть с огнём не стоит, и лучше решить вопрос как можно скорее.

«Но это сработает, только если Ян удостоверится, что я святая».

Я знаю, что Ян доверяет мне лишь потому, что я рассказала ему об останках предыдущего императора. Поэтому он и решил действовать, не дожидаясь проверки.

Но что, если он узнает, что сделал неправильный выбор? Как тогда быть?

Терзаемая сомнениями, я решила спросить прямо:

— А если… Хотя это маловероятно, но и исключать это нельзя. Так вот, что если я не пройду процедуру проверки на святость? Что тогда будет?

— Тебе так интересно? — криво ухмыльнулся Ян.

От его тона у меня мурашки пробежали по всему телу. Я сразу пожалела, что спросила, и отрицательно покачала головой:

— На самом деле не очень…

— Я тебе скажу.

— Да не надо. Зачем мне подобное слушать?..

— Нет, я скажу. Похоже, жёнушка ещё не до конца понимает наш контракт.

Ян медленно наклонился ко мне всем корпусом. Голубые глаза, чистые, как горное озеро, воззрились на меня сверху вниз.

— Мы по факту уже в одной лодке с тех пор, как использовали Непреложный обет. В случае обмана… Даже если ты не святая, на время действия контракта ты всё равно останешься моей женой. В любой форме, — зловеще низкий голос резанул по ушам.

«В любой форме?..»

Интонация была нейтральной, но содержание фразы было жутким.

«В какой такой форме?..»

— Конечно, будет больно, если тебя предадут, — покачал головой Ян.

«Будет больно, да. Только не тебе, а мне, когда меня утащат в темницу», — подытожила я скрытый смысл его фразы.

Наблюдая за моим побледневшим лицом, мужчина усмехнулся, будто это его веселило.

— Ты уж постарайся не предавать моё доверие, жёнушка.

— Пожалуйста, не называйте меня жёнушкой. Особенно, когда мы наедине.

— Хочу и буду. Привыкай, даже если тебе не нравится.

«Ха!» — воскликнула я про себя.

Так вот, какой ты. Ну и ладно. Я тебе спуску не дам.

— Как скажешь, милый, — я сладко улыбнулась и захлопала ресницами, глядя на него.

— …

— Ты тоже привыкай. Сначала помолвка, потом женитьба и брачная ночь… Мы станем очень близки, милый!

— …

Лицо Яна застыло после слов о первой брачной ночи. Я хихикнула про себя.

— Жду не дождусь этого дня! Как далеко ты хочешь зайти в первую ночь? Ой, я так нервничаю! А ты разве нет, милый?

Лицо мужчины заметно побледнело. Я хихикнула в кулак.

«Вот ведь святая простота!»

Ян молчал до самого окончания пути до дома.

* * *

— Помощник сэра Яна… Люциан, кажется… Так вот, я слышала, он только и делает, что обхаживает торговцев последнюю пару дней, — разливался спокойный голос по кабинету императора.

У обладательницы голоса были рыжие волосы, ниспадающие до талии. То была императрица Лорелей, главная героиня слухов пятилетней давности, когда она произвела фурор благодаря «Браку века».

— Поговаривают, что он скупал всевозможные цветы, ювелирные изделия и предметы декора.

Император Рашид хихикнул.

— Должно быть, он решил устроить грандиозную свадьбу. Мой брат не любит скандалы… Решил срочно завязать роман? Или святая настолько привлекательна?

— Ты же говорил, что он не собирается создавать семью?

Ян Эстебан – прямой претендент на трон после императора. Однако до сих пор все считали, что Ян станет Кардиналом, поэтому никто не рассматривал его как наследника. По этой причине фракция императора не расценивала его кандидатуру, как потенциальную угрозу.

— Теперь его женой станет ещё и святая. Пхах! — Рашид потёр подбородок. — Неужели мой брат передумал? Что ты об этом думаешь, императрица?

— Верность сэра Яна никогда не вызвала у меня вопросов. До сих пор…

— Ну что ж... — бормотал Рашид, вертя в руке бокал с вином. — Мне даже интересно, действительно ли мой дорогой брат встретил первую любовь, или же начал желать трон…

Глаза императора загорелись, как будто он что-то вспомнил.

— Пусть герцог Бейонтин сделает первый ход, Ваше Величество. Как насчёт того, чтобы подождать до тех пор?

— Ну, — Рашид неопределённо пожал плечами, — императрице виднее, но я не из тех, кто любит долго ждать.