Том 1 Глава 27

Корделия приблизилась ко мне и непринужденно поздоровалась.

— Поздравляю с успешным прохождением церемонии проверки святости. Теперь вы официально являетесь представителем храма Элуны.

— Благодарю вас, леди Корделия.

Разглядев её как следует, я едва смогла сдержать улыбку. На Корделии была пара светло-фиолетовых серёжек и бледно-зелёное ожерелье. Та же комбинация, которую я выбрала для неё в прошлый раз.

— Так вы узнали, в чём ваша сила? — спросила Корделия.

Она задала тот же самый вопрос, что и при нашей первой встрече, но другим тоном. В то время это было похоже на: «давайте послушаем», что едва ли можно было расценивать как праздное любопытство.

После её слов ближайшие гости притихли и прислушались. Их взоры светились интересом.

«Думаю, мне придётся сказать это».

Я опустила глаза, чтобы скрыть неловкость.

— Да, леди Корделия. Кажется, я обладаю способностью предвидения.

— О-о!..

— Святая провидица!

Перешёптывания, полные нескрываемого восхищения, наполнили зал.

— Предвидение? Это уникальная сила.

— Да, мне ещё многое предстоит, чтобы освоиться с этим, но всё так.

— А что вы видите, глядя на меня? — спросила Корделия.

Её фразу было легко истолковать неправильно, потому что высказана она была весьма претенциозным тоном, однако то был лишь защитный механизм, за которым скрывалось искреннее любопытство. Ей всего лишь не терпелось услышать ответ, а смущение по этому поводу она привыкла скрывать за капризным тоном.

«Она похожа на ребенка, вожделеющего сладкой ваты».

Думаю, Корделии бы не понравился ход моих мыслей. Однако вместо этого её светло-карие глаза сияли от возбуждения, Корделия выглядела прелестно.

Хм-м… И что мне следует делать?

Я могла бы сказать, что ничего не вижу, как было в случае с Яном, но постоянно повторять одно и то же не вариант. Пока я раздумывала, кое-что всплыло в памяти.

«Вот оно!»

Это был браслет, красующийся на запястье Корделии. Ярко-синий цвет браслета не сочетался с абрикосовым оттенком кожи Корделии.

— Это снова от семьи Эйдена? — спросила я.

Аннет рассказала мне, что семья Эйдена славится своими драгоценностями. Их визитной карточкой являются натуральные каменья. Именно поэтому граф Эйден постоянно презентовал Корделии свои товары.

Помимо больших денег, которые платила Корделия, она выступала в роли авторитетного лица, чьим именем они пользовались. Грубо говоря, убивали двух зайцев одним выстрелом.

Скосив глаза, я тут же увидела лорда Эйдена, настороженно смотрящего на меня. Выражение его лица было свирепым.

«Ну что за фифа», — подумала я.

Неужели все красивые мужчины такие высокомерные?

Я отвернулась от Эйдена и нарочито сосредоточенно вгляделась в Корделию.

— Леди Корделия…. Я чувствую это сейчас!..

— Правда?

Корделия широко раскрыла глаза, словно очаровательный зайчик. Я серьёзно кивнула.

— Светлые, пастельные тона принесут вам счастье.

— Пастельные… Тона?

— Да. Ношение хотя бы одного такого привлекает удачу в вашем случае.

— Счастливый цвет!.. — протянула Корделия с благоговейным выражением лица.

— Да. А вот яркие цвета наоборот…

— Ох, я поняла…

Корделия моргнула, как будто что-то вспомнила.

— С тех пор, как я надела рекомендованные вами аксессуары, я получила множество комплиментов… Это и есть эффект “счастливого цвета”?

Ей действительно шли эти цвета, так что я не лгала.

— Богиня свидетель, это так, леди Корделия! В последнее время вы выглядите намного лучше!

— Даже цвет лица улучшился!

Люди вокруг Корделии принялись делиться своим мнением. Я снова мельком взглянула на Эйдена и заметила, как скисла его физиономия. Не могу поверить, что он даже выражение лица контролировать не в состоянии. Ты дисквалифицирован как фифа.

— Я буду иметь это в виду, леди Ирэн. Мой счастливый цвет… — кивала Корделия с серьёзным выражением лица.

Я снова ощутила укол совести. Предвидение “счастливого цвета” было лишь присказкой, прилипшей ко мне со времён блуждания по сайтам гаданий, но она звучала очень естественно и вызывала доверие.

— Леди Ирэн. А какой у меня счастливый цвет?

— Если вы не возражаете, не могли бы вы взглянуть на меня?

Робкие просьбы начали поступать отовсюду. Такая реакция заставила меня немного вспотеть.

«Просто назовите мне месяц вашего рождения и принесите только один корейский журнал. Тогда я всё расскажу!»

В этот момент я поняла, как сильно мне не хватает современных журнальчиков, которые я обычно листала в парикмахерской, чтобы скоротать время.

Тут я услышала печально знакомый голос позади себя.

— Счастливый цвет. Как забавно.

Я повернула голову в сторону его источника. Люди вокруг начали склонять головы.

— Ваше величество император!

— Ваше величество...

Рашид медленно прошёл мимо шеренги склонённых голов. Теперь он был облачён в совершенно иной наряд по сравнению с рясой во время нашей первой встречи. Огромное количество сопровождающих рыцарей следовали за ним, как бы подчёркивая его статус императора.

Моё лицо наверняка выражало неприязнь, но я не могла этого показать. Я быстро склонила голову.

— Приветствую вас, ваше величество император.

— Кажется, это не первая наша встреча. А где твой возлюбленный?

— Вы говорите о командире Святых рыцарей?

— Хмф! — Рашид приподнял уголок рта. Он был похож на Яна, потому что был его родным братом, но производил прямо противоположное впечатление. В отличие от морозной улыбки Яна, улыбка Рашида была просто высокомерной. — Что-то облажался он, как любовник. Оставить свою невесту одну в таком месте…

— У них с Кардиналом возникла парочка вопросов для обсуждения, так что он, наконец, дал мне возможность пообщаться с другими людьми.

Я сама была в шоке от этого ответа. Почему я придумала идеальное оправдание, просто высказав свои настоящие эмоции?

Рашид рассмеялся.

— Хах, ну допустим. Значит, новая святая обладает даром предвидения?

— Верно, — медленно кивнула я.

«Он же не собирается спрашивать о своём счастливом цвете, верно?»

Уверена, ему пойдёт радужный флаг. К сожалению или к счастью, Рашиду эти вещи были неведомы.

— Что скажете о судьбе нашей империи?

Я подняла голову и посмотрела на Рашида. Ухмылка тронула уголки его губ. Я чувствовала, что все жадно смотрят на меня.

— Пожалуйста, простите меня, ваше величество, — незамедлительно ответила я, — мне всё ещё не хватает навыков, чтобы увидеть нечто настолько глобальное.

— Вот как? Я немного разочарован.

— Мне тоже жаль.

Несмотря на то, что я ответила рефлекторно, я действительно испытывала стыд. И почему это мне должно быть стыдно из-за этого человека?

Насколько я знаю, храм Элуны когда-то подчинялся Императорской семье, но это не означало, что у них были полностью доверительные отношения.

Неважно, император он или нет, как он может врываться в храм, как к себе домой, и выказывать всем своё недовольство?

Я обычный человек здесь, поэтому кланялась ему больше из-за стадного инстинкта, но император слишком уж пренебрегал манерами.

— Ладно. Такая неподъёмная вещь, как судьба империи, это действительно сложно. Я спросил необдуманно.

— Что вы, ваше величество…

— Тогда как насчет этого? — Рашид выдал ещё одну кривую улыбку. — Оставлю ли я след в истории как император?

— …

В этот момент я лишилась дара речи. Все затаили дыхание, ожидая моего ответа.

«Ха», — нервно хихикнула я про себя.

Может, я и не обладала даром предвидения, но для меня было ясно как божий день, что Рашид не собирался делать себе доброе имя. Император, взошедший на трон в юном возрасте из-за ранней смерти предыдущего, никак не мог быть хорошим монархом.

Сумасшедшие налоги, которые он безжалостно продолжал увеличивать, безмерно обогащающиеся приближённые часто описывались в романе.

Но местные ещё не знали всего этого, а я попросту не могла открыть правду.

«Ага, оставишь, как тиран, которого прикончит собственный брат, как бешеную шавку».

Но я никогда не смогу этого сказать. Тогда…

«Я вижу… Вижу печальное будущее, однако вижу и радостное, которое будет лишь в том случае, если вы будете усердно работать. Постарайтесь!»

Нет, этого я тоже не могу сказать. Рашид – настоящий ублюдок. Если я хоть заикнусь о чём-то нехорошем, меня так просто не отпустят. Это была очень глупая идея.

Всё равно людей этой фразой не убедить, да и не особо-то хочется.

— Стыдно признаться, ваше величество, но моя сила проявляется не всегда. Мне просто посчастливилось увидеть что-то, касающееся леди Корделии.

— А-а, вот оно что? Это очень плохо.

Уф, надеюсь, на этом тема будет закрыта.

— Тогда отбросим дар предвидения, я прошу лишь вашего искреннего мнения. Буду ли я почтенным правителем?

«Эй, ты, грязный ублюдок!» — выругалась я про себя, но вслух ответила елейным тоном.

— Если вы продолжите своё замечательное правление, уверена, народ признает вас!

Рашид хмыкнул, поглаживая свой подбородок.

Рад слышать, что святая льстит тебе, ублюдок?

— Значит ли это, что пока я, как император, делаю недостаточно?

Я рассмеялась про себя. Ну теперь-то я всё поняла. Император явился не только для того, чтобы показаться народу. Он пришёл, чтобы проверить, насколько я, невеста Яна и новая святая, лояльна по отношению к нему. И пока он не получит однозначный ответ, он не отстанет.

Тихонько вздохнув, я посмотрела ему прямо в глаза. Рашид приподнял одну бровь, когда наши взоры встретились, потому что я всё это время не поднимала головы.

— Я вижу… Только что увидела…

— Хо-о. Давайте послушаем!

Одарив его ярчайшей улыбкой, я открыла рот:

— Ваше величество оставит своё имя в истории как первопроходец!

— Что?..

Рашид с интересом воззрился на меня. Прилипалы, столпившиеся вокруг августейшей особы, поспешили укутать императора лестью.

— Это очень хорошее предвидение, ваше величество!

— Вы будете первым, это потрясающе! Ваше величество такой мудрый правитель!

— А дети будут читать о достижениях Вашего величества в учебниках истории и учиться!

Я рассмеялась про себя.

— Так и будет.

В целом, я не солгала. Рашида, несомненно, запомнят как первого императора, который убил своего биологического отца и родственников ради трона и чуть не стёр столицу с лица земли.

Как первого великого, но, слава богу, мёртвого злодея в истории.