Том 1 Глава 29

— Кстати, давно хотела спросить… У тебя что, других дел больше нет?

— Как раз делаю. Свадьба-то не за горами.

— Какое отношение это имеет к свадьбе?

Только не говорите мне, что храм Элуны требует от молодожёнов демонстрировать навыки владения мечом на свадьбе! Это чересчур даже для религиозных фанатиков.

— Просто там будут танцы и… — Ян говорил так, будто хотел о чём-то попросить.

Я непонимающе моргнула. Танцы уже были до этого, например, в день объявления новой святой, но я пропустила их, потому что Ян отсутствовал. Однако выкрутиться на свадебном балу, где мы были главными героями, просто не представлялось возможным.

— Я планировал нанять тебе инструктора по танцам, но, похоже, у тебя нет даже базовой физической подготовки для танцев.

— Это не так!..

— Так докажи, что это не так, попробуй ещё раз.

Я резко схватила свой меч и вернулась в исходное положение, глядя на него самым решительным взором. Неожиданно мужчина накрыл тыльную сторону моих ладоней, всё ещё сжимавших меч, и чуть надавил.

— Ниже… А здесь, — он чуть толкнул мою ногу носком своего ботинка, — сведи поближе. Да. Вот так.

— Доволен?

Я была не такой выносливой, как он. Но всё равно старалась держаться до конца, так как именно он наблюдал. Я пристально смотрела на своего учителя, старательно поддерживая занесённый меч в том же положении, что и Ян. Моё тело дрожало от напряжения, пребывая в этой непривычной для него позе.

— Пфт!

Я отчётливо услышала, как прыснул Ян. Неужели я настолько нелепо выгляжу? Тебе совсем не жаль меня, держащуюся из последних сил в этой шаткой позе? Ты находишь это забавным?

— Не смейся!

— Я и не смеялся.

Несмотря на собственные слова, Ян не мог скрыть блуждающую на его губах улыбку.

«Оказывается, ты умеешь улыбаться».

Пока он потешался надо мной, я пребывала в удивлении, так как впервые увидела его настоящую улыбку.

Эта милая улыбка – услада для моих глаз... Так, стоп. Он всё ещё смеётся надо мной, так что я должна злиться.

— Сам покажи, как надо! — фыркнула я, впихивая в руки весельчаку деревянный меч.

Он послушно воздел его над головой, и в этот миг даже воздух, казалось, замер.

«Вот это ракурс, прямо произведение искусства!»

На Яне были утяжелители, в отличие от меня, у которой был лишь тренировочный деревянный меч. Он идеально смотрелся бы на какой-нибудь обложке, которая сделает хитом продаж любую книгу, даже если там будет глупое название, наподобие: «Тренировки мечника-красавчика».

Ян мощно рассёк воздух, создавая белесую волну в форме полумесяца.

*Хрясь!*

Врезавшись в дверную ручку замка, серп разнёс её в щепки.

— Ва-а-ау…

Я отступила на шаг назад, сражённая невероятным зрелищем.

Это была аура меча? Он использовал ауру меча или что-то в этом роде? С ума сойти!

Мой рот был широко открыт. Ну, в конце концов, это мир романа. Увидев магию, я была потрясена не меньше.

— Какой хлипкий замок… Ничего, поставим новый, — произнёс Ян, опуская меч.

— Д-да, командир! — откликнулась Аннет.

Ян посмотрел на часы, а затем перевёл взгляд на меня.

— На сегодня я тебя покину, у меня ещё остались дела. Я вернусь завтра, так что пока потренируйся с Дамой Джоан.

— Э-э... Что? Ах, поняла, хорошо, — машинально кивнула я.

Мне всё ещё было трудно поверить в то, что я только что увидела. «Мастер меча» в романе и на самом деле – это две совершенно разные вещи.

«Лучше бы мне не злить его в будущем».

Я приняла ещё одно жизненно важное решение.

* * *

Изучая стопку бумаг, которую вручил ему Люциан, Ян напряжённо потёр виски. После того, как Кардинал слегла, все административные обязанности перешли именно ему. На его плечи легло сразу много всего, начиная с работы Кардинала и заканчивая работой командующего Священными рыцарями, а также не стоило забывать о подготовке к предстоящей свадьбе.

С такой задачей даже десять человек с трудом справятся.

— Хех…

Услышав смешок своего начальника, Люциан перевёл на него непонимающий взгляд. Он что, ещё и находит в себе силы веселиться?

Но на губах Яна играла по-настоящему яркая улыбка.

«Пф-ф!» — мужчина снова прыснул, вспоминая, как она отступила и растерялась, и какие забавные звуки при этом издавала. Изначально он просто хотел показать ей правильную стойку, у него и в мыслях не было разносить замок.

Всё же почему он поступил так по-детски?

«Она всегда так бурно реагирует…»

Ирэн Грейс, его фальшивая невеста, постоянно изображала что-нибудь новенькое на своём личике. Может, именно поэтому у него возникало желание её подначивать?

— Ты, вроде как, понимаешь, но вроде и не до конца…

Было бы проще, будь она женщиной, мысли которой как на ладони. Но Ирэн была совсем не такой. Она лишь хотела выглядеть прозрачной, словно стёклышко, однако никогда не раскрывала себя полностью.

«Даже между мужем и женой должны быть какие-то секреты».

Вспомнив эту фразу Ирэн, Ян начал выстукивать пальцем по столу.

Всё в порядке. Верно. Его это не волнует.

Причина, по которой она не могла раскрыть всего, состояла в том, что и сам Ян не был до конца искренен.

Если только это не противоречит условиям контракта, его не должно волновать, какие мысли витают в этой очаровательной головушке. Но даже зная это, мужчина оставался заинтригованным.

Возможно потому, что пока так и не доверял ей, как партнёру по контракту.

— Командир, нам доложили, что вчера в Рикаллионе было убито одиннадцать человек и ещё двадцать получили серьёзные ранения.

— Ты о той крепости на западе, которая кишит монстрами? — спросил Ян, мигом переходя в рабочий режим.

— Да. Ситуация, похоже, всё ухудшается. Мы выделили им отряд Святых рыцарей, которые прибудут туда в течение недели, но их может оказаться недостаточно.

Командир Святых рыцарей нахмурился.

Весна обычно является относительно спокойным в плане агрессии монстров сезоном. Кто бы мог подумать, что именно в это время их активность возрастёт, как и число жертв среди мирного населения?

— Отправь ещё подкрепление. Лучше избавиться от проблемы сразу.

— Вас понял, — склонил голову Люциан.

* * *

Аннет и Дама Джоан согласились предоставить мне немного личного пространства. Я расположилась за столом, постукивая пером по бумаге.

До свадьбы оставалась всего одна неделя, и все эти дни я была чрезвычайно занята. То выбор платья, то аксессуаров к платью, то причёски… Лишь сегодня утром мне удалось хоть немного отдохнуть.

«Мне нужно восстановить хронологию событий».

Я слишком радовалась успешному прохождению проверки святости, однако сейчас совсем не время праздновать маленькую победу. Если я хочу продержаться целый год, мне нужно немедленно подготовиться к грядущим событиям.

«Итак, до начала оригинальной истории осталось всего полгода».

В новелле Ян взошёл на трон примерно год спустя, и мой контракт с ним истекает примерно в то же время. Мне нужно записать всё, что произойдёт до тех пор.

У меня мало предварительной информации о событиях в мире до встречи главных героев, да и основные события в оригинальной истории описывались лишь с точки зрения героини.

«Например, прорыв гейзера на западной границе».

Это было грандиозное событие. Жертв не было, поскольку тот район был необитаем, но само событие было описано как обширное стихийное бедствие, изменившее рельеф местности.

«И ещё… Ах! Верно. Была обнаружена самая крупная соляная шахта».

Семья главной героини управляла небольшим бизнесом, и в результате этого инцидента они обанкротилась, так что я хорошо это запомнила.

«Хм-м… У меня всегда была такая хорошая память?» — недоумевающе склонила голову я.

Сколько бы я ни думала об этом, содержание новеллы всегда всплывало в моей голове на удивление подробно. Не то чтобы у меня были проблемы с запоминанием, просто вспоминать события так, как будто я непосредственно читаю книгу, было довольно странно. Кажется, мои интеллектуальные способности переживают свой расцвет, будто я перенеслась в школьные годы.

«Это последствия перемещения в другой мир?»

Если уж меня апгрейдят, я бы предпочла стать гениальным магом или мечником. Я разочарованно вздохнула. Нет, я была рада своей хорошей памяти, но в остальном всё это одно сплошное беспокойство.

«Куда это Девятка подевалась?»

Не время тешить себя надеждой, что затишье – это хорошо. Эти люди никогда бы не сдались в отношении меня, номера семьдесят шесть. Как и Ян не успокоился после того, как меня официально утвердили святой.

«Пришло время им появиться».

Просто потому, что они не появляются, не значит, что я могу делать всё, что захочу. Но, по крайней мере, у меня было достаточно времени, чтобы выяснить, чего они добиваются в конечном итоге.

Мои размышления прервал внезапный стук в дверь.

— Леди Ирэн, вас уже ждут.

— А, сейчас выйду! — услышав голос Аннет, я мигом разорвала бумагу, в которой вела записи и бросила обрывки в камин. Открыла дверь я только после того, как дважды убедилась, что горящие клочки обернулись пеплом.

— Я готова!

Сегодня среда. А значит, очередной день светских раутов в салоне Корделии.

Когда я прибыла в особняк Бернадетт, то сразу отметила большое количество экипажей на входе.

— Вы уже пришли, леди Ирэн? Позвольте проводить вас!

Дворецкий Бернадетт услужливо показал дорогу. Как только я вошла в салон, Корделия и её гости тепло поприветствовали меня.

— Добро пожаловать, леди Ирэн!

Оглядев Корделию, которая грациозно поздоровалась со мной, я едва сдержала довольную улыбку. Корделия, как оказалось, приняла «счастливый цвет» близко к сердцу.

Сегодня она была полностью облачена в пастельные тона и выглядела как весенняя фея.

— Добро пожаловать, леди Ирэн!

— Святая, для меня большая честь познакомиться с вами!

Остальные гости встретили меня с распростёртыми объятиями. Я поздоровалась с каждым по отдельности и оглядела собравшихся. Затем мой взгляд встретился со взглядом одного мужчины.

«Как я и думала, он тоже тут…»

Рей Монаганн… Нет. Ризелло собственной персоной.