Том 1 Глава 33

— Тренировка стойки. Разве я не просил тебя попрактиковаться сегодня?

*Э-э…А-а-а-а!*

Я приоткрыла рот от внезапной вспышки озарения, глядя на Яна. Точно, он просил. Весьма драматичный был момент. Этот красавчик сломал замок взмахом деревянного меча, а затем вдруг дал мне домашнее задание. Точно, я должна была практиковать базовую стойку под надзором Джоан до послезавтра.

— Ты всё-таки забыла, — усмехнулся Ян, заметив выражение моего лица.

Я быстро ответила:

— Вовсе нет.

— Не думаю, что это правда. Я пойму с одного взгляда на твою стойку, — его голос звучал неожиданно мягко в этот момент.

Было очевидно, что его срочный вызов никак не связан с Ризелло.

«Спасена… Я спасена!»

Теперь я готова говорить с ним сколько угодно и отвечать на любые вопросы. Я ласково улыбнулась, подняв сияющие глаза на мужчину. Но тут выражение его лица изменилось.

— Что это за улыбочка?

— Обычная моя улыбка, а что? Продолжим?

— Показывай стойку, — Ян бросил заговорщицкий взгляд на Люциана, который в тот же момент преподнёс мне деревянный меч.

Неужели он в любой момент готов тренироваться и тренировать бедную меня? Зачем вообще держать деревянный меч в своём кабинете?

Проглотив эти вопросы, я схватила меч, который протягивал мне Люциан. Я действительно практиковалась, несмотря на подозрения Яна. В любом случае игнорировать домашнее задание от человека, который смёл замок одним деревянным мечом, как минимум, неосмотрительно.

Даже Дама Джоан хвалила мою стойку, которая стала более уверенной после получасовой практики. Ян одарил меня долгим, задумчивым взглядом, пока я припоминала основы, которым учила Джоан.

— …

На мгновение в комнате воцарилась тишина. В пристальном взгляде мужчины, направленном на меня, было что-то обжигающее. Пот медленно потёк вниз вдоль руки, сжимавшей деревянный меч. Я уже было открыла рот, так как чувствовала, что больше не выдержу, как Ян высказался:

— Теперь вижу, ты практиковалась.

В одно мгновение моё лицо стало ярко-красным.

— Да, я действительно усердно тренировалась!

— Но тебе всё ещё не хватает знания основ, поэтому тебя до сих пор потряхивает.

— …

Эта реплика заставила меня содрогнуться. Ну разумеется в глазах того, кто овладел мечом в совершенстве, я всего лишь новичок, даже скорее, цыпленок или червяк!

Я уже собиралась было что-то сказать в свою защиту, но Ян меня перебил:

— Ничего не поделаешь. Ложись туда.

Я непонимающе моргнула и посмотрела в указанном направлении. Там одиноко стоял диван.

— А зачем?..

— Ляг и расслабься, говорю. Нужно немного проработать основы.

А ложиться для этого зачем?..

Несмотря на то, что я была в панике, я не придумала, что возразить, и покорно подошла к дивану. Сняв обувь, я легла горизонтально, ощущая себя как на МРТ-исследовании.

— Вот так?

— Убери волосы с лица и расслабься.

Ян подошёл к дивану, глядя на меня сверху вниз и разминая руки. Разве можно в такой ситуации вообще расслабиться?

Лежать в чужом кабинете на диване было очень неловко. Я старательно изобретала шутку, но ничего забавного на ум не шло.

— Это… Кхм! Диван очень мягкий и удобный.

— Сейчас я положу ладонь тебе на живот.

— П-прошу прощения?..

Ян оставался невозмутимым, даже когда я резко повернула голову в смущении. Несколько мгновений спустя большая ладонь обхватила мой живот. Как ни крути, это кажется немного странным!

— Сделай глубокий вдох. Позволь своему дыханию проникнуть сюда.

Низкий голос раздался прямо надо мной, и я сделала глубокий вдох, как он и велел.

— У тебя всё хорошо получается. Молодец, — похвалил мужчина.

Я заморгала от неожиданности, поскольку это был первый раз, когда Ян похвалил меня.

— Ещё раз сделай глубокий вдох и выдох. Медленно.

Я повторяла технику глубокого дыхания, как и учил меня Ян. Лежа на удобном диване и слушая, как низкий голос щекочет мне уши, я почувствовала сонливость.

Неожиданно для самой себя я произнесла:

— Свадьба уже не за горами…

— Вдохни ещё раз…. Я понимаю, что ты имеешь в виду. Ты нервничаешь из-за этого?

— Ху-у-у… Ну-у, на самом деле, я ещё толком не осознала происходящее, — призналась я на выдохе.

Я каждый день выбирала блистательные свадебные платья и украшения, но всё это казалось таким далёким, нереальным. Мне было трудно поверить, что я вот-вот выйду замуж. Даже если это фиктивный брак сроком на один год, к новому статусу будет нелегко привыкнуть.

— Кстати, Ян…

— Что такое? — спросил он строгим тоном.

И этот человек через несколько дней станет моим мужем… Очередной глубокий вдох-выдох вышел немного тоскливым.

— Я тут услышала кое-что на светском рауте леди Корделии…

— Да?

— В империи Рехарт правда существует какая-то странная свадебная традиция?

— В смысле?.. — Ян нахмурил брови, будто был озадачен этим вопросом.

— Просто… Леди Корделия сказала, что есть какая-то унизительная и глупая традиция. Гости даже интересовались, не пора ли её отменить… Что это за традиция такая?

Судя по реакции гостей чаепития, традиция имела место быть. И лучше бы мне прощупать почву заранее, чтобы не паниковать в ответственный момент.

— Не понимаю, о какой традиции ты говоришь.

— Я тем более. Смею напомнить, что я родом не из Рехарта.

— Традиция, да ещё и унизительная… Что бы это могло… — начал было Ян, но вдруг резко замолчал.

— Сэр Ян?

Я наклонила голову и в замешательстве посмотрела на мужчину. Его лицо застыло, как у каменной статуи.

— Сэр Ян?.. С тобой всё в порядке? Ах, ты что-то вспомнил, да?

Командир Святых рыцарей продолжал молчать. Единственное что стремительно менялось – это его цвет лица. Я не на шутку испугалась.

«Да что там, чёрт возьми, за традиция такая?!»

— Ч-что-то не так? Пожалуйста, скажи и мне тоже. Ладно? Я… Я должна быть готова…

— Это… Традиция, да. Очень глупый обычай, который необходимо отменить.

«Я так и знала!»

Реакция Яна, хоть и напугала меня, но вместе с тем и подстегнула моё любопытство.

— Тебе не обязательно это знать. Я сам обо всём позабочусь.

«О чём это ты собрался позаботиться?»

— Если она такая странная, может, откажемся от этого?.. Это возможно?

— Да, именно так мы и сделаем, — решительно сказал Ян.

Затем он посмотрел вниз на свою руку, которая лежала у меня на животе, и быстро отдёрнул её, будто обжёгся. Словно только что осознал этот контакт между нами.

— С-сэр Ян?..

— Думаю, будет лучше, если ты продолжишь практиковаться в дыхании с Дамой Джоан. Ты и так уже неплохо справляешься.

Я не сводила с Яна настороженного взора, он вёл себя очень странно, будто резко захотел держаться от меня на расстоянии. Его обычно бледное лицо и отстранённое лицо порозовело, отчего он стал ещё более очаровательным.

Да что, что же там такое?

«Что-о-о это за традиция такая?!»

— Она н-настолько смущающая?

— А?.. Нет, вовсе нет. Мы не будем этого делать в любом случае. Ладно, мы закрепили основы, давай уже переходить к практике, — неловко оправдывался он, а потом резко перевёл тему. — У нас не так много времени.

***

Практика, которую подразумевал Ян, как оказалось, состояла вовсе не в освоении приёмов владения мечом.

Мы принялись вальсировать посреди его просторного кабинета, держась за руки. Тело мужчины было странно напряжённым, словно он боялся лишний раз коснуться меня. Судя по его поведению, опыта с женщинами у него действительно было мало.

— Ты вообще умеешь танцевать вальс?

— Эм-м, немного?.. — кивнула я, припоминая школьные уроки.

— В нём нет никаких сложных фигур.

Удивительно, но при всей своей нервозности, Ян вёл довольно плавно. Даже удивительно, что мужчина, который, казалось, никогда не держался с женщиной за руки, был так хорош в этом. Неужели это основа воспитания любого аристократа?

Была только одна проблема. Да, его движения были безупречны с точки зрения техники, но вот всё остальное…

«Даже мой взгляд менее каменный при взгляде на партнёра… Неужели так сложно добавить хоть капельку любви, мы же будущие супруги, в конце концов!»

Взгляд Яна был слишком жёстким. Он никогда особо не смотрел на меня влюблёнными глазами, но после того разговора о свадебной традиции он стал совсем уж резким. Что для партнёра по контракту, что для будущей жены, в которую он якобы влюблён.

— Послушай… Ян, — начала я, не в силах больше этого выносить. — Твой взгляд…

— Да?

— Не мог бы ты смотреть чуть менее…

Уже месяц прошёл с тех пор, как я попала в этот мир и начала притворяться фальшивой любовницей Яна. По моим наблюдениям, люди этого мира помешаны на любовных сплетнях. У них у всех большие уши и зоркий глаз, когда дело доходит до потенциальной сплетни. Резкий и напряжённый взгляд, как у Яна, выдаст его с головой.

— Короче, не смотри так. Тебе нужно чуть более подобающе смотреть на меня.

— Более… Подобающе?

Почему ты так поступаешь со мной? Вечно ведёшь себя как человек, который ничего не смыслит и не знает!

Его выпад в сторону Рашида тогда в библиотеке был великолепен. Даже когда он допрашивал графа Параса, его взор пылал беспокойством обо мне.

«Ты же можешь, я сама видела!»

— Во-первых, обхвати мою талию чуть крепче. Взгляд чуть мягче, нежнее… И только на меня смотри.

Я попробовала притянуть его поближе, но он внезапно весь напрягся, словно я была ядовитой.

— …

Мужчина не отвечал, но было видно, что он предпринимает попытки сделать так, как я просила. Благодаря его длинным ресницам, когда он наполовину прикрывал глаза, его лицо становилось безупречным.

— Вот так, продолжай смотреть на меня. Только моргать не забывай…

Ян делал всё возможное, чтобы выполнить мои инструкции. Голубые, как море, глаза спокойно смотрели на меня сверху вниз. На мгновение у меня даже перехватило дыхание.

Так странно… Мы просто смотрели друг на друга, не шевелясь, как будто были пойманы в ловушку.

«Что?..»

В моем сознании прозвучал сигнал тревоги. Из-за зрительного контакта, я словно выпала в астрал. Я попыталась усилием вырваться из оцепенения, попытавшись что-то сказать, но тело не подчинялось. С чего бы это вдруг?..

Тогда я попыталась хотя бы прервать контакт, моргнув, но это тоже не сработало. Я не могла отвести взгляда от Яна, словно если я это сделаю, наступит конец света…