Том 1 Глава 41

— Может быть, — глаза Яна сузились от раздражения. — Очередной бесполезный подарочек от моего брата.

— Постой-ка! Погоди минутку, — поспешно прошептала я.

Если эти люди – слуги, специально подосланные императором, это сильно меняет дело. До этого момента я делала всё, что могла, чтобы наши с Яном отношения выглядели максимально естественно.

«Сегодня я обнимала Яна весь день напролёт, потому что он носил меня».

Верно. Я могу с уверенностью сказать, что мы с ним выглядели идеальной парой. Зачем было засылать этих ребят в последнюю минуту, чтобы смутить нас?

Кажется, я снова вляпалась в неприятности. Но решение пришло само собой. Я крепко зажмурилась и пробормотала спустя несколько секунд:

— Сделай это. Просто сделай это.

— Что?

— Мы почти у цели. Столько всего прошли вместе, я не хочу отступать сейчас. Если ты сможешь снять повязку, они точно уйдут. Всего десять секунд позора – и мы свободны…

Я старалась говорить спокойным голосом. Я и так обнимала Яна весь день, ещё и делала вид, что целую его перед епископом, однако всё равно оставалось кое-что, чего я не могла сделать прилюдно.

— Я не стану сопротивляться. Это действительно пустяк, так что поторопись и сними эту штуку.

— Ты серьёзно?..

— Абсолютно. Я в полном порядке. Это же займет меньше минуты?.. Я готова.

— Хорошо, — тихонько вздохнул Ян.

— Да, так что давай, расслабься.

— Сама сначала расслабься, — мужчина кивнул на мои пальцы ног. Только сейчас я заметила, что они аж подворачиваются от напряжения.

— Это... Это просто.... Просто…

— Видела бы ты, как побледнела сейчас.

— Ты лжёшь. Здесь темно! Как ты можешь видеть моё лицо?

— Я просто хорошо себе его представляю. Ха-а… Ирэн, — проговорил Ян приглушённым голосом. — Я бы в жизни не стал этого делать, но люди не отстанут от нас, если ты начнёшь противиться сейчас.

Я прикусила нижнюю губу. Сложно было понять, дразнит он меня или нет. Вообще-то роль опытного искусителя должна была принадлежать мне.

— Я постараюсь выглядеть ненасытным.

— Постой!.. — я ухватила мужчину за рукав.

— Прошу тебя, не упрямься. Мы же просто притворяемся…

Я оборвала Яна на полуслове и подалась навстречу, шепча ему на ухо:

— Вот так мы будем идеально выглядеть снаружи…

— Я не коснусь ни единого участка твоей кожи, — кивнул мне Ян.

— Да, пожалуйста…

Мы, наверное, единственные молодожёны в мире, которые столько болтают в спальне.

— Подожди секунду…

Я начала медленно извиваться, чтобы стянуть подвязку на моём бедре как можно ниже. К счастью, для спутанных силуэтов, которые зрители видят снаружи, это уместно. Хотя тут всё равно важно не перестараться.

— Всё… Я начинаю.

Я крепко зажмурила глаза, стараясь не обращать внимания на взгляды, ощущаемые даже сквозь полупрозрачную вуаль. И самое главное – не обращать внимания на силуэт мужчины прямо передо мной.

— …

— …

Ян сдержал своё слово.

Я не почувствовала ни единого прикосновения кожи к коже. То, как он ловко стянул подвязку вниз одними губами, было достойно восхищения. Однако моё дыхание всё равно сбилось. С надеждой я взглянула в темноту, избегая пристального взгляда Яна из-под подола моего платья.

— Ирэн?..

Я слегка прищурилась. Ян едва заметно скользнул вниз по моему бедру и откинул подвязку из-под вуали. Сразу после этого жеста силуэты слуг пришли в движение. Дверь с тихим стуком захлопнулась с той стороны.

— Теперь остались только мы вдвоём, — сказал Ян.

Его голос стал намного громче, чем когда он шептал ранее. Будучи мастером меча, он очень тонко чувствует присутствие других людей. А значит, в комнате действительно никого, кроме нас, не осталось.

Тем не менее, открывать глаза я не торопилось. Ощущение чужого дыхания, щекочущего кожу на моих лодыжках, казалось, навсегда останется там.

— Ирэн? — снова позвал встревоженный голос.

— Кхе-кхем! Наконец-то они ушли, — смущённо кашлянула я.

— Нас оставят в покое до самого утра, не переживай, — сказал Ян, поднимаясь с кровати.

Кровать снова качнулась, освобождаясь от веса одного человека. Мужчина принялся расстёгивать манжеты рукавов, стоя за пологом. Ну а я сидела в одиночестве на большой кровати и безучастно смотрела на Яна. Точно, надо бы переодеться.

На мне всё ещё было свадебное платье. Поскорее бы закутаться в более уютный халатик.

— Что ты собираешься делать? — спросила я, глядя как Ян направляется к диванчику неподалёку. — Только не говори мне, что ты собрался спать на диване?

— А почему нет? — спросил он таким тоном, будто я говорила очевидную глупость.

С вымученным видом я поманила его обратно:

— Возвращайся, утром слуги должны застать тебя в постели. Будет худо, если нас поймают…

— Нас не поймают, — спокойно отозвался Ян.

Хотя диван был достаточно большим, вместить всё лежащее тело Яна он не мог.

— Просто иди уже сюда. Если останешься там, помнёшь рубашку.

— Обо мне не беспокойся. И вообще иди-ка ты спать, ты же вроде хотела?

— Верно, хотела. Ещё брат твой мне все нервы вымотал на приёме. Можешь хотя бы ты не вредничать, чтобы я могла уснуть спокойно?

Поначалу никто из нас не хотел уступать, но в итоге я победила. Последней каплей стала моя угроза спать на полу, если он не переляжет ко мне на кровать.

— Какого чёрта ты такая упрямая? — тихонько ворчал Ян, возвращаясь на постель.

— А ты почему?

— Я первый спросил.

Честно говоря, я уже ожидала, что он предложит мне спать на полу, если мне так хочется, поэтому приятно удивилась, когда он послушно поднялся. Я быстренько подвинулась и разместилась на противоположном краю кровати.

Не то чтобы мне так сильно хотелось делить с ним ложе, просто при таких габаритах постели использовать всё пространство в одиночку несколько неловко.

Я села, изо всех сил стараясь самостоятельно развязать своё платье, чтобы, наконец, освободиться от него. Как только громоздкая юбка упала на пол, я ощутила облегчение. Грубо вытолкав платье с постели, я сразу же попыталась заснуть, потому что у меня совсем не осталось сил.

Когда утром придут слуги… Я спряталась под одеялом. Мой разум постепенно погружался в дрёму, только сердце продолжало громко стучать. Это было не только из-за недавнего инцидента со свадебной подвязкой, а ещё и…

«Не забывай, что твоя жизнь в наших руках», — звенел голос члена Девятки в моей голове.

— Кулон…

Только прошептав это, я почувствовала холодную тяжесть в своей правой руке. Ян, лежавший по ту сторону кровати, казалось, ничего не заметил. Я сжала артефакт в правой ладони.

“Позаботься о том, чтобы это находилось рядом с Яном Эстебаном не менее десяти минут каждый вечер”.

Если я сделаю так, как мне велят, оригинальная история повторится. Ян окажется проклят, и хотя он не превратится в ту марионетку, которая им нужна, рассудка он всё же лишится.

Я уставилась в потолок. В темноте отчётливо представлялось лицо того члена гильдии, Эдварда Вишена, который, не задумываясь, причинил мне боль.

“Ты лишь разменная фигурка на доске, не забывай”.

Его голос снова эхом отозвался в моей голове. Вращая кулон, я прикрыла глаза.

— Исчезни.

И вновь украшение испарилось. Я сомневалась. Лучше обдумать это щепетильное дельце уже завтра утром. Потому что на сегодня я очень устала.

«Да. Потому что я сильно устала…»

У меня не осталось сил ещё и проклинать кого-то. Мысли постепенно уносило вдаль.

Мои мысли блуждали где-то далеко. Кажется, Ян даже что-то сказал тихим голосом, но я уже крепко спала в тот момент. Из-за усталости, накопившейся за несколько дней, я уснула мертвецком сном в ту ночь.

***

На следующее утро меня разбудил голос Яна. Я слышала, как он отдаёт приказы слугам. Но разлепить веки оказалось слишком тяжело. Я снова заснула. Второй раз меня уже разбудил голос Аннет.

— Мисс Ирэн, мисс Ирэн!.. Вы можете сейчас встать?

— Ум-м-м… Который час?

Я открыла красные глаза и посмотрела на часы. Узнав текущее время, я сильно удивилась.

— Уже одиннадцать часов утра?!

— Да. Я не смогла разбудить вас раньше, поскольку вы очень крепко спали. Вы часом не голодны?

— Как же я могла так долго проспать… А где Ян?

— Командир сейчас где-то в рыцарском корпусе… — при этих словах Аннет состроила странное лицо, — Вы-то как? Сильно устали? Полежите ещё, я принесу вам всё, что захотите.

— Спасибо…

Учитывая румянец на её щеках, она явно воображала себе что-то неприличное. Ну вот, я испортила невинную девушку… Покачав головой, я вдруг краем глаза ухватила небольшую записку рядом с подушкой.

— Это!..

Там явно был почерк Яна.