Патовая ситуация длилась до тех пор, пока не прибыло новое подразделение стражи.

Тогда одноглазый бандит убрал клинок от горла заложника и толкнул старика вперёд, вонзив нож ему в спину.Труп мгновенно сделал бы их объектами охоты на высшем приоритете, но раненый вынудил бы стражу тратить время на первую помощь, замедлив погоню.— Приму это за отказ, — сказал Лит, «моргнув» к старику, чтобы вытащить его на безопасное расстояние.

Бандит оказался достаточно далеко, чтобы не попасть под действие заклинания.Затем Лит щёлкнул средним пальцем — выстрел из воздуха ударил с такой плотностью и скоростью, что впечатал одноглазого в его подельников, перебивая рёбра и превращая каждый вдох в агонию.Худой блондин увернулся и метнул в Лита град ледяных игл, но тот лёгким взмахом левой руки перенаправил их в другого бандита.

Магия воды позволила ему не только изменить траекторию, но и впустить лёд в рану без единой капли крови наружу.[Всё как в "Горячем Котелке": победить их легко.

А вот не травмировать психику Арана — куда сложнее,] — подумал Лит, заключая раненого в ледяную тюрьму, оставив только рот на свободе.Он ещё не использовал ни одного обычного заклинания, лишь вихри в разных частях тела для применения заклинаний нулевого круга: сперва в правой руке, затем в левой, потом в левой ноге.— Не отворачивайся, Аран, — сказал Лит, утопив бросившего ледяные иглы по шею в грязь.

Затем он снова превратил её в камень, запечатывая пленника.— Сейчас я покажу тебе, что магия — это не пряди, не раса и не пол.

И то, как ты ею распоряжаешься.Лит держал левую руку на ноге Арана, чтобы успокаивать его и не дать упасть, и активировал "Полную Защиту", встроенную в броню Приручённой Чешуи.

Вокруг него вспыхнула синяя аура, позволяя чувствовать всё вокруг себя без слепых зон.Оставшийся противник вытащил длинный меч и метнулся вперёд.

Лит поймал его лезвие двумя пальцами, выкрутил и выбил из рук.

Инстинктивно бандит прыгнул вперёд, прямо на кулак Лита.Удар сломал ему нос, но встроенное целительное заклинание мгновенно восстановило ткани.

Он осознал, что произошло, только лёжа на спине и глядя в небо.

Его нос стал красной пуговицей с едва заметными ноздрями, из-за чего ему пришлось дышать ртом.

Паника и боль довели до гипервентиляции, и он потерял сознание.Лидер банды — высокий, мускулистый мужчина с длинными чёрными волосами и дикими синими глазами по имени Искха — наконец поднялся, отбросив стонущего товарища как тряпичную куклу.Глаза его налились кровью, и он с яростью бросился на Лита.— Никогда не теряй самообладание.

В отличие от гнева, бешенство всегда ведёт к поражению, — прошептал Лит.Он сделал шаг в сторону, покрывая землю льдом.

Искха подскользнулся, а лёгкий удар пятки вызвал из тротуара валун, разбивший лицо и падение нападавшего.На удивление Лита, тот успел схватиться за камень и, используя инерцию падения, перекатился вперёд, встав на ноги и не теряя Лита из виду.— Мне было нужно это золото! — взревел Искха.

Его злило не только то, что маг носил ребёнка на плечах, но и радостные возгласы Арана, воспринимающего бой как шоу.— Готовься к избиению всей жизни!— Не возражаю, — Лит исчез с места.

Искха увидел его снова лишь тогда, когда тот повторил удар Элины по Легайну, которому всех научил Рааз.Правый хук в челюсть затуманил зрение, а тьма, вложенная в движение, истощила силы.

Лит использовал импульс для кругового удара ногой в то же место, заставив мозг Искхи отскочить от черепа, и заморозил его.Пока правая нога касалась земли, левая взмыла вверх и ударила в пах вместе с градом камней.

Гиганта чуть не оторвало от земли.

Все мужчины инстинктивно прикрыли пах, включая Арана.Для зрителей это был жест рефлекса, но для Искхи — фатальный.

Он согнулся, открыв Литу возможность схватить его за голову и впечатать в колено.

Волна магии тьмы добила его, погружая в бессознание.— Огромное вам спасибо, маг…? — подошёл мужчина средних лет с усами и лёгкой бронёй городского капитана Фрешии.

Он протянул руку.— Архимаг Лит Верхен! — выпалил Аран, пока брат ставил его на землю и жал руку офицеру.— Архимаг? — переспросили солдаты.

Лит использовал только Первую Магию и боевые приёмы, так что они приняли его максимум за наёмника.Искха был в отключке и запечатан, и теперь все обратили внимание на множество неприметных колец на пальцах Лита — знак могучего мага.— Да, — сказал Лит с укором. — Архимаг в отпуске, не желающий лишнего внимания.— Прости, — обратился Аран к брату. — Это должен был быть секрет.

Можете притвориться, что я ничего не говорил? — спросил он капитана.— Не переживай, малыш.

Это останется между нами, — заверил тот, извиняюще пожимая плечами Литу.

И тот понял: капитан не может пойти против местного лорда.— Фрешия скучна в это время года.

Советую вам перебраться в более оживлённое место.[Туда, где местный лорд не знает обо мне,] — догадался Лит.[Архимаг, значит? Это многое объясняет.

Наверняка в его амулете полно ценного.

Может, мне ещё и повезло,] — подумал Искха, пока стражники надевали на него кандалы и затыкали рот, чтобы он не смог использовать магию.

Патовая ситуация длилась до тех пор, пока не прибыло новое подразделение стражи.

Тогда одноглазый бандит убрал клинок от горла заложника и толкнул старика вперёд, вонзив нож ему в спину.

Труп мгновенно сделал бы их объектами охоты на высшем приоритете, но раненый вынудил бы стражу тратить время на первую помощь, замедлив погоню.

— Приму это за отказ, — сказал Лит, «моргнув» к старику, чтобы вытащить его на безопасное расстояние.

Бандит оказался достаточно далеко, чтобы не попасть под действие заклинания.

Затем Лит щёлкнул средним пальцем — выстрел из воздуха ударил с такой плотностью и скоростью, что впечатал одноглазого в его подельников, перебивая рёбра и превращая каждый вдох в агонию.

Худой блондин увернулся и метнул в Лита град ледяных игл, но тот лёгким взмахом левой руки перенаправил их в другого бандита.

Магия воды позволила ему не только изменить траекторию, но и впустить лёд в рану без единой капли крови наружу.

[Всё как в "Горячем Котелке": победить их легко.

А вот не травмировать психику Арана — куда сложнее,] — подумал Лит, заключая раненого в ледяную тюрьму, оставив только рот на свободе.

Он ещё не использовал ни одного обычного заклинания, лишь вихри в разных частях тела для применения заклинаний нулевого круга: сперва в правой руке, затем в левой, потом в левой ноге.

— Не отворачивайся, Аран, — сказал Лит, утопив бросившего ледяные иглы по шею в грязь.

Затем он снова превратил её в камень, запечатывая пленника.

— Сейчас я покажу тебе, что магия — это не пряди, не раса и не пол.

И то, как ты ею распоряжаешься.

Лит держал левую руку на ноге Арана, чтобы успокаивать его и не дать упасть, и активировал "Полную Защиту", встроенную в броню Приручённой Чешуи.

Вокруг него вспыхнула синяя аура, позволяя чувствовать всё вокруг себя без слепых зон.

Оставшийся противник вытащил длинный меч и метнулся вперёд.

Лит поймал его лезвие двумя пальцами, выкрутил и выбил из рук.

Инстинктивно бандит прыгнул вперёд, прямо на кулак Лита.

Удар сломал ему нос, но встроенное целительное заклинание мгновенно восстановило ткани.

Он осознал, что произошло, только лёжа на спине и глядя в небо.

Его нос стал красной пуговицей с едва заметными ноздрями, из-за чего ему пришлось дышать ртом.

Паника и боль довели до гипервентиляции, и он потерял сознание.

Лидер банды — высокий, мускулистый мужчина с длинными чёрными волосами и дикими синими глазами по имени Искха — наконец поднялся, отбросив стонущего товарища как тряпичную куклу.

Глаза его налились кровью, и он с яростью бросился на Лита.

— Никогда не теряй самообладание.

В отличие от гнева, бешенство всегда ведёт к поражению, — прошептал Лит.

Он сделал шаг в сторону, покрывая землю льдом.

Искха подскользнулся, а лёгкий удар пятки вызвал из тротуара валун, разбивший лицо и падение нападавшего.

На удивление Лита, тот успел схватиться за камень и, используя инерцию падения, перекатился вперёд, встав на ноги и не теряя Лита из виду.

— Мне было нужно это золото! — взревел Искха.

Его злило не только то, что маг носил ребёнка на плечах, но и радостные возгласы Арана, воспринимающего бой как шоу.

— Готовься к избиению всей жизни!

— Не возражаю, — Лит исчез с места.

Искха увидел его снова лишь тогда, когда тот повторил удар Элины по Легайну, которому всех научил Рааз.

Правый хук в челюсть затуманил зрение, а тьма, вложенная в движение, истощила силы.

Лит использовал импульс для кругового удара ногой в то же место, заставив мозг Искхи отскочить от черепа, и заморозил его.

Пока правая нога касалась земли, левая взмыла вверх и ударила в пах вместе с градом камней.

Гиганта чуть не оторвало от земли.

Все мужчины инстинктивно прикрыли пах, включая Арана.

Для зрителей это был жест рефлекса, но для Искхи — фатальный.

Он согнулся, открыв Литу возможность схватить его за голову и впечатать в колено.

Волна магии тьмы добила его, погружая в бессознание.

— Огромное вам спасибо, маг…? — подошёл мужчина средних лет с усами и лёгкой бронёй городского капитана Фрешии.

Он протянул руку.

— Архимаг Лит Верхен! — выпалил Аран, пока брат ставил его на землю и жал руку офицеру.

— Архимаг? — переспросили солдаты.

Лит использовал только Первую Магию и боевые приёмы, так что они приняли его максимум за наёмника.

Искха был в отключке и запечатан, и теперь все обратили внимание на множество неприметных колец на пальцах Лита — знак могучего мага.

— Да, — сказал Лит с укором. — Архимаг в отпуске, не желающий лишнего внимания.

— Прости, — обратился Аран к брату. — Это должен был быть секрет.

Можете притвориться, что я ничего не говорил? — спросил он капитана.

— Не переживай, малыш.

Это останется между нами, — заверил тот, извиняюще пожимая плечами Литу.

И тот понял: капитан не может пойти против местного лорда.

— Фрешия скучна в это время года.

Советую вам перебраться в более оживлённое место.

[Туда, где местный лорд не знает обо мне,] — догадался Лит.

[Архимаг, значит? Это многое объясняет.

Наверняка в его амулете полно ценного.

Может, мне ещё и повезло,] — подумал Искха, пока стражники надевали на него кандалы и затыкали рот, чтобы он не смог использовать магию.