— Благодаря Архимагу Верхену и работе наших доблестных Королевских мастеров кузнечного дела, однажды каждый, кто сможет себе позволить Делориан, получит его, — сказала Сильфа. — А те, кто не сможет, всё равно будут путешествовать быстрее и безопаснее, чем когда-либо прежде, — на том, что мы называем «поездом».По её сигналу Лит вызвал 3D-голограмму уменьшенной копии маглева размером с ковровую дорожку.

Локомотив появился у входных дверей и проехал прямо к ногам королевской четы, везя вагоны с пассажирами и товарами.Когда он достиг возвышения, голограмма рассыпалась дождём золотых искр.— И это ещё не всё, — продолжил Мерон. — Война с Судами Нежити была долгой и кровавой.

Наше Королевство не раз стояло на грани поражения, наш народ — на пороге рабства.— И всё же мы до сих пор здесь.

Наши города стоят, наши граждане свободны, а пепел врагов удобряет наши поля.

Всё это стало возможным только благодаря отважным героям, некоторые из которых пожелали остаться анонимными.По взмаху руки короля свет в зале приглушился, и Манохар оказался в центре прожектора.

Безумный Профессор громко застонал, зная, что за новыми почестями последует новая нежеланная работа.Вастор, как и члены Отряда Трупа, официально не существовали, оставляя бога исцеления единственным, кто мог получить признание за победу над Всадниками.Раньше Мастер скрежетал бы зубами от зависти, проклиная Манохара и свою судьбу.

Он был одним из немногих богов Королевства, чьи подвиги не получали ни славы, ни наград.Теперь же он мечтал лишь о том, чтобы бал поскорее закончился и он вернулся в дом Зинии.— Увы, в прошлом году произошло и немало печальных событий, — сказала Сильфа. — Были убиты самые верные вассалы Короны.

Трое Всадников вернулись и сосредоточили усилия своей войны на нас, убив тысячи солдат и мирных жителей.— И, наконец, мы получили известие о возвращении Безумной Королевы.

Мы уже многое вынесли и вынесем ещё больше, если хотим защитить наш дом.

Но не отчаивайтесь.— С каждым преодолённым испытанием мы становимся ближе и сильнее.

С каждым поверженным врагом Королевство становится лучше.

Завтра, возможно, нам придётся сражаться изо всех сил за плоды своего труда, но сегодня мы собрались здесь, чтобы отпраздновать наши победы!Гости поднялись и взорвались овацией, настолько громкой, что задрожали стены.

Спустя несколько секунд Мерон поднял руку, и гул мгновенно стих.— Позже мы наградим наших героев, а сейчас настало время познакомиться и отложить в сторону разногласия.

Только действуя сообща и используя уникальные навыки каждого, Королевство сможет продолжать расти в силе и обеспечить себе будущее.

Свободны.Хлопок Сильфы перенёс гостей и королевскую чету из тронного зала в Танцевальный.Помещение было прямоугольным, высотой пять метров, длиной 200 метров и шириной 100.

Столы, уставленные угощениями и напитками со всего Королевства, стояли вдоль стен, а при каждом — слуги в ожидании приказов.На дальнем конце зала находилось очередное возвышение с двумя тронами для Королевской четы.

Четыре оркестра играли одну и ту же мягкую мелодию из круглых ниш по углам зала, оставляя танцпол целиком гостям.Хрустальные люстры с чарующей магией света освещали комнату, создавая радужные переливы на стенах и потолке за счёт взаимной преломляющей игры света.Группы начали формироваться сразу — никто не хотел сталкиваться с врагами без поддержки.

Политика — та же война, только без крови, но не менее опасная.— Должен признаться, Март, я разочарован, — сказал Манохар, бросая на Риссу презрительный взгляд.— Потому что я женился на нелюди? — сжал кулаки Март, готовый высвободить десятилетия копившейся злобы, стоило Профессору перегнуть черту.— Нет, потому что ты вообще женился, — вздохнул Манохар, поражаясь, как такой умный человек мог быть таким идиотом. — А как же наша клятва вечно быть холостыми? Взгляни на Вастора — он даже развёлся, чтобы сдержать слово.— Не помню, чтобы я давал такую клятву, — Март посмотрел на бога исцеления с подозрением, словно тот окончательно тронулся.— Мой развод вообще не имеет к вам отношения, — прорычал Вастор.— Конечно, Зогги, — подмигнул Манохар, будто между ними была некая связь. — Но что сделано, то сделано.

Смысла корить прошлое нет — остаётся строить лучшее будущее.

Когда малыш родится?— Маленький Манохар потребует всей возможной помощи, чтобы не утонуть в идиотизме этого мира.— Я не собираюсь называть своего ребёнка в твою честь! — взорвался Март, побагровев, пока Рисса просто заливалась смехом.— Тебе бы почаще бывать в гостях, Кришна, — сказала она со смешком. — Ещё секунду назад Герцог был такой усталый, что я боялась, он уснёт на ходу.

А теперь — энергия через край.— Потому что он старый и грустный.

Ладно, не такой древний, как Зогги, но старается, — ответил Манохар, заставив обоих архимагов пожалеть, что Заря его не убила.— Рад снова вас видеть, Рисса, — сказал Лит, надеясь разрядить обстановку.

Мать Манохара была занята беседой с королевской четой, и никто не сдерживал зверя.— И я тебя, Лит.

Моя сестра до сих пор спрашивает о тебе.

Может, раз уж ты снова один, у вас получится попробовать снова, — Рисса обняла его, говоря так, будто они были друзьями на протяжении всей жизни, а не встречались дважды.— Ректор Март, как так вышло, что я ничего не слышал о вашей свадьбе? — поспешил сменить тему Лит.— Это как раз мой вопрос, — прорычал Март так, что Вастор на его фоне казался милым щенком. — Ты никогда не звонишь, не заходишь — только когда тебе что-то нужно.

Я не пригласил тебя на свадьбу, чтобы преподать урок.— Как ты мог за всё это время ни разу не поинтересоваться моей судьбой после Ларуэль?— Не принимай на свой счёт, Лит.

Март хотел, чтобы всё было скромно.

Меня он тоже не позвал, — сказал Манохар.— Потому что я хотел хоть раз поужинать без досмотра каждого напитка и блюда! Нам потребовались недели, чтобы устранить все последствия твоих сумасшедших зелий, после того как ты испортил помолвку, — Март повысил голос почти до крика.— Наука не ждёт, а банкет был скучным.

Ты должен меня благодарить — я сделал твою церемонию помолвки по-настоящему незабываемой, — ответил Манохар, заставив Риссу положить руки мужа себе на живот, чтобы он случайно не придушил профессора.

— Благодаря Архимагу Верхену и работе наших доблестных Королевских мастеров кузнечного дела, однажды каждый, кто сможет себе позволить Делориан, получит его, — сказала Сильфа. — А те, кто не сможет, всё равно будут путешествовать быстрее и безопаснее, чем когда-либо прежде, — на том, что мы называем «поездом».

По её сигналу Лит вызвал 3D-голограмму уменьшенной копии маглева размером с ковровую дорожку.

Локомотив появился у входных дверей и проехал прямо к ногам королевской четы, везя вагоны с пассажирами и товарами.

Когда он достиг возвышения, голограмма рассыпалась дождём золотых искр.

— И это ещё не всё, — продолжил Мерон. — Война с Судами Нежити была долгой и кровавой.

Наше Королевство не раз стояло на грани поражения, наш народ — на пороге рабства.

— И всё же мы до сих пор здесь.

Наши города стоят, наши граждане свободны, а пепел врагов удобряет наши поля.

Всё это стало возможным только благодаря отважным героям, некоторые из которых пожелали остаться анонимными.

По взмаху руки короля свет в зале приглушился, и Манохар оказался в центре прожектора.

Безумный Профессор громко застонал, зная, что за новыми почестями последует новая нежеланная работа.

Вастор, как и члены Отряда Трупа, официально не существовали, оставляя бога исцеления единственным, кто мог получить признание за победу над Всадниками.

Раньше Мастер скрежетал бы зубами от зависти, проклиная Манохара и свою судьбу.

Он был одним из немногих богов Королевства, чьи подвиги не получали ни славы, ни наград.

Теперь же он мечтал лишь о том, чтобы бал поскорее закончился и он вернулся в дом Зинии.

— Увы, в прошлом году произошло и немало печальных событий, — сказала Сильфа. — Были убиты самые верные вассалы Короны.

Трое Всадников вернулись и сосредоточили усилия своей войны на нас, убив тысячи солдат и мирных жителей.

— И, наконец, мы получили известие о возвращении Безумной Королевы.

Мы уже многое вынесли и вынесем ещё больше, если хотим защитить наш дом.

Но не отчаивайтесь.

— С каждым преодолённым испытанием мы становимся ближе и сильнее.

С каждым поверженным врагом Королевство становится лучше.

Завтра, возможно, нам придётся сражаться изо всех сил за плоды своего труда, но сегодня мы собрались здесь, чтобы отпраздновать наши победы!

Гости поднялись и взорвались овацией, настолько громкой, что задрожали стены.

Спустя несколько секунд Мерон поднял руку, и гул мгновенно стих.

— Позже мы наградим наших героев, а сейчас настало время познакомиться и отложить в сторону разногласия.

Только действуя сообща и используя уникальные навыки каждого, Королевство сможет продолжать расти в силе и обеспечить себе будущее.

Хлопок Сильфы перенёс гостей и королевскую чету из тронного зала в Танцевальный.

Помещение было прямоугольным, высотой пять метров, длиной 200 метров и шириной 100.

Столы, уставленные угощениями и напитками со всего Королевства, стояли вдоль стен, а при каждом — слуги в ожидании приказов.

На дальнем конце зала находилось очередное возвышение с двумя тронами для Королевской четы.

Четыре оркестра играли одну и ту же мягкую мелодию из круглых ниш по углам зала, оставляя танцпол целиком гостям.

Хрустальные люстры с чарующей магией света освещали комнату, создавая радужные переливы на стенах и потолке за счёт взаимной преломляющей игры света.

Группы начали формироваться сразу — никто не хотел сталкиваться с врагами без поддержки.

Политика — та же война, только без крови, но не менее опасная.

— Должен признаться, Март, я разочарован, — сказал Манохар, бросая на Риссу презрительный взгляд.

— Потому что я женился на нелюди? — сжал кулаки Март, готовый высвободить десятилетия копившейся злобы, стоило Профессору перегнуть черту.

— Нет, потому что ты вообще женился, — вздохнул Манохар, поражаясь, как такой умный человек мог быть таким идиотом. — А как же наша клятва вечно быть холостыми? Взгляни на Вастора — он даже развёлся, чтобы сдержать слово.

— Не помню, чтобы я давал такую клятву, — Март посмотрел на бога исцеления с подозрением, словно тот окончательно тронулся.

— Мой развод вообще не имеет к вам отношения, — прорычал Вастор.

— Конечно, Зогги, — подмигнул Манохар, будто между ними была некая связь. — Но что сделано, то сделано.

Смысла корить прошлое нет — остаётся строить лучшее будущее.

Когда малыш родится?

— Маленький Манохар потребует всей возможной помощи, чтобы не утонуть в идиотизме этого мира.

— Я не собираюсь называть своего ребёнка в твою честь! — взорвался Март, побагровев, пока Рисса просто заливалась смехом.

— Тебе бы почаще бывать в гостях, Кришна, — сказала она со смешком. — Ещё секунду назад Герцог был такой усталый, что я боялась, он уснёт на ходу.

А теперь — энергия через край.

— Потому что он старый и грустный.

Ладно, не такой древний, как Зогги, но старается, — ответил Манохар, заставив обоих архимагов пожалеть, что Заря его не убила.

— Рад снова вас видеть, Рисса, — сказал Лит, надеясь разрядить обстановку.

Мать Манохара была занята беседой с королевской четой, и никто не сдерживал зверя.

— И я тебя, Лит.

Моя сестра до сих пор спрашивает о тебе.

Может, раз уж ты снова один, у вас получится попробовать снова, — Рисса обняла его, говоря так, будто они были друзьями на протяжении всей жизни, а не встречались дважды.

— Ректор Март, как так вышло, что я ничего не слышал о вашей свадьбе? — поспешил сменить тему Лит.

— Это как раз мой вопрос, — прорычал Март так, что Вастор на его фоне казался милым щенком. — Ты никогда не звонишь, не заходишь — только когда тебе что-то нужно.

Я не пригласил тебя на свадьбу, чтобы преподать урок.

— Как ты мог за всё это время ни разу не поинтересоваться моей судьбой после Ларуэль?

— Не принимай на свой счёт, Лит.

Март хотел, чтобы всё было скромно.

Меня он тоже не позвал, — сказал Манохар.

— Потому что я хотел хоть раз поужинать без досмотра каждого напитка и блюда! Нам потребовались недели, чтобы устранить все последствия твоих сумасшедших зелий, после того как ты испортил помолвку, — Март повысил голос почти до крика.

— Наука не ждёт, а банкет был скучным.

Ты должен меня благодарить — я сделал твою церемонию помолвки по-настоящему незабываемой, — ответил Манохар, заставив Риссу положить руки мужа себе на живот, чтобы он случайно не придушил профессора.