— Я устроил это представление на похоронах, чтобы довести тебя до белого каления! Даже позволил той тупой зверюге избить меня, чтобы ты почувствовала себя в безопасности! — Дейрус сорвал капюшон Джирни и разочарованно вздохнул, не обнаружив волос, за которые можно было бы схватиться. — Жаль.

Я всегда любил твои волосы.

Было бы приятно вырвать их с корнями.— Что до твоего второго вопроса… Завра был не единственным, кто может заключить сделку со Всадником!Из груди Дейруса вышел чёрный кристалл, идеальный по форме, словно произведение искусства, заключённое в синеву его мантии.— Я жив, потому что я больше не человек.

По крайней мере, не совсем.

Кажется, нежить называет такое состояние «тралл». — Велан ударил Джирни в лицо, ломая нос и заливая её глаза слезами боли.— После гибели своих идиотских сородичей та дурочка по имени Ночь отчаянно ищет ресурсы и союзников.

А у меня в этом королевстве больше ничего не осталось.

Так что я вступил в её армию бессмертных.

В худшем случае — умру, утащив за собой кучу народа.

В лучшем — мы победим, и я буду ссать на твою могилу каждый день, пока не перестанет вставать солнце.Архимаг продолжал ломать её пальцы один за другим, но Джирни не умоляла и не плакала.— Знаешь, что самое приятное? После того как я тебя убью, твой труп и твои игрушки убийцы станут доказательством, что Дом Эрнасов покушался на Архимага.

После моего «свидетельства» Корона будет вынуждена устроить показательную казнь.

Эрнасы лишатся всего.

Потеряв тебя и дочку, твой тупой муж Орион слетит с катушек — и это станет последней каплей.— Ты думала, что пришла сюда по собственной воле и застанешь меня врасплох? А это всё — мой план с самого начала.

Квилла была только закуской.

Главное блюдо — ты и весь ваш дом.Он не прекращал избивать Джирни, но, кроме пары приглушённых вскриков, она не теряла самообладания.— Да где же удовольствие? Закричи, или я тебя прикончу.— Тогда убей, ничтожество, — прохрипела она и сплюнула в него кровью. — Не могу поверить, что ты опустился до того, чтобы стать рабом безумного артефакта.

Отказаться от жизни и герцогства — понятно.

Но от человечности? Ты хоть каплю стыда сохранил?— Говорит воровка, прокравшаяся ко мне в постель с ножом! — он ударил её в грудь, заставив захлебнуться новой порцией крови.— Это был ты? Ларк и Мирим… это был ты? — выдавила она.— Нет, я просто помог.

Отдал этому психу всё, что у меня было о них, и передал Ларку его «предупреждение».

Играть на два фронта было трудно, но оно того стоило.

Правда, всё это — Квилла, Магус, артефакт в груди — стоило мне всего.

Ночь забрала даже пустяки.

Единственный способ вернуть хоть что-то — это помочь ей выиграть войну.— Псих? Кто ты т… — ещё один удар ноги раздавил её сердце и лёгкие.— С меня хватит, — сказал Дейрус, глядя на её тело с сожалением.

Он мечтал увидеть её обнажённой десятилетиями — и теперь даже нежить не вернёт её.— А вот мне нет, — сказала Джирни, и Дейрус отпрянул в ужасе.Он тут же разрушил её мозг, чтобы удостовериться, что она не воскресла в виде нежити.— Кто этот тип, о котором ты говорила? Если ты не убил Мирим и Ларка, то я бы подумала, что это дело рук Ночи… — мертвое тело продолжало говорить, несмотря на отсутствие сердца, мозга и признаков регенерации.— Что за хрень?! — Дейрус призвал массивы, чтобы включить тревогу, вызвать стражу и испепелить это чудовище.Но на этот раз они его не послушались.— Тебе ведь уже ясно, что это не твоя ловушка, а моя, — теперь голос Джирни раздался у него за спиной.Тень, отбрасываемая шторами, поднялась, открывая Архона в парадной форме.

На ней был кристаллический визор и записывающее устройство — такое используют при допросах преступников.— Ты жива? Тогда кто это? — Дейрус вновь оскалился. — Неважно.

Начнём сначала.

Только в этот раз я не забуду развлечься как следует.Её форма идеально подчёркивала изгибы, и кровь прилила к его низу живота.— Что ты не понял в слове «ловушка»? — сказала Джирни, и внезапный залп тепловых лучей заставил Дейруса отступить.— Судя по скорости восстановления, ловкости движений и тому, что ты не умер от удара в мозг — ты превращаешься в Упыря, — из тени вышел Манохар, бог исцеления, встав рядом с Джирни.Он боялся не Архимага — а миниатюрную женщину перед собой.— Манохар! Вот как ты меня провёл.

Теперь понятно, почему ты так спокоен — это тело было твоей конструкцией! — Дейрус попытался тянуть время, чтобы подготовить магию.— Нет.

Конструкция была бы не той температуры, не той мягкости.

И, главное, я бы никогда не позволила Манохару изучить моё тело настолько детально, чтобы создать идеального двойника.

Я ведь замужняя дама, в конце концов, — Джирни вспыхнула румянцем, но никто не купился.Архимаг Дейрус активировал одно из личных заклинаний Ночи — Ползущий Шип.Боевой заклинание пятого круга использовало окружающую тьму, чтобы вырастить из теней цели множество лезвий, поражающих с нулевой дистанции и не оставляющих шансов уклониться.К его изумлению, шипы едва кольнули Джирни и Манохара, а затем исчезли.— Что за чер… — шипы ударили в самого Дейруса со всех сторон, прибивая его к стене и прерывая речь.— Применять магию тьмы против меня — неразумно, Дейрус, — из теней вышла остальная часть группы.Илюм Балкор, Кровавый Маг с Пустыни, использовал Доминирование, чтобы обратить заклинание против самого его создателя.

Джирни привела его с собой, ведь тьма — и слабость, и сила нежити.Но пока рядом Балкор — магия тьмы принадлежала только ему.

И даже сильнейшая нежить становилась рядом с ним агнцами на заклание.

— Я устроил это представление на похоронах, чтобы довести тебя до белого каления! Даже позволил той тупой зверюге избить меня, чтобы ты почувствовала себя в безопасности! — Дейрус сорвал капюшон Джирни и разочарованно вздохнул, не обнаружив волос, за которые можно было бы схватиться. — Жаль.

Я всегда любил твои волосы.

Было бы приятно вырвать их с корнями.

— Что до твоего второго вопроса… Завра был не единственным, кто может заключить сделку со Всадником!

Из груди Дейруса вышел чёрный кристалл, идеальный по форме, словно произведение искусства, заключённое в синеву его мантии.

— Я жив, потому что я больше не человек.

По крайней мере, не совсем.

Кажется, нежить называет такое состояние «тралл». — Велан ударил Джирни в лицо, ломая нос и заливая её глаза слезами боли.

— После гибели своих идиотских сородичей та дурочка по имени Ночь отчаянно ищет ресурсы и союзников.

А у меня в этом королевстве больше ничего не осталось.

Так что я вступил в её армию бессмертных.

В худшем случае — умру, утащив за собой кучу народа.

В лучшем — мы победим, и я буду ссать на твою могилу каждый день, пока не перестанет вставать солнце.

Архимаг продолжал ломать её пальцы один за другим, но Джирни не умоляла и не плакала.

— Знаешь, что самое приятное? После того как я тебя убью, твой труп и твои игрушки убийцы станут доказательством, что Дом Эрнасов покушался на Архимага.

После моего «свидетельства» Корона будет вынуждена устроить показательную казнь.

Эрнасы лишатся всего.

Потеряв тебя и дочку, твой тупой муж Орион слетит с катушек — и это станет последней каплей.

— Ты думала, что пришла сюда по собственной воле и застанешь меня врасплох? А это всё — мой план с самого начала.

Квилла была только закуской.

Главное блюдо — ты и весь ваш дом.

Он не прекращал избивать Джирни, но, кроме пары приглушённых вскриков, она не теряла самообладания.

— Да где же удовольствие? Закричи, или я тебя прикончу.

— Тогда убей, ничтожество, — прохрипела она и сплюнула в него кровью. — Не могу поверить, что ты опустился до того, чтобы стать рабом безумного артефакта.

Отказаться от жизни и герцогства — понятно.

Но от человечности? Ты хоть каплю стыда сохранил?

— Говорит воровка, прокравшаяся ко мне в постель с ножом! — он ударил её в грудь, заставив захлебнуться новой порцией крови.

— Это был ты? Ларк и Мирим… это был ты? — выдавила она.

— Нет, я просто помог.

Отдал этому психу всё, что у меня было о них, и передал Ларку его «предупреждение».

Играть на два фронта было трудно, но оно того стоило.

Правда, всё это — Квилла, Магус, артефакт в груди — стоило мне всего.

Ночь забрала даже пустяки.

Единственный способ вернуть хоть что-то — это помочь ей выиграть войну.

— Псих? Кто ты т… — ещё один удар ноги раздавил её сердце и лёгкие.

— С меня хватит, — сказал Дейрус, глядя на её тело с сожалением.

Он мечтал увидеть её обнажённой десятилетиями — и теперь даже нежить не вернёт её.

— А вот мне нет, — сказала Джирни, и Дейрус отпрянул в ужасе.

Он тут же разрушил её мозг, чтобы удостовериться, что она не воскресла в виде нежити.

— Кто этот тип, о котором ты говорила? Если ты не убил Мирим и Ларка, то я бы подумала, что это дело рук Ночи… — мертвое тело продолжало говорить, несмотря на отсутствие сердца, мозга и признаков регенерации.

— Что за хрень?! — Дейрус призвал массивы, чтобы включить тревогу, вызвать стражу и испепелить это чудовище.

Но на этот раз они его не послушались.

— Тебе ведь уже ясно, что это не твоя ловушка, а моя, — теперь голос Джирни раздался у него за спиной.

Тень, отбрасываемая шторами, поднялась, открывая Архона в парадной форме.

На ней был кристаллический визор и записывающее устройство — такое используют при допросах преступников.

— Ты жива? Тогда кто это? — Дейрус вновь оскалился. — Неважно.

Начнём сначала.

Только в этот раз я не забуду развлечься как следует.

Её форма идеально подчёркивала изгибы, и кровь прилила к его низу живота.

— Что ты не понял в слове «ловушка»? — сказала Джирни, и внезапный залп тепловых лучей заставил Дейруса отступить.

— Судя по скорости восстановления, ловкости движений и тому, что ты не умер от удара в мозг — ты превращаешься в Упыря, — из тени вышел Манохар, бог исцеления, встав рядом с Джирни.

Он боялся не Архимага — а миниатюрную женщину перед собой.

— Манохар! Вот как ты меня провёл.

Теперь понятно, почему ты так спокоен — это тело было твоей конструкцией! — Дейрус попытался тянуть время, чтобы подготовить магию.

Конструкция была бы не той температуры, не той мягкости.

И, главное, я бы никогда не позволила Манохару изучить моё тело настолько детально, чтобы создать идеального двойника.

Я ведь замужняя дама, в конце концов, — Джирни вспыхнула румянцем, но никто не купился.

Архимаг Дейрус активировал одно из личных заклинаний Ночи — Ползущий Шип.

Боевой заклинание пятого круга использовало окружающую тьму, чтобы вырастить из теней цели множество лезвий, поражающих с нулевой дистанции и не оставляющих шансов уклониться.

К его изумлению, шипы едва кольнули Джирни и Манохара, а затем исчезли.

— Что за чер… — шипы ударили в самого Дейруса со всех сторон, прибивая его к стене и прерывая речь.

— Применять магию тьмы против меня — неразумно, Дейрус, — из теней вышла остальная часть группы.

Илюм Балкор, Кровавый Маг с Пустыни, использовал Доминирование, чтобы обратить заклинание против самого его создателя.

Джирни привела его с собой, ведь тьма — и слабость, и сила нежити.

Но пока рядом Балкор — магия тьмы принадлежала только ему.

И даже сильнейшая нежить становилась рядом с ним агнцами на заклание.