И тогда он увидел: багровые пятна на щеках Зинии, лопнувшие губы, кровь изо рта и слёзы, текущие по лицу.

Филия и Фрей лежали в её объятиях, будто мёртвые, хотя на самом деле просто потеряли сознание от страха.До этого момента Вастор хотел защитить её от самой уродливой стороны себя и от ужасов битвы.

Люди — не нежить, которая превращается в пепел и не оставляет следов.

Убивая чудовищ, он казался героем, но убийство людей сделало бы его просто убийцей.

Но стоило ему увидеть, что подделка Балкора сотворила с Зинией, — всё это утратило значение.

Глаза Мастера почернели.Двухметровый мужчина в полном доспехе из орихалка воспользовался его замешательством и обрушил булаву сверху, целясь в голову.

Древо Иггдрасиля рванулось вперёд, компенсируя разницу в длине рук.

Движение было быстрым, точным и столь мощным, что в груди наёмника зияла дыра с арбуз размером, и через неё бойцы в тылу увидели лицо бога битвы, искажённое гневом.На Вастора со всех сторон обрушились заклинания пятого круга: «Пылающее Солнце», «Ледяная Пасть», «Преследующая Ночь».

Он щёлкнул пальцами, активируя своё Хаотическое заклинание пятого круга — «Проклятие Тьмы».Под его ногами проявилась шестиугольная звезда с неравными сторонами, охватывающая двадцать метров вокруг.

Из каждой точки звезды вырвался огромный щупальцеобразный отросток Хаоса.Они двигались со скоростью пули и точностью хирурга, гасили вражеские заклинания, будто это были спички на ветру.

Пурпурное пламя исчезло, ледяной смерч был поглощён, молнии рассеялись — ни один заклинание не прорвалось сквозь пределы круга.Вастор бросил маленький красный манакристалл Хвосту Тезки, передавая контроль над массивом, чтобы сосредоточиться на наступлении.Женщина с редкой красотой и дикостью в чертах лица рванулась к нему с двуручным мечом, выпуская изо рта облако кислоты.

Даже если бы Вастор уклонился от клинка, кислотное дыхание накрыло бы детей позади него, превратив их в расплавленную массу.[У него нет выхода.

Или примет удар и погибнет, выиграв мне пару секунд, или уклонится — и я убью их.] Она была Линдчервём, принявшим человеческий облик.Этому дракону низшего ранга ещё предстояло достичь Пробуждения, а для исследований в магии ей были нужны ресурсы, доступ к которым можно было получить только через чёрный рынок.— Пожалуйста, Зогар, беги! Нет смысла погибать с нами! — сквозь слёзы взмолилась Зиния.Она была готова отдать жизнь за детей, но не могла требовать того же от него.

Он уже подарил ей зрение и сражался до смерти с нежитью ради неё.

Жизнь простолюдинки ничто по сравнению с жизнью Архимага.Но Вастор не двинулся.

Он перехватил меч голой рукой и принял кислоту прямо в лицо.

Доспех Доминирования без труда остановил орихалковый клинок, а тонкая вуаль Хаоса рассеяла кислоту.Масса Императорского Зверя вдавила его в землю по пояс, суставы заскрипели от перегрузки даже сквозь адамантовую броню, но он не шелохнулся.Он вырвал меч из её рук, заставив Линдчервя потерять равновесие.

Та превратила падение в удар и ударила Мастера в лицо.

Он отпустил меч, перехватив её кулак за сантиметры до носа.— Император ты или нет — прикасаться к Мерзости всегда была фатальной ошибкой, — прошептал он.Его рука почернела, и от одного прикосновения силы Линдчервя начали угасать.

Вастор при этом восстанавливался, исцеляя полученные раны.

Удар потерял силу, и она рухнула на колени.Сознание покинуло её, и через миг её тело обратилось в прах — к ужасу оставшихся наёмников.— Ты что, тупой? — рявкнул лидер «Чёрных Драконов».

Его уверенный голос вернул остальным решимость. — Он Архимаг Королевства, но всего лишь один человек.

Не лезьте поодиночке! Вперёд!Чёрная стрела, выпущенная из пальца Вастора, прервала и речь, и жизнь командира.[Этот тип такой же, как тот маленький лис.

Отними у него магию тьмы — и он никто.] Стражи среди наёмников стали спешно выстраивать печати подавления.Но Вастор с помощью «Видения Жизни» видел потоки маны каждого врага в поле зрения, а Байтра научила его распознавать, кто и какое заклинание готовит.Взмах руки — и из толпы врагов выросли четыре стихии: столп огня, град ледяных копий, смертоносные зыбучие пески и буря — каждая сила обладала разрушительной мощью заклинания пятого круга.Наёмники атаковали группами — и гибли группами.

Когда же наладили координацию и пошли волнами — умирали волнами.Хаотическое заклинание блокировало любую магию, а Вастор убивал тех, кто решался подойти.

Он кружил вокруг Зинии и Хвоста Тезки с грацией танцора и точностью хирурга.В отличие от Тезки, ближний бой не мешал ему плести заклинания — каждое движение сочеталось с новым заклятием, которое он выпускал сразу по завершении.Фронт наёмников таял на глазах, давая Вастору время призвать одно из самых ценных заклинаний Кигана — Кровавый Ветер Пустыни, созданный одним из его гибридов Мерзости.

И тогда он увидел: багровые пятна на щеках Зинии, лопнувшие губы, кровь изо рта и слёзы, текущие по лицу.

Филия и Фрей лежали в её объятиях, будто мёртвые, хотя на самом деле просто потеряли сознание от страха.

До этого момента Вастор хотел защитить её от самой уродливой стороны себя и от ужасов битвы.

Люди — не нежить, которая превращается в пепел и не оставляет следов.

Убивая чудовищ, он казался героем, но убийство людей сделало бы его просто убийцей.

Но стоило ему увидеть, что подделка Балкора сотворила с Зинией, — всё это утратило значение.

Глаза Мастера почернели.

Двухметровый мужчина в полном доспехе из орихалка воспользовался его замешательством и обрушил булаву сверху, целясь в голову.

Древо Иггдрасиля рванулось вперёд, компенсируя разницу в длине рук.

Движение было быстрым, точным и столь мощным, что в груди наёмника зияла дыра с арбуз размером, и через неё бойцы в тылу увидели лицо бога битвы, искажённое гневом.

На Вастора со всех сторон обрушились заклинания пятого круга: «Пылающее Солнце», «Ледяная Пасть», «Преследующая Ночь».

Он щёлкнул пальцами, активируя своё Хаотическое заклинание пятого круга — «Проклятие Тьмы».

Под его ногами проявилась шестиугольная звезда с неравными сторонами, охватывающая двадцать метров вокруг.

Из каждой точки звезды вырвался огромный щупальцеобразный отросток Хаоса.

Они двигались со скоростью пули и точностью хирурга, гасили вражеские заклинания, будто это были спички на ветру.

Пурпурное пламя исчезло, ледяной смерч был поглощён, молнии рассеялись — ни один заклинание не прорвалось сквозь пределы круга.

Вастор бросил маленький красный манакристалл Хвосту Тезки, передавая контроль над массивом, чтобы сосредоточиться на наступлении.

Женщина с редкой красотой и дикостью в чертах лица рванулась к нему с двуручным мечом, выпуская изо рта облако кислоты.

Даже если бы Вастор уклонился от клинка, кислотное дыхание накрыло бы детей позади него, превратив их в расплавленную массу.

[У него нет выхода.

Или примет удар и погибнет, выиграв мне пару секунд, или уклонится — и я убью их.] Она была Линдчервём, принявшим человеческий облик.

Этому дракону низшего ранга ещё предстояло достичь Пробуждения, а для исследований в магии ей были нужны ресурсы, доступ к которым можно было получить только через чёрный рынок.

— Пожалуйста, Зогар, беги! Нет смысла погибать с нами! — сквозь слёзы взмолилась Зиния.

Она была готова отдать жизнь за детей, но не могла требовать того же от него.

Он уже подарил ей зрение и сражался до смерти с нежитью ради неё.

Жизнь простолюдинки ничто по сравнению с жизнью Архимага.

Но Вастор не двинулся.

Он перехватил меч голой рукой и принял кислоту прямо в лицо.

Доспех Доминирования без труда остановил орихалковый клинок, а тонкая вуаль Хаоса рассеяла кислоту.

Масса Императорского Зверя вдавила его в землю по пояс, суставы заскрипели от перегрузки даже сквозь адамантовую броню, но он не шелохнулся.

Он вырвал меч из её рук, заставив Линдчервя потерять равновесие.

Та превратила падение в удар и ударила Мастера в лицо.

Он отпустил меч, перехватив её кулак за сантиметры до носа.

— Император ты или нет — прикасаться к Мерзости всегда была фатальной ошибкой, — прошептал он.

Его рука почернела, и от одного прикосновения силы Линдчервя начали угасать.

Вастор при этом восстанавливался, исцеляя полученные раны.

Удар потерял силу, и она рухнула на колени.

Сознание покинуло её, и через миг её тело обратилось в прах — к ужасу оставшихся наёмников.

— Ты что, тупой? — рявкнул лидер «Чёрных Драконов».

Его уверенный голос вернул остальным решимость. — Он Архимаг Королевства, но всего лишь один человек.

Не лезьте поодиночке! Вперёд!

Чёрная стрела, выпущенная из пальца Вастора, прервала и речь, и жизнь командира.

[Этот тип такой же, как тот маленький лис.

Отними у него магию тьмы — и он никто.] Стражи среди наёмников стали спешно выстраивать печати подавления.

Но Вастор с помощью «Видения Жизни» видел потоки маны каждого врага в поле зрения, а Байтра научила его распознавать, кто и какое заклинание готовит.

Взмах руки — и из толпы врагов выросли четыре стихии: столп огня, град ледяных копий, смертоносные зыбучие пески и буря — каждая сила обладала разрушительной мощью заклинания пятого круга.

Наёмники атаковали группами — и гибли группами.

Когда же наладили координацию и пошли волнами — умирали волнами.

Хаотическое заклинание блокировало любую магию, а Вастор убивал тех, кто решался подойти.

Он кружил вокруг Зинии и Хвоста Тезки с грацией танцора и точностью хирурга.

В отличие от Тезки, ближний бой не мешал ему плести заклинания — каждое движение сочеталось с новым заклятием, которое он выпускал сразу по завершении.

Фронт наёмников таял на глазах, давая Вастору время призвать одно из самых ценных заклинаний Кигана — Кровавый Ветер Пустыни, созданный одним из его гибридов Мерзости.