— С тех пор как ты научил нас магии и дал зачарованное снаряжение, число детёнышей стало превышать число погибших, — сказал Мантикора. — Наши стаи так разрослись, что некоторым пришлось бы уйти, чтобы не уничтожить лес голодом.

Смерть — не всегда зло.

Выжившие станут сильнее и передадут опыт следующему поколению.— Ты серьёзно? — удивился Лит.— Ты просил нас не драться с бандитами, а защищать твоих детёнышей от угроз, с которыми не справились бы даже люди.

То, что до сегодняшнего дня никто из нас не погиб — просто удача, — Рипер покачал головой. — Наш уговор всё ещё в силе.

Я ещё не расплатился по долгу.

И я хочу, чтобы ты продолжал учить меня.

Дай мне знания, которые помогут не допустить повторения того, что случилось сегодня.— А Лайфбрингер и Сентинел?— Они думают так же. — Мантикора махнул лапой, и мёртвые звери ушли в землю на шесть метров вглубь.— Насчёт этого… — тяжело вздохнул Лит, заставив всех напрячься, ожидая новых дурных вестей.Но услышав про предложение руки и сердца и согласие Вастора, все разрыдались и радостно закричали.Слёзы лились, потому что даже после расставания Лита с Камилой, семья Верхенов всё ещё считала Зинию чем-то большим, чем подругой — почти родственницей.

Слёзы были и от радости, и от зависти.— Хоть что-то хорошее вышло из этой трагедии, — сказал Рааз. — Кто бы мог подумать, что Зиния выйдет замуж раньше Камилы.Все уставились на Лита.— А ты, милый? — спросила Элина.— А что — я? — переспросил он. — Камила всё ещё злится из-за Солус, и у меня никого нет.

Вы что, забыли, что Императорские Звери, не рождённые от людей, редко интересуются теми, кому меньше двухсот лет?Салаарк устроила встречу Лита с дочерью Мимерии, но даже наличие фиолетового ядра и статус первого представителя новой расы не произвели на неё впечатления.То же самое произошло с большинством Фениксов, которых представила ему Салаарк.

Те, кто всё же проявил интерес, смотрели на Лита скорее как на научный проект, а не как на партнёра.Из-за этого Лит отверг их всех — ему были не нужны такие пустые и бессмысленные отношения.Все вздохнули при воспоминании, но громче всех — Солус.[Когда, чёрт побери, у меня снова будет человеческое тело?] — думала она. — [У Лита фиолетовое ядро уже давно, а я больше полумесяца сижу на одном из самых мощных гейзеров маны, что мне встречались.][Я чувствую, как ядро Башни с каждым днём крепнет — и я вместе с ним.

Но новых этажей не появляется, и я всё ещё заперта в энергетическом теле.

Я просто нетерпелива или моему артефактному полутелу не хватает какого-то ключевого элемента?]— Почему бы тебе не позвонить моей сестре? — спросила Фрия.— Всё не так просто, — ответил Лит, намеренно сменив тему.[Флория ушла, как и Камила.

Я не хочу делать первый шаг, потому что мы слишком изменились с тех пор, как учились в академии.

Кроме того, я её Пробуждённый наставник.][Если ничего не получится, а она останется моей ученицей, будет ужасно неловко.

Да и она, может, будет бояться, что я накажу её.

Трудно строить честные отношения, когда один держит жизнь другого в руках.][Именно поэтому Вастор и не рассказал Ками про карту.

Иначе они оказались бы в той же ситуации, в какой я сейчас с Флорией.][И ты всё ещё называешь её по прозвищу,] — заметила Солус. — [Это о чём-то говорит, верно?]Сердилась она или нет, Солус просто хотела, чтобы Лит был счастлив.[Солус!][Да?][Личное пространство, чёрт возьми!] — рявкнул Лит.После небольшой ссоры с Солус он рассказал остальным слова, которые поддельный Фалмог сказал Зинии.

Фрия задрожала, представив, что с ней могло случиться то же самое.— Сейчас мне не до романтики.

Я не могу рисковать, давая этому психу новые метки, — сказал Лит.

— С тех пор как ты научил нас магии и дал зачарованное снаряжение, число детёнышей стало превышать число погибших, — сказал Мантикора. — Наши стаи так разрослись, что некоторым пришлось бы уйти, чтобы не уничтожить лес голодом.

Смерть — не всегда зло.

Выжившие станут сильнее и передадут опыт следующему поколению.

— Ты серьёзно? — удивился Лит.

— Ты просил нас не драться с бандитами, а защищать твоих детёнышей от угроз, с которыми не справились бы даже люди.

То, что до сегодняшнего дня никто из нас не погиб — просто удача, — Рипер покачал головой. — Наш уговор всё ещё в силе.

Я ещё не расплатился по долгу.

И я хочу, чтобы ты продолжал учить меня.

Дай мне знания, которые помогут не допустить повторения того, что случилось сегодня.

— А Лайфбрингер и Сентинел?

— Они думают так же. — Мантикора махнул лапой, и мёртвые звери ушли в землю на шесть метров вглубь.

— Насчёт этого… — тяжело вздохнул Лит, заставив всех напрячься, ожидая новых дурных вестей.

Но услышав про предложение руки и сердца и согласие Вастора, все разрыдались и радостно закричали.

Слёзы лились, потому что даже после расставания Лита с Камилой, семья Верхенов всё ещё считала Зинию чем-то большим, чем подругой — почти родственницей.

Слёзы были и от радости, и от зависти.

— Хоть что-то хорошее вышло из этой трагедии, — сказал Рааз. — Кто бы мог подумать, что Зиния выйдет замуж раньше Камилы.

Все уставились на Лита.

— А ты, милый? — спросила Элина.

— А что — я? — переспросил он. — Камила всё ещё злится из-за Солус, и у меня никого нет.

Вы что, забыли, что Императорские Звери, не рождённые от людей, редко интересуются теми, кому меньше двухсот лет?

Салаарк устроила встречу Лита с дочерью Мимерии, но даже наличие фиолетового ядра и статус первого представителя новой расы не произвели на неё впечатления.

То же самое произошло с большинством Фениксов, которых представила ему Салаарк.

Те, кто всё же проявил интерес, смотрели на Лита скорее как на научный проект, а не как на партнёра.

Из-за этого Лит отверг их всех — ему были не нужны такие пустые и бессмысленные отношения.

Все вздохнули при воспоминании, но громче всех — Солус.

[Когда, чёрт побери, у меня снова будет человеческое тело?] — думала она. — [У Лита фиолетовое ядро уже давно, а я больше полумесяца сижу на одном из самых мощных гейзеров маны, что мне встречались.]

[Я чувствую, как ядро Башни с каждым днём крепнет — и я вместе с ним.

Но новых этажей не появляется, и я всё ещё заперта в энергетическом теле.

Я просто нетерпелива или моему артефактному полутелу не хватает какого-то ключевого элемента?]

— Почему бы тебе не позвонить моей сестре? — спросила Фрия.

— Всё не так просто, — ответил Лит, намеренно сменив тему.

[Флория ушла, как и Камила.

Я не хочу делать первый шаг, потому что мы слишком изменились с тех пор, как учились в академии.

Кроме того, я её Пробуждённый наставник.]

[Если ничего не получится, а она останется моей ученицей, будет ужасно неловко.

Да и она, может, будет бояться, что я накажу её.

Трудно строить честные отношения, когда один держит жизнь другого в руках.]

[Именно поэтому Вастор и не рассказал Ками про карту.

Иначе они оказались бы в той же ситуации, в какой я сейчас с Флорией.]

[И ты всё ещё называешь её по прозвищу,] — заметила Солус. — [Это о чём-то говорит, верно?]

Сердилась она или нет, Солус просто хотела, чтобы Лит был счастлив.

[Личное пространство, чёрт возьми!] — рявкнул Лит.

После небольшой ссоры с Солус он рассказал остальным слова, которые поддельный Фалмог сказал Зинии.

Фрия задрожала, представив, что с ней могло случиться то же самое.

— Сейчас мне не до романтики.

Я не могу рисковать, давая этому психу новые метки, — сказал Лит.