— Я тут подумала.

У нас ведь совсем нет времени.

Идёт война, у тебя трещины в жизненной силе.

Мы ещё не собрали машину для переселения в новое тело и не знаем, сработает ли она.

Если что-то случится до этого — всё пропало, — сказала Солус.— Пропало для меня, — поправил её Лит.— Для нас, — возразила она.— Только не начинай, как Ксена.

Я не хочу жить с грузом твоей жизни.

Своего бремени мне более чем достаточно, — сказал он, крепко обнимая её.— Ты потенциально бессмертен — и меня это устраивает.

Я не могу пообещать, что буду с тобой до конца твоей жизни.

Но я могу пообещать быть с тобой до конца своей.Страна всё ещё оправлялась от голода, а Труда захватила самые плодородные земли — у неё было преимущество в продовольствии.

Более того, королевским войскам приходилось планировать передвижения, учитывая поля с посевами.Без урожая, кто бы ни победил — все обречены были на голод.Это сильно ограничивало манёвры.

Пока войска находились у полей, использование мощных заклинаний строго запрещалось.Труда использовала посевы, чтобы сдерживать движения противника, оставляя лишь несколько предсказуемых маршрутов.

Любая стратегия становилась очевидной.К тому же ни Труда, ни Корона не хотели атаковать мирных жителей.Без народа королевство — всего лишь пустые земли и дома.

Безумная Королева усвоила урок после катастрофы на Джиэре, а Корона не хотела вредить тем, кто просто поверил её лжи.Лидеры обеих сторон понимали: разрушение городов и массовые убийства сыграют на руку третьим силам, ждавшим падения государства, чтобы разорвать его на части.Дворы Нежити были врагами для обеих сторон — по крайней мере, на бумаге.

Но стоило появиться уязвимым городам, как те могли захватить их и стать третьей силой в войне.Труда не доверяла Орпалу и не хотела отдавать ему территорию, но и остановить его не могла.

Как любил напоминать Король Мёртвых, если бы Дворы Нежити нападали только на врагов Труды — союз стал бы очевиден.А ей всё ещё нужна была его помощь — и для удержания захваченных городов, и чтобы держать Корону в напряжении.

Дворы Нежити регулярно атаковали обе стороны, вынуждая её граждан полагаться на её защиту и не давая бунтам сформироваться.Для Короны же мертвецы стали постоянной занозой, мешающей сконцентрировать силы.

Нападения были краткими, но яростными и кровавыми.Они отступали, как только понимали, что не смогут победить, но продолжали убивать до тех пор, пока не прибудет подкрепление.

Орпал использовал эти рейды, чтобы выявлять слабые места — и кормить свои войска до отвала.Во время войны Дворы Нежити только крепли.

Чем больше крови проливалось — тем сильнее они становились.

Они были внутренней угрозой для королевства.Снаружи войска Пустыни и особенно Империи начали проявлять беспокойство с самого начала Войны Грифонов.

Даже мелкие соседние государства были готовы к экспансии при первом же признаке слабости.Салаарк по-прежнему была против полномасштабного вторжения, но не возражала, когда её Перья предложили захватить плодородные приграничные земли и контролировать реки.

Это держало её войска в форме и показывало ей настоящую ценность её генералов.Сама она держалась в стороне — ей было интереснее наблюдать за плодами своих трудов, чем добивать старого врага.А вот Милея таких угрызений не испытывала.

Она держала Имперскую армию в постоянной готовности к вторжению и ждала удобного момента.Увы, Труда и Корона не желали делить феод и заключили перемирие на границах.

Как только внешняя сила нападёт — они прекратят боевые действия между собой и объединятся против захватчиков.Сначала Корона надеялась, что Труда ошиблась, так легко согласившись.

Что её выход на передовую даст шанс изучить тактику и ослабить армию.

Но сама Труда считала этот шаг наивным — и собиралась им воспользоваться.Приграничные территории были покрыты запечатывающими массивами с обеих сторон, что делало алхимические артефакты жизненно важными для фальшивых магов.

Но её войска целиком состояли из Пробуждённых.Пока Корона, Милея и её воины в ужасе смотрели, как Императорские Звери Труды один за другим накладывают Духовные Заклинания, игнорируя магические массивы, солдаты Королевства смотрели на Безумную Королеву с благоговением.

— Я тут подумала.

У нас ведь совсем нет времени.

Идёт война, у тебя трещины в жизненной силе.

Мы ещё не собрали машину для переселения в новое тело и не знаем, сработает ли она.

Если что-то случится до этого — всё пропало, — сказала Солус.

— Пропало для меня, — поправил её Лит.

— Для нас, — возразила она.

— Только не начинай, как Ксена.

Я не хочу жить с грузом твоей жизни.

Своего бремени мне более чем достаточно, — сказал он, крепко обнимая её.

— Ты потенциально бессмертен — и меня это устраивает.

Я не могу пообещать, что буду с тобой до конца твоей жизни.

Но я могу пообещать быть с тобой до конца своей.

Страна всё ещё оправлялась от голода, а Труда захватила самые плодородные земли — у неё было преимущество в продовольствии.

Более того, королевским войскам приходилось планировать передвижения, учитывая поля с посевами.

Без урожая, кто бы ни победил — все обречены были на голод.

Это сильно ограничивало манёвры.

Пока войска находились у полей, использование мощных заклинаний строго запрещалось.

Труда использовала посевы, чтобы сдерживать движения противника, оставляя лишь несколько предсказуемых маршрутов.

Любая стратегия становилась очевидной.

К тому же ни Труда, ни Корона не хотели атаковать мирных жителей.

Без народа королевство — всего лишь пустые земли и дома.

Безумная Королева усвоила урок после катастрофы на Джиэре, а Корона не хотела вредить тем, кто просто поверил её лжи.

Лидеры обеих сторон понимали: разрушение городов и массовые убийства сыграют на руку третьим силам, ждавшим падения государства, чтобы разорвать его на части.

Дворы Нежити были врагами для обеих сторон — по крайней мере, на бумаге.

Но стоило появиться уязвимым городам, как те могли захватить их и стать третьей силой в войне.

Труда не доверяла Орпалу и не хотела отдавать ему территорию, но и остановить его не могла.

Как любил напоминать Король Мёртвых, если бы Дворы Нежити нападали только на врагов Труды — союз стал бы очевиден.

А ей всё ещё нужна была его помощь — и для удержания захваченных городов, и чтобы держать Корону в напряжении.

Дворы Нежити регулярно атаковали обе стороны, вынуждая её граждан полагаться на её защиту и не давая бунтам сформироваться.

Для Короны же мертвецы стали постоянной занозой, мешающей сконцентрировать силы.

Нападения были краткими, но яростными и кровавыми.

Они отступали, как только понимали, что не смогут победить, но продолжали убивать до тех пор, пока не прибудет подкрепление.

Орпал использовал эти рейды, чтобы выявлять слабые места — и кормить свои войска до отвала.

Во время войны Дворы Нежити только крепли.

Чем больше крови проливалось — тем сильнее они становились.

Они были внутренней угрозой для королевства.

Снаружи войска Пустыни и особенно Империи начали проявлять беспокойство с самого начала Войны Грифонов.

Даже мелкие соседние государства были готовы к экспансии при первом же признаке слабости.

Салаарк по-прежнему была против полномасштабного вторжения, но не возражала, когда её Перья предложили захватить плодородные приграничные земли и контролировать реки.

Это держало её войска в форме и показывало ей настоящую ценность её генералов.

Сама она держалась в стороне — ей было интереснее наблюдать за плодами своих трудов, чем добивать старого врага.

А вот Милея таких угрызений не испытывала.

Она держала Имперскую армию в постоянной готовности к вторжению и ждала удобного момента.

Увы, Труда и Корона не желали делить феод и заключили перемирие на границах.

Как только внешняя сила нападёт — они прекратят боевые действия между собой и объединятся против захватчиков.

Сначала Корона надеялась, что Труда ошиблась, так легко согласившись.

Что её выход на передовую даст шанс изучить тактику и ослабить армию.

Но сама Труда считала этот шаг наивным — и собиралась им воспользоваться.

Приграничные территории были покрыты запечатывающими массивами с обеих сторон, что делало алхимические артефакты жизненно важными для фальшивых магов.

Но её войска целиком состояли из Пробуждённых.

Пока Корона, Милея и её воины в ужасе смотрели, как Императорские Звери Труды один за другим накладывают Духовные Заклинания, игнорируя магические массивы, солдаты Королевства смотрели на Безумную Королеву с благоговением.