— Я в порядке.

В отличие от Ками, меня никто не целовал и не лапал пресс.

Большинство ограничилось быстрым объятием или рукопожатием, — ответил Лит.

На самом деле он тоже вымотался, но ему точно досталось меньше, чем жене, и он знал, как важен был этот момент.— Иди сюда, — обняла его Рена. — Камила, если тебе нужен совет или компания, я рядом.

А если нужна няня — смело зови Налронда.

Я с подгузниками на ближайшее десятилетие закончила.— Не слушай её, — сказала Тиста. — Если что-то понадобится, просто скажи.— Я снова стану дядей! — воскликнул Аран. — Не могу дождаться, когда начну учить малыша магии, как ты учил меня.

А лучше — давай вместе!— Можно мне на этот раз стать тётей, дядя Лит? — спросила Лерия. — Быть кузиной — скукотища, и я устала от того, что Аран вечно командует.

Я уже достаточно взрослая, чтобы самой быть старшей.— Это так не работает… Но ладно, для тебя сделаем исключение, — рассмеялся Лит, и девочка взвизгнула от радости. — Только пообещай, что будешь доброй тётей и будешь заботиться о малыше.

Второго Арана нам не нужно.— Эй! — возмутился Аран.— Обещаю, дядя Лит, — с сияющей улыбкой сказала она и сразу побежала к Камиле за объятием.[Боги, как же я сейчас выпить хочу], — с трудом сдержалась Камила.— При других обстоятельствах я бы сама вызвалась быть вашей акушеркой, но рядом с Салаарк и Великой Матерью я выгляжу просто подмастерьем, — Фалуэль пожала руку Литу и протянула Камиле травяной чай, чем чуть не довела ту до слёз.— Не могу поверить, что настал день, когда я не завидую тебе за то, что ты снова оказался первым, — засмеялась Квилла. — Я очень за тебя рада.— Если потребуется няня — зови, — сказала Фрия. — Просто набери меня, и я пришлю Налронда.

Он у меня на быстром наборе.— Я не твоя собственность, чтобы мою задницу раздавать направо и налево, — проворчал Резар, но даже это не испортило ему настроения. — Если потребуется, можешь рассчитывать на меня.

Я просто подброшу ребёнка Фрие и моргну, пока она хвастается своей магией пространства.— Я правда за тебя рад, Лит, — сказала Флория, нежно сжимая его руку, но не приближаясь. — Пусть рождение ребёнка и не входило в твои расчёты, думаю, это именно то, что тебе было нужно.

Кто-то, кто будет таким же, как ты, и кого ты сможешь любить безусловно.Она убрала руку и предложила её Камиле:— Ты — счастливая женщина.

Никогда не забывай об этом.— Я знаю.

Ни дня не проходит, чтобы я не благодарила богов за их милость, — ответила Камила, чувствуя, как в мана Флории сквозь радость просачиваются зависть и печаль.――――――――――――――――――――――――――――――――Королевство Грифона, город Валерон, несколько дней спустя.Новость о будущем наследнике Верховного Мага потрясла континент Гарлен почти так же сильно, как и его обретение первой белой мантии в Королевстве.

Но её политическое влияние распространилось далеко за пределы Веренди.Лишь немногие знали, что именно произошло в особняке Сазаров и как эти события вызвали природные катаклизмы.

Однако теперь Камилу боялись куда больше, чем Лита, и удивлялись, почему её не отправили на фронт.Те, кто всё же осмеливался высказать такие мысли вслух, на следующий день обычно забирали свои слова обратно — находясь при этом под диагнозом «тяжёлый инсульт».

Защита ребёнка со стороны Хранителей вовсе не означала, что они позволят подвергать его опасности ради какого-то трона.Вастор, Ксена и Зорет извинились перед Литом за своё отсутствие на празднике.

А вот королевские особы были в бешенстве — они оказались единственными правителями Гарлена, кого не пригласили.Но причина вызова Лита и Тисты во дворец заключалась не в этом.

Их пригласили обсудить будущее войны.День, когда стало известно о ребёнке, изменил не только жизнь Лита, но и ход конфликта.

Неожиданное вмешательство Легайна позволило без боя вернуть город Трефиус вместе со всеми его запасами провизии.А после того, как Гентор Золотой Дракон сменил Тисту в рядах Пробуждённых, он прорвал вражеский фронт и отвоевал десятки акров плодородной земли.С тех пор объединённые силы Совета и Королевства активно закрепляли полученное преимущество.

Трефиус был крепостью, которую легко защищать и трудно захватить — идеальный плацдарм для дальнейшего наступления.Более того, многие, кто раньше ругал Королевство за то, что оно якобы слишком легко простило Лита и позволило Камиле вернуться к работе, теперь превратились в яростных сторонников Короны.— Недаром Валерон управлял Грифоньим Королевством, — говорили они. — Уж точно есть что-то в его крови, что даёт потомкам дар прозорливости.— Ваше Величество, — одновременно поклонились Верхены.Лит был облачён в безупречно белую мантию Верховного Мага, поверх белоснежной рубашки и чёрных штанов из лучшего шёлка Могара.

Он получил их много лет назад от Двора Нежити после ритуала и до сих пор не находил им равных по качеству.Тиста же надела свою багровую мантию мага поверх свободной охотничьей одежды: пёстрая зелёная рубашка, коричневые штаны с карманами и сапоги.

Её отозвали с передовой прямо перед отправкой на задание.Оба держали крылья на плечах, словно плащи — в знак гордости своей нелюдской природой.— Без формальностей.

Можете встать, — сказала Раагу Дрериан, представитель Совета от людей.Несмотря на сотрудничество с Королевством, она по-прежнему считала его правителей слабаками, недостойными тех почестей, что даже Совет не требует от своих членов.— Мы вызвали вас, чтобы обсудить совместную операцию.

Если она пройдёт успешно, мы сможем закрепить своё преимущество, — сказала Раагу.

Её худощавое тело и возраст, казалось, ставили её в один ряд с Королевой-Матерью, но по авторитету она не уступала ни одному монарху.— Хранитель Империи неожиданно вмешался в конфликт, и это стоило Труде множества солдат, тогда как наши силы остались целыми.

Впервые с начала войны у нас есть численное преимущество и надёжный плацдарм на территории Безумной Королевы.— Но это ненадолго.

Как только её генералы полностью восстановятся, нас снова ждёт тупик.

Нужно действовать сейчас и захватить важные точки, которые позволят нам сохранять наступательный темп.— В чём суть плана и почему выбрали нас? — спросил Лит.— План требует разделения войск и одновременной атаки на несколько целей, — ответила Королева Сильфа, активируя массивы в зале.Магия создала в воздухе объёмную голограмму с расстановкой войск обеих сторон.

— Я в порядке.

В отличие от Ками, меня никто не целовал и не лапал пресс.

Большинство ограничилось быстрым объятием или рукопожатием, — ответил Лит.

На самом деле он тоже вымотался, но ему точно досталось меньше, чем жене, и он знал, как важен был этот момент.

— Иди сюда, — обняла его Рена. — Камила, если тебе нужен совет или компания, я рядом.

А если нужна няня — смело зови Налронда.

Я с подгузниками на ближайшее десятилетие закончила.

— Не слушай её, — сказала Тиста. — Если что-то понадобится, просто скажи.

— Я снова стану дядей! — воскликнул Аран. — Не могу дождаться, когда начну учить малыша магии, как ты учил меня.

А лучше — давай вместе!

— Можно мне на этот раз стать тётей, дядя Лит? — спросила Лерия. — Быть кузиной — скукотища, и я устала от того, что Аран вечно командует.

Я уже достаточно взрослая, чтобы самой быть старшей.

— Это так не работает… Но ладно, для тебя сделаем исключение, — рассмеялся Лит, и девочка взвизгнула от радости. — Только пообещай, что будешь доброй тётей и будешь заботиться о малыше.

Второго Арана нам не нужно.

— Эй! — возмутился Аран.

— Обещаю, дядя Лит, — с сияющей улыбкой сказала она и сразу побежала к Камиле за объятием.

[Боги, как же я сейчас выпить хочу], — с трудом сдержалась Камила.

— При других обстоятельствах я бы сама вызвалась быть вашей акушеркой, но рядом с Салаарк и Великой Матерью я выгляжу просто подмастерьем, — Фалуэль пожала руку Литу и протянула Камиле травяной чай, чем чуть не довела ту до слёз.

— Не могу поверить, что настал день, когда я не завидую тебе за то, что ты снова оказался первым, — засмеялась Квилла. — Я очень за тебя рада.

— Если потребуется няня — зови, — сказала Фрия. — Просто набери меня, и я пришлю Налронда.

Он у меня на быстром наборе.

— Я не твоя собственность, чтобы мою задницу раздавать направо и налево, — проворчал Резар, но даже это не испортило ему настроения. — Если потребуется, можешь рассчитывать на меня.

Я просто подброшу ребёнка Фрие и моргну, пока она хвастается своей магией пространства.

— Я правда за тебя рад, Лит, — сказала Флория, нежно сжимая его руку, но не приближаясь. — Пусть рождение ребёнка и не входило в твои расчёты, думаю, это именно то, что тебе было нужно.

Кто-то, кто будет таким же, как ты, и кого ты сможешь любить безусловно.

Она убрала руку и предложила её Камиле:

— Ты — счастливая женщина.

Никогда не забывай об этом.

Ни дня не проходит, чтобы я не благодарила богов за их милость, — ответила Камила, чувствуя, как в мана Флории сквозь радость просачиваются зависть и печаль.

――――――――――――――――――――――――――――――――

Королевство Грифона, город Валерон, несколько дней спустя.

Новость о будущем наследнике Верховного Мага потрясла континент Гарлен почти так же сильно, как и его обретение первой белой мантии в Королевстве.

Но её политическое влияние распространилось далеко за пределы Веренди.

Лишь немногие знали, что именно произошло в особняке Сазаров и как эти события вызвали природные катаклизмы.

Однако теперь Камилу боялись куда больше, чем Лита, и удивлялись, почему её не отправили на фронт.

Те, кто всё же осмеливался высказать такие мысли вслух, на следующий день обычно забирали свои слова обратно — находясь при этом под диагнозом «тяжёлый инсульт».

Защита ребёнка со стороны Хранителей вовсе не означала, что они позволят подвергать его опасности ради какого-то трона.

Вастор, Ксена и Зорет извинились перед Литом за своё отсутствие на празднике.

А вот королевские особы были в бешенстве — они оказались единственными правителями Гарлена, кого не пригласили.

Но причина вызова Лита и Тисты во дворец заключалась не в этом.

Их пригласили обсудить будущее войны.

День, когда стало известно о ребёнке, изменил не только жизнь Лита, но и ход конфликта.

Неожиданное вмешательство Легайна позволило без боя вернуть город Трефиус вместе со всеми его запасами провизии.

А после того, как Гентор Золотой Дракон сменил Тисту в рядах Пробуждённых, он прорвал вражеский фронт и отвоевал десятки акров плодородной земли.

С тех пор объединённые силы Совета и Королевства активно закрепляли полученное преимущество.

Трефиус был крепостью, которую легко защищать и трудно захватить — идеальный плацдарм для дальнейшего наступления.

Более того, многие, кто раньше ругал Королевство за то, что оно якобы слишком легко простило Лита и позволило Камиле вернуться к работе, теперь превратились в яростных сторонников Короны.

— Недаром Валерон управлял Грифоньим Королевством, — говорили они. — Уж точно есть что-то в его крови, что даёт потомкам дар прозорливости.

— Ваше Величество, — одновременно поклонились Верхены.

Лит был облачён в безупречно белую мантию Верховного Мага, поверх белоснежной рубашки и чёрных штанов из лучшего шёлка Могара.

Он получил их много лет назад от Двора Нежити после ритуала и до сих пор не находил им равных по качеству.

Тиста же надела свою багровую мантию мага поверх свободной охотничьей одежды: пёстрая зелёная рубашка, коричневые штаны с карманами и сапоги.

Её отозвали с передовой прямо перед отправкой на задание.

Оба держали крылья на плечах, словно плащи — в знак гордости своей нелюдской природой.

— Без формальностей.

Можете встать, — сказала Раагу Дрериан, представитель Совета от людей.

Несмотря на сотрудничество с Королевством, она по-прежнему считала его правителей слабаками, недостойными тех почестей, что даже Совет не требует от своих членов.

— Мы вызвали вас, чтобы обсудить совместную операцию.

Если она пройдёт успешно, мы сможем закрепить своё преимущество, — сказала Раагу.

Её худощавое тело и возраст, казалось, ставили её в один ряд с Королевой-Матерью, но по авторитету она не уступала ни одному монарху.

— Хранитель Империи неожиданно вмешался в конфликт, и это стоило Труде множества солдат, тогда как наши силы остались целыми.

Впервые с начала войны у нас есть численное преимущество и надёжный плацдарм на территории Безумной Королевы.

— Но это ненадолго.

Как только её генералы полностью восстановятся, нас снова ждёт тупик.

Нужно действовать сейчас и захватить важные точки, которые позволят нам сохранять наступательный темп.

— В чём суть плана и почему выбрали нас? — спросил Лит.

— План требует разделения войск и одновременной атаки на несколько целей, — ответила Королева Сильфа, активируя массивы в зале.

Магия создала в воздухе объёмную голограмму с расстановкой войск обеих сторон.