«Эти болваны не понимают, что я оставляю Верхена напоследок не из жалости, а как страховку.

Он — мой запасной план и единственный способ исполнить последнюю волю Джакры».

Одно только упоминание имени вызвало у Труды слёзы.— Ты чувствуешь себя достаточно хорошо, чтобы говорить? — спросила Труда.Флория кивнула.— Тогда расскажи мне всё, что нужно знать, чтобы выиграть Войну Грифонов.

Начни с самых важных секретов.— Как прикажете, моя королева, — Флория опустилась на правое колено, с благодарностью ощущая мягкую ткань новой формы, сидящей как влитая. — Когда Магус Верхену было четыре года, он нашёл камень в лесу Траун…— Это, по-твоему, секрет, достойный победы в войне? — перебила её Труда, не скрывая недоумения. — Хистар, массив работает нормально?— Да, госпожа.

Всё в порядке, — смущённо почесал голову Хистар, а внутри Флория кричала и изо всех сил пыталась сопротивляться.— Если позволите продолжить, вы скоро поймёте, что я права, — сказала она.Но тело её не слушалось.

Рабский массив подавлял эмоции и волю.

Губы изогнулись в счастливой улыбке — радость от того, что она может послужить любимой женщине, ради которой готова отдать жизнь.

Что бы Флория ни чувствовала, тело и разум считали Труду всем: родителями, возлюбленной, другом и наставником.

Не было ничего, чего она не сделала бы ради неё.— Продолжай.Флория кивнула и перескочила к моменту, когда камень оказался Солус, а затем — к откровению, что Солус является Башней Менадион и её дочерью.Труда прервала её, погрузившись в раздумья, пока переваривала услышанное.

Затем велела рассказать всё с самого начала, не упуская даже мелочей.Спустя несколько часов и множество стаканов воды, голос Флории осип от долгого рассказа.

Теперь Труда знала о Лите всё, что знала Флория, и была от этого счастлива — а значит, счастлива была и сама Флория.— Теперь понятно, кто эта девчонка и почему я никогда не слышала о четвёртом Всаднике, — Хистар был потрясён откровениями о Солус.— К чёрту Лунный Свет.

Он подойдёт моим генералам, но для сына я хочу нечто равное Башне Менадион, — сказала Труда. — Глаза, Рот и Перчатки сделают его непобедимым, когда он достигнет белого ядра.

А если мы заполучим ещё и Уши…— Не забудьте о Рудниках и Колыбели, — добавил Хистар. — С ними вы никогда не будете нуждаться в ресурсах, а армия всегда будет экипирована.— Верно, но не будем делить шкуру неубитого зверя, — кивнула Труда. — Об этом не должен знать никто, кроме нас троих.

Безопасность Валерона — превыше всего.— Кроме того, жадность делает людей непредсказуемыми.

Я не хочу, чтобы кто-то из генералов бросился за башней, как только его освободят от рабства.

Доверие прежде вс…И только тут Труда заметила, что хоть лицо и губы Флории улыбаются, из глаз текут слёзы.

Под действием рабского массива тело может выдать реакцию — если воля достаточно сильна.

Такое было крайне редко.— Опять? Массив Непоколебимой Верности глючит или как? — нахмурилась Труда.— Всё в порядке, госпожа, — раздражённо ответил Хистар, но приказ мешал ему наказать Флорию за то, что она поставила его в неловкое положение.— Почему ты плачешь? — обратилась Труда к своей новой генералу, надеясь узнать ещё один секрет.— Не знаю, моя королева, — Флория вытерла слёзы, но на смену им тут же пришли новые. — Я никогда не была так счастлива.

Служить вам — великая честь.

И всё же, после того как я раскрыла всё, что Магус Верхен доверял мне… Я словно чувствую, как мне вырывают сердце.— Ты его любишь? — спросила Труда, слишком хорошо зная это чувство.— Да, — массив Непоколебимой Верности заставлял говорить правду, даже если чувства были глубоко спрятаны.Никто не был так удивлён, как сама Флория, услышав эти слова.

Она думала, что уже давно отпустила и сожгла все мосты.— После стольких лет? Даже несмотря на то, что он женат и у него ребёнок? — Труда почти физически ощущала боль Флории — ту же боль, что жгла её саму.— Да.

Я не жалею, что рассталась с ним.

Но я сожалею, что не нашла в себе смелости приблизиться, когда он снова стал свободен.

Я боялась, что, если всё пойдёт плохо, мне придётся уйти и потерять его окончательно.

Я упустила все шансы.

А теперь уже поздно.

В его жизни больше нет для меня места.— Тише, дитя.

Никогда не поздно, — Труда обняла Флорию, и та разрыдалась навзрыд. — Обещаю: когда я выиграю эту войну, вы будете вместе.

Навсегда.――――――――――――――――――――――――――――――――Кровавая Пустыня, башня Лита.Остаток дня Лит провёл, рассказывая жене и семье о своём решении, а затем — проверяя и настраивая своё снаряжение.

Всё, что у него было, он создал вместе с Флорией, и теперь боялся, что это — последнее, что от неё осталось.Фрия и Квилла беспокоились не меньше, но участвовать в миссии по поиску могла лишь Фрия.

Квилла, как Королевский Целитель и будущий бог исцеления, не могла покинуть дворец без крайней необходимости.

Состояние Мерона всё ещё было нестабильным, и её долг — следить за его здоровьем.Это не остановило её от звонка Литу, как только она узнала новости.

Она умоляла его сделать всё возможное, чтобы вернуть Флорию живой.— Ты уверен, что это лучший путь? — спросила Камила, когда всё было готово, и оставалось только выспаться восемь часов, чтобы обновить эффект Бодрости.— Уверен, — Лит повернулся к ней. — Это поднимет целое осиное гнездо.

Многие будут злы, другие — любопытны.

Все будут напуганы.

И ты должна быть готова к худшему.Она лежала на левом боку, подложив руку под голову.

Лит видел, как её глаза, полные любви и тревоги, метались между ним и кулоном с золотой лилией на прикроватной тумбе.

«Эти болваны не понимают, что я оставляю Верхена напоследок не из жалости, а как страховку.

Он — мой запасной план и единственный способ исполнить последнюю волю Джакры».

Одно только упоминание имени вызвало у Труды слёзы.

— Ты чувствуешь себя достаточно хорошо, чтобы говорить? — спросила Труда.

Флория кивнула.

— Тогда расскажи мне всё, что нужно знать, чтобы выиграть Войну Грифонов.

Начни с самых важных секретов.

— Как прикажете, моя королева, — Флория опустилась на правое колено, с благодарностью ощущая мягкую ткань новой формы, сидящей как влитая. — Когда Магус Верхену было четыре года, он нашёл камень в лесу Траун…

— Это, по-твоему, секрет, достойный победы в войне? — перебила её Труда, не скрывая недоумения. — Хистар, массив работает нормально?

— Да, госпожа.

Всё в порядке, — смущённо почесал голову Хистар, а внутри Флория кричала и изо всех сил пыталась сопротивляться.

— Если позволите продолжить, вы скоро поймёте, что я права, — сказала она.

Но тело её не слушалось.

Рабский массив подавлял эмоции и волю.

Губы изогнулись в счастливой улыбке — радость от того, что она может послужить любимой женщине, ради которой готова отдать жизнь.

Что бы Флория ни чувствовала, тело и разум считали Труду всем: родителями, возлюбленной, другом и наставником.

Не было ничего, чего она не сделала бы ради неё.

— Продолжай.

Флория кивнула и перескочила к моменту, когда камень оказался Солус, а затем — к откровению, что Солус является Башней Менадион и её дочерью.

Труда прервала её, погрузившись в раздумья, пока переваривала услышанное.

Затем велела рассказать всё с самого начала, не упуская даже мелочей.

Спустя несколько часов и множество стаканов воды, голос Флории осип от долгого рассказа.

Теперь Труда знала о Лите всё, что знала Флория, и была от этого счастлива — а значит, счастлива была и сама Флория.

— Теперь понятно, кто эта девчонка и почему я никогда не слышала о четвёртом Всаднике, — Хистар был потрясён откровениями о Солус.

— К чёрту Лунный Свет.

Он подойдёт моим генералам, но для сына я хочу нечто равное Башне Менадион, — сказала Труда. — Глаза, Рот и Перчатки сделают его непобедимым, когда он достигнет белого ядра.

А если мы заполучим ещё и Уши…

— Не забудьте о Рудниках и Колыбели, — добавил Хистар. — С ними вы никогда не будете нуждаться в ресурсах, а армия всегда будет экипирована.

— Верно, но не будем делить шкуру неубитого зверя, — кивнула Труда. — Об этом не должен знать никто, кроме нас троих.

Безопасность Валерона — превыше всего.

— Кроме того, жадность делает людей непредсказуемыми.

Я не хочу, чтобы кто-то из генералов бросился за башней, как только его освободят от рабства.

Доверие прежде вс…

И только тут Труда заметила, что хоть лицо и губы Флории улыбаются, из глаз текут слёзы.

Под действием рабского массива тело может выдать реакцию — если воля достаточно сильна.

Такое было крайне редко.

— Опять? Массив Непоколебимой Верности глючит или как? — нахмурилась Труда.

— Всё в порядке, госпожа, — раздражённо ответил Хистар, но приказ мешал ему наказать Флорию за то, что она поставила его в неловкое положение.

— Почему ты плачешь? — обратилась Труда к своей новой генералу, надеясь узнать ещё один секрет.

— Не знаю, моя королева, — Флория вытерла слёзы, но на смену им тут же пришли новые. — Я никогда не была так счастлива.

Служить вам — великая честь.

И всё же, после того как я раскрыла всё, что Магус Верхен доверял мне… Я словно чувствую, как мне вырывают сердце.

— Ты его любишь? — спросила Труда, слишком хорошо зная это чувство.

— Да, — массив Непоколебимой Верности заставлял говорить правду, даже если чувства были глубоко спрятаны.

Никто не был так удивлён, как сама Флория, услышав эти слова.

Она думала, что уже давно отпустила и сожгла все мосты.

— После стольких лет? Даже несмотря на то, что он женат и у него ребёнок? — Труда почти физически ощущала боль Флории — ту же боль, что жгла её саму.

Я не жалею, что рассталась с ним.

Но я сожалею, что не нашла в себе смелости приблизиться, когда он снова стал свободен.

Я боялась, что, если всё пойдёт плохо, мне придётся уйти и потерять его окончательно.

Я упустила все шансы.

А теперь уже поздно.

В его жизни больше нет для меня места.

— Тише, дитя.

Никогда не поздно, — Труда обняла Флорию, и та разрыдалась навзрыд. — Обещаю: когда я выиграю эту войну, вы будете вместе.

――――――――――――――――――――――――――――――――

Кровавая Пустыня, башня Лита.

Остаток дня Лит провёл, рассказывая жене и семье о своём решении, а затем — проверяя и настраивая своё снаряжение.

Всё, что у него было, он создал вместе с Флорией, и теперь боялся, что это — последнее, что от неё осталось.

Фрия и Квилла беспокоились не меньше, но участвовать в миссии по поиску могла лишь Фрия.

Квилла, как Королевский Целитель и будущий бог исцеления, не могла покинуть дворец без крайней необходимости.

Состояние Мерона всё ещё было нестабильным, и её долг — следить за его здоровьем.

Это не остановило её от звонка Литу, как только она узнала новости.

Она умоляла его сделать всё возможное, чтобы вернуть Флорию живой.

— Ты уверен, что это лучший путь? — спросила Камила, когда всё было готово, и оставалось только выспаться восемь часов, чтобы обновить эффект Бодрости.

— Уверен, — Лит повернулся к ней. — Это поднимет целое осиное гнездо.

Многие будут злы, другие — любопытны.

Все будут напуганы.

И ты должна быть готова к худшему.

Она лежала на левом боку, подложив руку под голову.

Лит видел, как её глаза, полные любви и тревоги, метались между ним и кулоном с золотой лилией на прикроватной тумбе.