— Не тратьте время на слёзы, — сказала Королева с трибуны.— До отбытия остался один день.

Следующая очистка произойдёт тогда.

Выживут только сильнейшие — не потому, что я безжалостна, а потому что нельзя доверять мразям из Дворов Нежити.— Нам нужно достаточно ртов, чтобы защитить себя, но не настолько много, чтобы истощить скудные ресурсы до того, как мы построим новый дом.

Я знаю, что прошу многого, но это та же жертва, что только что принёс мой муж.— Та же, которую принесу я сама, как только найдётся достойная Королева для моего сына.Она закрыла глаза, тяжело вздохнув при мысли оставить Ксагру одного с бременем ответственности за будущее новой колонии.— Вот мой первый приказ как регента Зелекса: живите полной жизнью и цените каждую оставшуюся минуту.

Я бы с радостью освободила вас от службы сегодня, но, увы, нежить уже знает о нашей утрате.— Сейчас — идеальный момент для того, чтобы... — звук сирены прервал её, за которым последовало сильное сотрясение, настолько мощное, что люстры закачались, а с потолка посыпалась пыль.— Какого демона тут происходит?! — выругалась Сайра, проклиная имя Глемоса.Массив сжатия пространства блокировал как пространственную магию, так и амулеты связи.

Единственным способом связи в пределах Зелекса оставались варги и сигнальные вспышки.Благодаря способности их расы делиться мыслями через коллективный разум, варги могли передавать сообщения даже на значительные расстояния.По этой причине именно они были единственной охраной сената и основой городской стражи.

Увы, все варги и Хати были собраны для прослушивания речи регента, и у охраны остались лишь сигнальные магические вспышки.Королева вылетела из здания, чтобы оценить обстановку с воздуха.

Южный вход озаряли зелёные, красные и фиолетовые сигналы, их цвета сливались, окрашивая Зелекс в кроваво-гниющий оттенок.[На нас напали, и нападавшие обрушили южный тоннель!] — информация молниеносно распространилась через разум варгов и Хати, но даже при всей дисциплине стражи замерли на месте.— Это и правда демоны? — спросил юный Хати, у которого сердце стучало так сильно, что он не слышал ничего кроме этого грохота.Фиолетовые сигналы были шуткой, реликтом прошлого и суеверий, которые, как не раз доказывал Глемос, не имели под собой оснований.

И всё же они сейчас озаряли небо, и каждая секунда приносила новые вспышки.[Есть только один способ узнать.

Оставьте элитный отряд для защиты сената.

Все остальные — со мной!]Увидев, как Королева устремилась в бой и ощутив её решимость через связь разума, все встрепенулись.

Мысль о демонах больше не страшила.

Важнее было защитить любимый город и род.Единственным утешением было то, что очищение ещё не произошло.

Всё ещё оставались тысячи монстров, готовых пожертвовать собой ради будущего своего народа.[Хотя бы так их смерть будет иметь смысл], — мрачно подумала Королева, скользя над малыми зданиями и обходя высокие.[И к тому же, мне не помешает хорошая драка после такого дня.

Немного крови точно поднимет настроение].Когда она достигла южного входа, её глаза расширились, а челюсть чуть не отвисла.

Вход всё ещё держался.

Стража окружила узкий проход по уставу, делая численность нападающих бессмысленной.Благодаря выучке и выгодной позиции, дюжина бойцов могла сдерживать сотни врагов.

И Сайра была не единственной, кто заметил вспышки и жаждал выплеснуть ярость на вторженцев.Брей — орк-шаман, Рила — фомор, и М’карн — трауген прибыли к южному входу всего на несколько секунд позже.

Гоблины, огры и остальные, кто не умел летать, прибывали медленнее, но топот их ног уже слышался вдалеке.И всё же ничто не спасло Королеву от отчаяния, когда за спинами стражников она заметила серебристое сияние, не исходившее ни от одного заклинания.Она не видела лунного света с тех пор, как её прежняя Королева отправила на поверхность для ускорения взросления, но запомнила его навсегда.— Секретного тоннеля больше нет! Обрушение превратило его в проход прямо на поверхность! — крикнула она.— Если мы не одержим победу и не закроем вход, местоположение нашего убежища будет раскрыто!Это означало бы экстренное очищение, бегство, оставив всё позади, и полную зависимость от Дворов Нежити для выживания.

Слова Королевы смели остатки страха перед демонами и воспламенили ярость бойцов.До того момента, пока лунный свет не был поглощён чёрной волной, хлынувшей в узкий проход Зелекса, сметая ближайших стражников.

Те пытались использовать магию воды, но тьма не поддавалась ни одному элементу.Когда защитники были отброшены, волна обнажила свою сущность — чёрные тела с белыми глазами.

Безликие, вытянутые, словно ожившие тени.Во время сражения существа постепенно менялись: те, кто ранил варга — обретали белозубую пасть; те, кто бился с балором — крылья и дополнительные глаза; в бою с троллями — силу света и тьмы.К счастью, эффект касания теней был временным.

Как только прибывали подкрепления и защитники могли отдохнуть, энергия мира из мана-гейзера восстанавливала их силы.А вот нападавшие сохраняли украденные черты и становились сильнее, сталкиваясь с новыми расами.Сайра кивнула Брею и Риле, призвав силу сотни варгов.

Фомор усилила её и войска, распространив своё золотое молниеносное поле.Способность крови утраивала мощь варгов, и переданная Королеве, она утраивалась вновь, почти достигая силы Вихря Жизни.Орк-шаман же оттянул энергию мира от тоннеля и сконцентрировал её на площади.

Так магия стихий блокировалась для врагов и усиливалась для своих.Кроме того, это помогало изолировать поле боя и защитить кристаллические шахты от возмущений, которые могли бы вызвать мощные заклинания.

— Не тратьте время на слёзы, — сказала Королева с трибуны.

— До отбытия остался один день.

Следующая очистка произойдёт тогда.

Выживут только сильнейшие — не потому, что я безжалостна, а потому что нельзя доверять мразям из Дворов Нежити.

— Нам нужно достаточно ртов, чтобы защитить себя, но не настолько много, чтобы истощить скудные ресурсы до того, как мы построим новый дом.

Я знаю, что прошу многого, но это та же жертва, что только что принёс мой муж.

— Та же, которую принесу я сама, как только найдётся достойная Королева для моего сына.

Она закрыла глаза, тяжело вздохнув при мысли оставить Ксагру одного с бременем ответственности за будущее новой колонии.

— Вот мой первый приказ как регента Зелекса: живите полной жизнью и цените каждую оставшуюся минуту.

Я бы с радостью освободила вас от службы сегодня, но, увы, нежить уже знает о нашей утрате.

— Сейчас — идеальный момент для того, чтобы... — звук сирены прервал её, за которым последовало сильное сотрясение, настолько мощное, что люстры закачались, а с потолка посыпалась пыль.

— Какого демона тут происходит?! — выругалась Сайра, проклиная имя Глемоса.

Массив сжатия пространства блокировал как пространственную магию, так и амулеты связи.

Единственным способом связи в пределах Зелекса оставались варги и сигнальные вспышки.

Благодаря способности их расы делиться мыслями через коллективный разум, варги могли передавать сообщения даже на значительные расстояния.

По этой причине именно они были единственной охраной сената и основой городской стражи.

Увы, все варги и Хати были собраны для прослушивания речи регента, и у охраны остались лишь сигнальные магические вспышки.

Королева вылетела из здания, чтобы оценить обстановку с воздуха.

Южный вход озаряли зелёные, красные и фиолетовые сигналы, их цвета сливались, окрашивая Зелекс в кроваво-гниющий оттенок.

[На нас напали, и нападавшие обрушили южный тоннель!] — информация молниеносно распространилась через разум варгов и Хати, но даже при всей дисциплине стражи замерли на месте.

— Это и правда демоны? — спросил юный Хати, у которого сердце стучало так сильно, что он не слышал ничего кроме этого грохота.

Фиолетовые сигналы были шуткой, реликтом прошлого и суеверий, которые, как не раз доказывал Глемос, не имели под собой оснований.

И всё же они сейчас озаряли небо, и каждая секунда приносила новые вспышки.

[Есть только один способ узнать.

Оставьте элитный отряд для защиты сената.

Все остальные — со мной!]

Увидев, как Королева устремилась в бой и ощутив её решимость через связь разума, все встрепенулись.

Мысль о демонах больше не страшила.

Важнее было защитить любимый город и род.

Единственным утешением было то, что очищение ещё не произошло.

Всё ещё оставались тысячи монстров, готовых пожертвовать собой ради будущего своего народа.

[Хотя бы так их смерть будет иметь смысл], — мрачно подумала Королева, скользя над малыми зданиями и обходя высокие.

[И к тому же, мне не помешает хорошая драка после такого дня.

Немного крови точно поднимет настроение].

Когда она достигла южного входа, её глаза расширились, а челюсть чуть не отвисла.

Вход всё ещё держался.

Стража окружила узкий проход по уставу, делая численность нападающих бессмысленной.

Благодаря выучке и выгодной позиции, дюжина бойцов могла сдерживать сотни врагов.

И Сайра была не единственной, кто заметил вспышки и жаждал выплеснуть ярость на вторженцев.

Брей — орк-шаман, Рила — фомор, и М’карн — трауген прибыли к южному входу всего на несколько секунд позже.

Гоблины, огры и остальные, кто не умел летать, прибывали медленнее, но топот их ног уже слышался вдалеке.

И всё же ничто не спасло Королеву от отчаяния, когда за спинами стражников она заметила серебристое сияние, не исходившее ни от одного заклинания.

Она не видела лунного света с тех пор, как её прежняя Королева отправила на поверхность для ускорения взросления, но запомнила его навсегда.

— Секретного тоннеля больше нет! Обрушение превратило его в проход прямо на поверхность! — крикнула она.

— Если мы не одержим победу и не закроем вход, местоположение нашего убежища будет раскрыто!

Это означало бы экстренное очищение, бегство, оставив всё позади, и полную зависимость от Дворов Нежити для выживания.

Слова Королевы смели остатки страха перед демонами и воспламенили ярость бойцов.

До того момента, пока лунный свет не был поглощён чёрной волной, хлынувшей в узкий проход Зелекса, сметая ближайших стражников.

Те пытались использовать магию воды, но тьма не поддавалась ни одному элементу.

Когда защитники были отброшены, волна обнажила свою сущность — чёрные тела с белыми глазами.

Безликие, вытянутые, словно ожившие тени.

Во время сражения существа постепенно менялись: те, кто ранил варга — обретали белозубую пасть; те, кто бился с балором — крылья и дополнительные глаза; в бою с троллями — силу света и тьмы.

К счастью, эффект касания теней был временным.

Как только прибывали подкрепления и защитники могли отдохнуть, энергия мира из мана-гейзера восстанавливала их силы.

А вот нападавшие сохраняли украденные черты и становились сильнее, сталкиваясь с новыми расами.

Сайра кивнула Брею и Риле, призвав силу сотни варгов.

Фомор усилила её и войска, распространив своё золотое молниеносное поле.

Способность крови утраивала мощь варгов, и переданная Королеве, она утраивалась вновь, почти достигая силы Вихря Жизни.

Орк-шаман же оттянул энергию мира от тоннеля и сконцентрировал её на площади.

Так магия стихий блокировалась для врагов и усиливалась для своих.

Кроме того, это помогало изолировать поле боя и защитить кристаллические шахты от возмущений, которые могли бы вызвать мощные заклинания.