— Байтра? Магус Рун? — Орион смотрел на человеческую форму Райдзю с потрясением и благоговением.— Та самая Байтра? Это действительно вы?— Да.

А кто, по-твоему, ещё мог построить эту штуку? Я? — Вастор скептически хмыкнул, указав большим пальцем на модифицированную версию «Безумия».Орион наконец понял, почему она казалась ему знакомой.

Пусть портреты древних Магусов были неточными, но они существовали, и теперь колени под ним подкосились, заставив сесть на кровать.— Да, это действительно я, — Байтра мило поклонилась.— Надеюсь, это не проблема.— Проблема? — Орион едва не задохнулся.— Это честь.

Я поклонник вашего труда, Магус Байтра.

Спасибо за ваши учения.

Менадион подарила нам кузнечное искусство, но именно вы дали нам возможность по-настоящему овладеть ремеслом.— Без вашей версии Рунного искусства даже сегодня лишь гении с ресурсами вроде Магуса Кузни смогли бы создать силовое ядро.Он несколько раз поклонился, размышляя, как Байтра могла выжить столько веков, как встретила Вастора и почему служит ему, а не наоборот.— Спасибо.

Вы слишком добры, — она слегка покраснела, не привыкшая к похвалам вне Организации.— Не хочу показаться грубым, но вы Императорский Зверь? — Это объяснило бы её долголетие и красоту.— Да, — она кивнула, получив ещё один глубокий поклон.— Забавно, что ты никогда не был столь уважителен ко мне, а ведь именно я спасу твою шкуру, — фыркнул Вастор.— Как я говорил, Абтот — ключ к тому, чтобы избежать применения Запретной Магии.

Она — фея, и на время процедуры поделится с тобой своей регенерацией, питательными веществами и жизненной силой, которую отбирает у растений.

Если только ты не считаешь, что у моркови есть права человека.— Ни в коем случае, — смутился Орион.

Он понимал, что слова Вастора верны, и осознал, что раз за ним следуют столь могущественные личности, старый профессор заслуживает большего уважения, чем он думал.— У растений нет самосознания, а сельхозживотных разводят, чтобы есть.

Пользуйтесь чем угодно.— Благодарю, — Вастор внутренне улыбнулся: определение допустимой пищи Орионом охватывало многих его пленников — тех, кто был в овощном состоянии от алкоголя и наркотиков, и отбросов, которых он считал хуже скота.— А его роль в этом? — Орион указал на Кигана.— Охрана.

Как и у Байтры.

Мы будем беззащитны, пока идёт процедура.

Киган решит все проблемы с безопасностью, а Байтра проследит, чтобы машина работала без сбоев.— Перед началом ты должен понять, почему каждый шаг важен.

Сядь и слушай, — Вастор описал трудности Пробуждения для обычных людей, затем перешёл к опасностям для тех, кто превысил ярко-синий уровень.К концу рассказа Орион побледнел.

Узнав разницу между пробуждёнными и непробуждёнными фиолетовыми ядрами, он побелел ещё сильнее.— Боги! Так вот зачем ты с самого начала заставлял меня тренировать магию слияния таким образом! Ты всё время готовил меня к этому моменту!— Верно.

Ярко-синий уровень силён, но бесполезен в твоей ситуации.

У меня не было времени, чтобы ты сначала освоил магию слияния, а потом циркуляцию рун.

Мой метод позволил совместить оба процесса.

Он сложнее и менее эффективен, но тебе нужна была не сила, а контроль.

И вообще, дедлайна не предполагалось.Орион открыл рот, но так и не смог подобрать слова.— Если готов, начинаем.

Если нужен отдых, еда или хочешь кого-то позвать — сейчас тот самый момент, — сказал Вастор.— Всё в порядке, спасибо, — ответил Орион, но ноги подвели его, когда он попытался встать.— Детям звонить не буду.

Они поймут, что со мной что-то не так, и, если попросят, я не смогу солгать.

Джирни знает?— Все детали, — Вастор передал запечатанное магией письмо, которое мог открыть только Орион.— Я держал её в курсе.В письме Джирни умоляла его отказаться от процедуры ради семьи и ребёнка, признавая свою ошибку и страх потерять мужа.— Ты ведь ей не сказал? — Вастор понял всё по лицу Джирни, когда узнал причину исчезновения её мужа.— Нет.

Она приняла решение, несмотря на мои возражения.

Теперь моя очередь, — Орион аккуратно сложил письмо и оставил его на кровати.— Я готов.

Как бы ни сложилось, дом Эрнас в вечном долгу перед вами.— Слова мертвеца ничего не стоят, так что выживи, чтобы я мог напомнить тебе об этом, — Вастор и Орион, такие разные внешне, встретились взглядами и пожали предплечья, как братья.— Постараюсь, — кивнул Орион.— И теперь раздевайся, — сказал Вастор.— Здесь? При всех? — более половины присутствующих выглядели как молодые женщины, а обычно целителям не требовалось видеть пациента нагим.— Можешь в другой комнате, но в бак ты всё равно попадёшь голым, — ответил Вастор.— Обещаем не комментировать, — вставила Зорет.— Пока ты нас слышишь, — добавила Байтра с усмешкой, пытаясь разрядить обстановку, но лишь заставив Ориона покраснеть до ушей.

— Байтра? Магус Рун? — Орион смотрел на человеческую форму Райдзю с потрясением и благоговением.

— Та самая Байтра? Это действительно вы?

А кто, по-твоему, ещё мог построить эту штуку? Я? — Вастор скептически хмыкнул, указав большим пальцем на модифицированную версию «Безумия».

Орион наконец понял, почему она казалась ему знакомой.

Пусть портреты древних Магусов были неточными, но они существовали, и теперь колени под ним подкосились, заставив сесть на кровать.

— Да, это действительно я, — Байтра мило поклонилась.

— Надеюсь, это не проблема.

— Проблема? — Орион едва не задохнулся.

— Это честь.

Я поклонник вашего труда, Магус Байтра.

Спасибо за ваши учения.

Менадион подарила нам кузнечное искусство, но именно вы дали нам возможность по-настоящему овладеть ремеслом.

— Без вашей версии Рунного искусства даже сегодня лишь гении с ресурсами вроде Магуса Кузни смогли бы создать силовое ядро.

Он несколько раз поклонился, размышляя, как Байтра могла выжить столько веков, как встретила Вастора и почему служит ему, а не наоборот.

Вы слишком добры, — она слегка покраснела, не привыкшая к похвалам вне Организации.

— Не хочу показаться грубым, но вы Императорский Зверь? — Это объяснило бы её долголетие и красоту.

— Да, — она кивнула, получив ещё один глубокий поклон.

— Забавно, что ты никогда не был столь уважителен ко мне, а ведь именно я спасу твою шкуру, — фыркнул Вастор.

— Как я говорил, Абтот — ключ к тому, чтобы избежать применения Запретной Магии.

Она — фея, и на время процедуры поделится с тобой своей регенерацией, питательными веществами и жизненной силой, которую отбирает у растений.

Если только ты не считаешь, что у моркови есть права человека.

— Ни в коем случае, — смутился Орион.

Он понимал, что слова Вастора верны, и осознал, что раз за ним следуют столь могущественные личности, старый профессор заслуживает большего уважения, чем он думал.

— У растений нет самосознания, а сельхозживотных разводят, чтобы есть.

Пользуйтесь чем угодно.

— Благодарю, — Вастор внутренне улыбнулся: определение допустимой пищи Орионом охватывало многих его пленников — тех, кто был в овощном состоянии от алкоголя и наркотиков, и отбросов, которых он считал хуже скота.

— А его роль в этом? — Орион указал на Кигана.

Как и у Байтры.

Мы будем беззащитны, пока идёт процедура.

Киган решит все проблемы с безопасностью, а Байтра проследит, чтобы машина работала без сбоев.

— Перед началом ты должен понять, почему каждый шаг важен.

Сядь и слушай, — Вастор описал трудности Пробуждения для обычных людей, затем перешёл к опасностям для тех, кто превысил ярко-синий уровень.

К концу рассказа Орион побледнел.

Узнав разницу между пробуждёнными и непробуждёнными фиолетовыми ядрами, он побелел ещё сильнее.

— Боги! Так вот зачем ты с самого начала заставлял меня тренировать магию слияния таким образом! Ты всё время готовил меня к этому моменту!

Ярко-синий уровень силён, но бесполезен в твоей ситуации.

У меня не было времени, чтобы ты сначала освоил магию слияния, а потом циркуляцию рун.

Мой метод позволил совместить оба процесса.

Он сложнее и менее эффективен, но тебе нужна была не сила, а контроль.

И вообще, дедлайна не предполагалось.

Орион открыл рот, но так и не смог подобрать слова.

— Если готов, начинаем.

Если нужен отдых, еда или хочешь кого-то позвать — сейчас тот самый момент, — сказал Вастор.

— Всё в порядке, спасибо, — ответил Орион, но ноги подвели его, когда он попытался встать.

— Детям звонить не буду.

Они поймут, что со мной что-то не так, и, если попросят, я не смогу солгать.

Джирни знает?

— Все детали, — Вастор передал запечатанное магией письмо, которое мог открыть только Орион.

— Я держал её в курсе.

В письме Джирни умоляла его отказаться от процедуры ради семьи и ребёнка, признавая свою ошибку и страх потерять мужа.

— Ты ведь ей не сказал? — Вастор понял всё по лицу Джирни, когда узнал причину исчезновения её мужа.

Она приняла решение, несмотря на мои возражения.

Теперь моя очередь, — Орион аккуратно сложил письмо и оставил его на кровати.

Как бы ни сложилось, дом Эрнас в вечном долгу перед вами.

— Слова мертвеца ничего не стоят, так что выживи, чтобы я мог напомнить тебе об этом, — Вастор и Орион, такие разные внешне, встретились взглядами и пожали предплечья, как братья.

— Постараюсь, — кивнул Орион.

— И теперь раздевайся, — сказал Вастор.

— Здесь? При всех? — более половины присутствующих выглядели как молодые женщины, а обычно целителям не требовалось видеть пациента нагим.

— Можешь в другой комнате, но в бак ты всё равно попадёшь голым, — ответил Вастор.

— Обещаем не комментировать, — вставила Зорет.

— Пока ты нас слышишь, — добавила Байтра с усмешкой, пытаясь разрядить обстановку, но лишь заставив Ориона покраснеть до ушей.