— Все вы выглядите сытыми и отдохнувшими, — сказала Элина, закончив свой привычный осмотр. — Хотите чего-то особенного на обед?— Бульон и овощи! — ответили дети в унисон.— Овощи? Но вы же их ненавидите, — Элина и Рена обменялись понимающим взглядом. — Вы что, всё время ели одно мясо на отдыхе?— Конечно нет, бабушка! — возмутилась Лерия. — Мы ели много картошки фри, пюре, запечённую картошку и заворачивали мясо в листья салата.— То есть две недели — мясо и картошка, — вздохнула Рена.— Картошка — это овощ.

Она считается, — сказал Аран. — Правда, папа?— Конечно, сынок, — подмигнул Рааз Элине, и та сразу сменила тему:— Идите в дом.

Я хочу услышать всё о ваших приключениях.Элина и Рена приготовили густой овощной суп, горячий овощной крем и салат.

Всё то, чего дети обычно избегали как чумы и ели только ради десерта.

Но на этот раз, к их удивлению, Аран и Лерия съели всё подчистую.— Мам, твоя стряпня просто потрясающая, — Лерия улыбнулась во всё лицо.— Спасибо, милая, — Рена фыркнула от гордости.— Я уже устала от мяса, но стоило попробовать твои овощи, и мне снова захотелось мяса! Ты лучшая.— Спасибо, дорогая, — Рена нахмурилась, её голос слегка дрогнул, когда Лерия, с восторгом почистив магией фрукт, зажевала его. — Наверное.К концу обеда все были в курсе последних событий.

Они и так общались ежедневно, так что, кроме итоговых впечатлений от отдыха и пересказа ярких моментов, говорить было особенно нечего.— А у вас как дела? — спросил Лит Элину и Рену. — В Лутии что-то произошло?— Нет, ничего особенного, — Элина погладила Шаргейна, который радостно зачирикал. — Мы брали его с собой каждый раз, когда выходили из дома, как ты и просил.

Он очень хороший мальчик и всегда помогал.— Спасибо, тётя, — Вирмлинг лизнул её руку.В отличие от Элизии, Шаргейн всё ещё считался секретным оружием.

Никто, кроме Драконов и Фениксов, не знал, кто его родители, или о клятве Легайна в день рождения его сына.— Прости, что обременил тебя, Шаргейн, — Лит бросил ему лакомство, которое тот тут же проглотил. — Но в моё отсутствие и с возвращением Рифы кто-то мог попытаться взять маму и Рену в заложники.— Королевский Корпус справится с обычными угрозами, но с Пробуждёнными они не сравнятся.

Такие, как Кседрос, готовы на всё, лишь бы Магус Кузнечного Искусства создала для них Оружие-Клинок.— Мне кажется, ты слишком подозрителен, дорогой, — сказала Элина.— А я думаю, он прав, — возразила Рифа.[И Лерия тоже права], — добавила она про себя. — [Мне самой уже надоели овощи, и я ведь взрослая.]— Пока ситуация не уляжется, лучше не терять бдительности.

Первым нападают алчные глупцы.

По-настоящему опасные жадные умеют ждать.

В мои времена...— Мам! — Солус так сильно пнула Менадион под столом, что та почувствовала.Только тогда Рифа заметила тревогу в глазах детей и раздражение на лицах взрослых.— Я хотела сказать, что нужно просто быть осторожными.

Спасибо за помощь, Шаргейн.— Всегда рад! Всегда рад! — Вирмлинг завилял хвостом.— Спасибо, что защищал мою маму, — Аран и Лерия обняли его, всхлипывая.— Мам? — Шаргейн уловил их волнение и занервничал. — Мам!— Кто тревожит моих малышей?! — Салаарк появилась в вспышке огня и ярости, обняв детей. — Кто посмел?!— Это я, — подняла руку Менадион, опустив глаза. — Простите.— Так-то лучше, — прорычала Хранительница. — И впредь держи язык за зубами, Рифа, иначе у нас будут серьёзные проблемы.— Я буду осторожнее, — кивнула Менадион, и повисло неловкое молчание.— В любом случае, мы можем уезжать, когда захочешь, мам, — нарушил тишину Лит. — Ты уже собрала амулеты?— Да, но не проси меня так скоро оставлять малышей, — она прижала к себе Арана и Лерию, целуя их в лоб. — Я слишком по ним скучала, чтобы снова расставаться на две недели.

Мне нужно время.— Спасибо, мам, — Аран крепко обнял её. — Я тоже скучал.— Дядя Лит, а можно нам с тобой? — спросила Лерия, прижимаясь к Рене.— Вот список занятий, — Лит протянул ей листок, с трудом сдержав зевок лишь от вида списка.— Будь осторожен, дядя Лит, — изменила она тон. — Я пропустила слишком много уроков в Пустыне и должна догнать остальных.— И я тоже! — ужаснулся Аран, мельком взглянув на список. — Нужно записать всё, чему я научился в Джамбеле.

Я не могу лениться, если хочу поступить в Белый Грифон.— Не так уж это и скучно, милый, — усмехнулась Элина, заметив его неубедительную игру. — Может, тебе даже понравится.

Ты уверен, что не хочешь поехать?— Спасибо, мам, но нет, — покачал головой Аран. — Я лучше поиграю с друзьями, чем буду смотреть, как играют другие.— Это не игра в твоём понимании, — усмехнулась Элина. — Ну ладно, милый.

Ты всегда можешь навестить меня, если заскучаешь.— Спасибо, мам, но не хочу мешать твоему отдыху, — снова покачал головой Аран. — Бабушка, можно мне тогда в Пустыню, если станет одиноко?— Конечно, Перышко, — ответила Салаарк. — Ты сможешь спать и есть в моём дворце, пока мама не вернётся.— Вот тогда я обижусь, — проворчал Зекелл. — У меня, может, нет дворца или крутых заклинаний, но я всё равно хочу проводить время с внуками.

И будет невежливо бросить Лерию и дедушку Рааза.[Я вообще-то хотела пойти с ним в Пустыню], — подумала Лерия.— Дедушка Зекелл прав, — сказала она вслух. — Лутия — классное место, здесь поля дедушки Рааза.— Верно, — кивнул Рааз. — Мне нужно работать, а тебе — показать себя людям.

Иначе самозванцы будут набирать долги от твоего имени и портить твою репутацию.— Справедливо, — кивнул Аран. — Похоже, мне придётся остаться с тобой ещё немного, Лерия.

У тебя ведь та же проблема.— Да, самозванцы — это… Что значит «придётся остаться со мной»? — дети уже начали препираться, когда в дверь постучали.— С возвращением, Лит, — сказала Баба Яга в облике Матери, стоя на пороге. — И вы тоже, Солус и Рифа.

Рада видеть вас снова и в куда лучшем настроении.— Спасибо, Яга.

Хочешь войти? — спросил Лит.— Нет, мне нужно, чтобы ты пошёл со мной, если есть время.

Есть несколько моментов, которые я должна обсудить с Рифой касательно её магических занятий, — Мать сделала шаг так, чтобы её силуэт заслонил Лита, и семья не увидела тревогу в её глазах.

— Все вы выглядите сытыми и отдохнувшими, — сказала Элина, закончив свой привычный осмотр. — Хотите чего-то особенного на обед?

— Бульон и овощи! — ответили дети в унисон.

— Овощи? Но вы же их ненавидите, — Элина и Рена обменялись понимающим взглядом. — Вы что, всё время ели одно мясо на отдыхе?

— Конечно нет, бабушка! — возмутилась Лерия. — Мы ели много картошки фри, пюре, запечённую картошку и заворачивали мясо в листья салата.

— То есть две недели — мясо и картошка, — вздохнула Рена.

— Картошка — это овощ.

Она считается, — сказал Аран. — Правда, папа?

— Конечно, сынок, — подмигнул Рааз Элине, и та сразу сменила тему:

— Идите в дом.

Я хочу услышать всё о ваших приключениях.

Элина и Рена приготовили густой овощной суп, горячий овощной крем и салат.

Всё то, чего дети обычно избегали как чумы и ели только ради десерта.

Но на этот раз, к их удивлению, Аран и Лерия съели всё подчистую.

— Мам, твоя стряпня просто потрясающая, — Лерия улыбнулась во всё лицо.

— Спасибо, милая, — Рена фыркнула от гордости.

— Я уже устала от мяса, но стоило попробовать твои овощи, и мне снова захотелось мяса! Ты лучшая.

— Спасибо, дорогая, — Рена нахмурилась, её голос слегка дрогнул, когда Лерия, с восторгом почистив магией фрукт, зажевала его. — Наверное.

К концу обеда все были в курсе последних событий.

Они и так общались ежедневно, так что, кроме итоговых впечатлений от отдыха и пересказа ярких моментов, говорить было особенно нечего.

— А у вас как дела? — спросил Лит Элину и Рену. — В Лутии что-то произошло?

— Нет, ничего особенного, — Элина погладила Шаргейна, который радостно зачирикал. — Мы брали его с собой каждый раз, когда выходили из дома, как ты и просил.

Он очень хороший мальчик и всегда помогал.

— Спасибо, тётя, — Вирмлинг лизнул её руку.

В отличие от Элизии, Шаргейн всё ещё считался секретным оружием.

Никто, кроме Драконов и Фениксов, не знал, кто его родители, или о клятве Легайна в день рождения его сына.

— Прости, что обременил тебя, Шаргейн, — Лит бросил ему лакомство, которое тот тут же проглотил. — Но в моё отсутствие и с возвращением Рифы кто-то мог попытаться взять маму и Рену в заложники.

— Королевский Корпус справится с обычными угрозами, но с Пробуждёнными они не сравнятся.

Такие, как Кседрос, готовы на всё, лишь бы Магус Кузнечного Искусства создала для них Оружие-Клинок.

— Мне кажется, ты слишком подозрителен, дорогой, — сказала Элина.

— А я думаю, он прав, — возразила Рифа.

[И Лерия тоже права], — добавила она про себя. — [Мне самой уже надоели овощи, и я ведь взрослая.]

— Пока ситуация не уляжется, лучше не терять бдительности.

Первым нападают алчные глупцы.

По-настоящему опасные жадные умеют ждать.

В мои времена...

— Мам! — Солус так сильно пнула Менадион под столом, что та почувствовала.

Только тогда Рифа заметила тревогу в глазах детей и раздражение на лицах взрослых.

— Я хотела сказать, что нужно просто быть осторожными.

Спасибо за помощь, Шаргейн.

— Всегда рад! Всегда рад! — Вирмлинг завилял хвостом.

— Спасибо, что защищал мою маму, — Аран и Лерия обняли его, всхлипывая.

— Мам? — Шаргейн уловил их волнение и занервничал. — Мам!

— Кто тревожит моих малышей?! — Салаарк появилась в вспышке огня и ярости, обняв детей. — Кто посмел?!

— Это я, — подняла руку Менадион, опустив глаза. — Простите.

— Так-то лучше, — прорычала Хранительница. — И впредь держи язык за зубами, Рифа, иначе у нас будут серьёзные проблемы.

— Я буду осторожнее, — кивнула Менадион, и повисло неловкое молчание.

— В любом случае, мы можем уезжать, когда захочешь, мам, — нарушил тишину Лит. — Ты уже собрала амулеты?

— Да, но не проси меня так скоро оставлять малышей, — она прижала к себе Арана и Лерию, целуя их в лоб. — Я слишком по ним скучала, чтобы снова расставаться на две недели.

Мне нужно время.

— Спасибо, мам, — Аран крепко обнял её. — Я тоже скучал.

— Дядя Лит, а можно нам с тобой? — спросила Лерия, прижимаясь к Рене.

— Вот список занятий, — Лит протянул ей листок, с трудом сдержав зевок лишь от вида списка.

— Будь осторожен, дядя Лит, — изменила она тон. — Я пропустила слишком много уроков в Пустыне и должна догнать остальных.

— И я тоже! — ужаснулся Аран, мельком взглянув на список. — Нужно записать всё, чему я научился в Джамбеле.

Я не могу лениться, если хочу поступить в Белый Грифон.

— Не так уж это и скучно, милый, — усмехнулась Элина, заметив его неубедительную игру. — Может, тебе даже понравится.

Ты уверен, что не хочешь поехать?

— Спасибо, мам, но нет, — покачал головой Аран. — Я лучше поиграю с друзьями, чем буду смотреть, как играют другие.

— Это не игра в твоём понимании, — усмехнулась Элина. — Ну ладно, милый.

Ты всегда можешь навестить меня, если заскучаешь.

— Спасибо, мам, но не хочу мешать твоему отдыху, — снова покачал головой Аран. — Бабушка, можно мне тогда в Пустыню, если станет одиноко?

— Конечно, Перышко, — ответила Салаарк. — Ты сможешь спать и есть в моём дворце, пока мама не вернётся.

— Вот тогда я обижусь, — проворчал Зекелл. — У меня, может, нет дворца или крутых заклинаний, но я всё равно хочу проводить время с внуками.

И будет невежливо бросить Лерию и дедушку Рааза.

[Я вообще-то хотела пойти с ним в Пустыню], — подумала Лерия.

— Дедушка Зекелл прав, — сказала она вслух. — Лутия — классное место, здесь поля дедушки Рааза.

— Верно, — кивнул Рааз. — Мне нужно работать, а тебе — показать себя людям.

Иначе самозванцы будут набирать долги от твоего имени и портить твою репутацию.

— Справедливо, — кивнул Аран. — Похоже, мне придётся остаться с тобой ещё немного, Лерия.

У тебя ведь та же проблема.

— Да, самозванцы — это… Что значит «придётся остаться со мной»? — дети уже начали препираться, когда в дверь постучали.

— С возвращением, Лит, — сказала Баба Яга в облике Матери, стоя на пороге. — И вы тоже, Солус и Рифа.

Рада видеть вас снова и в куда лучшем настроении.

— Спасибо, Яга.

Хочешь войти? — спросил Лит.

— Нет, мне нужно, чтобы ты пошёл со мной, если есть время.

Есть несколько моментов, которые я должна обсудить с Рифой касательно её магических занятий, — Мать сделала шаг так, чтобы её силуэт заслонил Лита, и семья не увидела тревогу в её глазах.