Том 1 Глава 40

Спины всех в делегации напряглись от мыслей, что им придется вернуться в столицу с плохими новостями.

- Вы проделали долгий путь сюда. Желаем вам хорошей обратной дороги, - вежливо попрощался с ними Райзен.

- Идите, идите! И будьте осторожны в дороге, – завизжал рядом с ним Зик, вторя ему.

Не нужно объяснять, что эта серия действий вызвала у делегации наибольшее негодование.

С чувством выполненного долга, Зик быстро испарился, сославшись на то, что ему нужно еще выполнить его работу на сегодня.

Когда Райзен вернулся в гостиную эрцгерцога, зазвенели карманные часы. Каликс приоткрыл рот, наблюдая, как Райзен выключает будильник:

- На один удар быстрее.

Это был будильник, который всегда звучал в одно и то же время каждый день. Было время, когда Каликс ненавидел этот будильник за его пронзительный звон, хотя и понимал, что с этим ничего не поделать.

- Император, должно быть, сильно пострадал, раз предложил такую крупную сумму.

- Разве это было не по вашей вине? Так в чем же проблема? В любом случае, единственный, кто может активировать Святой Грааль - это Император.

- Кто бы мог подумать, что такое гнусное существо может повелевать чем-то святым. Кажется, у предыдущего Императора был отличный вкус.

Пока Каликс ругал основателя Империи и Его Величество в своей язвительной манере, Райзен достал серебряный футляр.

Даже если это было не так, запас лекарства на месяц закончился еще вчера. Было бы неплохо, если бы следующее лекарство отправляли заранее, хотя бы на парочку дней, но Император всегда отправлял лекарство в самый последний момент, когда уже заканчивалось предыдущее.

Каликс прекрасно понимал, что это был негласный приказ от Императора, преклониться перед ним, но все полностью игнорировал его.

- Цвет глубокий и яркий, кажется, на этот раз ему уделили больше внимания чем обычно.

Убедившись, что лекарство полностью растворилось в воде, Райзен тихо поставил чашку на стол перед Каликсом. Бенвито, наблюдавший за водоворотом в чашке, быстро изобразил улыбку на плотно сомкнутых губах.

- Император получит урок.

- Разве не поэтому, вы нарочно не дали ему противоядие?

- Именно.

Мысль о том, что он не сможет победить его, если отступит, заставила его почувствовать себя лучше. Кто позволил ему посягать на его жену? Он ведь ясно предупредил Императора при их встрече, да так, чтобы тот обратил на это внимание. Именно Император первый проигнорировал предупреждение и спланировал атаку на них.

(п/п: Кто не помнит, события можно перечитать в 40-й главе).

Око за око и зуб за зуб. Для того, чтобы не ослабить бдительность, необходимо отдавать то, что получаешь.

- Так как он первый начал атаковать, у меня не было выбора, кроме как ответить.

Каликс повертел головой, разминая затекшую шею и прохрустывая шейные позвонки. Сейчас он вспоминал то, что произошло несколько дней назад. Это было зрелище, которое он увидел, когда примчался к процессии. Он ясно видел монстра, ударившего карету с Аселлой.

В тот момент ему показалось, что кровь в его жилах застыла, а затем пустилась в обратном направлении. Невероятная ярость охватила все его тело, а когда он пришел в себя, все пространство вокруг было заполнено трупами демонических монстров.

Эмоции, которые он испытал, когда понял, что ей больше ничего не угрожает в почти полуразрушенной карете, были слабыми, но это было огромное облегчение.

«Да не, бред…» - усмехнулся Каликс пришедшим в его голову мыслям. Это правда было для него чушью.

Аселла Бенвито.

Она просто его формальная жена. А еще она женщина, которой предназначалась определенная роль в его плане. Так или иначе, ему нужен был наследник, на зарождение которого у него не так-то уж и много времени.

Он просто мстил за то, что Император покусился на единственного человека, кроме него, носящего теперь фамилию Бенвито. Он просто обязан был за это отомстить, дабы защитить свою честь.

Да, все именно так.

-...Высочество? - голос Райзена донесся до его ушей, вырвав его из мыслей.

Каликс, допивший чай, поставил чашку на поднос и тихонько спросил:

- Как прошло лечение?

Имя было опущено, но было прекрасно понятно, о ком шла речь. На обратном пути, после переговоров с посланником Императора, Райзен встретил Марго в коридоре, от которой и услышал последние новости.

- Кажется, ее полностью исцелили. У нее не осталось никаких шрамов. Я слышал, что после ужина она проводит время с мисс Мариэль.

Последнее дополнение, казалось, было лишним, но Каликс не указал ему на это.

В гостиной наступила тишина.

В течение некоторого времени Райзен молча стоял и ждал слов своего господина. Каликс, полулежа на диване долго молчал, погруженный в свои мысли. Солнце полностью скрылось за горизонтом и свет, до сих пор озарявший бескрайнюю землю, исчез.

Ночь вступала в свои права погружая мир в безмятежный сон.

Наконец, Райзен положил конец долгому молчанию и осторожно заговорил:

- Ваше Высочество, простите мне мою самонадеянность, но могу я спросить вас об одной вещи?

Когда пронзительный взгляд эрцгерцога уставился на него, Райзен сухо сглотнул. Несмотря на то, что он долгое время служил ему, все равно, каждый раз, когда он встречался с пристальным взглядом хозяина, по его телу бежали мурашки.

- Спрашивай.

Когда разрешение Великого Князя было получено, сделав глубокий вздох, Райзен осторожно спросил:

- Вы пойдете сегодня в спальню миледи?

***

Приняв ванную и надев легкую рубашку, Каликс направился в комнату жены.

«Еще слишком рано».

Он начал мысленно оправдывать свои действия. Ну а как иначе? Они же законная пара, проводить ночи вместе с ней было его правом и обязанностью. В женитьбе знати сочетался целый ряд факторов, но главным из них было продолжение семейной линии.

По этой причине, если супруг не проводил первую брачную ночь со своей новоиспеченной супругой, это считалось грубейшим оскорблением ее и ее семьи. Это могло значить только то, что он не хотел получить наследника от своей супруги, а значит, их брак был зря. Таким образом, семья невесты покрывалась позором. Состояние супруги, которой пренебрегал хозяин дома было подобно разбросанным по земле опавшим листьям. Довольно часто такими хозяйками пренебрегала даже прислуга. Конечно же, ни один уважающий себя дворянин не посмел бы таким образом относиться к своей жене.

«Я просто не могу позволить женщине, теперь носящей фамилию Бенвито испытывать такое к себе отношение. Я не хочу, чтобы на ней было клеймо позора», - продолжал он придумывать разумные причины для оправдания своему поведению. Да, других причин для этого просто и быть не может.

- Господин, вы пришли, - приветствовали его горничные у входа в спальню.

Женщина, хорошо знакомая ему, стоявшая впереди всех поприветствовала его.

- Ты пришла.

- Я не могла не подчиниться приказу Вашего Высочества, - слегка склонив голову ответила Марго.

Граф Роуман, возглавлявший третий отряд Кармы, оставался на окраине герцогства все время, за исключением одного-двух месяцев в году. Он добился больших высот благодаря своей жене, Марго Роуман. Она успешно вела дела от имени своего мужа, благодаря ее находчивости и выдающимся способностям. Месяц назад Великий Герцог связался с ней с помощью мага.

Как только с ней связались, она быстро уладила все самые важные дела и, доверив работу надежным подчиненным, прибыла в поместье Бенвито.

- Ваша верность обязательно будет вознаграждена.

- Не нужно. Для меня служить Миледи и Милорду - большая честь!

Она была достаточно точна и расчётлива во всем, что бы ни делала, благодаря этому всегда добивалась поставленных целей. Хотя ее и порекомендовал ему Райзен, Каликс и сам держал ее на примете. Зная о качествах Марго Роуман, поэтому он с радостью пригласил ее.

- Аселла внутри?

- Да, Ваше Высочество.

«Кажется, она выбрала свою личную спальню, а не их общую. Это и не удивительно, все-таки это была их первая совместная ночь, поэтому ей хотелось быть на своей территории», - мысленно оправдывал Каликс выбор своей жены.

После кивка Марго, горничная рядом с ней поспешно открыла дверь.

- Спокойной ночи.

После теплого прощания дверь за его спиной тихонько закрылась.

Каликс вошел в комнату, чувствуя, что по какой-то причине его сердце начало биться быстрее.

В комнате была гробовая тишина, и только звук его шагов эхом отдавался в его ушах. Было настолько тихо, что можно было услышать даже малейший шорох.

«Возможно, она меня не услышала».

Была уже поздняя ночь. Должно быть, она слишком измотана и утомлена долгим путешествием, так что, должно быть, она сама не поняла, как заснула, пока ждала его.

Сам того не осознавая, он, в мгновение ока, широкими шагами добрался до кровати.

«Какого…» - Каликс сузил глаза от неожиданного зрелища.

Все, что он видел - это пустая кровать. Красиво вышитый балдахин мягко покачивался от ветра, дувшего через открытое окно.

- Аселла, - его тихий голос разнесся по комнате, но ответа не последовало.

В одно мгновение в его голове промелькнула неприятная мысль. Отказывается от совместной ночи.

Сейчас, думая об этом, она была женщиной, которая избегала поцелуев на свадьбе. Он даже дошел до того, что сказал ей, что она ему не интересна. Настроение Каликса продолжило падение вниз, когда он вспомнил, что она смирилась с ситуацией и просто приняла его поцелуй.

Его красные глаза были темнее обычного, когда он был погружен в эти мысли.

«Так значит, ты решила поиграть в прятки?»

Скривив губы, он с беспокойством заметил свет, просачивающийся через закрытую дверь в правой части спальни.

«Ха! - Он лениво прищелкнул языком. – Вот ты где!»

Каликс спокойно зашагал в сторону двери, как будто в его голове не было даже намека на его недавние мысли.

Хоть его жена и побаивалась его, не стала бы совершать такие бессмысленные поступки. У нее не было причин совершать что-то безрассудное в доме, в который она сама же привела свою любимую младшую сестру.

Через закрытую дверь доносился слабый звук плеска воды.

Неосознанно его ноги понесли его в том направлении, откуда доносился звук. Прозвучал мягкий щелчок после поворота дверной ручки и дверь отворилась, открывая проход.

Халаты, пижамы и туалетные принадлежности были аккуратно разложены по обеим сторонам прохода, освещенного светильниками. В конце прохода он увидел полупрозрачную стеклянную дверь, ведущую к ванной.

Прячась как хулиган, Каликс вошел внутрь.

Стеклянная дверь была запотевшей из-за разницы температур между горячим воздухом ванной и прохладным коридором.