Том 1 Глава 8

Была первая неделя мая.

После окончания занятий Чиса и Карен остались наедине друг с другом в пустом классе, который был окрашен в красный цвет из-за заката, проникавшего через стеклянное окно. Они могли слышать отдаленные голоса учеников, которые участвовали в кружковых мероприятиях во дворе школы, а также немного отдаленные голоса учеников, которые разговаривали, проходя по коридору.

— Ты действительно хорошо рисуешь, Чиса.

Чиса, которая рисовала в своей тетради изображение какого-то персонажа, остановила движение своего механического карандаша, услышав голос Карен. Карен, сидевшая на сиденье напротив Чисы, радостно улыбнулась, увидев рисунок мальчика.

— Ах, мне нравится эта сцена. — Карен указала на тетрадь. В ней была изображена сцена, в которой плачущего мальчика утешал другой мальчик, положив руку ему на щеку.

— Когда с тобой так нежно обращаются, это очень волнующе, не так ли?

— Парни, которые делают такие вещи, не существуют в реальности. Особенно тех, кто делает наклоны подбородка.

— Это правда... Но я бы хотела испытать это хотя бы раз.

— ... Почему бы тебе не попросить своего парня сделать это?

Карен вдруг сильно покраснела и махнула рукой в знак отказа.

— Это невозможно!

Карен и Сумида Кей встречались друг с другом с конца второго года обучения. Причина, по которой Карен оставалась после уроков, заключалась в том, что она ждала окончания клубной деятельности своего парня. Они всегда были вместе, с тех пор как стали третьегодками.

«Я просто убиваю время...»

Чиса опустила глаза и продолжила рисовать рисунок в своем блокноте.

— Чиса, если бы это сделали с тобой... что бы ты сделала?

— Настоящий парень? — Спросила Чиса, не останавливая свою руку.

— Да. — Кивнула Карен, ее лицо все еще было покрасневшим.

Чиса смотрела в окно, как будто обдумывая свой вопрос.

— Я бы дала ему пощечину.

— А что, если твое сердце забьется, и ты влюбишься в него на месте? Если он хороший человек. — Усмехнулась Карен, опираясь обоими локтями на стол Чисы. Уголки ее накрашенных блеском губ были приподняты от счастья.

— ...Тогда, может, попробуем?

— А, прямо здесь и... сейчас?

— Сможешь ли ты правильно пересказать строчки из новеллы? — Немного грубо спросила Чиса.

— Эээ~! — В панике пролепетала Карен. — Интересно, смогла ли я запомнить их как следует...?

— Все будет в порядке, если они в какой-то степени похожи.

— Тогда вот... — Карен придвинула к себе стул и немного приподняла свое тело, прежде чем наклониться вперед.

— Не плачь. Видеть тебя грустным заставляет меня... — Карен говорила с серьезным выражением лица, потянувшись к щеке Чисы и глядя прямо на нее. Как раз перед тем, как ее пальцы коснулись щеки Чисы, она остановилась. Она продолжала смотреть на Чису, не произнося последующей фразы. На ее лице появилась неловкая ухмылка.

— Прости, я забыл, как все прошло...

— Это нисколько не заставило мое сердце биться.

— Дашь мне еще один шанс? На этот раз я буду говорить правильно. — Умоляла Карен, сжимая ладони.

Чиса посмотрела на нее, прежде чем ответить с выражением недовольства на лице.

— Сделай это со своим парнем.

— Я не могу этого сделать... Пробормотала Карен, на мгновение потеряв дар речи. Она надула свои красные щеки, надувшись. — Но я могу это прочитать, потому что мы друзья... потому что мы одноклассницы...

Чиса подняла глаза и увидела Карен со смущенной улыбкой на лице.

«Потому что мы друзья, да...»

Пальцы Карен, которые она ранее остановила на месте, нежно проводили по щеке Чисы. Это был жест вытирания слез, подобно тому, как разыгрывалась сцена в ранобэ.

Глаза Карен, смотревшие на Чису с близкого расстояния, были такого же нежного и теплого цвета, как заходящее солнце.

— Цвет твоих глаз красивый... Мне он очень нравится. — Безмятежно улыбнулась Карен.

От ее неожиданных слов у Чисы перехватило дыхание, когда она посмотрела на Карен. Слово, которое в конце концов смогло вырваться из горла Чисы, было растерянным.

— ...А?

— Карен, занятия в моем клубе закончились. — Воскликнул Кей, заглянув в класс.

Карен тут же обернулась с радостной улыбкой на лице.

— Кей!

— Тогда, увидимся завтра. — Карен встала и вышла из класса, оставив Чису позади.

Чиса задавалась вопросом, не сделала ли Карен это только потому, что не замечала всего. Потому что они были просто друзьями...

Чиса закрыла тетрадь и прижала ее к груди, вставая. Выглянув в окно, стоя за колонной, она увидела Карен и Кея, идущих вместе. Ее лицо потемнело, когда она увидела, что их руки естественным образом переплелись друг с другом.

«Что такого хорошего... в этом парне?» — В сердце воскликнула Чиса, отворачиваясь от них.

Она знала. Она знала, что мутные чувства, которые смешивались с ее раздражением и разъедали ее грудь, были просто чувством ревности.

Он был крутым, активным членом бейсбольного клуба, он был добрым и нежным, прямо как главный герой спортивной манги. Если парень, подобный этому, испытывал к Карен такие искренние и сильные чувства, было неизбежно, что и она в конце концов влюбится в него.

Неудивительно, что Карен решила быть с Кеем. Чиса предчувствовала, что это случится в недалеком будущем, и она совершенно не удивилась, когда Карен позвонила ей, чтобы сказать, что они начали встречаться.

В тот момент она чувствовала лишь пустоту и одиночество, как будто ее предали.

Однако она знала, что это было неправильно — чувствовать, что ее предали. Также неправильно было винить в этом Карен.

Карен просто хотела разделить с ней радостное событие. Чиса была ее важным другом, поэтому она просто хотела, чтобы она узнала об этом первой....

Мысль о том, что это может навредить Чисе, вероятно, не приходила Карен в голову. Даже сейчас она не обращала на это внимания.

Вот почему ее невинность и доброта были такими жестокими.

— Я отличаюсь от того, что вы обо мне говорили... Кроме того, я не собираюсь отдавать Миуру.

Таковы были слова, которые Кей произнес с серьезным выражением лица летом их второго года обучения. Они были в ресторане быстрого питания, куда зашли вместе с Карен. Чисе показалось, что его слова были до чертиков честными, без единого сомнения.

Если бы Кей был более беспомощным парнем, Чиса смогла бы отговорить Карена, сказав: "Этот парень тебе не подходит". Если бы он все еще продолжал преследовать Карен, Чиса применила бы против него силу.

Когда Карен была с Кеем, она счастливо улыбалась. Она отличалась от той девушки, которая всегда была одна на втором курсе. У нее уже был кто-то, кто мог защитить и успокоить ее. Девочки, которые игнорировали ее, больше не были ее одноклассницами, и никто больше не домогался ее.

Когда они перешли на третий курс, количество одноклассников, которые общались с Карен, увеличилось. В последнее время Чиса часто видела, как она радостно болтает и смеется с ними.

«Я ей больше не нужна, не так ли...»

Несмотря на это, по какой-то непонятной причине Карен все равно старалась оставаться рядом с Чисой. Чиса задавалась вопросом, считает ли Карен, что было бы неискренне с ее стороны сразу же переключиться на кого-то другого, только потому, что она нашла кого-то другого, с кем она может легко разговаривать.

Причина, по которой Чиса не собиралась присоединяться к группе до этого момента, заключалась в том, что подобные догадки и ограничения были ей неприятны.

Чиса не хотела, чтобы Карен заставляла себя оставаться с ней. Она хотела, чтобы Карен просто оставила ее в покое.

В тот вечер, закончив ужин в одиночестве, не дожидаясь родителей, которые вернулись поздно, Чиса вернулась в свою спальню и направилась к письменному столу. На чистом листе тетради она нарисовала рисунок девочки с пушистыми волосами, перевязанными ленточкой. Она подсознательно прорисовывала линию волос девушки механическим карандашом в рассеянном оцепенении.

'Цвет твоих глаз прекрасен... Мне он очень нравится.'

Чиса не могла выкинуть из головы образ улыбки Карен, когда она коснулась щеки Чисы, и постоянно думала об этом, пока шла домой, и даже после того, как добралась до дома.

Остановив руку, которая рисовала картинку, Чиса осторожно коснулась собственной щеки. Чувствуя, что рука Карен все еще остается там, ее щеки разгорелись.

«Что я делаю... Это совсем не так...»

Глаза Карен, смотревшие на Чису с близкого расстояния, засияли слабым оранжевым светом.

Слова Карен, как и ее жест прикосновения к щеке Чисы, не содержали никакого глубокого смысла. Она просто играла с подругой....

Для нее это было все. Обычно в конце они просто смеялись вместе, но...

Несмотря на это, Чиса очень переживала, потому что это казалось таким особенным. С тех пор, как она встретила Карен, ее сердце колебалось, а в голове крутились мысли.

Почему 'я' недостаточно хороша?

Чиса могла ходить домой вместе с Карен, могла заходить с ней в книжный магазин после школы, могла встречаться с ней и в выходной день. Для этого Карен не обязательно иметь парня.

Каждый раз, когда она видела Карен, счастливо держащуюся за руки с Кеем, когда они вместе шли домой, в ней поднималось чувство несчастья и одиночества. Она не знала, как заглушить эти мысли.

Чиса посмотрела вниз на свой незаконченный рисунок. На нем была изображена девушка, волосы которой были перевязаны лентой, нежно обнимающая сзади коротко стриженную девушку. Это не были персонажи из новелл или манги, как те, что она обычно рисовала. Это были ее оригинальные персонажи. У них даже не было имен. Она просто нарисовала их в тот момент.

Она вырвала страницу, скомкав ее со вздохом раздражения.

Мир, который был бы добрым, справедливым и в котором никто не пострадал, не существовал. Было бы ошибкой возлагать надежды на такой мир.

Все отчаянно боролись за единственную любовь, которая у них была. Независимо от того, кем они были, каждый хотел стать для кого-то особенным.

Чиса прошлого просто посмеялась бы над этим, как над полной ерундой. Однако нынешняя Чиса не могла смеяться над этим. Она сама стала одним из таких людей.

«Я должна быть счастлива просто быть ее подругой... чего еще я могу просить?»

Нет ничего больнее, чем просить о чем-то недостижимом.

Если это так, она должна просто отпустить это со словами 'мне это не нужно'. Она должна просто выбросить его.

Чиса обхватила руками свернутый лист бумаги и опустила голову, сильно прикусив губу.

Хотя она знала это, ее сердце отказывалось отпускать. Ей было так больно оттого, что она не могла этого сделать. Ей казалось, что она не может дышать...

Мне нужна 'ты'.

Это были слова, которые она не смогла сказать Карен.

На следующее утро, переодевшись в школьную форму, Чиса положила свою сумку на стол, чтобы подготовиться к учебному дню. В этот момент она заметила держатель для билетов, который лежал между тетрадями. Она подняла его и достала два билета, которые были внутри.

Это были билеты на спектакль по новелле, которая также нравилась Карен. Во время первой постановки спектакля Карен удалось достать билеты на него, что позволило им посмотреть его вместе. Это произошло в прошлом году.

Вторая постановка спектакля должна была состояться тем летом.

— Карен... захочет пойти...?

Спектакль будет показан во время их летних каникул. Чиса держала в секрете, что купила билеты, так как хотела сделать Карен сюрприз. Она еще не сказала ей об этом.

Чиса вернула билеты в держатель, который затем засунула в карман своей сумки и вышла из комнаты.

В тот день, после уроков, Чиса осталась в классе, рисуя в тетради мужского персонажа, который появился в новелле. Она опустила руку и вытащила держатель для билетов, который она вложила между страницами тетради.

— Чиса, извини за опоздание. — Услышав голос Карен, Чиса тут же спрятала билетершу от удивления. Пока она рисовала волосы мужского персонажа, прислонившись щекой к ладони, Карен подошла к ней.

Подождав, пока Карен сядет на сиденье напротив нее, Чиса наконец подняла голову.

— Ты была в учительской?

Карен сразу же вышла из класса, как только закончились уроки. Из этого Чиса сделала вывод, что ее вызвала учительница.

— Да. Наш учитель хотел поговорить со мной о моем выборе университета.

— ...Хм...

— Если подумать, скоро выйдет новый том серии новелл, верно? Ты забронировала, Чиса?

— ...А ты, Карен?

— Я уже сделала свой. Карточка с иллюстрациями, которая идет в качестве бонуса за покупку, очень красивая. Летом будет постановка... Интересно, будет ли у них снова совместное кафе? — Карен радостно болтала, доставая из сумки свою мангу.

— Карен... ты купила билеты... на спектакль? — Спросила Чиса, не отрывая глаз от тетради.

— Я хочу пойти, но... матч Кея пересекаются с постановкой. Это его последнее лето с командой.

При этих разочарованных словах Карен, рука Чисы, которая щелкала, выталкивая все больше грифеля из механического карандаша, замерла.

«Что с этим...»

Сумида Кей собирался уйти из бейсбольного клуба, как только закончится летний турнир. В связи с этим, казалось, что его тренировки стали более интенсивными, чем когда-либо прежде, и было много дней, когда он поздно уходил из клуба. По выходным он также занимался в клубе с рассвета до заката. Не похоже, чтобы он мог ходить на свидания с Карен, но она все равно была счастлива ходить с ним домой каждый день.

— А как насчет тебя, Чиса? Ты идешь?

— Я не иду... У меня нет билетов или чего-то еще.

— ...Я бы хотела пойти вместе с тобой. — Сказала Карен, удрученно вздыхая.

Даже если бы Чиса пригласила Карен на спектакль, ее парень пришел бы первым.

Чисе не понравились линии нарисованного лица, и она стерла их ластиком. Она нарисовала его снова, но получилось не так, как она хотела, и куча пыли от ластика продолжала расти на ее столе.

Карен посмотрела на Чису с выражением разочарования на лице.

— Ты стираешь его?

— Хм... Мне не нравится.

— Чиса, ты не часто рисуешь девушек, не так ли?

Рука Чисы остановилась, когда она услышала небрежно сказанные слова Карен.

— ...У меня не очень хорошо получается. Я не могу рисовать милые вещи...

— Интересно... Хотя, думаю, это точно будет мило. — Невинно рассмеялась Карен.

— ...Карен... какая девушка тебе бы понравилась?

— Мне?

Когда Чиса смахнула ластиком пыль, Карен посмотрела на нее теми же глазами цвета заката, что и в прошлый день.

— Такая подруга, с которой я общалась в средней школе или наверное ты?

— ...Но я не симпатичная или что-то в этом роде.

— Ты добрая. Чиса... у тебя красивые глаза и лицо милое. — Карен протянула руку, словно околдованная. — Ты милая и нравишься парням, это же хорошо.

Непосредственно перед тем, как рука Карен коснулась лица Чисы, в голове Чисы промелькнул образ того, как она дружески держалась за руки с Кеем, когда они вместе шли домой.

— Прекрати!!! — Инстинктивно крикнула Чиса, вставая, с силой отпихивая в сторону блокнот и ручки, лежавшие на ее столе. Звуки ее стула и парты эхом разнеслись по классу, после чего наступила удушающая тишина.

Карен широко распахнула глаза, словно ошеломленная.

Удивленная собственной вспышкой, Чиса прикусила губу и сжала кулаки так сильно, что ногти впились в кожу.

— Ты действительно легкомысленна, ты знаешь...!!! Разве ты не знаешь, что твое навязчивое поведение причиняет боль другим?! Неужели ты думаешь, что тебя легко простят только потому, что ты не осознаешь этого, только потому, что у тебя нет никаких дурных намерений?! У тебя совсем нет деликатности. — Слова, которые Чиса не собиралась произносить, вырвались из ее рта, и она не смогла их остановить.

— Чиса... Я про... — Карен растерянно посмотрела на Чису, которая в гневе повысила голос.

— И что? Ты думала, что все будут радоваться за тебя, когда ты скажешь им, что у тебя есть парень?! Разве ты не жестоко ошибаешься?! — Возвышенный голос Чисы разнесся по классу.

— Дело не в этом, я совсем не думала об этом... Я не это имела в виду!

— Тогда что же ты имела в виду?! — Чиса с силой выстрелила в ответ.

Карен замолчала, слова застряли у нее в горле.

— Ты ведь нормально относишься к любому, не так ли...?! — Чиса плевалась, не отрывая взгляда от своих ног.

— Чиса, послушай меня...!!!

— Мне жаль... — Чиса задыхалась, глядя вниз, сведя брови вместе. — Я... никогда не считала тебя другом, Карен... даже сейчас... я никогда не думала о тебе в этом смысле... — Чиса была уверена, что Карен не поймет ее слов....

— Чиса... подожди... Чиса!!!

Отшатнувшись от голоса Карен, который, казалось, преследовал ее, Чиса прикусила губу и бросилась вон из класса.

Она просто хотела, чтобы кто-то был с ней. Это было все, чего она хотела.

Она больше не была нужна, она...

У Карен больше не было причин быть рядом с ней.

Она удивлялась, почему Карен все еще подходит к ней.

У Карен было много других людей, с которыми она могла проводить время, чтобы развеять свое одиночество.

Так что, задавалась она вопросом, почему 'я'.

Это было больно...

Это было тяжело...

Просто прекрати уже...

Она задавалась вопросом, сколько еще ей придется это терпеть.

Она больше не хотела видеть, как Карен идет домой со своим парнем, и не хотела слышать, как она говорит о своем парне.

«Как же больно мне должно быть каждый раз...»

Если бы они были обычными друзьями, Чиса определенно не испытывала бы таких чувств. Она хотела быть тем, кого Карен называла 'другом'. Она пыталась быть. Однако теперь это было невозможно.

Тяжелое и неприятное чувство, скопившееся в груди, вызвало тошноту.

Войдя в пустой туалет, Чиса бросилась в кабинку и закрыла дверь. Она сделала много глубоких вдохов, глядя в потолок. Тем не менее, ощущение удушья не проходило.

— Спасите меня... — Слова Чисы вылетали из ее рта с придыханием.

Колени ослабли, Чиса прислонилась спиной к двери и посмотрела вниз.

Спасите меня...

— Чиса...? — Тревожно позвал голос Карен от входа в туалет.

Чиса плотно сжала губы.

Почему Карен преследовала ее...

— Чиса... эм... послушай меня...

Пока Чиса молчала, звук шагов Карен приблизился к ней. Казалось, она остановилась перед закрытой кабинкой, в которой находилась Чиса.

После короткого момента молчания Карен заговорила снова.

— ...Я не в ладах с кем попало.

Снаружи послышался тихий стук, по-видимому, потому что Карен прикоснулась к двери.

— Я... мне очень весело, когда я общаюсь с тобой, Чиса. Это делает меня по-настоящему счастливой... — Голос Карен, проникавший через дверь, был мягким и дрожащим. Казалось, она пыталась подавить желание заплакать.

Чиса слегка приоткрыла рот, но сильно прикусила губу, чтобы не дать себе заговорить.

— Но я... я не понимала твоих чувств, Чиса... Я сделала с тобой что-то ужасное, не так ли... Мне жаль... Я не буду винить тебя, если ты... чувствуешь, что мы больше не можем быть друзьями... — Карен сказала удрученно.

Она все неправильно поняла, все было совсем не так.

Видите ли, Карен действительно ничего не понимала...

— Но, Чиса... Я хочу понять тебя правильно... Разве это плохо, что я так думаю?

— Я уверена, что мы никогда не сможем понять друг друга... Карен, то, что ты и я чувствуем - это две разные вещи... которые никогда не будут одинаковыми... — Чиса наконец заговорила, крепко сжав кулаки.

«Потому что у Карен уже... есть самый важный человек в ее жизни...»

— Несмотря на это, я все еще хочу общаться с тобой, Чиса. — Четко произнесла Карен.

Чиса слегка подняла голову.

— Понять друг друга... нелегко, как ты и сказала. Честно говоря, я не знаю... почему ты рассердилась, Чиса. Я знаю только то, что у меня нет деликатности... Это все, что я знаю...

— Но, знаешь. — Продолжала Карен. — Я не сказала ничего такого, чего бы не имела в виду. Это правда. Я восхищаюсь тобой, Чиса. Ты симпатичная, сильная... Я всегда хотела быть похожей на тебя. С тех пор, как мы впервые заговорили. — Карен замолчала, словно подыскивая нужные слова. Чиса просто молчала. — Я... никогда не умела заводить друзей... Я совершила так много ошибок, поэтому... я не хочу повторять их снова. — Сказала Карен, прежде чем продолжить говорить без малейшего намека на колебания в голосе. — Я не хочу больше терять своего драгоценного друга.

Чиса обнаружила, что переполняющие ее слезы бегут по щекам, не осознавая этого. Они попадали на ее губы, которые она все еще кусала, и капля за каплей скатывались с них. Ее грудь болезненно болела.

Драгоценный друг...

Если бы они были настоящими друзьями, Чиса могла бы благословить Карен искренней улыбкой и словами 'Молодец, поздравляю!', когда у нее появился парень. Однако она желала, чтобы их счастливые отношения разрушились и закончились.

Чиса задавалась вопросом, будет ли Карен по-прежнему называть ее 'драгоценной подругой', если узнает, что она так думает.

Она не могла показать Карен эту уродливую сторону себя.

Несмотря на это, она все еще хотела быть с Карен.

«Я не могу сказать это, не могу... Я не могу сказать это...»

Однако Чиса уже сочла, что дружить с Карен слишком болезненно, при этом отворачиваясь от собственных мутных чувств.

Правда заключалась в том, что Чиса очень хотела, чтобы Карен поняла ее....

Та, кто пыталась выглядеть хорошо с помощью своей гордости и тщеславия, была 'сама' Чиса. Она твердо чувствовала, что ей хорошо одной. Однако она так боялась пострадать, что отчаянно возводила вокруг себя стены, лишь бы не иметь дела ни с кем другим.

Карен сказала, что Чиса сильная. Она и в прошлом так говорила.

— Ты сильная, Чиса. —Сказала она, гордо улыбаясь по неизвестной причине.

«Ты ошибаешься. Я вовсе не сильная...»

Вместо того, чтобы быть сильной, Чиса просто не хотела признавать, что она слаба. Ей очень хотелось, чтобы она не знала о существовании этой ее стороны.

Она не понимала, что на самом деле была одинока. Как только она узнала, что такое безопасность и тепло, когда кто-то рядом, она не хотела отпускать его. Она хотела, чтобы Карен была рядом с ней, и только рядом, а не с кем-то другим.

В прошлом она была одинока, но это было потому, что она боялась познать боль утраты.

— Карен, это твоя вина, что... я стала такой слабой... — Чиса обнаружила, что слабый хнык сорвался с ее губ. Ей хотелось посмеяться над этой жалкой версией себя. Ей стало интересно, когда же она стала такой хрупкой. — Потому что ты вошла в мое сердце без разрешения, Карен... Я уже стала... бесполезной без тебя... Что ты собираешься с этим делать?

— Я виновата в том, что заговорила с тобой? — Мягко спросила Карен в ответ.

«Карен действительно... несправедлива...»

Чиса улыбнулась, глядя в потолок.

Карен была несправедливой и нежной...

Чиса не знала, что такое друг. Поэтому она не знала, где пролегают границы между тем, что такое 'друг' и что им не является.

Она размышляла, назвать ли это тяжелое чувство 'дружбой' или 'любовью'.

Она была уверена, что это не имеет значения. Все межличностные связи между людьми были расплывчатыми и неопределенными.

— Эй... Карен... Можно мне остаться рядом с тобой? — Спросила Чиса шепотом, прислонившись к двери.

— ...Да... Я тоже хочу, чтобы мы продолжили общение.

«Ааа... Хотя я была так уверена в тех стенах, которые воздвигла вокруг себя...»

Чиса не могла поверить, что эти стены были разрушены так легко, и что нарушитель был прощен вот так просто.

Чиса повернулась, чтобы отпереть и открыть дверь.

Карен улыбалась ей, как будто ждала ее.

— Какая назойливая девчонка. — Пробормотала про себя Чиса.

— А? — Глаза Карен расширились.

Чиса улыбнулась и протянула Карен руку, которую та взяла в свою. Сжав ладони вместе, они слегка улыбнулись, держа друг друга за руки.

Это было тепло. Это ощущение тепла и безопасности рядом с Карен было тем, что Чиса уже знала...

«Но, Карен... правда в том...»

Чиса была счастлива, что ее стены были разрушены.