Том 1 Глава 17

Проснулся я резко, с первыми звуками ненавистного горна. И, особо не медля, отправился завтракать, надеясь, что вчера ещё не все запасы еды были съедены, и хоть чуть-чуть того превосходного мяса осталось. Впрочем, надежды было крайне мало. Вряд ли мне оставили даже маленький кусочек. Вот как только разбогатею, то найму Лоса своим поваром. Нечего отдавать такое сокровище другим.

Выходя из шатра, я почувствовал себя неуютно, солнце неприятно жгло кожу, поэтому, накинув капюшон, я дополнительно ещё спрятал лицо в тени, и стало намного легче. Уже подходя к месту вчерашнего празднования, я увидел печальное зрелище. Похоже, не все вчера смогли добраться до своих шатров. Часть народа осталась тут, валяясь на земле или спя прямо за столом с яствами и напитками. Впрочем, часть уже проснулась и стремилась поближе к источникам воды. Другую же часть даже горн не смог полностью разбудить.

Своего же отряда я увидеть не смог, видимо, у них получилось добраться до своих шатров, ну или им помогли. Стоит сказать спасибо поварам, они одни из немногих, кто не напился в хлам, и с утра на завтрак нас ждала горячая каша с мясом.

Когда мой завтрак был почти закончен, к столу стал подтягиваться и наш отряд.

- О-о-о, как же голова раскалывается, больше никогда не буду столько пить, - кряхтел Артур, держась за голову.

- Ага, конечно. Ты мне ещё вчера нечто подобное обещал, и, как я вижу, слово не сдержал, - отругала его Светлана. Впрочем, судя по всему, вчерашний вечер тоже не прошёл для неё бесследно.

- Держите, - подвинул я в их сторону пару кувшинов вина, предварительно купленных у предприимчивых поваров на такой случай.

- О, ты наш спаситель, Крис! - тут же присосался к горлышку Артур.

От остальных я дождался только благодарных кивков. Отвлекаться от утоления жажды никто не стал.

- Мы сегодня выступаем назад в наш лагерь? - решил уточнить я.

- Да, капитан сказал, что выступаем через пару часов, - ответил мне Артур, оторвавшись на мгновение от кувшина.

- Хорошо. Вы то к этому моменту будете в порядке? Как, впрочем, и весь лагерь?

- Не беспокойся, дисциплину тут все знают, и пусть даже через силу, но будут готовы к выходу, - ответил он.

И оказался прав, уже в конце завтрака все лежащие проснулись и собирались в путь. Шатры и всё имущество складывалось и грузилось на обоз. Через пару часов все уже были готовы выступать вперёд. Впрочем, состояние у людей было явно не боевое. Но и мы шли не в бой, а возвращались к себе домой.

Путь прошёл довольно спокойно, без происшествий. Спустя некоторое время похмелье у людей закончилось, и наша скорость увеличилась. В пути я продолжал свои тренировки, всё равно заняться больше было нечем.

Напрягало меня лишь одно. Стоило мне только снять капюшон, и солнце начинало активно жечь мне кожу. Спасала только тень и ночь. Я, конечно, уже привык прятать своё лицо в тени, но не может же быть, что за такое время я просто отвык от солнца настолько. В другом мире я тоже любил скрывать лицо капюшоном от света, и делал я это намного дольше, чем здесь, но такого точно со мной ещё не было.

Но вот, наконец, мы и добрались до нашего основного лагеря. И вся толпа начала разбредаться по своим местам, спеша поделиться с товарищами новостями и похвалиться победой.

- Крис, зайди потом в штаб, тебя и старика хочет там видеть капитан, - предупредил меня подъехавший ближе Ким.

- Хорошо, - кивнул я. Похоже, предстоит разговор о статусе мага в нашем отряде, а раз уж я его притащил, то мне и отвечать.

Прихватив профессора с собой, мы отправились к капитану. Уже стоящая у штаба стража доложила капитану о нашем прибытии и пропустила нас внутрь.

- Вы, наверное, понимаете, зачем я позвал вас сюда. Мне хотелось бы узнать личность нашего попутчика и установить его статус в нашем отряде. Меня можете называть капитан Курт, - представился он.

- Да, конечно. Позвольте представиться, Рудеус Бук, бывший профессор артефакторики академии магии королевства Лораз. Этот молодой человек пожелал стать моим учеником, и я решил согласиться в благодарность за его помощь. Сам я был бы не против присоединиться к вашему отряду, но без участия в боевых действиях, возраст у меня уже не тот для такого, да и специальность не располагает, - в ответ представился и проф, кратко рассказав о себе.

- Артефактору в нашем отряде всегда рады. Но если вы не будете участвовать в сражении, то могу я надеяться на первоочередную возможность выкупа артефактов и иную магическую помощь? - высказал своё предложение капитан.

- Да, конечно. С некоторых пор мне расхотелось лично заниматься продажей моих артефактов. Так что если это будет происходить через вас, я не против. Я понимаю, что с этого и вы будете иметь свой процент, - кивнул проф, соглашаясь с предложением, даже немного расширяя его. Вряд ли капитан ожидал получить возможность перепродавать эти артефакты.

- Вот и хорошо, - пожали они друг другу руки, - И да, Крис, я слышал, что большинство артефакторов теряет возможность пользоваться боевой магией. Ты теперь тоже потеряешь свои способности?

- Нет, в этом плане всё будет хорошо, - успокоил я его.

- Рад это слышать. Ещё один артефактор нам конечно, лишним не был бы. Но терять твои боевые способности стало бы большим лишением для отряда, - немного улыбнулся он. И чуть тише добавил, - Хотя, может, это было бы и к лучшему.

“Надеюсь, когда-нибудь он перестанет воспринимать меня как ребёнка. А то совсем уже распустил сопли со своей заботой о бедном и таком беззащитном убийце”, - пролетела мимолётная мысль у меня между извилин и скрылась где-то в глубинах мозга. Наверняка пошла дальше возмущаться.

- Мы тогда пойдём? - спросил я.

- Да, конечно, можете идти, - кивнул он.

Отойдя немного от штаба, я думал пойти продолжить тренироваться в одиночку, но профессор меня остановил.

- Пойдём в твой шатёр, продолжим тренировки. Заниматься одному небезопасно, да и мне пока отдельного шатра не выделили, так что побуду у тебя. Ты ведь наверняка практиковался уже в пути? - грозно спросил проф.

- Ну, было дело, - виновато потёр я затылок.

- Балбес. Впрочем, и я сам виноват, забыл предупредить. Новый тип магии контролировать тебе станет сложнее, так что она может вырваться наружу и навредить окружающим. Поэтому лучше это делать под присмотром более опытного мага, который может укротить вырвавшуюся силу, - дал он мне лёгкий “поучительный” подзатыльник.

- Больше не буду, - покорно склонил я голову.

Не стоит раздувать конфликт из-за такой мелочи. Хотя Бук и сам виноват. Впрочем, если профа не будет рядом, то я постараюсь сосредоточиться на физических тренировках, вместо магических.

Придя на место, я продолжил свои попытки. И понемногу магия становилась всё светлее и светлее. Решив немного передохнуть и сходить за едой, я увидел, что учитель тоже не страдал от скуки. Старик сидел передо мной, похоже, погрузившись в медитацию. Даже в таком возрасте он не забывает о собственных тренировках. Думаю, если у меня магия выйдет из под контроля, то он это почувствует.

По быстрому перекусив, я вернулся назад, прихватив с собой еды и для учителя, а также кувшинчик с разбавленным вином, сегодня напиваться ему точно не стоит. Но вот такое вино, сильно разбавленное, тут пили почти все. Впрочем, я их понимаю, это всяко полезнее, чем пить сырую воду.

Я же вернулся к своему занятию. Ещё несколько часов прошло, прежде чем у меня получился достойный результат. Наконец-то магия, проходящая через кольцо, была белого цвета. Может не идеальной, но уже достаточной.

- Ура-а-а! Получилось! - закричал я от избытка эмоций, всё же, слишком много времени я потратил для достижения такого результата.

- А, ты чего орёшь? - тут же всполошился и проф.

- Получилось у меня, магия стала белой, - похвалился я перед ним.

- Уже? А я то думал ещё недельку отдохнуть… эээ, в смысле, помедитировать, - тут же начал идти на попятную он.

В этот момент из под моей куртки раздался писк, и Куро вылез наружу. Он обвиняюще пищал на нас. Похоже, своими громкими голосами мы его разбудили.

- Ну прости, я разбудил тебя. Не смог сдержать эмоций, у меня получилось преобразование магии, - попробовал я его успокоить.

- Пи-пи, - ответил он мне и забрался на мои колени.

- Это ведь теневая белка? - заинтересованно спросил профессор.

- Наверное. Я точное название их вида не знаю, но это отражает их суть, - подтвердил я.

- Интересно. Я про них раньше только в книгах читал. Увидеть такую в живую, это редкость, уж больно хорошо прячутся. Их немного водятся, да и только в магических лесах, - рассматривал он бельчонка.

- Пи-и, - пропищал Куро в ответ, похоже, такое внимание ему не нравилось.

- И он постоянно так рядом с тобой?

- Да, родителей у него не осталось, так что он сейчас живёт со мной, - кивнул я.

- О, похоже, он к тебе привязался. Вообще-то у меня есть к тебе предложение. Раз уж он выбрал тебя своим хозяином, то я могу провести ритуал привязки фамильяра. Я, конечно, больше по артефактам, но и базовые ритуалы каждый уважающий себя маг должен знать, - предложил Рудеус.

- А что это даст? - первым делом решил поинтересоваться я.

- Ну, самое главное - твой фамильяр сможет жить намного дольше, чем положено животному. Однако он будет привязан к твоей жизни. Умрёшь ты - умрёт и он. Маги живут дольше обычных людей и очень не любят терять своих домашних любимцев, чьи жизни быстротечны. В основном для этого и был придуман этот ритуал. Но есть и несколько дополнительных бонусов. Вы сможете лучше понимать друг друга, используя образовавшуюся связь можно передавать мыслеобразы, что облегчает понимание друг друга. Также по этой связи ты сможешь подпитывать его магией, как и он тебя, хотя это и не значительно. Ну и при желании можно научиться видеть его глазами. В общем, одни плюсы, - расхваливал ритуал маг.

- И что, никаких минусов? - скептически прищурился я.

- Ну-у-у, есть один, но я не сказал бы, что это совсем минус. Хозяева иногда становятся похожими на своих животных, перенимая часть их повадок. Но при сильной воле это не повлияет на тебя. Да и в повадках белок нет ничего страшного. Вот есть у меня знакомый, у кого в фамильярах хомяк. Так он собирает и тащит к себе всё, что только может. Но с другой стороны, бережливый мужик, из него получился отличный кладовщик.

- Ну, мне кажется, у всех кладовщиков в фамильярах дух хомяка, ну или жабы. Их никто не видит, но они есть, - хмыкнул я.

- Хах, может, ты и прав, - усмехнулся профессор.

- А у вас нет фамильяра? Вы же сказали, что это довольно просто, - немного удивился я данному несоответствию.

- У меня, к сожалению, его так и не появилось, даже за столько лет. Сам ритуал то, действительно, очень прост. Вот только найти подходящее тебе животное во много раз сложнее. Многие даже к концу своей жизни так и не могут его найти.  Поэтому-то и людей с фамильярами не так уж и много, - вздохнул старик.

- Я не против этого ритуала. А ты, Куро? Хочешь стать моим фамильяром? - уточнил я.

- Пи, - послышался утвердительный писк от бельчонка.

- Ну, будем считать это положительным ответом. Проф, можем начинать, - решил я.

Подготовка к ритуалу не заняла много времени. Буквально тут же, на земле, расчистив площадку прямо посреди шатра, профессор нарисовал небольшую пентаграмму и пустил в неё магию.

- Всё готово. Поставь бельчонка внутрь, а сам положи руку вот сюда. Когда я начну, ты тоже подавай свою магию в рисунок, - указал он на край пентаграммы.

Выполнив его указания, мне осталось лишь ждать. Я смотрел на Профа пока он беззвучно шевелил губами что-то себе нашёптывая.

Едва он закончил свои раздумьи и ритуал сразу начался. Профессор увеличил количество магии, вливаемой в рисунок.

- Начинай подавать, - приказал он.

Моя магия стала скапливаться внутри рисунка, белые линии магии профа не давали ей вылиться наружу. И постепенно она заполняла всё пространство, приблизившись к Куро и начав вливаться прямо в него. Бельчонок же ничуть не испугался этому, продолжая терпеливо сидеть внутри. Если его магия похожа на мою, то это и не удивительно. Она была ему знакома и никакой опасности не представляла. Ритуал закончился довольно внезапно, просто в какой-то момент вся магия впиталась в него и, образовав между нами тонкую чёрную нить, ритуал завершился. Сама же линия постепенно растворилась теряя цвет и вообще становясь невидимой.

- Проф, это нормально, что связь пропала? - насторожился я.

- А, да, конечно, ваша связь будет проявляться только по желанию или при большом объёме передачи магии между вами, - успокоил меня он.

- Ясно.

- Ну тогда я могу тебя поздравить с обретением фамильяра, - хлопнул он меня по плечу.

- Спасибо. Что-то такое я чувствую. Но как этим пользоваться?

- А ты попробуй подумать о том, что ты хочешь передать бельчонку. Только не словами, а именно представь, как он это делает, - подсказал Бук.

Сосредоточившись, я представил, как Куро взбирается на протянутую мной ладонь. И бельчонок, похоже, понял меня и повторил данное действие.

- У меня получилось! - обрадовался я.

Ближайшее же время я посвятил себя экспериментам с передачей и приёмом сообщений между нами. И результат мне очень понравился. Бельчонок и раньше хорошо меня понимал, но теперь это было похоже на полноценное общение, хотя и весьма своеобразное. И это были не приказы, Куро при желании мог проигнорировать мои просьбы, хоть и не делал этого. Профессор же не мешал мне играться с новыми способностями, занявшись своими делами. Когда же я закончил с исследованиями нового способа общения с фамильяром, то вспомнил о вопросе, который хотел задать старику.

- Проф, я хотел у вас спросить. В последние дни я стал странно реагировать на солнце, кожу начинает жечь, если на неё попадают лучи солнца. Не сильно, но довольно неприятно. Вы когда-нибудь слышали о таком? - поинтересовался я.

- Хм, я знаю, что у стихийных магов обычно есть проблемы с противоположными стихиями. Маги огня недолюбливают купаться, маги воды не любят жару, маги земли не переносят высоту, а маги воздуха недолюбливают замкнутые пространства. Твоя нелюбовь к солнцу вполне понятна, но вот чтобы от этого ты чувствовал боль - это очень странно. С таким я никогда не сталкивался. Хотя и могу предположить, что всё опять же завязано на избыток магии в твоём организме. Может, из-за сильной её концентрации и началось более активное влияние противоположной стихии, - рассуждал он.

- Что же мне тогда делать?

- Ну, я бы советовал всё же дождаться стабилизации баланса твоей магии и тела. Самое сложное, в этом случае, это пережить начало. Потом магия сама будет стремиться укрепить тело, чтобы она не могла вредить тебе. Иначе в древности не существовало бы так много сильных магов, ведь такая сила всегда начинает формироваться с детства. С возрастом увеличивать количество магии становится всё сложнее.

- А если это не связано и не поможет мне?

- Ну тогда придётся понемногу приучать твою кожу к свету, начиная с небольшого. Ну или ты будешь вынужден прожить всю жизнь в тени. Хотя, если накопишь достаточно денег, то можно будет обратиться к магам жизни. Думаю, они смогут помочь тебе с твоей проблемой, - высказал свои предположения он.

- Спасибо, проф. Если есть варианты, значит, мне удастся это исправить, пусть и не сразу, - благодарно кивнул я ему.

- Вот и хорошо. А на этом давай закончим на сегодня, продолжим наши уроки завтра. У меня будет для тебя и твоего небольшого отряда интересное предложение, приходите все вместе ко мне. А я тогда пойду выбью себе шатёр для жилья, - произнёс профессор, выходя из моего шатра.