Том 1 Глава 11

- Приветствуем вас, Ояката-сама! - Синхронно склонились мы с Шинобу, припав на одно колено перед лидером организации охотником на демонов. Молодой мужчина с закрывающими весь лоб шрамами… Невольно вызывающими у меня ассоциации с раком кожи, мягко кивнул на наше приветствие, взмахом руки позволяя нам поднять головы. Вкус у лидера истребителей демонов был весьма специфический – ваниль с корицей и чем-то острым. Не самый приятный вкус… Но и не отталкивающий.

- Доброе утро, Кайгаку, Шинобу Кочо. - Мягко прошептал мужчина, присаживаясь перед нами. - Слышал, вы в последнее время неплохо себя показали… Более сорока убитых демонов на счету вашей парочки. Даже третья низшая луна не стала для вас серьёзным противником. - Легко улыбаясь, продолжал тянуть слова лидер охотников на демонов.

- Низшая луна не была простым противником… Но мы с ним справились, Ояката-сама. - Даже и не думая менять манеры общения, подтвердил чужие слова. Шинобу всё равно отвлекло слово «парочка» со стороны нашего лидера. И плевать, что Ояката-сама не имел ввиду ничего подобного… Хотя, может быть и имел. Читать сидящего передо мной мужчину было очень трудно.

- И это действительно серьёзное достижение, Кайгаку. - Плавно кивнув головой, заметил мужчина. - Вы с Шинобу уже выдвинуты на роль Столпов… И я не сомневаюсь, что в самое ближайшее время вы ими станете… Если бы кто-то из вас расправился с демоном единолично, всё и вовсе было бы решено уже сегодня. - Не спеша и выдерживая паузы в своей речи, спокойно просвещал нас в ситуацию Ояката-сама.

- Наших навыков ещё недостаточно для подобной ответственности. - Смиренно склоняя голову, прошептала Шинобу, включаясь в разговор. И я, в целом, был с ней согласен. Несмотря ни на что, но сравняться с навыками Канаэ мы ещё не успели… А ведь она далеко не самая сильная из столпов. Да и раны после боя с Доумой всё же сказались на силе девушки. Не то чтобы та многое потеряла, но свою скорость и гибкость Канаэ восстанавливает до сих пор, с опаской давая нагрузку на ранее разбитую ключицу.

- Не стоит прибедняться, вы достаточно сильные и искусные охотники… Впрочем, некоторый недостаток навыков и опыта у вас действительно имеется. И именно поэтому я попросил других Столпов немного потренироваться с вами. - Позволяя двум парням, что до этого скрывались за отдвижной дверью, войти в комнату, согласился со словами Шинобу Кагая Убуяшики.

- Обанай Игуро, Столп змеи… рад знакомству. - Входя в комнату, первым представился невысокий парень с бинтами-повязкой на пол лица. Которая почти что не двигалась во время его слов, да и голос парня был достаточно тихим и невзрачным. - Я возьму под свою опеку Кочо Шинобу… В будущем, обязуясь передать той часть вверенной мне Ояката-сама территории. - Несколько меланхолично поставил нас перед фактом Столп змеи.

- Санеми Шинадзугава, Столп ветра. И с этого момента, ты, мальчишка, будешь под моей опекой! - Чуть недовольно и зло зыркнув в мою сторону, пророкотал на голову превосходящий в росте Столпа змеи парень. Впрочем, вполне привычный для меня рост где-то в сто восемьдесят сантиметров был далеко не самой яркой чертой в Столпе ветра… Серебристые волосы, разбавленные сединой, и исполосанное свежими шрамами лицо, привлекали куда больше внимания.

- Не обращайся ко мне столь фривольно. У меня есть имя… К тому же, ты не шибко старше меня. - Спокойно ответил на чужую агрессию, впившись не менее злым взглядом в фигуру Столпа и готовясь в случае чего вступить в прямое противостояние со своим новоявленным шефом.

При этом я даже не думал подниматься с одного колена, всё так же отдавая дань уважения лидеру организации… Но моё дыхание стало куда глубже, сердце ускорило свой ритм, а мышцы разве что не дрожали от напряжения и готовности в любое мгновение кинуть моё тело в атаку. Ещё чуть-чуть и по моему телу побегут молнии…

- Не стоит начинать знакомство с конфликта, Санеми, Кайгаку… - Поспешив прервать зарождающийся конфликт Ояката-сама. Чего хватило, чтобы Столп ветра отвёл от меня слишком уж грозный взгляд, а я чуть расслабил тело… Но не так чтобы сильно. - С этого момента вам придётся некоторое время работать и тренироваться вместе. И лишь после того, как Столпы решат, что вы готовы, вы и сами сможете стать Столпами. - Обратился к нам с Шинобу мужчина со следами болезни на лице.

- Это… несколько необычная практика. - Чуть опасливо поглядывая на парочку Столпов и готовясь в случае чего вступиться за меня, заметила Шинобу.

- Может быть. Но опыт совместной работы с другими Столпами – это именно то, чего вам сейчас не хватает. К тому же, Столп цветка как раз недавно вернулась в строй, из-за чего подменять её больше нет особой необходимости. - Не став спорить, разъяснил ситуацию Ояката-сама. - Впрочем, думаю, вы тут со всем и сами разберётесь. Я рассчитываю на ваше благоразумие. - Окинув взглядом сначала нас с Шинобу, а потом и Столпов, решил оставить нас наедине лидер охотников на демонов.

- Можете на нас положиться, Ояката-сама. - В разнобой обратились мы к медленно удаляющемуся лидеру. Тот же лишь кивнул, покинув комнату в полной тишине. Собственно, даже после того, как мужчина покинул комнату, мы со Столпами ещё некоторое время продолжали молча гипнотизировать и изучать друг друга.

- Думаю, Ояката-сама сказал достаточно. На некоторое время я беру над тобой шефство, Шинобу Кочо… Наши боевые стили и даже Дыхания, чем-то похожи… Так что давай не будет терять лишнее время на пустую болтовню. - Обратился к моей подруге Столп змеи, всем своим видом показывая, что на этом знакомство можно считать оконченным. Вот только сама девушка явно не хотела так быстро покидать мою компанию, всё ещё с некоторым беспокойством смотря на меня и Санеми.

- Не заставляй Столпа ждать, Шинобу-чан… - Притянув девушку к себе и на глазах у обоих Столпов клюнув ту в губы, протянул я. - Мне ведь тоже хочется познакомиться со своим новым шефом. - Улыбнулся, вернув взгляд на блондина.

- Постарайтесь не поубивать здесь друг друга. - Чуть порозовев лицом, попросила Шинобу… Действительно отправляясь вслед за Столпом змеи и оставляя нас с Санеми в одиночестве.

- Значит, вы с ней в подобных отношениях… Теперь я хотя бы понимаю причины твоего излишне наглого поведения. Впрочем, за свою наглость тебе всё равно придётся расплатиться. - Позволив Обанаю и Шинобу скрыться где-то в глубинах здания, обратился ко мне Столп ветра, плавно доставая свой клинок ничирин их ножен.

- Не обманывайся, Санеми Шинадзугава. Я в любом случае не позволю относиться к себе столь пренебрежительным образом. - Прошипел, вставая в боевую стойку, но не обнажая клинка.

- Ну, значит, мне просто придётся преподать тебе небольшой урок вежливости. К Столпам нужно относиться с должным уважением, мальчишка! - Переходя на крик, рыкнул Стоп ветра, тут же срываясь в мою сторону… Я ответил тем же, уходя в рывок и обнажая меч. И пусть даже всю силу своих Дыханий мы не использовали, не желая убивать друг друга, но скорость всё равно вышла весьма и весьма приличной.

Мы с Санеми буквально влетели друг в друга, тут же совершая быстрый обмен ударами и отпрыгивая друг от друга… Размашистые, сильные и быстрые удары Столпа ветра оставили свой след на моём и без того потрёпанном клинке. Да и в руки мне отдача прилетела неплохая, но для меня это едва ли что-то значило. Да и Санеми лишь раззадорился, поняв, что я не такой уж и простой противник.

- Знаешь, у тебя отвратный меч. Скинь с обрыва того глупца, что осмелился дать тебе это барахло! - Весело скалясь, кричал мой противник, ударом ноги пытаясь сбить меня с ног. Но я с лёгкостью избежал подобной уловки, вместе с тем сдерживая силовой приём противника. Санеми чуть ли не всем телом надавил на свой клинок, что с учётом его финта могло стать концом для меня.

Столп ветра пусть и немного, но превосходил меня в физической силе… И если бы подсечка удалась, без травм я из этого особняка не вышел бы. Ну а так, я использовал силу Санеми против него самого, уводя оба клинка нам в ноги… Деревянные татами встречи с нашими клинками не выдержали, но оно и не важно. Главное, мы оказались с Санеми лицом к лицу, не имея возможности так просто вернуть свои мечи в боевое положение…

Стоит ли говорить, что реакция у Санеми была молниеносной? Кулак Столпа ветра встретился с моим лицом даже быстрее, чем я успел чуть сместить свой центр частности… Впрочем, свою челюсть с траектории удара я всё равно отвёл, позволяя мечнику врезать мне по щеке. Что было вполне приемлемой ценой, ибо уже в следующее мгновение я влетел своим плечом в грудь Столпа, выбивая из его лёгких весь воздух.

- Мелкий ублюдок! - Потеряв меч, рыкнул парень, отлетая от меня на пару метров, но всё равно не успевая в должной мере среагировать на мою атаку. Я ведь тоже не стал цепляться за свой клинок, бросаясь вслед за противником и знакомя его лицо с собственным коленом… И вот же ж удача, за спиной Столпа оказалась стена, в которую тот и влетел затылком, в полной мере ощущая на себе силу моего удара.

И ведь он даже не отрубился от подобного! Хотя у обычного человека, даже от в разы более слабого удара челюсть бы по кусочкам разлетелась, а нос вошёл в череп… Но крепкое тело Столпа выдержало удар, а сам я не успел среагировать на ответные удары блондина пропуская пару болезненных тычков в бердо и нижнюю часть живота…

А потом меня схватили за ткань на груди, пытаясь впечатать лицом в стену… И я даже не стал особо противиться этому, обрушая на голову Столпа серию мощных ударов… Но черепушка у парня крепкая, тот даже на ноги подорваться умудрился. А потом он ещё и удар мой перехватить сумел, выворачивая мне кисть и опрокидывая на землю. Я, конечно, тут же извернулся, пытаясь с разворота зарядить пяткой в лицо Хаширы.

Но тот успел ударить меня первым, обыкновенным ударом ноги отбрасывая моё тело через всю комнату, вместе с тем выбивая весь воздух из моих лёгких. И как эта сука только рёбра мне не сломала своим ударом – та ещё загадка…

- Ты самый ёбнутый из всех сопляков, с кем мне доводилось работать. - Вправляя выбитую из сустава челюсть, прохрипел Столп ветра, позволяя мне спокойно встать на ноги… - Можешь считать это комплиментом. - Хмыкнул парень, несколько неестественно двигая челюстью. Но вправлять тому её явно не впервой, так что Санеми неплохо справлялся с разговором.

- Могу сказать о тебе тоже самое. Ты самый конечный из всех Столпов, что мне встречался. - Ответил, несколько изменяя дыхание и пытаясь предотвратить образование свежих гематом. - Хотя признаю, силы у тебя навалом. Если бы я не лишил нас оружия, ты бы банально расколол мой клинок. - Не очень весело буркнул, понимая, что приветственный обмен ударами подошёл к концу.

- А вот твои удары всё же слабоваты… Хотя ногами машешь ты шустро. - Хрустя шеей и возвращая на лицо злой оскал, пророкотал Санеми. - Но это дерьмо лучше выкинь. Я не пойду с тобой охотиться на демонов, пока ты не избавишься от этого убожества, Кайгаку. - Всё же называя меня по имени, презрительно зыкнул на мой меч Столп ветра.

- Это мой первый меч ничирин. И после стычки с третьей низшей луной тот действительно в отвратном состоянии… Я вообще не собирался им больше пользоваться, новый клинок всё равно уже заказан. Но ты оказался слишком агрессивным. Пришлось обнажать клинок. - Спокойно качнул плечами, выдёргивая свой меч из татами.

- Значит следующие несколько дней посвятим тренировкам. Пока твой новый клинок не доставят. - На удивление спокойно скопировал мой жест парень, поворачиваясь в стороны выхода. - И да, с тренировочным клинком в руках я не буду столь мягок. - Всё же соизволив в очередной раз показать характер Санеми, бросив на меня злой взгляд.

- Очень на это надеюсь. А то затея Ояката-самы может оказаться бесполезной. - Оставил последнее слово за собой, позволяя светло-фиолетовой молнии пробежать по моему телу. Санеми подобный фокус оценил, наградив меня ещё одним оскалом, но продолжать ругань не стал. Видимо, тому хватило недавней стычки, чтобы на время утолить свою жажду битву…

Правда, что-то мне подсказывает, что общение с этим Столпом будет для меня тем ещё испытанием… Никогда не любил вспыльчивых и безрассудных людей. А Санеми пока что просто олицетворяет эти два понятия. Не просто же так тот с подобной лёгкостью вступил в бой на настоящих клинках… Находясь при этом в доме человека, которого тот без всяких сомнений уважает и почитает. Вспыльчивость и безрассудство в сочетании с хамством и неким высокомерием – та ещё смесь не шибко положительных качеств.

И с подобным человеком мне предстоит совместная охота на демонов… Страх и ужас, меня аж злость пробирает. Хотя парень силён, тут уж ни дать не взять. Не просто так он Столп, владеющий одним из основных Дыханий. Да и постарше тот меня, ему уже двадцать, насколько я понимаю… Как раз самый рассвет сил.