Том 1 Глава 1

<Заметка #1>

В деревню явился странник.

Он мне не понравился. Было видно, что пережил он довольно трудные времена. Наверное, поэтому в его глазах, казалось, горел неведомый огонь. Его глаза всегда создавали впечатление, что что-то вот-вот должно произойти.

Честно сказать, я хотел избавиться от этого человека, но староста деревни, как всегда, принял незнакомца.

Что ж, староста и меня принял.

Я решил не слишком беспокоиться об этом юноше.

<Заметка #2>

Прошло четыре дня с тех пор, как странник поселился в деревне.

Он кажется тихим человеком, настолько тихим, что его существование можно поставить под сомнение. Да и похоже, из дома совсем не выходит.

Несколько шумных жителей деревни проявили к нему интерес, но я не особенно интересовался.

Я просто надеюсь, что мирные дни продолжатся.

<Заметка #3>

Прошла неделя, примерно десять дней с тех пор, как пришёл этот человек.

Я узнал, чем он занимается. Об этом мне рассказали дети, которые подглядывали за ним через забор. Незнакомец каждый день тренируется с мечом.

Выглядит он так, как будто за его спиной целый багаж историй. Теперь я знаю почему.

И всё же он меня не интересует.

Пускай говорят дети, а мне нужно работать…

<Заметка #4>

Прошёл месяц.

Чужак до сих пор продолжал махать во дворе мечом.

Хотя я его не видел, только слышал и всё ещё равнодушен к нему.

<Заметка #5>

Прошёл ещё один месяц.

Чужак всё упражняется, а по селу молва ползёт: будто он оттачивал свои навыки владения мечом для  мести или был павшим рыцарем, или знаменитым наёмником.

Они любопытные. И мне это не особо интересно.

Но сказать им, чтобы они прекратили, было бы ещё более раздражающим, поэтому я продолжал выполнять свою работу.

Впрочем, то что он делает… Ах, уже поздно. Пора спать.

<Заметка #6>

Завтра я пойду посмотрю, как он орудует своим мечом.

Он тренируется уже полгода. Каждый день. Всё равно идёт ли дождь с неба или светит солнце.

Раньше я был равнодушен, но теперь… выбора не осталось, кроме как признать это.

Да, признаю: любопытство поглотило меня с головой.

Насколько он быстр?

Насколько сильный?

Сколько усилий он вложил в оттачивание своего превосходного владения мечом?

Наконец! Завтра всё узнаю.

<Заметка #7>

Не поймите неправильно, но... разочарованию моему не было предела.

Это может отлично смотреться для жителей,  которые не видели искусных мечников.

Он не был великим. Откровенно говоря, он был слабым воином.

И все же, не покидали мысли по пути домой: «Должна же быть причина, ввиду которой он так усердствует».

Не исключено, что история его чудная, полная боли. Пожалуй, ей ничего не стоило бы... навеять на моё сердце тревогу.

Но не похоже, что парню под силу самостоятельно справиться со всеми невзгодами.

Глупый и жалкий - только таким он и выглядел со стороны.

Отныне стоит перестать обращать на него внимание.

Мне следует выпить, перед тем как лечь спать.

<Заметка #8>

В деревню приехала семья. Отставной наёмник да его дети – сын и дочь.

Ох, видели бы вы… Дочурка-то была настоящая красавица. Когда она впервые улыбнулась и поприветствовала наших, деревенских, показалось, ангел светлый спустился к нам, на землю грешную, с небес.

Давно я так себя не чувствовал. Даже сейчас, когда я пишу свой дневник поздно ночью, я не могу перестать потеть.

Попробую заговорить с ней поутру. Определённо, мне нужно это сделать. Коль записал эти слова, больше не стану откладывать.

Ох, и… это не очень важно, но…

Знаете, чужак всё ещё машет своим мечом.

Прошло уже 3 года.

<Заметка #9>

Сегодня был странный день.

Но, без сомнения, я рад, ведь прямо передо мной лежал результат 2-х лет ухаживаний, прекрасная жёнушка, Рема. Я так счастлив, что в любой момент могу разрыдаться.

Но вот… какая дикая странность. Парень, который не имеет ко мне абсолютно никакого отношения, всё время лезет мне в голову.

5 лет — срок большой.

До такой степени, что я, охваченный пессимизмом из-за своих разбитых мечтаний, вновь обрёл надежду, влюбился, женился и обрёл счастье.

Настолько, что Джексон, соседское дитя, вырос и покинул деревню, чтобы стать наёмником.

И только чужак не изменился.

Для остальных время текло, конечно, не без печалей и радостей, но он... просто продолжал выходить на одно и то же место во дворе и махать, махать мечом.

Когда я думаю о человеке, который продолжает свой аскетизм, как будто он обещал выполнить эту задачу только вчера; с тем же взглядом, с которым он пришёл в деревню, с теми же неизвестными эмоциями, которые всё ещё отражают пламя в его глазах...

Как я уже сказал, это странно. Слишком поздно смотреть на этого человека, когда всё внимание покинуло его.

Как долго будет тянуться его искупление?

Что ж, начиная с завтрашнего дня возьму за правило ходить мимо его дома каждый день.

<Заметка #10>

5 лет 1 месяц и 12 дней.

Мужчина продолжает тренироваться со своим мечом.

<Заметка #11>

5 лет 2 месяца и 25 дней.

Мечь не покидает его рук.

<Заметка #12>

5 лет 5 месяцев и 3 дня.

День выдался безумно жарким. Однако он продолжал тренировался.

<Заметка #13>

В этот мир наконец снизошло моё собственное дитя. У нас с Ремой родился чудный ребёнок. Дочь, моя любимая дочурка. Все, включая тестя и старейшину, отпраздновали день её рождения. С улыбкой на лицах, встречали жители деревни.

А чужак так и не опустил орудия.

Прошло 6 лет 2 месяца и 27 дней.

<Заметка #14>

9 лет 6 месяцев и 16 дней.

Он тренировался и сегодня.

<Заметка #15>

Сегодня будет уже 10 лет.

Мужчина тренировался с мечом.

<Заметка #16>

Увы, сегодня мне не довелось его проведать.

Уже 12 лет и 3 месяца как он без устали учился владению мечом.

Пожалуй, ничто не переменилось бы, пропусти я хоть один день... хоть год.

На самом деле мне уже не так интересно, как раньше.

Подобно тому, как солнце встаёт по утру, а луна восходит по ночам, как за весной следуе лето, обычный мужчина, одержимый неведомой никому идеей, без устали машет руками.

И тут… внезапно я почувствовал себя дураком. Ибо мне нужно больше внимания уделять дочурке Лауре и жене Реме, а я ерундой маюсь.

Пора бы это прекратить.

Я серьёзно!

…

…

Это конец дневника, написанного деревенским жителем Чхонбу.

Прошло 20 лет.

<--->

Деревенский мужик с морщинистым лицом проснулся рано утром.

Он был деревенским старостой, мужем Ремы и отцом Лауры.

Когда он был молод, он был пессимистом и имел дурной характер.

Всем в деревне он нравился за то, что относился к другим с тёплой улыбкой. Годы изменили его.

«Верно. Никогда не думал, что такой вот я, угрюмый ворчун, найду в себе силы вырасти и стать деревенским старейшиной, которому несут миряне благодарения. Изумляет то, как время может изменить человека, заставить всецело стать лучше.»

Лёгкая улыбка появилась на его губах, когда он прошёлся по холоду.

Старик двигался медленно.

Он получил приветствия от охотников, которые рано вставали утром на охоту. Он услышал храп владельцев магазинов и вспомнил места, которые нуждались в ремонте.

После тщательного осмотра каждого укромного уголка и закоулка деревни, последнее место, куда он отправился, было то, где побывало не так много людей.

«…с тех пор прошло 35 лет».

Дом человека, который тренировался с мечом в руках.

Сначала он не проявлял к его обитателю никакого интереса, но позже... буквально утонул в догадках и размышлениях.

На его губах появилась усмешка, когда он вспомнил о тщетных усилиях воина.

Эмоциями, которые испытывал деревенский житель, было сожаление.

И жалость.

Однако спустя 5-10 лет это было не так.

Эмоции, которые он испытывал, были такими тяжёлыми и массивными, что он не мог выразить их словами.

“…”

Через что, черт возьми, он прошёл?

Что, черт возьми, им двигало? Что это могло быть, что!?

Даже эта мысль была давно забыта.

Старейшина наблюдал за практикой загадочного странника, словно пытаясь разглядеть что-то божественное в его движениях.

Именно по этой причине он и переехал.

Но,

Что-то другое появилось в его глазах.

Сельчанин быстро пошевелился, так как был шокирован.

“Ху, ху, хааа!”

Старику было уже за 60 лет.

Он не был особо болен, но не был достаточно силён, чтобы бежать.

Несмотря на то, что он долго не бегал, у него перехватывало дыхание.

Но он не остановился, он побежал.

Благодаря этому старик смог увидеть конец чуда.

*Грохот*

Старик стоял с широко раскрытыми глазами.

Огромный меч поддерживал мечника.

И серебристо-серый свет на мече явно угасал вместе с жизнью человека.

Старик просто молча стоял, совершенно не веря в происходящее.

“…”

Последние мгновения старого мечника.

Как это было здорово.

Каким огромным и ослепительным был созданный им меч.

Старейшина не смог полностью его разглядеть. Но даже если бы у него и вышло, узреть истинного величия было бы не дано, ведь он не был рыцарем.

Но это не имело значения.

Того, что он видел до сих пор, было достаточно.

Усилия мечника и то, что он накопил.

Боль, пережитая им, вся его жизнь. Этот мимолётный миг был ценнее всех достигнутых им достижений.

Деревенский житель на мгновение посмотрел на тело старого мечника и заговорил со слезами на глазах.

”Пожалуйста, я надеюсь, что ты попадёшь в хорошее место..."

<--->

И после долгого времени.

Когда это стало прошлым, где никто не мог вспомнить человека, который владел мечом, лишь опустошённый на душу старик продолжал наблюдать за его увядающей жизнью.

“ .... Ммгх”

Так, внезапно… Старший сын семьи Парейра, герцог Айрон Парейра, узнал о своей прошлой жизни.