Празднование захватило не только деревню, но и большую часть храмового комплекса.

Повсюду: от лесов, заселённых летающими рыбами, до погребённого под землю древнего форпоста, являющегося базой корпуса, гремел звон бокалов.

Становилось ясно, почему Лорд Ляо просил у духов помощи, ведь пережить такой пир сможет не каждый.Центральная площадь в деревне была превращена в огромный зал, дома украшены гербами, флагами и мишурой.

Тут и там загорались костры, около которых в пляс бросались не только люди, но и роботы.

Дети развлекались, запуская дроны в небо и пугая вылезшую в дождь из своих убежищ фауну.Не зазнавался и самый влиятельный гость.

Заливая себя ромом, Минадзуки Ляо дышал на факела, поджигая своё дыхание.

Этим он пугал детей и женщин.

Свита Отступников также веселилась, в отличие от комиссара, который не мог радоваться свадьбе своей дочери.Не прекращающийся тёплый летний дождик больше не был нашей с Ивиан заслугой, тучи сами затягивали небо.

Старожилы преступных кланов прославляли молодую пару благодаря такой заливной погоде.

Однако дождь никого не пугал — пляски и празднование велись несмотря на него.Мы с Ио сидели на ступеньках хижины, наблюдая за танцем новоиспечённых мужа и жены.

Пара повела танец, к которому присоединялось всё больше людей и разумных машин.— Вот уж не думал, что ИИ такие хорошие танцоры.— У нас тоже есть чувства, аналогичные любви.Ио протянул мне шашлык из кроликов, а сам продолжил чиркать кусками кремня друг о дружку.

Робот находил в высекающихся искрах что-то увеселяющее и успокаивающее.

Он был похож на меланхолика.— Чего нос повесил?— У меня нет носа.

А… Крылатое выражение, я прав?— Именно.

Так почему такой грустный? Дела сердечные?— Ты, Сатору, последний человек, с которым я бы это обсуждал.

В делах сердец твои познания равны нулю.— Но у тебя и сердца-то нет.

И я понимаю в этом больше, чем ты думаешь.

Уверен, дело в ИИ «Конкурента».

Она предпочла остаться на эклипторе вместо того, чтобы провести время с тобой.— А ты не так уж и глуп, — красный глаз осмотрел меня с ног до головы. — Хотя нет, идиот.— Ха-ха, да ты прав.

Ах, пробирает на ностальгию, когда вспоминаю, сколько всего уже произошло с нами, как всё начиналось и к чему привело.— А что ещё будет.

Мы встретили живую Древнюю, мегалиты сражаются на стороне Альянса, а Синдикат и Отступники заводят потомство вместе — всё это сигналы грядущих перемен.

Ничего этого бы не было, если бы вы с Айком не покинули Землю.

Вы оба заслужили покоя и счастья, так что прими от меня совет.— Что ты можешь мне посоветовать, дружище? — доедая кролика, спросил я, усмехаясь.— Будь честен с самим собой.Ио поднялся со ступенек и под каплями дождя направился в сторону транспортного обелиска.

Мне даже не нужно было видеть адрес, чтобы понять, куда направляется стальной друг.

Если гора не идёт к Магомеду, то Магомед пойдёт на эклиптор к своей горе.

И всё же, что он имел ввиду, когда советовал мне быть честным с собой?— У меня есть объявление! — пьяно ковыляя из стороны в сторону, Минадзуки Ляо смахнул со стола посуду и залез на него, чтобы донести свою речь до всех. — Мне тут сообщили об одной традиции с земли нашего общего друга Сатору, так что я не смог остаться в стороне.

На этой планете… ЙИК! К-как её там? Тара?— Терра! — выкрикнул кто-то из толпы.— Вот-вот, на этой штуке гости дарят подарки молодожёнам, так что пора бы и мне сделать что-нибудь для них.

Малкольм! — Ляо присел на столе и положил руку на плечо капитану, чем сильно его напугал. — Ты летать любишь?— Л-люблю.— Тогда никаких проблем, — Лорд снова поднялся. — Дамы и господа, с сего момента флагман Синдиката, канонерка «Конкурент», переходит в личное пользование коммандера Малкольма Райсса.— Коммандера?! — переспросил в полушоке Малкольм.— Не могу же я подарить корабль простому капитану.

За отважнейшего пилота Синдиката, его прекрасную жену и детей! Ты понял, да? Я сказал «детей», так что старайся лучше.

ЙИК!— УРАААА!!!Снова звон бокалов разнёсся по деревне, вверх полетели факела, а в костры подбрасывали брёвна, поливая их влагостойким горючим — празднование продолжалось, но уже с коммандером и его женой в главной роли.

Должно быть, Лорд Ляо возлагает большие надежды на этот брак и поэтому делает всё, чтобы он удался на славу.Вокруг самого большого огнища начали водить хоровод незамужние девушки и молодые бойцы, а подруги Джиэкинты не упускали её из виду.

Жаль, что Джи не сможет насладиться этим вином из-за своей беременности.Подняв стоявший рядом с моей ногой бокал, я осушил его, но не почувствовал абсолютно ничего.

Спиртное совсем не действует на меня.

Ещё одной трезвенницей оставалась Ивиан, но она уже была занята, играя с детьми.

Девушка создавала светлячков и выпускала их в траву.

Те разбегались, прячась от ребят.— Пожалуй, пора мне пройтись, — сам не зная зачем, заговорил я с собой и направился к столу, чтобы налить ещё вина и рома.

Может, если их смешать, то эффект всё же будет? Хоть бы так и случилось.После внеочередной заливки ядерной смесью у меня появилось странное чувство, похожее… На злобу! Какого чёрта проекция не способна опьянеть?! Нужно сообщить Древним, что в их технологиях есть серьёзный изъян, не дающий расслабиться.— Тоже не можешь этим отравиться? — подошла ко мне Ивиан, оставившая детям кучу светящихся живых игрушек.

Она считает алкоголь ядом, который тело вынуждено фильтровать.

Если на чистоту, то, скорее всего, так оно и есть.

Не удивительно, что с таким мировоззрением Древние были устойчивы к алкоголю.— Да, проекция хороша в бою, но не в повседневной жизни.

С ней невозможно расслабиться.— Ха-ха.— Что смешного?— Ирония в том, что проекция как-раз-таки и была создана для развлечений.

Их использовали в гладиаторских боях.Оказывается, Древние не так уж и сильно отличались от нас.

Они тоже проводили гладиаторские бои, у них были междоусобные войны и кризисы власти, однако лантийцы всегда извлекали уроки из своего прошлого и благодаря этому опыту развивались как раса.Мы с Ивиан разговорились на эту тему и решили прогуляться по деревне, чтобы осмотреть окрестности и храмовые комплексы.

Последняя дочь Авалона находила в них не загадку, а что-то родное и знакомое.

Некоторые развалины даже казались ей похожими на посещённые в прошлом места.

Когда такое случалось, Ивиан рассказывала историю из своей долгой жизни, а затем многозначительно улыбалась, понимая, что всё это так и останется только хорошей историей.На то чтобы обойти деревню у нас ушло около часа, а после мы присели в тени вишнёвых деревьев, которые закрывали нас от тёплого дождя.

Если посмотреть со стороны, то видок у меня был ужасный, а вот Ивиан не стала выглядеть хуже даже когда насквозь промокла.

Она только была рада тому, что заплела косу и её длинные волосы не мешают прогулке.— Сатору, о чём ты думаешь, когда молчишь? Ты не слишком разговорчив.— Как и ты.

Если честно, я и сам не знаю.

Просто смотрю вдаль, а в голове крутятся разные мысли, воспоминания, домыслы.

А с чего это тебе интересно?— Вообще-то я хотела тебя кое о чём попросить.— Можешь не стесняться и сказать всё, как есть.Ивиан сделала глоток воздуха и успокоилась, смотря на трепещущую листву дерева, укрывающего нас.

Она сняла туфли и отшвырнула их в сторону, а затем наконец-то заговорила о том, что её беспокоит:— Ты интересовался, откуда я тебя знаю.

Я не хотела говорить, но, когда-то давно, мы с Айком уже встречались.

Это произошло восемьсот лет назад по вашему летоисчислению, на Земле.

Он со своими друзьями путешествовал в прошлое, чтобы найти кое-что, что я охраняла.

Тогда Айк спас мне жизнь, и я пообещала его найти в будущем.— Ясно.

Это похоже на моего дру… То есть на меня самого.

Ух, всё время забываю, что мы один и тот же человек.

Не волнуйся, я и сам хочу увидеть Землю.

На Тайфере наверняка найдутся ответы на то, как отключить минное поле, окружающее Альфа-квадрант, и тогда мы отправимся домой, навестим этого придурка.

Надо же, не успокоился даже после своей победы.

Всё так же путешествует в бесконечных поисках.

Очень сильно напоминает меня.Я расплылся в доброй ухмылке.

Не знаю, зачем Айку понадобилось возвращаться в прошлое и как он это сделал, но ему однозначно стоит забить на все свои планы и просто уже остановиться.

Его сражение окончено.— Спасибо, но я не только это хотела сказать.

Думаю, Айк болен.— Болен?! Чем?— Тем же, чем и я.

Кое-что произошло очень давно, тогда меня заразили, чтобы спасти жизнь.

Возможно, то же творится и с ним.

Поэтому я хочу найти его и помочь излечиться.

К сожалению, для меня такого шанса уже нет, но Айк ещё ни разу никого не ел.Трудно поверить, что всё ещё не закончилось.

Возможно, именно лекарство Айк и искал.

Вот же дряньство! Опять нужно спасать его зад! Что ж, если он болен, тогда нам нужно как можно скорее найти дорогу на Землю.

Возможно, обелиски смогут перенести нас на какую-нибудь планету в Альфа-квадранте, а там можно собрать небольшой космический корабль и достигнуть Терры.— Если без нас этот идиот не справится, то мы сделаем всё, чтобы помочь ему.

Обещаю доставить нас на Землю вовремя, Ивиан.— Спасибо!— Это тебе спасибо.

Ты так много делаешь для меня, так что я должна была чем-то помочь вам… Это удивительно: как вы создали систему циклов.

Даже Атлантида не способна была путешествовать во времени, по крайней мере они этого не делали по собственной воле.— Разве? Но тогда чья это технология?— Кто знает, — Ивиан пожала плечами и вгляделась вдаль, где носились дети, ища созданных ею светлячков. — Кажется, это за мной.

Мне пора, публика ждёт.Древняя собиралась уйти, позабыв об обуви, но я схватил её за руку.

Ивиан говорит, что я много для неё сделал, однако этого всё ещё недостаточно.

Мне хочется, чтобы она окончательно почувствовала дух праздника, а для этого нужно, чтобы Древняя сделала что-то запоминающееся, что-то, что она любит.— Ты что-то хочешь сказать?Тихо нашептав на ухо свою просьбу, я посмотрел в чистые голубые глаза Ивиан.

В них загорелся огонёк, как это бывает у художника, когда он видит глубокий образ, или у писателя, когда в его голове играет история.— Ты согласна?Легко кивнув, девушка убежала играть с детьми, оставив меня одного.

Она неслась по грязи босиком, чем сама напоминала ребёнка.

Неважно, кто ты и кем был, важно лишь то, кем ты можешь стать.

Этому я собираюсь научить всех, кто не верит в неё.Поскольку среди опьянённых гостей мне было неудобно оставаться трезвенником, я решил отлежаться под деревом.

Здесь можно было легко откинуться на ствол и наблюдать за тем, как капли воды стекают по крупным, размером с яблоко, вишням.

Их вкус идентичен земным, что лишний раз доказывает теорию о едином происхождении жизни в галактике.Даже промокнув насквозь, я не чувствовал холода: ветра почти не было, а по земле барабанили тёплые капли.

Если не считать того, что моя одежда слегка перепачкалась в грязи, то всё было идеально.

Последовав примеру Ивиан, я откинул обувь в сторону, а затем устроился поудобнее и попытался заснуть, но мой взгляд встретился с двумя сверкающими в кроне дерева глазами.

Их владелица тут же попятилась назад, забыв, что сидит на дереве.

Ветка треснулась — Асахина упала прямо на меня.

От боли я стиснул зубы.— П-привет, — потирая ушибленный локоть, скромно помахала мне рукой Асахина.

Она сидела на мне, не замечая, что её колени почти проломили мне рёбра. — Честно, я не следила за вами! Просто вишни рвала.— Пожалуйста, слезь…— Ой, прости! — Асахина сползла с моего торса, при этом виновато уставившись носом в землю. — Сильно болит?— Переживу, — хрип, вылетевший из горла, не был похож на мой голос. — А теперь можно поговорить о том, что ты забыла на дереве.— Я же уже сказала, что рвала вишни!— И я бы поверил в это, если бы ты сорвала хоть одну за всё то время, что провела сидя на ветвях.

Ладно, можешь не отвечать, но в следующий раз лучше спрячься где-нибудь в кустах.

Так я здоровее буду.Даже думать не хочу, что там себе воображает Асахина, мне нужен отдых и сон, ведь подготовка к свадьбе не самая простая работёнка.

Отвернувшись на бок, я закрыл глаза, но чувство вины из-за того, что я игнорирую свалившуюся на меня следопытку, не дало мне уснуть.

Нужно что ли тоже извиниться перед ней…— Аса… ИТИТЬ!!!Раскрыв глаза, я перепугался не на шутку: нос к носу со мной лежала Асахина, нагло улыбаясь.

Она не сдвинулась с места даже когда я ударился головой о ствол дерева.— Не пугай так! О личном пространстве слышала?— Неа, не слыхала о таком.

Кстати, что ты прошептал Ивиан на ушко? Вы тут так мило ворковали, что мне стало интересно.Она уже даже не отрицает того, что следила за нами.

И как я только мог этого не заметить, ведь мои чувства намного лучше развиты, чем у обычного человека.

К тому же, её подозрения абсолютно беспочвенны.

Повернувшись на спину, я ответил:— Скоро сама узнаешь.— Вот ты всегда так! Никогда не отвечаешь.Асахина обиженно отвернулась, заставив меня снова чувствовать себя виноватым.

Да что я не так сделал на этот раз? Нужно уже выучить этот странный несвязный язык под названием «женский».

Поддержать что ли разговор, раз уж вместе здесь прячемся от толпы.— Как тебе свадьба?— Ты всё здорово устроил, — ответ прозвучал холодно и торопливо.— Что-то не так? И на этот раз отвечай уже честно.— Я и раньше была с тобой честна, но ты всё равно слишком туп, чтобы понять это.Этот змеиный язык колок на слова! Поскольку ходить вокруг да около — последнее, чем бы мне хотелось сейчас заниматься, я силой повернул Асахину в свою сторону.

Она выглядела растерянной и немного грустной.— Может быть я на самом деле так туп, ха-ха.

Но тогда объясни, пожалуйста, ещё раз.— Уууууф, ты просто непроходимо глуп! Я тебе прямым текстом говорю! Как это донести ещё понятней, просто не знаю.— А ты попробуй на примере объяснить.— Пример, — девушка сильно задумалась, закусив ноготок.

Она искала помощи буквально во всём, что нас окружало и, увидев закрытый из-за дождя бутон, радостно попыталась объяснить, что у неё на уме: — Это как с цветами.

Ну, знаешь, когда цветы раскрываются и насекомые их опыляют.— Не совсем понимаю, к чему ты клонишь.

Ты о взаимовыручке?— Нет! Хотя и это тоже, но я скорее о тычинках и пестиках… Ай, так сложно объяснять!Асахина напала на меня и снова поцеловала.

На этот раз она старалась продержаться как можно дольше, чтобы дать мне время понять, что происходит, а затем с виноватым видом отпустила мои губы и спросила:— Теперь дошло?— Не совсем…— Ух, ты непроходимый болван! — начала она злиться, но я остановил её:— Я непонятлив.

Может, нужно повторить объяснение?Выражение лица Асахины менялось так быстро, что за ним было трудно проследить: от радости она перешла к удивлению, затем к злости, а потом стеснению, но закончилось всё тем, что меня ударили в плечо.— Так ты знал, что я чувствую! Ты всё это время просто дурака включал! Ну ты и сволочь!!!— Конечно знал.

Тогда, в медотсеке, ты довольно ясно выразилась.Ослабив удары, Асахина отдышалась и попыталась успокоиться.

Она легла рядом, не боясь запачкать своё платье, и тихо спросила:— И что ты об этом думаешь?— Думаю, ты очень милая, когда тебя дразнят.Может она странная, может вспыльчивая и неугомонная, но даже то, что Асахина — не человек, не останавливает меня.

В конце концов, я тоже не совсем живое существо, просто воспоминание в 3D оболочке.

А ещё Асахина очень сильно напоминает мне кое-кого, кто так же мило злился.

Может я и делаю ошибку, но точно уверен в том, что хочу её сделать.

Отринув все сомнения, я поцеловал девушку напротив в ответ и почувствовал, как её занятые губы исказились в улыбке.Закончив, мы соприкоснулись лбами, смотря друг на друга.

Может это и необычно для меня, но почему-то именно ей удалось так быстро занять собою все мои мысли.

Во мне борются стыд и счастье, так кто же из них победит? Ещё совсем недавно я любил другую, хоть это недавно и было в прошлой жизни, а если брать в расчёт время, проведённое мною в голове Айка, то прошло с тех пор девять лет.— Ты выглядишь задумчивым.

Тебя что-то тревожит?— Наверное, нет… Хотя я всё ещё не придумал, как спасти тебя от перевода на улей.— Ну, это просто.

Давай сделаем ребёнка, и тогда я навсегда останусь с тобой.

Хи-хи.— Что?! Не шути так!— Хи-хи, тебя тоже весело дразнить.

Это моя месть.— Ах ты врушка!Сплетясь руками, мы покатились по мокрой траве, дразня друг друга.

Если и думал я о чём-то в этот момент, так это о том, что не хочу разрывать свою хватку.

Этого было достаточно, чтобы стать уверенным в своих желаниях.

Празднование захватило не только деревню, но и большую часть храмового комплекса.

Повсюду: от лесов, заселённых летающими рыбами, до погребённого под землю древнего форпоста, являющегося базой корпуса, гремел звон бокалов.

Становилось ясно, почему Лорд Ляо просил у духов помощи, ведь пережить такой пир сможет не каждый.

Центральная площадь в деревне была превращена в огромный зал, дома украшены гербами, флагами и мишурой.

Тут и там загорались костры, около которых в пляс бросались не только люди, но и роботы.

Дети развлекались, запуская дроны в небо и пугая вылезшую в дождь из своих убежищ фауну.

Не зазнавался и самый влиятельный гость.

Заливая себя ромом, Минадзуки Ляо дышал на факела, поджигая своё дыхание.

Этим он пугал детей и женщин.

Свита Отступников также веселилась, в отличие от комиссара, который не мог радоваться свадьбе своей дочери.

Не прекращающийся тёплый летний дождик больше не был нашей с Ивиан заслугой, тучи сами затягивали небо.

Старожилы преступных кланов прославляли молодую пару благодаря такой заливной погоде.

Однако дождь никого не пугал — пляски и празднование велись несмотря на него.

Мы с Ио сидели на ступеньках хижины, наблюдая за танцем новоиспечённых мужа и жены.

Пара повела танец, к которому присоединялось всё больше людей и разумных машин.

— Вот уж не думал, что ИИ такие хорошие танцоры.

— У нас тоже есть чувства, аналогичные любви.

Ио протянул мне шашлык из кроликов, а сам продолжил чиркать кусками кремня друг о дружку.

Робот находил в высекающихся искрах что-то увеселяющее и успокаивающее.

Он был похож на меланхолика.

— Чего нос повесил?

— У меня нет носа.

А… Крылатое выражение, я прав?

Так почему такой грустный? Дела сердечные?

— Ты, Сатору, последний человек, с которым я бы это обсуждал.

В делах сердец твои познания равны нулю.

— Но у тебя и сердца-то нет.

И я понимаю в этом больше, чем ты думаешь.

Уверен, дело в ИИ «Конкурента».

Она предпочла остаться на эклипторе вместо того, чтобы провести время с тобой.

— А ты не так уж и глуп, — красный глаз осмотрел меня с ног до головы. — Хотя нет, идиот.

— Ха-ха, да ты прав.

Ах, пробирает на ностальгию, когда вспоминаю, сколько всего уже произошло с нами, как всё начиналось и к чему привело.

— А что ещё будет.

Мы встретили живую Древнюю, мегалиты сражаются на стороне Альянса, а Синдикат и Отступники заводят потомство вместе — всё это сигналы грядущих перемен.

Ничего этого бы не было, если бы вы с Айком не покинули Землю.

Вы оба заслужили покоя и счастья, так что прими от меня совет.

— Что ты можешь мне посоветовать, дружище? — доедая кролика, спросил я, усмехаясь.

— Будь честен с самим собой.

Ио поднялся со ступенек и под каплями дождя направился в сторону транспортного обелиска.

Мне даже не нужно было видеть адрес, чтобы понять, куда направляется стальной друг.

Если гора не идёт к Магомеду, то Магомед пойдёт на эклиптор к своей горе.

И всё же, что он имел ввиду, когда советовал мне быть честным с собой?

— У меня есть объявление! — пьяно ковыляя из стороны в сторону, Минадзуки Ляо смахнул со стола посуду и залез на него, чтобы донести свою речь до всех. — Мне тут сообщили об одной традиции с земли нашего общего друга Сатору, так что я не смог остаться в стороне.

На этой планете… ЙИК! К-как её там? Тара?

— Терра! — выкрикнул кто-то из толпы.

— Вот-вот, на этой штуке гости дарят подарки молодожёнам, так что пора бы и мне сделать что-нибудь для них.

Малкольм! — Ляо присел на столе и положил руку на плечо капитану, чем сильно его напугал. — Ты летать любишь?

— Тогда никаких проблем, — Лорд снова поднялся. — Дамы и господа, с сего момента флагман Синдиката, канонерка «Конкурент», переходит в личное пользование коммандера Малкольма Райсса.

— Коммандера?! — переспросил в полушоке Малкольм.

— Не могу же я подарить корабль простому капитану.

За отважнейшего пилота Синдиката, его прекрасную жену и детей! Ты понял, да? Я сказал «детей», так что старайся лучше.

— УРАААА!!!

Снова звон бокалов разнёсся по деревне, вверх полетели факела, а в костры подбрасывали брёвна, поливая их влагостойким горючим — празднование продолжалось, но уже с коммандером и его женой в главной роли.

Должно быть, Лорд Ляо возлагает большие надежды на этот брак и поэтому делает всё, чтобы он удался на славу.

Вокруг самого большого огнища начали водить хоровод незамужние девушки и молодые бойцы, а подруги Джиэкинты не упускали её из виду.

Жаль, что Джи не сможет насладиться этим вином из-за своей беременности.

Подняв стоявший рядом с моей ногой бокал, я осушил его, но не почувствовал абсолютно ничего.

Спиртное совсем не действует на меня.

Ещё одной трезвенницей оставалась Ивиан, но она уже была занята, играя с детьми.

Девушка создавала светлячков и выпускала их в траву.

Те разбегались, прячась от ребят.

— Пожалуй, пора мне пройтись, — сам не зная зачем, заговорил я с собой и направился к столу, чтобы налить ещё вина и рома.

Может, если их смешать, то эффект всё же будет? Хоть бы так и случилось.

После внеочередной заливки ядерной смесью у меня появилось странное чувство, похожее… На злобу! Какого чёрта проекция не способна опьянеть?! Нужно сообщить Древним, что в их технологиях есть серьёзный изъян, не дающий расслабиться.

— Тоже не можешь этим отравиться? — подошла ко мне Ивиан, оставившая детям кучу светящихся живых игрушек.

Она считает алкоголь ядом, который тело вынуждено фильтровать.

Если на чистоту, то, скорее всего, так оно и есть.

Не удивительно, что с таким мировоззрением Древние были устойчивы к алкоголю.

— Да, проекция хороша в бою, но не в повседневной жизни.

С ней невозможно расслабиться.

— Что смешного?

— Ирония в том, что проекция как-раз-таки и была создана для развлечений.

Их использовали в гладиаторских боях.

Оказывается, Древние не так уж и сильно отличались от нас.

Они тоже проводили гладиаторские бои, у них были междоусобные войны и кризисы власти, однако лантийцы всегда извлекали уроки из своего прошлого и благодаря этому опыту развивались как раса.

Мы с Ивиан разговорились на эту тему и решили прогуляться по деревне, чтобы осмотреть окрестности и храмовые комплексы.

Последняя дочь Авалона находила в них не загадку, а что-то родное и знакомое.

Некоторые развалины даже казались ей похожими на посещённые в прошлом места.

Когда такое случалось, Ивиан рассказывала историю из своей долгой жизни, а затем многозначительно улыбалась, понимая, что всё это так и останется только хорошей историей.

На то чтобы обойти деревню у нас ушло около часа, а после мы присели в тени вишнёвых деревьев, которые закрывали нас от тёплого дождя.

Если посмотреть со стороны, то видок у меня был ужасный, а вот Ивиан не стала выглядеть хуже даже когда насквозь промокла.

Она только была рада тому, что заплела косу и её длинные волосы не мешают прогулке.

— Сатору, о чём ты думаешь, когда молчишь? Ты не слишком разговорчив.

— Как и ты.

Если честно, я и сам не знаю.

Просто смотрю вдаль, а в голове крутятся разные мысли, воспоминания, домыслы.

А с чего это тебе интересно?

— Вообще-то я хотела тебя кое о чём попросить.

— Можешь не стесняться и сказать всё, как есть.

Ивиан сделала глоток воздуха и успокоилась, смотря на трепещущую листву дерева, укрывающего нас.

Она сняла туфли и отшвырнула их в сторону, а затем наконец-то заговорила о том, что её беспокоит:

— Ты интересовался, откуда я тебя знаю.

Я не хотела говорить, но, когда-то давно, мы с Айком уже встречались.

Это произошло восемьсот лет назад по вашему летоисчислению, на Земле.

Он со своими друзьями путешествовал в прошлое, чтобы найти кое-что, что я охраняла.

Тогда Айк спас мне жизнь, и я пообещала его найти в будущем.

Это похоже на моего дру… То есть на меня самого.

Ух, всё время забываю, что мы один и тот же человек.

Не волнуйся, я и сам хочу увидеть Землю.

На Тайфере наверняка найдутся ответы на то, как отключить минное поле, окружающее Альфа-квадрант, и тогда мы отправимся домой, навестим этого придурка.

Надо же, не успокоился даже после своей победы.

Всё так же путешествует в бесконечных поисках.

Очень сильно напоминает меня.

Я расплылся в доброй ухмылке.

Не знаю, зачем Айку понадобилось возвращаться в прошлое и как он это сделал, но ему однозначно стоит забить на все свои планы и просто уже остановиться.

Его сражение окончено.

— Спасибо, но я не только это хотела сказать.

Думаю, Айк болен.

— Болен?! Чем?

— Тем же, чем и я.

Кое-что произошло очень давно, тогда меня заразили, чтобы спасти жизнь.

Возможно, то же творится и с ним.

Поэтому я хочу найти его и помочь излечиться.

К сожалению, для меня такого шанса уже нет, но Айк ещё ни разу никого не ел.

Трудно поверить, что всё ещё не закончилось.

Возможно, именно лекарство Айк и искал.

Вот же дряньство! Опять нужно спасать его зад! Что ж, если он болен, тогда нам нужно как можно скорее найти дорогу на Землю.

Возможно, обелиски смогут перенести нас на какую-нибудь планету в Альфа-квадранте, а там можно собрать небольшой космический корабль и достигнуть Терры.

— Если без нас этот идиот не справится, то мы сделаем всё, чтобы помочь ему.

Обещаю доставить нас на Землю вовремя, Ивиан.

— Это тебе спасибо.

Ты так много делаешь для меня, так что я должна была чем-то помочь вам… Это удивительно: как вы создали систему циклов.

Даже Атлантида не способна была путешествовать во времени, по крайней мере они этого не делали по собственной воле.

— Разве? Но тогда чья это технология?

— Кто знает, — Ивиан пожала плечами и вгляделась вдаль, где носились дети, ища созданных ею светлячков. — Кажется, это за мной.

Мне пора, публика ждёт.

Древняя собиралась уйти, позабыв об обуви, но я схватил её за руку.

Ивиан говорит, что я много для неё сделал, однако этого всё ещё недостаточно.

Мне хочется, чтобы она окончательно почувствовала дух праздника, а для этого нужно, чтобы Древняя сделала что-то запоминающееся, что-то, что она любит.

— Ты что-то хочешь сказать?

Тихо нашептав на ухо свою просьбу, я посмотрел в чистые голубые глаза Ивиан.

В них загорелся огонёк, как это бывает у художника, когда он видит глубокий образ, или у писателя, когда в его голове играет история.

— Ты согласна?

Легко кивнув, девушка убежала играть с детьми, оставив меня одного.

Она неслась по грязи босиком, чем сама напоминала ребёнка.

Неважно, кто ты и кем был, важно лишь то, кем ты можешь стать.

Этому я собираюсь научить всех, кто не верит в неё.

Поскольку среди опьянённых гостей мне было неудобно оставаться трезвенником, я решил отлежаться под деревом.

Здесь можно было легко откинуться на ствол и наблюдать за тем, как капли воды стекают по крупным, размером с яблоко, вишням.

Их вкус идентичен земным, что лишний раз доказывает теорию о едином происхождении жизни в галактике.

Даже промокнув насквозь, я не чувствовал холода: ветра почти не было, а по земле барабанили тёплые капли.

Если не считать того, что моя одежда слегка перепачкалась в грязи, то всё было идеально.

Последовав примеру Ивиан, я откинул обувь в сторону, а затем устроился поудобнее и попытался заснуть, но мой взгляд встретился с двумя сверкающими в кроне дерева глазами.

Их владелица тут же попятилась назад, забыв, что сидит на дереве.

Ветка треснулась — Асахина упала прямо на меня.

От боли я стиснул зубы.

— П-привет, — потирая ушибленный локоть, скромно помахала мне рукой Асахина.

Она сидела на мне, не замечая, что её колени почти проломили мне рёбра. — Честно, я не следила за вами! Просто вишни рвала.

— Пожалуйста, слезь…

— Ой, прости! — Асахина сползла с моего торса, при этом виновато уставившись носом в землю. — Сильно болит?

— Переживу, — хрип, вылетевший из горла, не был похож на мой голос. — А теперь можно поговорить о том, что ты забыла на дереве.

— Я же уже сказала, что рвала вишни!

— И я бы поверил в это, если бы ты сорвала хоть одну за всё то время, что провела сидя на ветвях.

Ладно, можешь не отвечать, но в следующий раз лучше спрячься где-нибудь в кустах.

Так я здоровее буду.

Даже думать не хочу, что там себе воображает Асахина, мне нужен отдых и сон, ведь подготовка к свадьбе не самая простая работёнка.

Отвернувшись на бок, я закрыл глаза, но чувство вины из-за того, что я игнорирую свалившуюся на меня следопытку, не дало мне уснуть.

Нужно что ли тоже извиниться перед ней…

— Аса… ИТИТЬ!!!

Раскрыв глаза, я перепугался не на шутку: нос к носу со мной лежала Асахина, нагло улыбаясь.

Она не сдвинулась с места даже когда я ударился головой о ствол дерева.

— Не пугай так! О личном пространстве слышала?

— Неа, не слыхала о таком.

Кстати, что ты прошептал Ивиан на ушко? Вы тут так мило ворковали, что мне стало интересно.

Она уже даже не отрицает того, что следила за нами.

И как я только мог этого не заметить, ведь мои чувства намного лучше развиты, чем у обычного человека.

К тому же, её подозрения абсолютно беспочвенны.

Повернувшись на спину, я ответил:

— Скоро сама узнаешь.

— Вот ты всегда так! Никогда не отвечаешь.

Асахина обиженно отвернулась, заставив меня снова чувствовать себя виноватым.

Да что я не так сделал на этот раз? Нужно уже выучить этот странный несвязный язык под названием «женский».

Поддержать что ли разговор, раз уж вместе здесь прячемся от толпы.

— Как тебе свадьба?

— Ты всё здорово устроил, — ответ прозвучал холодно и торопливо.

— Что-то не так? И на этот раз отвечай уже честно.

— Я и раньше была с тобой честна, но ты всё равно слишком туп, чтобы понять это.

Этот змеиный язык колок на слова! Поскольку ходить вокруг да около — последнее, чем бы мне хотелось сейчас заниматься, я силой повернул Асахину в свою сторону.

Она выглядела растерянной и немного грустной.

— Может быть я на самом деле так туп, ха-ха.

Но тогда объясни, пожалуйста, ещё раз.

— Уууууф, ты просто непроходимо глуп! Я тебе прямым текстом говорю! Как это донести ещё понятней, просто не знаю.

— А ты попробуй на примере объяснить.

— Пример, — девушка сильно задумалась, закусив ноготок.

Она искала помощи буквально во всём, что нас окружало и, увидев закрытый из-за дождя бутон, радостно попыталась объяснить, что у неё на уме: — Это как с цветами.

Ну, знаешь, когда цветы раскрываются и насекомые их опыляют.

— Не совсем понимаю, к чему ты клонишь.

Ты о взаимовыручке?

— Нет! Хотя и это тоже, но я скорее о тычинках и пестиках… Ай, так сложно объяснять!

Асахина напала на меня и снова поцеловала.

На этот раз она старалась продержаться как можно дольше, чтобы дать мне время понять, что происходит, а затем с виноватым видом отпустила мои губы и спросила:

— Теперь дошло?

— Не совсем…

— Ух, ты непроходимый болван! — начала она злиться, но я остановил её:

— Я непонятлив.

Может, нужно повторить объяснение?

Выражение лица Асахины менялось так быстро, что за ним было трудно проследить: от радости она перешла к удивлению, затем к злости, а потом стеснению, но закончилось всё тем, что меня ударили в плечо.

— Так ты знал, что я чувствую! Ты всё это время просто дурака включал! Ну ты и сволочь!!!

— Конечно знал.

Тогда, в медотсеке, ты довольно ясно выразилась.

Ослабив удары, Асахина отдышалась и попыталась успокоиться.

Она легла рядом, не боясь запачкать своё платье, и тихо спросила:

— И что ты об этом думаешь?

— Думаю, ты очень милая, когда тебя дразнят.

Может она странная, может вспыльчивая и неугомонная, но даже то, что Асахина — не человек, не останавливает меня.

В конце концов, я тоже не совсем живое существо, просто воспоминание в 3D оболочке.

А ещё Асахина очень сильно напоминает мне кое-кого, кто так же мило злился.

Может я и делаю ошибку, но точно уверен в том, что хочу её сделать.

Отринув все сомнения, я поцеловал девушку напротив в ответ и почувствовал, как её занятые губы исказились в улыбке.

Закончив, мы соприкоснулись лбами, смотря друг на друга.

Может это и необычно для меня, но почему-то именно ей удалось так быстро занять собою все мои мысли.

Во мне борются стыд и счастье, так кто же из них победит? Ещё совсем недавно я любил другую, хоть это недавно и было в прошлой жизни, а если брать в расчёт время, проведённое мною в голове Айка, то прошло с тех пор девять лет.

— Ты выглядишь задумчивым.

Тебя что-то тревожит?

— Наверное, нет… Хотя я всё ещё не придумал, как спасти тебя от перевода на улей.

— Ну, это просто.

Давай сделаем ребёнка, и тогда я навсегда останусь с тобой.

— Что?! Не шути так!

— Хи-хи, тебя тоже весело дразнить.

Это моя месть.

— Ах ты врушка!

Сплетясь руками, мы покатились по мокрой траве, дразня друг друга.

Если и думал я о чём-то в этот момент, так это о том, что не хочу разрывать свою хватку.

Этого было достаточно, чтобы стать уверенным в своих желаниях.