— Эи-тян, ты здооорооов!!! — кричала на всю школу Йошико, вешаясь мне на шею, словно мы опять не виделись девять лет.

— Да-да, слезь с меня, Йошико.

Пока девушка висела на моей шее, мимо проходили парни, первогодки.

Они бросали на меня злобные взгляды, а затем завистливо роняли что-то вроде: «Везёт же подонку» или «Я хочу быть на его месте».

Эй, так я не собственник, забирайте, пожалуйста.

Мне одному такого счастья слишком много привалило.

— Так-так, здоров, да ещё и в объятиях, — иронично сказал подошедший Такаши, поправляя сверкающие на солнце очки.

— Всё, Йошико, хватит!!!

Я сорвал с себя объятия и уверенным чётким шагом пошёл к своему обычному месту обеда — большому ясеню у стены, на границе школьной территории.

Здесь относительно тихо, обедают только старшеклассники и, собственно, мы.

— Извините, я опоздала, — нагнала нас Сакура.

Мы переглянулись, однако я не заметил изменений в её поведении.

Возможно, всё это мне привиделось как бред из-за жара.

Девушка ведёт себя так же, как и обычно, разве что не так сильно заикается.

Это хороший знак.

— Эиджи-кун, подожди, ты подумал над моей идеей? — спросил Такаши, садясь рядом со мной.

Это не обсуждается.

— Но Эиджи-кун, даже Ямада-сэмпай хочет видеть тебя на сцене.

Ты же знаешь, что у тебя идеальный голос!

— Да-да, Эи-тян, составь мне конкуренцию, — игриво присоединилась к уговорам Йошико.

*ЗВУК: ВЫПЛЮНУЛ*

— Какого чёрта, Такаши! Почему я только сейчас узнаю, что Йошико поёт на этом конкурсе?!

— Извини, я сам только утром узнал.

— Нет и точка.

Большая жирная всеобъемлющая и окончательная точка.

Не существует мастера каллиграфии, способного нарисовать ещё большую точку.

Такая точка, что рядом с ней солнце даже видно не будет.

Точка, от которой треснет кора планеты и твоя черепушка!

— Полегче с планетой, из твоих уст это не звучит как преувеличение.

Наконец-то, после такого изнуряющего фантазию ответа, Такаши оставил меня в покое, однако, когда я уже собирался укусить свой хлебец, меня снова отвлекли.

Что-то тычет меня в плечо.

— Ямадзаки-кун, я приготовила тебе бэнто!

— С-сакура…

Знаю, это не в первый раз, но всё равно ужасающе неожиданно.

Я с глубокой благодарностью и искренним непониманием на лице принял домашний обед.

Внутри оказался рис с карри и немного помидоров черри.

Не знаю отчего, ведь в прошлый раз всё было нормально, но сейчас из моего правого глаза упала одинокая скупая слезинка.

Хорошо, что никто не заметил, иначе я бы со стыда сгорел.

— Сакура, это очень вкусно.

Ты замечательно готовишь!

— Да, Сакура-чан просто молодец, — саркастичным тоном вставил свои пять копеек Такаши.

— Спасибо, Ямадзаки-кун.

Я могу делать тебе бэнто каждый день, мне не сложно.

— КХА-КХЕ-КХЕ! Сакура, давай пока остановимся на этом.

Бэнто каждый день слишком смущает.

Нас неправильно поймут!

— А что тут можно неправильно понять? Вы пара и всё.

— Нет! Ёсимура-кун, ты ошибаешься.

— Нет! Заткнись, Такаши!

Мы с Сакурой одновременно напали на злобного манипулятора Такаши и заставили его проглотить свой моти за раз, из-за чего мой друг чуть не подавился.

А-нет, он подавился.

Я с силой похлопал его по спине, чтобы неповадно было нести всякую чушь.

— Но я правда считаю, что у Ямадзаки-куна очень хороший голос.

Ты бы прекрасно спел, — застенчиво сказала Сакура.

— Может быть.

— Так в чём проблема?! — взревел Такаши.

— Да, собственно, ни в чём.

Просто не хочу.

У меня и без этого дел полно дома.

— Знаю я твои дела, Эи-тян.

Лежишь на футончике и почитываешь эро-мангу!

— Заткнись, Йошико!

— Нуууу же, Эи-тян, сделай мне приятно.

— НЕ ГОВОРИ ТАКИХ СЛОВ, ДУРА!

Я ударил Йошико ребром ладони по голове.

Ох, это начинает входить в привычку в качестве меры воспитания этой смазливой дурочки.

Её язык намного быстрее головы, а иногда мне кажется, что голова вообще отсутствует.

Доев своё бэнто, приготовленное Сакурой, я вернул упаковку девушке и вежливо поблагодарил её, направившись назад в класс.

Отчего-то в этот раз меня никто не догонял и не старался убедить остаться на подольше.

Хм, так даже лучше.

Сменив обувь, я уже почти достиг дверей класса.

В тот момент, когда они разъехались с лёгким деревянным шорохом, из кабинета вылетели довольные возгласы кучи назойливых одноклассников:

— Ямадзаки-кун, ты обязательно победишь!

— Эй, Ямадзаки, не запори там всё.

Я это… Быть может даже приду посмотреть… — выдавила из себя староста.

Кажется, Такаши называет её типичной цундэрэ [1].

Да что вообще происходит в этом месте?! Пробираясь к своему столу сквозь толпу обступивших меня одноклассников, я искал ответов во взглядах людей, но не находил.

Так-с, это начинает раздражать.

— Ямадзаки-сан, ты всех порвёшь!

— Да что вы все от меня хотите?! — закричал я, не выдержав.

— Эээ… Легче, Ямадзаки.

Просто мы все хотим пожелать тебе удачи на музыкальном конкурсе талантов.

— ЧТОООООООООООООООО?!

— Ёсимура-кун сказал, что ты согласился.

Это так здорово! Твой голос великолепен.

Моё выражение лица словами передать нельзя, но я всё же попытаюсь: рожа скривлена, будто по ней ударили синаем [2], а глаза прищурены как от сильного недосыпа.

И с таким вот видом я начал внушать страх в сердца и умы одноклассников.

Когда моему бешенству уже не было предела, мимо нашего класса пронеслась Сакура.

Она на мгновение остановилась, улыбнулась, а затем легко, будто бы это так просто, быть певцом, сказала:

— Эиджи-кун, постарайся!

Назвала по имени! Сакура, которая даже к именам некоторых одноклассников прибавляет суффикс «сан», назвала меня по имени! Нет, всё в порядке, так и должно быть.

Моя голова успокоилась, и я иронично признал, что ради Сакуры сделаю это.

Плевать на класс, но в глазах этой девушки мне хочется выглядеть крутым.

В конце концов, даже если её чувства — ложь, не знаю почему, но она кажется мне очень и очень важной.

— Ладно, я сделаю это.

Меня похвалила только женская часть класса, все же парни злостно взъерошились, услышав, что мне сказала Сакура, а главное, как она это сказала.

— Сдохни, везунчик!

— Сакураааа-тян, даже ты…

Кто-то злился, кто-то ныл, а я же преспокойно уставился в окно, наблюдая за тем, как Йошико и Такаши что-то обсуждают.

Они нервничают, даже слегка злятся.

Так странно видеть Йошико серьёзной.

В конце концов, Такаши вернулся в класс, заняв своё место напротив меня.

До самого прихода Мацуды-сэнсэя он был сам не свой.

— Эи-тян, я устала.

— Но ты же даже трёх шагов не сделала!

— И что? Эти тетради тяжёлые.

Взглянув на пару дюжин тетрадей в руках у Йошико, а затем на сотню в своих, я закатил глаза и взял себе весь груз.

Йошико радостно хлопнула в ладоши и ускорилась, обгоняя меня и пританцовывая.

— Не ты ли только что уставшая была настолько, что двинуться не могла?

— Это всё твоя доброта.

Она восстановила мои силы, Эи-тян.

Гм, я давно собирался серьёзно с ней об этом поговорить, и сейчас, когда рядом никого нет, самое подходящее время.

— Йошико, ты не могла бы называть меня так же, как и остальные.

— А? Тебе не нравится?

— Не особенно, да и недопониманий много появляется.

Моё имя уже, наверное, на полуночном сайте [3].

— Тогда тебе стоит раскаяться.

Ладно, Эиджи-кун.

Так тебя можно называть?

— Только интонацию поменяй на более дружескую, а про эту, детскую, забудь.

— Что?! Я не ребёнок! Ну раз уж так… Кхм.

Ямадзаки-доно [4], вы соизволите пройтись со мной до учительской?

— Не перегибай палку.

Йошико слегка фыркнула и ушла вперёд, не оборачиваясь на меня.

Мне никогда не понять, что творится у неё в голове.

Наверное, если представить разум Йошико как комнату, то это была бы комната последнего неряхи, по которой гуляют суховеи и скачут перекати-поле.

Так как мы оба сегодня дежурные в своих классах, сэнсэи попросили нас собрать тетради и занести их в учительскую, но, когда мы пришли, внутри никого не оказалось.

Оставив груз, я отправился назад в свой класс, за сумкой, но теперь Йошико шла сзади, переминаясь с ноги на ногу.В классе я быстро нашёл свою сумку.

Здесь уже пусто — все ушли домой или разошлись по клубам.

За окном собираются тучи.

Не верится, дождь в это время года… Придётся чуть подмокнуть, лишь бы снова не заболеть.

— Эиджи-кун, ты спешишь домой?

— Не особо, автобус я уже пропустил, а до следующего около часа.

— Тогда… Если у тебя есть время… Ты уже написал свою песню для фестиваля?

Эм, мы же соперники, так зачем ты это спрашиваешь? Если я покажу тебе свой текст, то это будет как минимум нечестно.

Йошико только на первый взгляд кажется наивной дурочкой, на самом же деле она намного более расчётливая, чем всем нам кажется.

— Думаю, это против правил, показывать текст песни другому участнику.

— Нет, я не о том! Просто у меня с рифмой проблемы… Пожалуйста, позанимайся со мной!

— Позаниматься? Ты хочешь научиться рифмовать?

— Угу, — стеснённо кивнула Йошико в ответ.

— Ну ладно.

Йошико сбегала в свой, соседний, класс за сумкой, а затем придвинула парту Такаши к моей и села рядом, достав ручку и блокнот.

Теперь нам нужно определиться с темой.

Лучше всего для написания стихотворных строк подходит природа, так что её я и предложил, но моя идея была отвергнута.

— Мне нужно практиковаться в написании романтической песни, которая тронет за душу слушателей.

— Хм, тогда попытайся сначала представить мелодию, затем поставь цель — что ты хочешь высказать в этой песне, ну и напоследок пиши просто всё то, что придёт в голову, а затем мы займёмся рифмой.

Йошико уставилась в свой блокнот, вычерчивая иероглифы.

С каллиграфией у неё явные проблемы.

Я отсюда вижу кривые закавычки у «ну [5]».

Кажется, она стесняется того, что я увижу её ужасный почерк.

Ну, хуже-то уже быть не может.

Спустя пять минут.

— Хуже быть уже не может! Ты точно руками пишешь?

— Эй, не смейся, просто в Хиросиме нас не так тщательно учили каллиграфии.

— Что ж с тобой поделать.

Гм, этот каркас какой-то поверхностный.

Обвесь его мясом.

— Что мне сделать? Эи-тя… Эиджи-кун, иногда я не понимаю, что ты говоришь.

Угу, а вот я всегда тебя не понимаю, однако так не скажу из соображений вежливости, которые у тебя отсутствуют.

— Представь, что бы ты хотела сказать в этой песне, а затем скажи это вслух.

Я могу выйти из класса, если тебе неудобно делать это передо мной…

— Нет, всё в порядке! Останься.

Я попробую.

Итак, что я хочу сказать… Ну, эта песня — обращение к любимому человеку, если бы он у меня был.

А что бы ты хотела ему сказать?

— Эм, наверное, ничего.

Он бы никогда меня не слушал.

И опять же я использовал ребро своей ладони в воспитательных целях, ударив Йошико по голове.

Быть может, её присохший к черепушке мозг взболтается от встряски.

— Хватит нести чушь.

Хочешь кому-то признаться, признавайся.

— Эм, ну ладно.

Если бы у меня был любимый человек, я бы хотела, чтобы он знал, что я чувствую.

— Конкретнее.

— Я бы сказала ему, что неправа, что наделала кучу ошибок, но он бы не понял.

— Да нет, зная тебя, он бы всё понял.

Ты всегда слишком поспешная, Йошико.

— Заткнись и дай мне закончить!

— Да пожалуйста, только не горячись.

Йошико собиралась с силами, и я не смел ей мешать, прерывать её.

Она выглядит словно воробей, готовящийся окунуться в лужу.

Видимо, девушка серьёзно относится к написанию текста.

Чёрт, мне следует проявить хоть чуточку подобной целеустремлённости, если я хочу показать себя с лучшей стороны на этом фестивале.

— Я бы ничего не говорила, потому что мне нечего сказать.

Мой глаз начал дёргаться, когда я услышал это.

— Какого чёрта я тебя вообще слушаю?! Ты даже мысль сформулировать не можешь!

— Не кричи на меня! Это из тебя ужасный репетитор.

— Сказала она, уткнувшись в блокнот с демонической писаниной.

Если прочтёшь — к нам заявиться тэнгу [6].

— Ты такой глупый!

*ШШШШШШШШШШШШШШШШШШШШШ…*

— Этот дождь хоть когда-нибудь прекратится?

— Не знаю, — ответил я Йошико и уставился в пол, ожидая, когда тучи рассеются.

Вот уже час как наши споры о талантах Йошико завершились, и мы ждём, пока погода прояснится, так как оба не брали зонтики, а попросить лишний не у кого, ведь все разошлись.

Казалось бы, сколько до автобуса, но от остановки до моего дома тоже нужно дойти.

— Эиджи-кун, тебе нравится Сакура-тян?

— КХА-КХУ-КХЕ!!! Кто же так спрашивает?!

— Эм, ничего, забудь.

— Хера с два я такое забуду!

*ШШШШШШШшшшшшшшш…*

Будто кто-то выключил душ, дождь прекратился.

Я выставил руку из-под крыши, чтобы удостовериться в этом, а затем смело шагнул на школьную площадь, залитую втоптанными в грязь лепестками сакуры.

Это зрелище антиромантическое.

— Пошли домой, Йошико.

— Ага, скорее бы уже дома оказаться.

Мама хотела сегодня приготовить малиновый шербет [7]… Эиджи-кун, а какое у твоей мамы фирменное блюдо?

— Эй, ты меня вообще слушааааа…

Выйдя к остановке, Йошико начала повышать на меня голос, и в этот самый момент на максимальных скоростях мимо нас пронёсся автомобиль.

Из-под его колёс вылетела струя воды, разбросавшаяся по воздуху в направлении Йошико.

Внезапно девушка, избегая струи, прильнула ко мне и сжала мою рубашку на груди, отводя взгляд в пол.

Нарушитель скоростных ограничений скрылся за поворотом.

— Всё в порядке, уже можешь отпустить меня, — спокойно сказал я.

Не могу… Я думала, что справлюсь, но это слишком больно… Я не хочу отпускать тебя, Эиджи-кун.

— О чём ты? Мой автобус уже подъезжает.

Если это шутка…

— Это не шутка!

Йошико аккуратно отпустила мою рубашку и отошла на пару шагов назад, всё ещё не поднимая взгляда.

Её хвостики сейчас тянут голову вниз, создавая впечатление, будто у Йошико вообще нет лица.

— …а-ха-х, да конечно.

— Нет, ну ты представляешь!

Из школы к автобусной остановке подошли ещё несколько человек.

Их занятия в клубах окончены.

Теперь нам с Йошико не удастся поговорить, а мне сегодня не узнать, что она имела в виду.

Автобус уже подъезжает.

— Эиджи-кун… Я думаю, я нашла слова для своей песни.

Спасибо тебе!

Когда я было уже успокоился, Йошико пробежала мимо меня и мельком легонько поцеловала в щёку на глазах у других учащихся, а затем скрылась, пешком добираясь до дома.

Я же остался потирать место прикосновения её губ, не понимая, что это было…

______________

1) Цундэрэ — японское слово для обозначения архетипа героини игр и аниме, характер и поведение которой в повседневной жизни характеризуется равнодушием, замкнутостью, колкостью, а затем неожиданно изменяется на томление от любви, когда она наедине с неким мужским персонажем.

2) Синай — бамбуковый меч, который используется для тренировок в кэндо и иных видах боевых искусств.

3) Полуночный сайт — отсылка к манге и её аниме-адаптации «Адская девочка», в которой повествуется о сайте, появляющемся в полночь.

Если ввести имя человека, которому ты желаешь мести, на полуночном сайте, то его душу заберёт в ад адская девочка.

4) Именной суффикс «доно» — используются в официальных документах и обращениях.

5) «Ну» — один из японских иероглифов.

6) Тэнгу — злой дух в японской мифологии, чудовище в облике крылатого мужчины с красным лицом.

7) Шербет — восточная сладость, ароматная цветная помадка на фруктово-молочной или фруктово-сливочной основе с дроблёными орехами вроде халвы.