Том 1 Глава 14

Возвращение в пустыню напрягло меня немного больше, чем я хотел бы признать. Я постоянно бросал нервные взгляды вокруг себя и убеждался, что у меня есть точные знания о том, как вернуться в город, если дела пойдут плохо. Я знал, что мы были достаточно близко к стенам, чтобы искатели приключений могли уничтожить что-нибудь опасное поблизости - когда я получил свой класс, нам пришлось пройти слишком далеко, чтобы начать искать высокоуровневых монстров, которые еще не были убиты, - но логика не подавила страх.

Тяжело дыша, я делал затяжку за затяжкой «Ядовитой хватки», пытаясь успокоиться. Эрани, шедшая рядом со мной, оглянулась и заметила несколько маленьких струек дыма, поднимающихся от моего тела.

— Что это?

— О, это просто заклинание, которое я практикую, — заверил я ее, — не беспокойся об этом. Это влияет только на то, к чему я физически прикасаюсь».

«Ну да, я знала, что это заклинание, мне было интересно, как оно называется».

«Пагубная хватка. Почему, ты узнаешь это или что-то в этом роде?

«Нет, на самом деле я спрашивала, потому что не узнала её». Она задумчиво посмотрела вниз, пока мы шли, бормоча: «Пагубная хватка... Пагубная хватка...» прежде чем оглянуться назад и сказать: «Да, я не могу вспомнить ни одного класса, который получил бы это заклинание на ранних уровнях».

"Э-э-"

— И-извините! Она замахала руками перед собой: «Я не хотела подразумевать, что ты низкоуровневый, я просто предположила, поскольку ты бежал от Банестингера и выглядишь бедным и... Дерьмо, еще раз извините! Это грубо...»

Я рассмеялся, прервав ее речь. «Не беспокойтесь об этом, я не высокого уровня. Только 3-й уровень».

Она приложила руку к груди. «О, слава богам. Вы знаете, как эти высокоуровневые классники могут вести себя неуважительно. Я всегда очень нервничаю рядом с ними и жду. Уровень 3? Что ты делал там, в лесу, в полном одиночестве? А если серьезно, то какой у вас класс? Мне хотелось бы думать, что я знаю основные заклинания, которые получают большинство классов, так что ваши должны быть редкими.

— Э-э... Я могу ответить на первый вопрос, но, честно говоря, я бы предпочел не отвечать на второй. Я не думаю, что у меня возникнут какие-либо проблемы, но мой класс... довольно странный, и я просто не хочу лишнего внимания». Я объяснил, как заблудился в лесу и в конце концов нашел дорогу в Оденсвилл.

— Черт возьми, — сказала она после того, как я закончил, — мне жаль, что это случилось с тобой.

Пока мы шли, в разговоре наступила пауза, единственный звук, сопровождающий нас, - хруст ботинок по грунтовой дороге.

— Итак, — в конце концов сказал Эрани, — этот твой класс. Я знаю, что вы не хотите много говорить об этом, но вы сказали, что это редкость? Вы проверили библиотеку на предмет чего-нибудь на нем?

«Ну, у меня точно не было шанса. Я уже заблудился в лесу, когда получил его, и теперь, когда я, наконец, вернулся, я просто пытаюсь заработать немного денег, чтобы выжить. Если я получу хороший кусок от этой работы, я, вероятно, потрачу некоторое время, чтобы осмотреться».

«Да, хорошо, если вы ничего не найдете, идите поговорите со мной. У меня есть сестра в Карте, которая занимается исследованиями для колледжа, и я готов поспорить, что она - и колледж - будут готовы заплатить, чтобы иметь возможность записать любую информацию, которая у вас есть по этому поводу». Она повернулась и посмотрела на землю. «О! Вот одно из растений, которые мы ищем. «Щёлкающий челестью фикус: 8 медных». Она наклонилась и сорвала маленькое лиственное растение, прорастающее из земли, положила его в сумку, перекинутую через плечо.

— Отлично, — кивнул я. «О, и спасибо за предложение. Я буду иметь это в виду. Кстати, говоря о классах, какой у вас уровень? Ты должна быть довольно сильной, чтобы твой Фаербол были достаточно высоко оценены, чтобы навредить Скорпиону».

«О, я не такой высокий уровень, просто 8-й уровень. Ну, на самом деле я 9-го уровня, после боя с Скорпионом. Просто мой класс - Колдун, поэтому я получаю бесплатный ранг заклинания каждые 2 уровня. Это не стоит никакого опыта заклинания, и это совсем не повышает стоимость моего следующего ранга. Итак, прямо сейчас Фаербол имеет 9-й ранг, но я получила 4 бесплатных ранга за повышение уровня. Таким образом, чтобы довести его до 10-го ранга, на самом деле стоит столько же, сколько получить заклинание до 6-го ранга. Свободные ранги также не учитываются в мягком пределе, и это приятно».

«О? Итак, если ваши требования к опыту и мягкому ограничению рассматриваются как 5-й ранг заклинания, то это означает, что вы вообще не преодолели мягкий предел, верно?

Она вздохнула. — Ага... это не значит, что я отказываюсь тренироваться или что-то в этом роде. На самом деле какое-то время я немного опережала мягкий предел, но теперь он догнал меня. Вот так... Ну, я не знаю, какое из трех преимуществ я хочу выбрать на 10-м ранге! Я исследовала различные пути и сборки, рекомендованные профессионалами, но есть так много вариантов. Каждый делает сборку, которую они преподают, похожей на лучшую! Я имею в виду, что я уже выбрала Фаербол для своего первого заклинания, так что я, по крайней мере, ограничена сборками, которые его используют, но в любом случае это самый распространенный выбор первого заклинания, так что я не сильно сужаю свои варианты. Общепринятый путь - ранжировать его до Взрывной Огненной Молнии на 10-м ранге, а затем выбрать Луч Мороза для вашего второго заклинания - это то, что рекомендует DPS общество Дамии Нортве - но затем я также видел, как появляется более новая сборка, берущая Улучшенный фаербол для дополнительной дальности, а затем выбирая гейзер Маны для вашего второго заклинания и идя по более дальнему снайперскому маршруту; по-видимому, были сообщения о десятках искателей приключений с Золотой Степенью возникновение с использованием именно этого метода! Но затем Порс Лан в Ошеломляющем Волшебстве сказал, что обе эти сборки неверны, и что смешивание их путем использования Взрывного Огненного Молла в Гейзере Маны было действительно правильным выбором! И это только самые популярные мнения! Уилин Гелли сказал, что - подождите, извините, я сейчас болтаю. Вы понятия не имеете, кто эти люди, — нервно усмехнулась она.

Я рассмеялся. «Вы правы в том, что я не знаю, кто они, но не беспокойтесь о том, чтобы говорить слишком много. Я думаю, что это мило».

— Что?

«Я имею в виду, что я могу сказать? Интеллект привлекателен».

— Ты... Флиртуешь со мной?

— Абсолютно, — кивнул я.

Она моргнула, явно не ожидая такого смелого признания. — Что ж, спасибо за комплимент. Она отвернулась и продолжала идти немного быстрее, но я видел, как она краснеет.

Да, я определенно скучал по возможности просто повеселиться и поговорить с людьми. Честно говоря, пять дней околосмертных переживаний ставят довольно много вещей в перспективу, в том числе такие вещи, как смущение от признаний влечения. В конце концов, на самом деле не было никаких последствий, если она не ответила взаимностью. Если я ей не нравлюсь, я ей не нравлюсь; Если бы она не знала, что она меня привлекает, это не изменило бы этого.

— Итак, — завел я очередной разговор, — что же такого особенного в этом ноже? Вы, кажется, действительно настроены на то, чтобы вернуть его. Это супер дорого или что-то в этом роде?

«Ну, да, это дорого — в конце концов, это сделано из Королевской Стали — но это не главная причина. Я действительно не хочу хвастаться или что-то в этом роде, но я достаточно обеспечена, чтобы потерять его не было бы слишком большой проблемой. Это просто имеет сентиментальную ценность. Моя сестра - та, что в Карте - чародейка, а также исследователь колледжа, и этот нож был первым предметом, который она зачаровала. Она сделала его в подарок для меня, так что было бы очень обидно, если бы я его потеряла».

— О, да, еще раз извините, что бросил, — неловко усмехнулся я. — Чем это зачаровано?

«Чем это зачаровано?» Разве вы не должны знать? Это ты его бросил», — засмеялась она.

«А? Я не заметил ни одного... О! Я рассмеялся, удивившись, что не понял раньше. «Да, это зачаровано, чтобы его могли использовать классы магического типа». Обычное оружие не могло быть использовано кем-либо с классом магического типа, но было относительно простое зачарование, которое позволяло обойти это правило. Я совершенно забыл об этом, когда схватил нож. «Я почти не знаком с чарами. Даже не думал об этом».

Она хихикнула, услышав мое объяснение. «Да, да, я поняла. Дело скорее в том, что я слишком хорошо знакома с Чарами, чем в том, что вы недостаточно знакомы. О, вот еще один ингредиент для корзины! «Гриб скрипач: 4 меди».

«Отлично. Сколько у нас есть на данный момент?»

«Э-э...» Она перебирала пальцем свой пакет с ингредиентами. «Похоже, всё это стоит 32 меди? Так что по 16 на каждого из нас».

«Звучит неплохо. 16 медных всего за несколько часов, похоже, у нас здесь хорошее, прибыльное утро». Моя мана снова достигла максимума, так что я выпустил еще секунду ядовитой хватки, струйки тумана поднялись с моих пальцев.

— Ты уже некоторое время практикуешь это заклинание, — сказала Эрани, глядя на мои дымящиеся руки. — У тебя не болит голова?

— Нет, не совсем. Честно говоря, я так много тренировался, когда был потерян, что дошел до того, что могу просто игнорировать это и тренироваться подсознательно. На данный момент на самом деле немного странно не кастовать что-то каждую минуту или около того».

— О Боги, — рассмеялась она. «Каждую минуту? Я никогда не смогу».

«Я имею в виду, что я никогда не смогу провести столько исследований и планирования по каждому выбору, который я делаю. Даже если бы у меня были ресурсы, я сомневаюсь, что прочитала бы целую книгу, посвященную одному выбору заклинаний, не говоря уже о нескольких. Я пожал плечами. «Я думаю, что у каждого из нас есть свои сильные стороны».

— Да, наверное. Ну, тем не менее, это должен быть довольно высокий ранг, если вы усердно практиковали это. Какого оно?

«О, только 5-й ранг, хотя это примерно на полпути к 6».

«А? Ну вот? Если вы буквально не делаете перерывов, разве он не должен быть выше? Или ты тоже практикуешь другое заклинание?»

«Я имею в виду, что я только что получил свое второе заклинание, но я вообще не практиковал его, так как я хочу попытаться сосредоточиться на том, чтобы сначала довести свое основное заклинание до 10-го ранга. Я думаю, что несоответствие здесь просто из-за того, что вы забыли, что у меня был урок в течение пяти дней», — засмеялся я.

— О, да, — усмехнулась она. «Ну, в таком случае 5-й ранг — это какое-то безумие, особенно когда он так далеко за пределами твоего мягкого предела».

«Ну, вы знаете меня, я всегда делаю безумно крутые вещи», — пошутил я.

— Я буквально не знаю тебя, — засмеялась она. «Но в любом случае, вы готовы к тому, что ваше заклинание достигнет 10-го ранга?»

«Что, вроде, мысленно? Я не думаю, что упаду в обморок от удивления, когда это произойдет, если это то, о чем вы спрашиваете».

— Нет, у тебя есть Кристалл Заклинаний? Вы говорили, что раньше были разорены, вы уверены, что можете себе это позволить?

— Э-э... Заклинание Кристалла?

«Да, ты знаешь, те драгоценные камни, которые вам нужны, чтобы добраться до каждого десятого ранга в заклинании?»

«Что? Я о них не слышал».

«О, ну, я думаю, это имеет смысл, если вы никогда не ожидали, что получите класс магического типа. В значительной степени, в дополнение к обычной стоимости опыта заклинания для десятого ранга в заклинании, вы также должны использовать кристалл заклинаний, который разделяет школу заклинаний. Таким образом, вам понадобится кристалл огненного заклинания, чтобы ранжировать заклинание огненной школы, или кристалл божественного заклинания для заклинания божественной школы. Тем не менее, они полностью поглощают кристаллы в процессе, поэтому они довольно дороги. Только талантливые ремесленники могут их сделать, и для их приготовления вам понадобятся некоторые ингредиенты, которых тоже может быть очень мало. Я думаю, что в городе есть несколько магазинов, которые продают их, но из-за того, что для каждого типа кристаллов заклинаний требуются разные материалы, все они стоят разные суммы и варьируются от места к месту, поэтому вам нужно проверить их цены, чтобы узнать, сколько вам нужно будет заплатить за свое заклинание».

— Ну и дерьмо. Казалось, что скоро мне придется получить приличную сумму денег, иначе мой прогресс с Пагубной Хваткой начнет стагнировать. Конечно, я всегда мог просто повысить ранг Калечащего Холода, если бы достиг 10-го ранга с Ядовитой Хваткой, но это было лишь временным решением - в конце концов, я бы тоже достиг 10-го уровня с Калечащим Холодом. Мне нужно было найти достойный способ заработать немного денег. «Ну, отвечая на твой вопрос, нет, я, видимо, абсолютно не готов к тому, что мое заклинание достигнет 10-го ранга», — рассмеялся я.

Она фыркнула на мой ответ. «Что ж, надеюсь, ты сможешь это понять. Помните, что мое предложение о моей сестре в Карте все еще остается в силе. Это, вероятно, принесло бы вам немного денег, хотя мне нужно было бы некоторое время, чтобы спланировать логистику и сообщить ей, что вы приедете».

Я на мгновение задумался об этом, пока мы продолжали идти, ища ее нож и еще несколько алхимических ингредиентов. На самом деле я ничего не знал обо всей этой истории с Минутным Магом и серьезно сомневался, что найду что-нибудь об этом в библиотеке. Однако, возможно, я смог бы найти что-то об этом, если бы поговорил с преданным исследователем. В конце концов, мой титул первопроходца говорил только о том, что в настоящее время в живых нет никого, у кого был бы класс, ничего о людях в прошлом. Очевидно, заманчивым было и денежное вознаграждение.

Теперь была также проблема публичности с тем фактом, что я мог - на каком-то уровне - контролировать течение времени. Конечно, большинству людей может быть все равно, но, возможно, в далекой стране был какой-то лорд или король, который подумал бы, что мои способности могут быть полезны, и попытался бы похитить меня. Таким я был сейчас, я, по крайней мере, мог быть уверен, что никто не выслеживает меня, и я останусь один.

«Как ты думаешь, твоя сестра могла бы сохранить мою личность в тайне, когда я дам информацию?» – спросил я. «Я действительно не хочу лишнего внимания».

«О, да, определенно. Это стандартная практика для начала, поэтому я не понимаю, почему бы нам не сделать это с вами».

Да, это в значительной степени скрепило сделку там. Кому не нравились халявные деньги? «Хорошо, давайте сделаем это. Как вы думаете, сколько времени потребуется, чтобы все настроить?

«О, я не уверена, это действительно зависит. Может быть, неделю? Но я буду поддерживать связь».

— Звучит неплохо. Я протянул руку для рукопожатия.

Она взяла её. «Я бы сказала, что с тобой приятно иметь дело, но ты знаешь поговорку о смешивании бизнеса и удовольствия».

Я рассмеялся. «Я готов проигнорировать эту поговорку, если это так».

Она закатила глаза, но также довольно сильно улыбнулась моей реплике, в конце концов даже непристойно подмигнув мне после того, что, казалось, было секундным размышлением.

Я усмехнулся и продолжил идти, но остановился, когда наступил на что-то твердое. Я посмотрел вниз на то, на что наступил. — О, твой нож.

— Хм, да, вот оно. Эрани наклонилась и подняла серебряный инструмент, лежащий в грязи. Она на секунду осмотрела его, очистила, а затем сунула в ножны на поясе. «Это было антикульминационно».

Я рассмеялся. «Конечно, так оно и было. Но эй, после недели, которая у меня была, я рад видеть, что что-то решается без боя, когда я чуть не умираю. Готовы вернуться?»

— Конечно. У меня есть кое-какая работа по нашей сделке».

Да. Было приятно наконец-то провести время, когда ничто не пыталось меня выследить. Я мог расслабиться и не торопиться. Больше никакого давления.