Том 1 Глава 1

Отец всегда говорил.

«Не нужно чему-то стремиться, просто живи с комфортом ту жизнь, которая тебе уготована».

«А о семье позаботятся твои братья, об остальном не беспокойся».

«Сделай так и будешь полезен семье».

Это были его слова, того кто ничего от меня не ожидал.

Однако со временем и такие слова часто меняются.

Поскольку я обрел власть, он стал говорить такие вещи, как.

«Живи ради нашего рода».

«Твой брат, Ашель, - единственное, что нужен семье».

«Живи ради Ашеля».

Живи не ради себя, а ради главы семьи.

Во имя Ашеля Верта, старшего сына и наследника семьи.

Для меня это означало просто оставаться рядом, как тень, и всячески способствовать его успеху.

Некто другой сказал нечто подобное.

Дескать, жизнь, проведенная в служении другим, бессмысленна, но знайте что, я именно так и поступил.

Тем самым я помог ему добиться всего, к чему он стремился.

В борьбе за императорский трон.

В подавлении армии демонов.

В войне за объединение континентов и многое другое.

То в роли героя, то в роли спасителя, наконец, как единственный защитник континента.

Для меня он был всем и даже больше.

Было ли это все это напрасно?

Другие говорили, что да.

Действительно ли нужно было прожить жизнь, посвятив ее другому?

А я отвечал,

«Жизнь моего брата - это и моя жизнь».

Успех Ашеля - это успех Циана Верта.

А богатство и власть для меня - роскошь.

Даже если меня будут называть тенью и показывать пальцем, если я смогу принести немного мира в этот суровый мир, то это лучшее из моих желаний.

Но кто-то еще сказал,

Желания, по своей природе, нелегко исполнить, даже самые маленькие.

Тогда я не поверил этим словам.

Мне казалось, что мое желание - быть рядом с братом - уже исполнилось, и я отрицал это.

Так оно и было. По крайней мере, так было раньше.

Но почему же сейчас я оказался в такой ситуации?

– Кха-кха!

Из моего рта хлынула ярко-красная кровь.

Ощущение, будто мое сердце пронзили.

В глазах все мутнеет и мутнеет.

А передо мной все еще стоят более двадцати врагов, направивших на меня свои мечи.

Пусть их немного, но их мастерство превосходит обычных убийц.

От рыцарей до магов, лучшие воины со всей Империи - все они собрались, чтобы покончить со мной, зрелище впечатляющее.

– Какое зрелище - рыцарь, в одиночку сражающийся с сильнейшими воинами континента... Такое даже для сэра Ашеля непростая задача.

Несмотря на то что его фигура была затуманена моим кровавым зрением, по голосу я все же понял, кто это.

– Борис...

Глава магического общества империи Ушиф, Борис Рехелим.

Один из основных сил, ответственных за сердце Империи, наряду с Рыцарями Света.

Несмотря на то что мне не нравились его действия, я исключил его из числа представляющих угрозу, поскольку когда-то он правил как правая рука моего брата.

Но теперь он так поступает?

– Это весьма интересно. Значит, ты тот самый брат, которому доверял сэр Ашель.

Несмотря на то что я и так его недолюбливал, эта его ухмылка вызвала у меня еще большее раздражение.

Несмотря на ситуацию, может, мне просто использовать свой козырь и сбежать?

– Если ты думаешь использовать трюки, чтобы сбежать, то забудь об этом. Здесь находится магический барьер девятой звезды. Все бесполезно, не трать свои и без того ограниченные жизненные силы.

Хах, похоже, он основательно подготовился.

– Неужели тебя Император послал?

– Император ничего не знает. Сообщим, что вас убили неизвестные убийцы.

Погиб от рук убийц?

Какая жалость, правда.

Кто перед кем говорит об убийстве?

Теперь эти барьеры и все остальное не имели значения.

Собрав всю свою силу, я выберусь из этой ситуации.

Из кинжала в моей руке вырвался черный туман.

*Вшух*

Туман окутал все мое тело, просачиваясь сквозь конечности.

По мере усиления моих общих способностей открытые раны начали постепенно затягиваться.

– Получается те слухи не врали, не так ли убийца из мглы? Теперь, когда все так сложилось, мне придется доложить о случившемся Его Величеству: я выяснил, что ты связан с еретиками, и разобрался с этим.

– Конечно, валяй. Правда, если после этого твой рот еще будет на месте. Но уверяю тебя, я как следует с тобой поиграю, да так, что у тебя и зубы не останутся.

Сдерживаемый мною гнев рвался наружу.

Когда я в последний раз испытывал такую ярость?

Сначала я уничтожу всех этих предателей вокруг себя, затем отправлюсь к брату с докладом о текущей ситуации и наших дальнейших действиях...

– Достаточно, Циан.

Твердый, но мягкий голос нарушил напряжение.

Владелец этого голоса был мне знаком.

Но, черт возьми, причем он вообще здесь?

Даже через мое пропитанное кровью зрение он четко выделялся.

– Ашель?

Мой старший, командующий Рыцарями Света, Хранитель континента и обладатель Святого меча.

Ашель Верт. И почему он оказался здесь?

В одной руке он держал священный меч, благословленный богами, и уверенно шел ко мне.

Все окружавшие меня рыцари уступили ему дорогу, а я не мог сделать ни шагу, пока он не подошел.

Даже ярость, бушевавшая во мне, сменилась отчаянием.

– Ты, наверное, не понимаешь, почему я здесь, Циан. На протяжении всего этого времени ты достойно выполнял свой долг. Для семьи, для людей, для народа и для меня... Теперь пришло время сбросить с себя это бремя.

Что за чушь он несет?

Освободиться от бремени?

Разве это не не то же самое, что сказать, что ты хочешь меня убить?

За что? Что я сделал не так?

Я неустанно трудился 20 лет.

Я ни разу не действовал из эгоизма, всегда был рядом с ним, как тень, и все делал ради него!

А теперь он хочет меня убить?

Я не чувствовала себя настолько преданным, даже когда появился Борис.

В тот момент, когда я по-настоящему осознал предательство, во мне вспыхнула неописуемая ярость.

– Ч-что я сделал не так?..

– Что ты сделал не так? Тебе ли не лучше знать? Люди убивают друг друга даже из-за куска хлеба, который они прячут друг от друга. Разве ты не прятался там, где не должен был быть, и не скрывал это от всех? Ты, конечно, считаешь себя невинным?

Мои зубы заскрипели.

Кровь капала с моих губ, запятнанных гневом и несправедливостью.

Скрывал? Да разве я когда-нибудь причинял тебе вред?

В конце концов, ты просто использовал меня в своих корыстных целях?

Ах, я понял.

Ведь неважно, что я сделал не так ли?

Они просто боялись переменной.

Боялись неизвестного убийцы, хранившего покой этого мира и связанные с этим тайны.

«Самая опасная в мире вещь - слепое доверие».

Я вспомнил слова этого жалкого бога.

Тогда я считал это чепухой, но даже не подозревал, что они могут вернуться и вонзиться в меня как кинжал.

– Хаха...

Меня почему-то охватил смех.

Подумать только, я был таким трусом, всем сердцем верил в своего брата и посвятил всего себя ему!

Даже проклятые души ада рассмеялись бы.

– Почему ты смеешься?

– Ну разве не забавно: величайший герой в мире пытается убить своего младшего брата, потому что боится. Разве это не смешно?

Обида мелькнула в его глазах.

– Действительно жалко. Ты не более чем мерзкий убийца, я даже не могу назвать тебя человеком. И все же за все время, что мы провели вместе, я ни разу не доверял тебе.

Золотой луч Святого меча пронзил мое сердце.

– Кха-кха!

Туман, окутавший все мое тело, постепенно рассеивался. Лишенные сил ноги едва удерживали мое рушащееся равновесие.

– Прощай, Циан. Давай больше никогда не встретимся в следующей жизни.

Никогда больше не встречаться? Если бы не я, он бы погиб во время гражданской войны в Империи, а теперь несет такую чушь?

Мимолетное чувство сожаления переросло в ярость.

Я с трудом поднял дрожащие руки и схватил упавший кинжал. Даже если мое тело разорвется, это не имеет значения.

Я накоплю все до последней крупицы маны, из моего тела, и применю свою высшую технику.

Всего один раз. Всего один раз - это все, что мне нужно. Если я смогу нанести смертельный удар по тому, для кого воскрешение невозможно...

*Вух*

Посреди жестокого звука в моем затуманенном зрении показался Святой меч Ашеля. Под ним лежал кинжал, окутанный темной аурой, жалко брошенный. Вместе с моими руками, схватившимися за рукоять...

– Какой же ты действительно опасный человек, до самого конца.

Я не почувствовал ни боли, и даже не вскрикнул. В этот последний момент, когда бежать уже некуда, я ощутил прилив разочарования и пустоты этого мира. Мое лицо утопало в грубой неровной земле, а кровавые слезы капали. Одинокая тишина поглотила меня.

В угасающем дыхании я почувствовал тень приближающейся смерти. Какой же ничтожной была эта жизнь. Если бы. Если бы мне дали еще один шанс. Вот бы если я жил по-другому. Жизнь, где я служу только себе, где я могу добиться всего сам...

– ...

Дыхание прервалось, ощущения притупились. Холодные объятия смерти окутали мое тело. Я без сопротивления принял его объятия.

* * *

– Молодой господин...

А? Что происходит?

Я почувствовал, как кто-то трясет мое тело в кромешной тьме.

– Молодой господин!

Несмотря на то, что я не мог видеть, я чувствовал как кто-то трясет меня.

Что это за странно знакомое и в то же время неприятное ощущение?

Это напоминало ругань служанки, которая в детстве часто меня будила...

– Молодой господин Циан!

На этот громкий зов, похожий на удары барабана, мое тело непроизвольно поднялось.

Когда я пришел в себя, передо мной возникло лицо женщины, которую я узнал.

– Эмили?!

Она была горничной, которая ухаживала за мной с раннего детства - разница между нами составляла восемь лет.

Несмотря на то что с момента нашей последней встречи прошло почти 20 лет, она ничуть не постарела.

– Почему ты здесь?.. – рассеянно спросил я.

– О чем ты говоришь? Может, вы еще не проснулись, вам сон снился?

Сон?

Какого...

Я рассеянно ущипнул себя за щеку и увидел свое отражение в зеркале.

В нем безошибочно угадывалась моя юная сущность из тех времен, когда я жила в поместье Верт, в самый худший период моей жизни.

– Хватит бездельничать, собирайтесь быстрее. У вас сегодня дуэль с Четвертым Молодым господином, не забыли?

– Что? Какой дуэль?

– Какой дуэль? На дуэль как дуэль, на территории поместья. Сегодня вам придется поднапрячься: это не просто кто-то, а печально известный Четвертый молодой господин Кранц...

Мало того, что я стал младше, так еще и ежегодное поединки на мечах, которые обычно проходили в поместье...

Неужели это действительно сон?

Или все, что произошло, было лишь сном?

Неужели вся моя жизнь - лишь иллюзия?

Мой мозг был в фрустрации, и меня переполняло чувство перенапряжения.

Вздохнув и наморщив лоб, я уставился на Эмили.

– ?..

Когда она наводила порядок в комнате, скульптура, стоящая на полке, опасно покачивалась.

Одно неверное движение, и она может упасть ей на голову.

– Это опасно...

Инстинктивно я вскочил и бросился к ней.

*Бам*

– Посмотрите, как здесь грязно. Кто бы назвал это комнатой благородного... Хаа!

– ?..

Повернув голову во время уборки, она оказалась лицом к лицу со мной, ее выражение лица было слегка удивленным.

– В чем дело, молодой господин?

– Хм? А, это!..

Наконец-то я понял.

Эта сцена определенно не была сном.

Я вернулся в прошлое. Регрессировал!

Да еще и с воспоминаниями из прошлой жизни...

Недоуменное Эмили действительно было тем, что стоило увидеть.