~28 мин чтения
Том 1 Глава 17
1
Континент представлял из себя огромную равнину.
За то, что он имел чашеобразную форму, люди прозвали его «Континент блюда».
И на этом блюде уживались большие и маленькие государства...
И крупнейшей среди стран был Леватейн.
Подготовка к захвату была завершена.
Целью был север Леватейна. Из рыцарей туда отбирали только самых элитных. Было их больше тысячи. Собранные по приказу короля воины организовали временную армию и ждали в установленной точке.
Там были и высланные из столицы рыцари, которые действовали обособленно. Они должны были обойти соседние города до начала основной операции и эвакуировать жителей.
Это была миссия обычных рыцарей, но на этом всё не ограничивалось. И к основной части задания не допускали тех, кто о ней не знал.
Ходившие по поселениям столичные рыцари рассказывали людям, что надо эвакуироваться.
Для этого они использовали ходившие по Леватейну слухи о «призывателе святых зверей».
... Поступила информация, что «призыватель святых зверей» встретился с драконом.
... «Призыватель святых зверей» может наслать дракона на жителей Леватейна.
... Готовится масштабная стратегия перехвата.
... Противостояние святому зверю из «легенды о паладине» неизбежно.
... Надо срочно эвакуировать на юг людей, живущих поблизости от «Гнезда дракона».
Люди не задавали вопросов и эвакуировались.
Конечно объяснения были ложными. Чтобы сохранить престиж «легенды о паладине», они не хотели, чтобы простые жители стали свидетелями.
Как люди воздадут дракону злом за добро, что он сделал сто шестнадцать лет назад...
Никто не должен был видеть, как они вторгнуться на его землю и нападут на него.
Север Леватейна был окружён непроходимой стеной леса.
«Гнездо дракона».
Именно для этого и была обустроена база.
Всё было практически готово.
Большой запас стрел и масла. У них были десятки катапульт и баллист. Ещё были лошади, но их использовали для передачи сообщений и приказов. Огромный лес был весь в растительности, и конный отряд пройти там не мог. На поле боя они были бесполезны.
Всего использовалось более тысячи рыцарей. И никто не знал, хватит ли их против легендарного монстра. И всё же никто не испугался.
Все знали. Монстр был стар и слаб.
У них получится.
Они победят. Сразившись с драконом, они станут точно сказочными персонажами.
Конечно они не могли вообще не испытывать страха. Но эта стратегия была приказом короля и это покажет превосходство их родины по сравнению со всеми остальными... Такая простая причина не оставляла места для сомнений.
Перед безмолвным лесом рыцари стояли преисполненные гордостью и жаждой убийства.
Охота на дракона скоро начнётся.
2
Рыцари Роланда Хезердайна вели Айзека в тюрьму. Это была тюрьма под зданием правопорядка в нейтральном городе, и помимо рыцарей запада здесь были и местные солдаты.
Единственную левую руку парня привязали верёвкой к телу, обе ноги тоже связали, когда закинули в тюрьму.
Внутри было ужасно темно... В подземелье не было окон, помещение освещал лишь свет от свечей из-за решётки. Место предназначалось для временного содержания преступников, потому обставлено не было, лишь в углу имелась солома. Это была постель.
— ...
Айзек лежал на холодном каменном полу и перебирал воспоминания в голове.
О неподвижном Айзеке позаботились рыцари, но то же относилась и к его товарищам. Эшли и Грифи тоже связали. Правда в тюрьме их не было. Значит увели ещё куда-то.
Была ещё одна спутница... Что сейчас с Изадорой?
Айзек вспомнил. Когда его уводили, он видел странное существо.
Оно лежало на земле.
Всё тело было покрыто чешуёй, глаза вытаращены, а на спине крылья.
И на нём была одежда Изадоры...
— Прости, — Айзек поднялся, обращаясь за решётку. Двигался он плохо, но говорить уже мог.
— Если не против, я бы хотел поговорить.
Он позвал, и к нему подошёл охранявший его рыцарь. Парень спросил у него.
— Можешь рассказать, как я здесь оказался? Я потерял сознание, потому ничего не понимаю.
Солдат выглядел недовольным, но и затыкать его не стал. Кратко он обо всём рассказал.
Они увидели, как в земли восточного Дюрандала вторглись по небу.
Упало существо, не похожее ни на человека, ни на монстра.
Оно прижимало к себе Айзека и остальных.
Там они всех и схватили.
И под всеми подразумевались Айзек, белая змея, грифон и странное существо... Всего четверо.
— А где сейчас остальные?..
— Этого рассказать не могу. Понимаешь ведь.
— ... Понимаю. Спасибо, что поговорил со мной.
После этого рыцарь сказал:
— Завтра вашу судьбу решит господин Роланд. А до тех пор веди себя спокойно, — сообщил он и ушёл.
Айзек снова улёгся на холодный пол, он смотрел на тёмный потолок и бормотал.
... Странное существо.
— Изадора... Это ведь ты?
Оставалось думать лишь так. Скорее всего она смогла изменить свою форму. Как и Сайрус Арчибальд стал циклопом, она стала драконом.
Изменившаяся девушка улетала, прижимая их к себе, она убегала из земель слейпнира. А в землях восточного Дюрандала её сбили стрелами... Она упала.
А дальше было понятно. Двигаться он не мог, потому что упал с большой высоты. Эшли и Грифи тоже были измождены этим.
— ... Нет, не так.
Он снова стал думать. Изадора буквально пробила собой землю. А раз с ними не случилось того же, значит девушка приняла удар на себя...
Айзек прикусил губу. В голове прояснилось, он начал думать.
... Слейпнир и кокатрикс не преследуют нас? Она так изменилась после того, как стала драконом... Нет, важнее в порядке ли она после падения. С остальными ведь ничего не сделают?
В голове всплывали всё новые вопросы. Однако ответов на них не было.
Ему было ясно лишь одно... Айзек был бесполезен.
— ... Какой я жалкий, — парень вздохнул. Когда было важно, он потерял сознание, и когда их окружили рыцари, ничего не смог сделать. Как ещё это назвать, если не бесполезностью.
Ворочаясь, он проверял верёвки. Даже если будет дёргаться, сам он их не развяжет.
... То есть сопротивляться бесполезно.
Он передвигался ползком. Уж лучше лежать на постеленном, чем на полу.
Парень закрыл глаза и вспомнил слова Роланда.
«Похоже у Винсента была причина напасть на вас... Завтра у нас будут переговоры с западом».
«Я использую вас ради безопасности моей страны».
Завтра будут переговоры. И ничего хорошего их не ждёт.
Потому сейчас Айзек решил вздремнуть. Надо было восстановить хоть немного сил. Чтобы больше не быть обузой для товарищей.
Больше он не будет бесполезным.
Он то засыпал, то просыпался, а потом отдыхать надоело, охранник принёс хлеб и воду. Когда он поел, по подземной тюрьме стал разноситься шум металлической обуви спускавшихся рыцарей. Один из них сказал Айзеку:
— Господин Роланд желает тебя видеть.
Ему развязали только ноги и вывели из тюрьмы. Когда он покинул подземелье, ему пришлось прикрыть глаза из-за яркого света. Солнце было высоко, сейчас было около полудня.
В окружении рыцарей он шёл по нейтральному городу на площадь.
Там собрались три группы войск.
Рыцари консервативного востока с гербом в виде щита.
Милитаристы запада с гербом в виде двух мечей.
И солдаты нейтрального города.
Люди окружили площадь по кругу и, затаив дыхание, смотрели в центр.
Там стояли стол, два стула и сидели двое.
Старший сын короля и правитель востока Роланд Хезердайн.
Младший сын короля и правитель запада Винсент Хезердайн.
— ...
— ...
Оба они молчали и смотрели перед собой. В глазах Роланда была неприязнь. В глазах Винсента холод.
Рядом с ними были люди. С Роландом стоял какой-то важный человек востока, а рядом с Винсентом... Уже знакомый молодой парень. Заманивший их в ловушку Глен.
Глядя ему в глаза, Айзек стиснул зубы.
И вот.
— ... Прибыл.
Заметив его, Роланд сказал рыцарю подвести парня ближе.
Мужчина толкнул Айзека в спину, и парень встал перед братьями. Видя его, Винсент не явил никакого беспокойства. Он холодно сказал.
— От «призывателя святых зверей» одни беды.
— Сами видите. Я уже это много раз говорил. Я не «призыватель святых зверей».
— Знаю... Роланд, что с остальными?
Роланду не нравилась невозмутимость младшего брата, он выглядел недовольным, но вопрос не проигнорировал:
— Уже здесь.
Точно ожидая его слов, несколько рыцарей востока приблизились. В руках они держали две деревянные коробки, которые оставили у ног Роланда, а затем вернулись.
... Что?
Айзек с подозрением посмотрел на коробки, а потом понял.
— Эшли. Ты внутри?
Из одной из коробок послышался ответ:
— Младший брат. Ты в порядке?
— Да, в порядке... В другой Грифи?
Из другой коробки раздался стук. Скорее всего он стучал клювом.
У Айзека отлегло от сердца, и он уставился на Роланда. Его бесило такое обращение с его близкими. А Роланд сказал «а что мне оставалось» и пожал плечами.
— Так куда проще, чем связывать их верёвками.
— Была ещё одна. Вы и её схватили?
— Странный монстр? Мои рыцари как раз доставляют... Неужели это девушка, которая была с вами.
Парень не ответил. Но оппонент и так понял.
— Монстр, прикидывающийся человеком. Всё же не зря я вас не пустил.
Слова были зловещими. Айзек сдержал чувства, которые собирался выплюнуть ему.
— Роланд, — вмешался Винсент. — Продолжай. Ты же хотел мне что-то показать.
— ... Наглости тебе не занимать, — брат повернулся к Винсенту и заговорил в спешке. — Сам-то что удумал. Это ведь именно ты пустил «призывателей святых зверей» на земли западного Дюрандала. Зачем ты это сделал? С какой целью?
— Я уже много раз говорил о своей цели, — он вздохнул, поднял руку и подпёр ей подбородок. — Я хочу расстроить планы Леватейна... Но это не все мои цели. По этой причине я и пустил их в западный Дюрандал.
... Планы Леватейна?
Это было как-то связано со словами Сайруса Арчибальда о том, что они перевернут весь континент с ног на голову? Айзеку было интересно, но задал он другой вопрос:
— Чтобы заманить нас, была нужна та бездарная ловушка?
— Вами занимался Глен.
После этих слов Айзек взглянул на парня.
Глен смотрел ему в глаза и улыбался.
— Это нападение служило проверкой.
— Проверкой?..
— Да, проверить, сможем ли мы с вами справиться своими силами... Мы проверяли, смогут ли справиться с вами люди. Оказалось, не могут. Потому и не стали преследовать. А что было дальше? Вы отправились в земли слейпнира?
— ... Наблюдали за поражением и бегством.
— Верно.
У Айзека скривилось лицо, когда он увидел мерзкую улыбку на лице парня.
— В общем, — сказал Винсент. — Я нападение на вас не планировал.
— Что?
— Я же сказал, что предоставил вас Глену... Но я не думал, что он вот так без переговоров на вас нападёт. Это явно было лишним.
Под суровым взглядом правителя, Глен просто отмахнулся:
— Просто я подумал, что договориться мы не сможем. Вот и решил проверить, на что они способны. Всё же вы ничего конкретного не просили.
— ... Хватит, замолчи. За внезапное нападение я извиняюсь. Прости, — Винсент неожиданно поклонился.
— Ты о чём-то хотел с нами договориться?
— ... Я.
Взгляд поднявшего голову мужчины не был холодным.
В нём читалась сильная воля.
— Хотел сделать вас своими союзниками.
От неожиданных слов Айзек непонимающе стал хлопать глазами.
— Не позволительно, — вмешался Роланд.
Он потянулся к Винсенту и спросил:
— Почему «призывателя святых зверей»?
— Чтобы расстроить планы Леватейна... Их помощь нельзя недооценивать, — он не сомневался, когда отвечал.
Роланд хотел что-то возразить, но проглотил слова.
— ... И что задумал Леватейн? — точно спрашивая самого себя, он обратился к Винсенту. — Винсент. Почему ты не мог связаться со мной раньше?
— ...
— Я долгие годы склонял соседей к сотрудничеству. Не расширял наши земли, заключал союзы и вёл торговлю... Не мечом, а взаимовыручкой копил силы... Разве этого не достаточно? Даже если Леватейн нападёт, на наш призыв откликнутся наши союзники. И мы сможем отразить их нападение.
— ...
— Ничего ведь не произошло. Так почему... Ты отвернулся от курса предыдущего короля и ратуешь за войну? Я никак не могу этого понять.
Роланд опустил взгляд, в его словах была буря эмоций. Он говорил не только как король, придерживавшийся политики мира, но и как старший брат Винсента.
— Винсент, ответь мне. Когда отец слёг от болезни, мы поклялись защитить это страну... Или же мне привиделось?..
Однако Винсент сказал:
— ... Этого не достаточно, — его холодный взгляд смыл все доводы брата. — Сейчас этого мало. Они задумали что-то невероятное. И когда это случится, будет уже поздно.
Роланд поднял голову и прокричал:
— Приди в себя, Винсент Хезердайн! Даже если Леватейн будет захватывать земли вне «Континента блюда», это ничего не даст! Им остаётся сделать своими врагами все страны континента и более ничего! И нечто настолько безумное, как ты утверждаешь, они не...
— Они вторгнутся в «Гнездо дракона».
Не только Роланд удивился.
Слушавший разговор братьев Айзек широко открыл глаза.
— Я слышал, что скоро они начнут охоту на дракона. Информацию я получил несколько дней назад, так что возможно всё уже случилось... Понимаешь? Они пренебрегут «легендой о паладине» и наложат руки на землю святого зверя. И я не знаю, как остановить их амбиции... За «Гнездом дракона» может последовать «Нора змеи». А куда они после отправятся? На север? На запад? Восток? Вопрос лишь направления.
— ... — Роланд оставался поражённым.
Оставив брата, Винсент посмотрел на Айзека:
— Айзек Фишбарн, да? Ты знаешь?
— Что?
— Они хотят разбить «блюдо».
... Предполагаю.
Айзек сразу же вспомнил.
О том, что случилось у циклопа в «Усыпальнице демона».
Это святой зверь рассказал им. Однажды к нему пришла «потомок богоматери». Она попросила помочь расколоть блюдо. Циклоп рассвирепел, но его предал собственный сын. А потом ушёл вместе с «потомком богоматери»...
И его сыном оказался Сайрус Арчибальд.
И Сайрус задумал нечто.
«Блюдо» здесь было указанием на «Континент блюда».
В древние времена под ним были заперты души монстров.
И вот...
«Как думаешь... Что было до того, как там заперли души монстров?»
Что-то было под «Континентом блюда» до того, как там заперли души монстров.
— ... Что-то есть «под блюдом»? — сглотнув слюну, спросил Роланд у Винсента. — Души монстров, как я знаю. И что-то ещё...
— Останки «богоматери», — ответ Винсента был спокойным.
И тут люди зашумели.
Парень повернулся. Рыцари востока расступились и люди кого-то вывели на площадь. Увидев лицо, Айзек крикнул:
— ... Изадора!
Парень хотел бежать к ней, но его толкнули в спину, и Айзек упал.
Он ударился лицом о землю. Но кричать не перестал.
— Изадора! Ты в порядке?! Изадора!
Ответа не было. Он повернул голову и взглянул на неё.
Парень подумал, почему так.
... Почему она всё ещё в изменённой форме?
Вынесенная рыцарями Изадора всё это время была в иной форме. Её тело было связано верёвками, а крылья за спиной стянуты, её полностью лишили свободы. Похоже она оставалась без сознания, из под чёлки виднелась чешуйчатая кожа и два изменённых глаза. Шум начался именно при виде девушки.
Видя её такой, парня переполнял гнев. Он заревел:
— Не прощу...
На его проклятье ответил Роланд, который был вне радиуса видимости:
— ... Иначе мы поступить не могли. Всё же это неизвестный монстр. Конечно нам пришлось её связать.
... Будто меня это волнует.
Прижатый к земле Айзек вырывался.
— Пустите...
Однако его удерживали. Парня сдерживал не один рыцарь. Он ничего не мог сделать с группой людей в броне.
Парня снова прижали к земле, и он мог лишь ругаться.
— Хватит этих грубостей, — прозвучал голос Винсента. Парень подумал, что им наконец помогут, но ошибся. Он обратился не к рыцарям, державшим Айзека, а к тем, кто нёс Изадору.
— Отпустите девушку... Точно. Для вас ведь этот монстр та девушка.
— Я не обязан повиноваться, — остановил Роланд. — Монстра схватили мы. И слушаться запад мы...
— Будь учтивее. Она «потомок богоматери».
Дёрнувшийся вверх Айзек застыл.
... А?
— Потомок... Богоматери? Этот монстр?
— Верно, господин Роланд, — на сомнения Роланда ответил не Винсент. — Она «потомок богоматери». В ней течёт кровь «богоматери»... — сказал Глен. — ... Ты ведь не знал об этом. Айзек.
Айзек не стал отвечать. К нему приближались шаги и остановились перед ним. Его голову приподняли, и парень увидел кожаные ботинки.
— «Блюдо» — это крышка на печати.
Это был голос Глена. Слова лились одно за другим, точно дождь... Нет.
— И сама по себе она хрупкая, можно легко сломать.
— Потому чтобы усилить, существуют «клинья».
Не дождь, а камнепад.
Слова с силой прижимали голову Айзека.
— «Клинья» находятся в разным местах континента и укрепляют «блюдо».
— Тогда... Что из себя представляют «клинья»?
— Скажу прямо. Это «потомки богоматери».
— «Клинья» — это плоть и кровь от «потомков богоматери».
— И чтобы расколоть блюдо, Леватейн уничтожает их.
— Они уже удалили несколько «клиньев».
— Понимаешь?
— Понимаешь ведь? Да, верно.
— Нам нужны новые «клинья»...
Глен закончил, и на площади воцарилось молчание.
Айзек направил взгляд на людей вокруг.
Рыцари востока и солдаты нейтрального города озадаченные молчали... Они не знали, как принять это. Что логично. Блюдо, клинья, потомок богоматери, принять всё это было невозможно вот так сразу. Скорее всего люди восприняли лишь то, что Леватейн собрался напасть на «Гнездо дракона». Уже это было шокирующей новостью.
Только рыцари запада оставались спокойными. Это были люди Винсента. Они были посвящены в происходящее.
— ... Не понимаю, — прозвучал голос Роланда. Он говорил, выражая чувства всех присутствующих. — Винсент, этот мужчина... Что вы такое говорите, я не понимаю...
— Увы, — ответил Глен. — Нам известно лишь это. Мы хотели использовать эту возможность, чтобы помирить вас.
... М?
Айзек поёжился. Эти слова показались ему странными.
Он говорил так, будто его это вообще не касалось...
Сработал интуиция. Она говорила, что парень не ошибается.
— ... Вы хотите сделать из Изадоры «клин»? — спросил он, глядя на ноги. И Глен ответил утвердительно:
— Чтобы спасти континент.
— Чтобы спасти континент, пожертвуете девушкой?
— Да. Конечно.
— ... Вот как. Теперь я понял. Глен, ты.
Его интуиция не могла ошибиться.
— Не человек, верно?
И вот...
Говоривший точно улыбался.
— Ты видишь меня насквозь.
И тут всё стало развиваться стремительно.
— О...
Неожиданно раздался рёв.
— О-о-о-о-о-о-о-о-о!
Айзек поднял голову, и увидел, как кричала удерживаемая рыцарями девушка.
— Изадора...
Не способные выдержать этого, рыцари уронили её. Связанное тело оказалось на земле, а звериный крик никак не прекращался.
— О-о-о-о-о-о...
К рёву примешались звуки, напоминавшие удар молний. После чего её путы разлетелись. Она освободилась, использовав свою пугающую силу, встала на четвереньки и заревела, глядя в небо.
Весь её вид говорил о неестественности.
Будто... Это была и не она.
— Ч-что, почему?.. — перед бормотавшим Айзеком на колени встал Глен:
— Похоже она лишилась рассудка... Встать можешь?
Когда спросили, Айзек понял, что рыцари больше не прижимают его к земле. Благодаря Глену он встал. Парень увидел, что не только рыцари, но и короли отступили к штабу. Видя безумство Изадоры, они отходили.
Находясь перед всё ещё ревевшей девушкой, Айзек спросил у Глена:
— Ты знаешь, что происходит с телом Изадоры?
— Предполагаю. Это незавершённое обращение в дракона. Из-за этого она не может контролировать свою силу, что наносит вред её душевному состоянию. Из-за неожиданного пробуждения она действует, полагаясь на инстинкты.
— Неожиданного? — спросил парень, и Глен указал в небо:
— Скорее всего она отреагировала на их появление и в ней сработал инстинкт самосохранения, пробудивший её.
Айзек посмотрел, куда указывали... Он увидел вдалеке.
И простонал:
— Почему именно сейчас?
Восьминогий конь и птица смерти.
Там были слейпнир и кокатрикс.
3
Святые звери не спускались. Оставаясь в небе, они неподвижно наблюдали.
А Изадора.
— ...
Ничего не говоря, она ревела и била кулаками по земле. От её ударов земля растрескалась, она дрожала, как во время землетрясения. Девушка не смотрела на святых зверей, а лишь крушила.
Шатавшийся Айзек понял.
... Это самая настоящая «ярость».
Изадора случайно пробудилась после появления святых зверей. Как и сказал Глен, она действовала на инстинктах, и никакой цели у неё быть не могло. Из неё вырывалась неконтролируемая сила... Она просто крушила всё.
Сейчас девушка могла лишь разрушать всё без разбора.
И вот...
— Уведите господина Роланда в безопасное месте!
— Гоподин Винсент, вы должны уйти! Здесь опасно!..
— Ах, наш город снова будет разрушен...
Из-за Изадоры и святых зверей в нейтральном городе началась паника.
— ... Остаётся действовать, — во всём этом хаосе только Айзек оставался полным решимости. — Начну с Изадоры. Глен, ты тоже помогай... Глен?
Ответа не было. С подозрением парень осмотрелся.
— Пропал?!
Глен успел исчезнуть.
... Раз сбегаешь, так хоть развяжи!
Так он не сможет нормально двигаться. В поисках помощи, Айзек осмотрелся по сторонам.
Как вдруг верёвки свалились с него.
— ... А?
Он посмотрел на упавшие верёвки. Там была маленькая тень.
Петух. У него был пёстрый хвост, а нижняя часть тела была в броне, он вертел головой, смотря на парня.
— Доля... Кокатрикса? Откуда ты... Это ты меня выручил...
Парень ничего не понимал, но теперь он оказался на свободе.
Айзек поспешил к столу, за которым сидели короли.
Там остались две деревянные коробки.
— Немного потрясёт!
Он схватил одну и разбил о землю. Потом повторил со второй. В итоге он освободил белую змею и грифона.
— Да уж. Я уж думала, забудешь.
— Прости, что так долго... Так откуда он здесь? — парень указал на петуха у ног, а Эшли ответила:
— Прихватили, когда убегали с земель слейпнира. И перед тем, как рыцари востока схватили нас... Перед самым падением он сбежал.
— Грифи ведь тоже сбежать мог?
— Рыцари запада видели Грифи. Не хватало, чтобы они что-то заподозрили. Я рискнула, предполагая, что он спасёт нас... Молодец, Кока.
Похваленный петух радостно запрыгал. Он был до странного дружелюбным, хотя это существо тоже часть тела Эшли. Грифи тоже воспринимает девушку как свою хозяйку и часть своего тела.
— ... Кока?
— Так его зовут.
Странно звучит.
Айзек осознавал, в какой ситуации они находятся.
В небе ждали святые звери. Он ощущал их холодные взгляды.
Изадора продолжала буйствовать. Видать ей надоело стучать по земле, потому она просто стала махать руками. Никому навредить она не могла, но если оставить её, то это лишь вопрос времени.
Рыцари востока и запада, а также солдаты города начали окружать её. В их руках были мечи, копья, а ещё луки. Они собирались остановить девушку, чтобы она больше не причиняла вреда. Желание защитить город можно было понять, но парень не мог позволить ранить товарища.
— Суровый бой намечается, — сказала Эшли, забравшаяся на его плечо.
— Скорее всего самый суровый из всех.
Будь всё это проклято.
— Всех придётся остановить.
Айзек посмотрел на Изадору.
В лицо девушки, которая изменила свою форму, чтобы спасти их.
— Даже ценой своей жизни, я спасу её.
— Тогда и я рискну... Да, младший брат? — голос Эшли был добрым. — Я всегда боялась, что ты можешь пострадать. У меня сердце было готово остановиться, всякий раз, когда ты рисковал... Но в этот раз я не буду такой слабачкой. Младший брат, которым я горжусь... Мой самый дорогой младший брат. Сражайся так, как сам пожелаешь. А я буду тебя защищать.
— ... Я тоже тебя защищу.
— Да, защити. Даже израненные будем двигаться вперёд, — девушка сказала громче. — Спасём Изадору!
Ни о чём не жалея.
— Это... Кока! Вперёд! — Айзек снова произнёс непривычное имя, хотя похоже петух понял, что это у нему обращаются. Когда позвали, Кока захлопал крыльями и подлетел к лицу Айзека. А ждавшая на плече Эшли бросилась вперёд и схватила его за загривок.
От контакта монстр изменил свою форму. Тело стало искажаться, оно растворилось... И воссоздалось. Трансформация была закончена в один миг.
Перед ним был «таз» Эшли Фишбарн.
Это была нижняя часть туловища, закованная в кольчугу. Среза было три... Один, который шёл к груди и два, откуда должны были идти бёдра. И пусть там были срезы, плоти и костей видно не было, всё заволокла чернота, это была неестественная гладкая поверхность.
Держа «таз», Эшли спустилась перед младшим братом.
— ...
Айзек молчал. Только это и делал. Всё же эта часть тела из всех, что он видел, была наиболее отличной от остальных. Он не хотел копаться в анатомии, но всё выходило само собой... Ему было неловко от мыслей о половых особенностях.
— Я и сама стараюсь не думать об этом, — точно прочитав мысли, сообщила сестра. — Не хочу, чтобы эта часть попала к кокатриксу.
Парень был согласен, но решил промолчать. Но даже если они могли выбрать слова, чувств было избежать не так просто. Та ещё тема для брата и сестры.
... Не о том сейчас думать надо.
Отбросив сомнения, Айзек схватил «таз».
— Начинаем.
— Всегда готова.
Парень укусил обрубок правой руки, пустив себе кровь и приложил срез «таза» Эшли, той стороной, куда должен был примыкать торс.
Кровь суккуба начала взаимодействовать. Стал звучать звук разрывов. Между частями появился кровавый фейерверк. Правую руку парня сковала сильная боль, он закричал.
— А-а-а-а...
Пока из него точно вырывали душу, Айзек вспомнил.
То, как он сражался с гигантским демоном, Сайрусом Арчибальдом.
В том бою он использовал «правое плечо» Эшли. Доля святого зверя циклопа, полученная от него лично в «Усыпальнице демона».
Они сами не думали, что смогут использовать «правое плечо» в бою. Ведь для этого они считали, что придётся заменить ещё и левую руку, как парень уже лишился правой, ребята считали, что к правой руке присоединить левую руку не получится.
Однако можно. Что до этого.
Они мыслили неверно. Части тела Эшли могли обращаться в монстров, и у всех них были части брони соответствующего размера, то, что парень мог присоединить к своей правой руке только «правую руку» девушки, было заблуждением человека. Надо было думать не как человек, а как монстр.
Айзек воссоздал «левое плечо» и смог сразиться с Сайрусом.
... И сейчас также.
Как тогда «левое плечо» изменилось, изменится и «таз».
Примет ту форму, что ему нужна.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а.
Через свою кровь суккуба он отправлял посыл в часть тела Эшли.
Ответь на мои мысли, на мою волю. Отзовись на желание спасти Изадору.
Правая рука парня и «таз» Эшли стали искривляться. Это было как когда Эшли касалась Грифи и Коки, чтобы они изменились... Искривление поглотило «таз», он растворился и воссоздался. И когда всё развеялось, к локтю Айзека была присоединена новая правая рука.
Рука была закована в броню. Пальцы были острыми, точно клювы кокатрикса, а на предплечье был маленький круглый щит. Без каких-то украшений, простой плоский щит.
Этот щит был отражением желания воли Айзека.
... Обязательно защищу.
Правую руку парня оплела белая змея. Точно избавляясь от бреши, Эшли сжала её по спирали, зафиксировав. Часть тела была будто снова связана с хозяйкой, и мучившая Айзека боль отступила. Он ощущал все нервы в пальцах. Всё было готово.
— Изадора.
Размахивавшая руками девушка посмотрела на него. Скорее она отреагировала не на своё имя, а на громкий крик.
— Сюда. С тобой сражусь я...
Видя, как длинные руки Изадоры вытянулись до самой земли, он оборвал слова и прикрыл лицо правой рукой. Девушка швырнула камень на огромной скорости и, попав в щит... Он рассыпался.
— Согласно легенде, — с руки донёсся голос Эшли. — Наш предок получил защиту, которая отводила от него смерть и ранения, «отвращение». Сила определяется довольно неоднозначно. Монстра называют «птицей смерти»... Он «несёт смерть», а сила «отвращает смерть»... Вот такое противоречие.
Айзек подбирался к Изадоре. А девушка взмахнула рукой. Она была гибкая точно кнут и мощная точно дубина. Айзек не стал останавливаться, а уклонился от руки. Ощущая касание на голове, он почувствовал, как по спине пробежал холодок, а потом прыгнул...
Пройдя под рукой, он оказался позади Изадоры.
— Однако теперь я понимаю, — Эшли продолжала говорить. — «Отвержение» — это сила, разрушения, которую использует кокатрикс... Эффект саморазрушения.
Со спины к девушке подбирались солдаты, они собирались пронзить её копьями. Однако перед ними возник Айзек, перехватил копья и уничтожил.
— Любая попытка навредить приводит к разрушению при касании, позволяя избежать физического урона... Это и значит «отводить смерть и ранения». «Отвращение» — это сила, которая одновременно разрушает и защищает... Сила, которую можно считать непобедимой.
Солдаты с уничтоженными копьями отступали.
— Не трогайте её! — Айзек крикнул всем, кто находился на площади. — Я её остановлю! Потому не трогайте! Даже не пытайтесь...
Его ударили в спину, и небо с землёй поменялись местами. Айзек понял, что случилось, когда уже упал на землю. Его отброшенное тело пролетело между отступавшими людьми и остановилось лишь у края площади.
— ... Этой правой перчаткой мы можем лишь уничтожить всё, чего коснёмся.
Упавший Айзек поднимался, опираясь на левую руку. По спине растекалась боль. Лицо искривилось, он прищурился, чтобы увидеть сквозь поднявшуюся пыль, и заметил необычную тень. Похоже удар Изадоры отнёс его достаточно далеко.
— Эта сила распространялась на все двенадцать частей брони. «Отвращение» расходилось по всему телу, обеспечивая защиту... Сейчас «отвращение» должно действовать и на мне. Всё же я могу контактировать с ней.
То есть не «правой перчаткой можно лишь уничтожить всё, чего она касается», а «правой перчаткой и белой змеёй, которая её держит, можно лишь уничтожить всё, чего они касаются».
— То есть как передача, — переводя дыхание, парень дополнил. — Сейчас эта сила перешла и ко мне. Потому саморазрушение не действует. То есть при контакте с правой рукой тебе не грозит уничтожение.
Это было логичное предположение, ведь девушка связывала воссоздавшийся в виде руки собственный «таз». То, что у неё это получилось, было явным подтверждением.
— Понятно... Она и на мне действует, — Эшли посмотрела на брата. — Изадора скорее всего не была серьёзной. Считай это слабым тычком.
— Так она осторожна была? Готов расплакаться от такой доброты, — простодушно сказал он. Хотя опасность это не отменяло.
И вот...
— ... Уходи! — крикнула Эшли, и парень побежал. Изадора рассекла воздух и угрожающе заревела. А над ней появилась тень, она становилась больше. Эшли сурово проговорила:
— Кокатрикс!..
... Они все разом напасть решили?!
Айзек выругался в душе, а потом стал думать. Он не мог защититься от Изадоры самоуничтожением кокатрикса. Потому драться сразу с двумя не выйдет. Однако Изадора собиралась атаковать приземлившегося кокатрикса. Надавить на неё, чтобы она отступила? А такое возможно? От её простого тычка люди разлетаются, куда человеку надавить. Способа ведь нет? Как-то заставить её двигаться.
... Есть!
— Посмотри на меня, Изадора! — он стал привлекать внимание девушки, взмахнув правой рукой. — Вспомни!
Кулаком он ударил по земле. И от места удара по земле стало расходиться саморазрушение. Волна из трещин добралась до ног Изадоры...
— !..
Пусть она и была не в себе, но девушка не настолько глупа, чтобы стоять на месте, когда всё рушится. Как он и предполагал, Изадора отскочила. Силы было вложено много, потому она ещё отдалилась. Поняв это, Айзек поднял кулак с земли.
И потом.
«Эй, эй, совсем обнаглел?» — прямо перед Айзеком появился огромный петух: «Кто разрешал мою долю использовать?»
Кокатрикс говорил своим хриплым голосом, повернувшись к парню.
«Обнаглевший человечек».
От него веяло жаждой убийства. Айзек ощущал исходившее от него давление.
— Вот и попробуй помешать, курица.
Однако совсем не боялся. Сейчас на это не хватит никакого гнева кокатрикса.
— Если сможешь.
«Убью».
Огромный петух использовал под ногами саморазрушение.
Земля точно вспенилась и начала разрушаться. Удар подходил к Айзеку... Однако парень просто стоял на земле и спокойно сказал:
— На меня твоя сила не действует.
Сейчас у него была сила «таза» Эшли... Сила кокатрикса. Потому саморазрушение не действовало. То есть они обладали одной и той же силой, и саморазрушение кокатрикса не могло действовать на Айзека.
«Самоуверенный», — усмехнувшийся кокатрикс спросил: «Но что с остальными?»
Как он и сказал, его саморазрушение прошло мимо Айзека и стало распространяться, добравшись до убежавших подальше от центра площади рыцарей и солдат.
Однако Айзек оставался спокоен.
— Тогда я сделаю так.
Он опять ударил кулаком по земле.
После чего расходившаяся волна разрушения успокоилась.
Айзек посмотрел на кокатрикса. Для него выражение на морде монстра не изменилось, однако он ощущал раздражение.
— Сила одна. Можно легко как выпустить, так и заглушить её.
«... Человечек с замашками», — кокатрикс обратился к другому святому зверю: «Слейпнир, тоже помогай! Сопляк неприятный, оставлять его нельзя...»
Он не договорил. Айзек тоже это заметил.
Восьминогий конь пропал.
... Не может быть.
Слушая своё предчувствие, парень посмотрел на Изадору... И тут.
Слейпнир приземлился и оказался прямо перед девушкой.
«Не лезь, кокатрикс», — в голове прозвучал властный голос. Восьминогий конь краем глаза посмотрел на парня: «Если хочешь исполнить своё желание, надо отбросить гордость. Только похоже не вышло... Я должен очиститься от позора, принесённого этой малышкой. Любым способом».
«Да что за чушь?! Они же мою долю украли!»
«... Позволь спросить. И что с того?»
«Ах ты...»
Пока святые звери ссорились, Айзек прокричал:
— Винсент! — он обратился к наблюдавшему за всем мужчине. — Дай мне меч! Прочный, чтобы я мог его зарезать!
В следующий миг в землю вонзился меч. Айзек выхватил его левой рукой. Это было оружие с изогнутым лезвием, называемое саблей. Лезвие было слегка завёрнуто назад, а руку защищала полукруглая гарда.
— Она моя. Поступай с ней как знаешь, — с расстояния прозвучал голос Винсента. Парень с благодарностью принял оружие.
Он направил меч на кокатрикса и взмахнул им.
Огромный петух... Слегка содрогнулся.
«Как же вы все бесите...»
— Эшли, присматривай за Изадорой.
— Знаю, — сестра дала короткий ответ, а парень направил остриё в физиономию петуха.
— Если не занят, я с тобой сражусь, святой зверь кокатрикс.
«Не смотри на меня свысока, человечек...»
Монстр расправил крылья. Это был сигнал к бою.
4
Для неё это было слишком.
Пробуждённая силой мощь дракона. Скрывавшаяся где-то в ней, могущественная, грубая, эгоистичная. Она переполняла её и вырвалась, совсем не слушаясь.
Её оружие, сила дракона... То, что она унаследовала от отца, оказалось слишком огромным для неё.
Потому было больно.
Непослушная сила изменила её тело. Всё жглось, чесалось и болело, она не могла усидеть на одном месте. Любое движение позволяло ей немного отвлечься. Потому девушка не могла остановиться. Ноги горели, и она топала. Горло чесалось и она ревела. Руки болели и она била по земле. Если не отвлечётся, то просто не выдержит этого.
И тут перед девушкой оказалось восьминогое существо.
Оно атаковало. Своими ногами оно пыталось ударить её. Она старалась отбиваться, и это отвлекало. Конечно от ударов было больно. Но боль была как раз кстати.
Она отвлекала от жара, чесотки и боли внутри неё. Если удачно попадёт, получится на время избавиться от страданий. Будто удары снаружи не дадут вырваться силе дракона изнутри... Такой образ ей представлялся. Она хотела, чтобы это продолжалось.
Однако атаки восьминогого существа прекратились.
Между ними встало двуногое существо.
Мешается. Потому она снесла его. Но оно снова вернулось и встало между ней и восьминогим существом. Девушка снова его снесла, а оно вернулось. Раз за разом оно возвращалось. Другие двуногие что-то бросал в неё, но он отбивал это. Существо с огромными крыльями подлетело и остановило его. Сейчас он был в ужасном состоянии.
Всё мешает и мешает.
Всё мешает и мешает... А тело горит всё сильнее.
Он произносил какие-то звуки.
— Посмотри на меня!
Смысл был не понятен, однако было очевидно, что звуки звучали одинаково.
Будто клич.
— Посмотри на меня, Изадора!
Слыша его крик, тело разгоралось сильнее.
Оно готово было разорваться. Хотелось разрыдаться.
— Посмотри...
Его снова отбросили. Однако он... Этот человек снова вернулся.
— Прекрати.
С её губ сорвались незнакомые слова.
— Не хочу, чтобы тебя ранили.
— А меня это не волнует!
Глаза человека смотрели прямо на неё.
— Меня так просто не сломать. Из-за тебя я ни за что не умру. Так что бей сколько влезет. Я всё равно подойду. Но хоть сейчас... Хоть сейчас выслушай меня. Мои слова будут просты.
Голос этого человека был нежным.
— В любое время. Если ты в затруднении, не уверена или тебе тяжело, положись на меня.
— И я обязательно тебе помогу.
— Даже ценой своей жизни.
— Стану для тебя опорой.
— Так что если ты в затруднении.
— Не уверена.
— Тебе тяжело.
Он протянул руку.
— Положить на меня.
Потому она...
— Посмотри на меня, Изадора.
Посмотрела на Айзека.
Он не знал, как привести Изадору в чувства.
Но видя её, парень понял.
Она была точно потерявшийся ребёнок.
Девушка потеряла путь и не знала, что делать.
Потому Айзек не отцеплялся от неё. Если она и правда потерявшийся ребёнок, он должен был указать ей путь... Если она не знает, куда идти, он должен указать ей направление... Это Айзек должен был сделать, но не знал как, потому лишь повторял, чтобы она посмотрела на него. Сколько бы раз она ни била его.
Айзек не знал, действует ли он правильно. Однако кажется он не ошибся.
Ведь Изадора начала меняться.
Не длинные конечности, кожа, чешуя или крылья... Менялись её глаза. В них он увидел знакомую ему девушку. Айзек наконец смог увидеть, что к ней вернулось сознание.
— Как ты?
— ... Хуже не придумаешь, — лицо девушки искривилось. — Всё же я тебя ногой... Пхя.
Айзек схватил её за щёку.
— Об этом потом... Сражаться можешь?
— Сражаться...
Когда щёку девушки отпустили, Изадора осмотрелась по сторонам. Она поняла, что их зажали восьминогий конь и птица смерти, и снова посмотрела на парня. Она кивнула.
— Смогу. Позволь мне.
— Тогда воспользуюсь твоим предложением.
— Воспользуйся.
— Вот и отлично.
Тут заговорила сжимавшая правую руку Эшли:
— Изадора, тоже используй.
— А?
— Нас.
— Ага, — девушка широко улыбнулась. — Ещё как использую!
Айзек и остальные готовились к контратаке.
— Грифи! Твой черёд!
Из наполовину разрушенного здания вылетел маленький грифон. Ему сказали скрываться, пока не позовут, что он и делал. Монстр сел на плечо Изадоры.
Айзек взял саблю Винсента в левую руку и встал спиной к девушке.
— Полагаюсь на тебя.
— Да!
Сзади его хватили руками и обняли. Крепко прижатый Айзек слышал, как захлопали крылья...
— А, язык не прикуси.
Они поднялись в небо.
— ...
От неожиданности Айзек слегка запаниковал. Его крепко держали, когда Изадора взлетала, но пока они не оказались высоко, принять это было непросто. Всё же скорость у девушки была невероятной.
Размахивая крыльями, Изадора летела. Внизу был нейтральный город, от происходящего голова кружилась. Парень отвёл взгляд и увидел бескрайние земли, а над головой светило солнце. Он понял в очередной раз, что поднялись они довольно высоко. Как когда он летел на гидре, только теперь опоры под ногами не было. Потому и успокоиться не получалось.
— Младший брат. Всё?
— Да.
Эшли освободила его правую руку. Рука девушки отсоединилась, и до того, как начала падать, превратилась в маленького петуха. Айзек подцепил его за шкирку и убрал в нагрудный карман. Может там и неудобно, но придётся потерпеть.
Тем временем Эшли вернула истинную форму Грифи. А Айзек приложил «правую руку» к своей руке. Эшли зафиксировала.
Прозвучал величественный голос:
«Покончили с приготовлениями?»
Перед ними на той же высоте появился восьминогий конь.
Айзек сразу же приготовился к бою... Но перед этим решил спросить:
— Почему не напал?
До этого слейпнир не присоединялся к бою. С его скоростью он мог много раз атаковать их, однако он предоставил это кокактриксу, а сам наблюдал. Ответ был недовольным.
«Кокатрикс торопил меня... Однако меня это не устраивало».
— А? — прозвучал удивлённый голос Айзека, и слейпнир продолжил:
«Победив малышку, напоминающую пустую оболочку, я не смою с себя позор».
Айзек понял, что Изадора позади задержала дыхание.
Всё тело слейпнира содрогнулось.
«Давно у меня кровавых плясок не было».
— ...
«Сейчас я отброшу свою любовь к суккубу. Я... Желаю сразиться с вами».
— ... Хорошо. Просьба принимается.
Справа была «правая рука» Эшли, а в левой — сабля Винсента.
Готовый к бою Айзек улыбнулся.
— Но предупрежу. Проигрывать мы не собираемся.
«Как и я!»
Две вспышки...
В небе, где ничего не мешало, летали Изадора и слейпнир.
Каждый взмах крыльев девушки уносил её далеко, но в чистой скорости противник ей не уступал. Движения скакавшего в воздухе восьминого коня были резкими и чёткими. Он атаковал с разных направлений.
Отбиваться от него вблизи было обязанностью Айзека. То «правой рукой», то саблей... Пересекались видимые и невидимые удары, которым враг давал отпор. И умелые атаки ногами слейпнира не достигали цели.
Это было невероятное сражение в воздухе. Айзека бросало туда-сюда, это расходовало очень много сил. Вправо и влево, вверх и вниз, его носило повсюду, в лицо било потоком воздуха, а внутренности точно взбалтывали.
Человеческое тело могло реагировать на атаки ограничено. И поддерживала его сестра.
С помощью «ясновидения» она чётко видела, откуда нападёт слейпнир, и давала указания Айзеку и Изадоре. Слушаясь её, они могли отбиваться от восьминогого коня.
Под солнцем сходились и расходились две вспышки.
Никто не мог перехватить преимущество. И когда никто не мог нанести решающий удар...
— Плохо... — проговорила Эшли. — Кокатрикс спускается!
Птица смерти кокатрикс не был таким быстрым. Скорее уж можно было сказать, что он неспешен.
Но сейчас он расправил крылья и снижался. Он точно падал... Будто в отчаянии. Он собирался ударить, используя саморазрушение. Точно метеор, он нёсся на Айзека и остальных.
Изадора собиралась сбежать, но не двинулась.
«Не позволю».
Туда, куда девушка собиралась уйти... Ей преградил дорогу слейпнир.
«Мой товарищ рисковал ради этой атаки».
Он ударил по крылу, и закричавшая Изадора стала падать.
Высота, с которой они падали. Преследующая птица смерти.
... Успей!
Находясь в руках Изадоры, Айзек взмахнул правой рукой.
Он направил две невидимые атаки.
Первая прошла мимо, и угодила в бок птицы смерти.
А вторая попала куда надо и наполовину отрезала крыло.
Лишившись крыла, кокатрикс стал падать.
— Прости!
Изадора восстановилась, она ушла с траектории падения кокатрикса и снова набрала высоту.
И тут.
Монстр пролетел между ребятами и слейпниром. То есть из-за птицы смерти они потеряли друг друга из виду.
Это и был решающий момент...
Когда они увидели друг друга, то стали действовать.
Они атаковали друг друга.
Айзек и слейпнир ударили друг друга одновременно. Правая рука и нога встретились. «Правая рука» вместе с белой змеёй отлетели, как и одна нога слейпнира.
Из-за удара они отлетели друг от друга.
«Где...» — прозвучал удивлённый голос слейпнира. Он заметил.
Позади парня не было Изадоры.
— Да, — падая, Айзек улыбался. — Изадора кинула меня.
Слейпнир тут же посмотрел над собой. И увидел. Что-то падало из-за солнца. До того, как это достигло его, он оттолкнулся от воздуха... А в следующий момент поражённо сказал:
«Меч?»
Он думал, что уклонился от Изадоры, а это оказалась сабля Винсента. Перед тем, как Айзека швырнули, он передал оружие девушке, а она кинула его в слейпнира.
Монстр пробормотал. Голос был пораженческим.
«Вот ведь...»
Падавший Айзек смотрел.
Надвигавшаяся сверху Изадора ударила кулаком в спину слейпнира.
5
Изадора подхватила парня, находившегося в свободном падении.
Эшли тоже была в порядке. Белая змея сидела на спине махавшего крыльями Грифи. Они все мягко приземлились и собрались вместе.
А потом вернулись на площадь нейтрального города, там была огромная дыра. Туда упали слейпнир и кокатрикс. Двое святых зверей не издавали ни звука. Но похоже были живы. То же было и с грифоном, святые звери довольно живучие монстры.
Оставшиеся на площади люди были шокированы. Терроризировавшие их святые звери были повержены, и они до сих пор не верили в это. И когда появился Айзек и остальные, все стали в спешке отступать.
Парень нашёл трёх знакомых людей на площади и направился к ним.
Удручённый Роланд, всё такой же спокойный Винсент и хищно улыбавшийся Глен. Они собрались, ничего не говоря. Похоже просто ждали возвращения Айзека и остальных.
Подошедший парень в первую очередь обратился к Глену:
— Ты не человек.
— Да.
— Раз не человек, значит вариант может быть лишь один. Святой зверь.
— Верно.
Парень улыбался, а Роланд не веря смотрел на него.
Айзек продолжал говорить с превратившимся в человека святым зверем:
— Это ты подменил доли слейпнира и кокатрикса?
— Верно. Они ни в какую не хотели поддерживать меня в моей цели. Вот я и поссорил их, оставив в неведении. Только не думал, что они навредят городу.
— И что у тебя за цель?
— Защитить континент. Я положился на людей. Выбрал эту страну, потому что посчитал, что она может противостоять Леватейну.
— И что ты за святой зверь? И где твоя доля?
— Согласитесь сотрудничать со мной, и я сразу отвечу.
— Не обсуждается. Слейпнир и кокатрикс ещё живы. Оставляю их на тебя, — сказал парень и отвернулся.
Пока уходил, он слышал разговор Глена и Винсента.
— ... Эй? Я же говорил. Их не убедить.
— Просто ты палку перегнул. Дурак.
Вернувшись к сестре и остальным, парень обратился к Изадоре:
— Изадора. Идём.
— А? А-ага. Можно мне с вами? И куда теперь?
— В «Гнездо дракона».
— ... А?
— Леватейн собрался начать охоту на дракона. Твой отец в опасности.
Услышав неожиданную информацию, Изадора застыла... А потом покачала головой:
— Нельзя. От меня ведь и так одни беды.
— Меня ты спасла. В землях слейпнира.
— ... И всё же я не могу. Надо ведь ещё в земли кокактрикса попасть. Там находится доля слейпнира.
— Это пока откладывается, — сказала свернувшаяся у ног Эшли. — Изадора. Не отказывайся. Мы спасём твоего отца.
— Но, — в уголках глаз девушки появились слёзы, а Айзек сказал ей:
— Мы же уже обсуждали это. Или уже забыла?
— Что?
— Можешь использовать нас.
Девушка широко открыла глаза, её губы были крепко сжаты. Она опустила голову, и упала слезинка. Изадора утёрла рукой лицо, после чего снова подняла голову.
А потом... Кивнула.
6
Пожар в «Гнезде дракона» распространялся по плану.
И рыцари Леватейна кипели от этого. Огромный лес святого зверя дракона был защищён магией. Однако магия не могла потушить пожар, вызванный людьми. И похоже дракон действительно ослаб.
Рыцари наблюдали за горящим лесом и ждали, когда придёт время сражаться с драконом.
И тут.
Горевшие деревья были разом уничтожены.
И вместе с тем пожар погас. В итоге лес был уничтожен совсем немного. А удивлённые рыцари заметили с запозданием.
Посреди выкошенного леса стоял парень.
— Убирайтесь... Я «призыватель святых зверей»! — крикнул он. — На самом деле я не нападаю на людей без разбора! Но попробуете тронуть святого зверя, и я отомщу!
Это немного злило рыцарей. Парень кричал непонятную чушь и мешал им совершить подвиг. Для ребёнка это была слишком серьёзная шутка. Рыцари достали мечи и... Застыли.
За спиной парня появились крылья.
— Вытащили мечи! Значит должны быть готовы ответить за это!
Парень оказался в воздухе. А в следующий момент рыцари потеряли его из виду.
А потом случилось нечто загадочное. Осадные орудия, которые были перед ними, оказались уничтожены. И там был тот самый парень. Только фигура мальчишки мелькала среди них. Какой-то магией проходивший парень уничтожал катапульты и стреломёты.
Рыцари набросились на парня. Однако его защитили. Странное существо с крыльями. Встав перед рыцарями, оно взмахнуло огромной рукой. И лишь от этого десятки рыцарей разлетелись.
Под защитой монстра парень уничтожил орудия.
Потом чудовище подхватило его, и они улетели.
И в следующий раз появились позади солдат...
— Убирайтесь, — парень приземлился рядом с командованием и приставил саблю к горлу одного из людей. — И больше не приближайтесь к святому зверю дракону.
... Вот так рыцари и стали отступать.
Охота на дракона закончилась неудачей.
Слухи никто не может остановить.
Во всём Леватейне говорили о «призывателе святых зверей». Благодаря полученным показаниям, люди перешёптывались, неужели это пропавший недавно Айзек Фишбарн.