Том 1 Глава 21

Впрочем, хоть активная тренировка уже и закончилась, Артемий Викторович никуда нас не отпускал. Сейчас наверняка он нам скажет еще пару ободряющих слов, после чего я бы, если честно, направился прямиком в столовую – набрать пирожков с картошкой и капустой, жирных, сочных… Мммм! И пару бутербродов с красной рыбой.

– Важный момент, – режиссер тем временем снова заговорил. – На всякий случай напомню, что ваши маски по-прежнему находятся в тренировочном режиме. Чтобы его отменить, нужно в конце обучения сказать «Занавес!» Сделайте это сейчас.

Мы произнесли нужное слово, а потом Иванов продолжил, жестом приглашая нас рассредоточиться в полукруг.

– Не поленюсь повторить, что вы молодцы, хорошо поработали сегодня, – кивнул он нам, улыбаясь. – Скоро я вас отпущу, но перед этим хотелось сказать буквально пару слов. Кто-то из вас уже давно носит маску и бывал в нескольких рейдах, а кто-то вступил в наши ряды всего лишь на днях – нет никакой разницы. Разницы в вашей ценности для потерянной родины. Нас всего шестеро с Глафирой Степановной, но это вовсе не значит, что мы не добьемся успеха. Каждый из нас уникален и все вместе мы – настоящая сила.

Артемий Викторович остановился, обводя нас внимательным взором и словно бы заглядывая в самую душу. Не так, как Капитан, вовсе нет. Иванов не обрабатывал нам мозги, а звучал искренне. По крайней мере, я ему верил. Остальные, как мне показалось, тоже. Режиссер сделал паузу, а мы молчали и ждали, когда он продолжит. И вот Артемий Викторович качнулся на пятках, скрипнув подошвами ботинок, и снова заговорил.

– Сегодня вторник, а это значит, что уже через три дня мы с вами откроем портал. Я хочу, чтобы вы помнили об этом каждую минуту и отнеслись к тренировкам со всей серьезностью. Готовимся, друзья. А теперь – отдыхать. Всем будут проставлены полные рабочие дни, за это можете не волноваться.

– А вы? – уточнил Денис, почему-то нахмурившись.

– А я буду репетировать со вторым составом, который будет играть на главной сцене, – улыбнулся главреж. – Спектакль ведь никто не отменял. Иначе как мы откроем портал?

С этими словами Артемий Викторович удалился из центра подготовки, как я решил называть это помещение про себя. А я посмотрел на свои руки, покрытые пятнами пороха и вздувающиеся волдырями от копья и дубинки – вот теперь я понимаю, насколько все серьезно! Мне придется стрелять, замедляя хутхэнов, а потом насаживать их на копье. Вполне возможно, что надо будет сражаться мечом или той же дубиной. В одиночку, без чьей-либо помощи и уверенности в победе… Жутковато – ведь там, на той стороне, будут уже не красиво исполненные имитации, а самые настоящие монстры, безжалостные и стремящиеся убить при первой возможности.

– Пойдем пожрем, – Денис похлопал меня по плечу, предложив составить компанию на обеде.

Я кивнул и пошел вслед за ним, рассеянно глядя на широкую, лоснящуюся от пота спину в черной рубашке. Рядом пристроились Костик с Элечкой, и я почувствовал себя гораздо уверенней. Ведь самое главное в битвах с хутхэнами – это не маска и не оружие, а дружеская поддержка.

– А молодец, неплохо стал стрелять, – бородач решил завязать разговор с того, что ему ближе. – Обычно люди долго привыкают к автоматной пальбе. Одно дело из пневматики шарахать по банкам и совсем другое – из боевого «а-ка». Те же маски, конечно, помогают, но ведь важно не только научиться, важно принять, что ты можешь это делать!

– Да уж, своеобразное ощущение, – кивнул я.

Мы уже прошли антисцену и выбрались в длинный театральный коридор – теперь до лестницы и к буфету. Организм отреагировал на близость еды обильным слюноотделением и сосанием под ложечкой. А что же со мной будет, когда я запах почувствую? Ух, не сорваться бы и не набить кишки под завязку!

– А ты с настоящими хутхэнами раньше дрался? – спросил Денис, явно пытаясь оценить, насколько мы разнимся в опыте и вообще в подготовке. Заодно он, сам того не подозревая, сумел отвлечь меня от навязчивых мыслей о еде.

– Если честно, всего один раз и с мелким, – ответил я, опуская подробности истории с побегом демона из другого мира. – Дело в том, что я свою маску активировал только вчера.

– Ну, тогда с почином, новичок! – бородач на ходу пожал мою руку. – А в пятницу с хутхэнами вместе сразимся. Это весело, ты не напрягайся, если что. Я имею в виду – перед боем. А на той стороне, разумеется, нужно держать ухо и все остальные органы востро.

Весело? Может, я его неправильно понял, и Денис на самом деле немного другое имел в виду, но меня, если честно, немного покоробил его настрой на кровопускание. Какими бы хутхэны ни были монстрами, жестокими и беспощадными, но даже их убийство не должно приносить удовольствие и веселье. Что в войне вообще может быть веселого? Ладно, сойдемся пока на том, что я его плохо знаю.

Элечка с Костиком немного от нас отстали, но двигались также в направлении театрального буфета. Ценник там, конечно, конский, но для актеров скидка аж пятьдесят процентов. Вот почему я не всегда беру с собой контейнер с едой – иногда просто лень, а поесть всегда есть что.

– Слушай, Ден, а ты сам сколько раз ходил на ту сторону? – для поддержания беседы я решил поинтересоваться опытом своего собеседника.

– На самом деле не так много, – откровенно признался бородач, когда мы заворачивали в полуподвальное помещение буфета. Вот и столы с накрахмаленными скатертями, скрученные конусами салфетки и стулья с высокими спинками. Надо отдать должное поварам и официантам, они и в прежнем здании содержали буфет в скромном порядке, а тут, видимо, под влиянием старины, решили превзойти себя. И, конечно же, по всему помещению расплывался тонкий аромат выпечки и недорого зернового кофе.

– Два раза? Пять? – уточнил я у замолчавшего Дениса.

– Ни то, ни другое, – усмехнулся он. – Три.

– А давно в театре? – кивнув тете Люсе за кассой, поинтересовался я. – И с маской сколько?

– В театре пару лет, оба в маске, – бородач перестал медлить с ответами. – Мне растворимого кофе, бутер с красной рыбой и два пирожка с капустой. Ты что будешь?

Сделав этот более чем скромный заказ вслух, руками он подхватил сразу три выставленных на краю тарелки с кашей. Потом подумал и добавил еще одну. Да, я тоже после недавней тренировки чувствую, что мог бы съесть слона.

– Я сам куплю… – я представил счет, когда и себе захвачу несколько тарелок с гречей, не люблю каши. И, наверно, парочку плошек горохового супа тоже можно.

– Да ладно, сегодня я угощу в честь знакомства. Ребята, давайте к нам! – Денис замахал руками, приглашая Элечку с Костиком, которые как раз вошли в буфет, присоединиться к нам. Кстати, девушка, похоже, совершенно не обиделась на своего напарника за пропущенный во время тренировки удар, и мне почему-то было очень приятно, что хотя бы в труппе иного мира в отличие от обычной театральной взаимоотношения гораздо проще.

Бородач в итоге все-таки угостил нас всех, не желая принимать никаких возражений. Мы сидели за самым удобным столиком в самом дальнем углу, и там нас не могли подслушать остальные актеры, постепенно заполняющие буфет – наступило официальное время обеда.

– Денис, так расскажи нам, как ты согласился переехать в Тверь? – завела разговор Элечка, отставляя в сторону первую из взятых ею тарелок. Крючки Данте, что о нашем обжорстве сейчас думают другие актеры? Особенно о стройненькой Беатриче? Думаю, уж девушки так точно окрестили ее ведьмой за мистическую способность не толстеть. – У вас же там театр сильный, да и клан тоже.

Я снова начал прислушиваться к разговору, хотя звуки двигающихся челюстей и немного заглушали часть слов. И как остальные умудряются болтать, когда в желудке такая пустота?

– Развития нет, – пожал плечами бородач, закидывая в рот целый бутерброд с красной рыбой. – У нас масок почти пятьдесят человек, а всех в рейды таскать замучаешься. Ведь многие как думают – чем больше народу, тем лучше. Но я не знаю, как у вас, например, а в нашем ярославском театре главреж всем заправляет и рейды исключительно сам водит. Никому больше не доверяет.

– Почему? – удивился Костик, да и мне, если честно, тоже было непонятно. Элечка, к слову, выразительно подняла правую бровь. – Не хочет делиться? Так это же не логично – большой рейд и принесет больше. Распределил бы по своим замам или просто самым сильным маскам…

– Вот все так думают! – развел руками Денис, одновременно жуя своими мощными челюстями. – А наш главный, говорят, боится людей потерять, только под личную ответственность водит. Но хотя бы по очереди, тут я врать не буду. Но пока она до тебя дойдет с учетом того, что в рейд максимум десятерых берут… Так что я в основном обычные спектакли играл. Так что… когда пришел запрос из вашего города, я сразу согласился.

– Да уж, очень странно, – пожала плечами Элечка.

– На самом деле это не только у нас так, – покачал головой Денис. – Говорят, это все из-за того, что общество масок сильно сдало за последние годы. Добычи не так много, а потери участились. Лично я не удивлен – средняя маска в российском провинциальном театре тянет в лучшем случае на девять-десять процентов. А это уровень обычных хутхэнов, ну, максимум редких. И на моей памяти в Ярославле года два назад последнее нормальное повышение случилось, когда Доктору сразу шесть процентов маски выпало… С тех пор – все.

– Да уж, нам Доктор бы точно не помешал… – мечтательно протянула Элечка.

– А Вика? – мысленно согласившись с нехваткой маски Доктора, тут же поинтересовался я, вспомнив эффектное голубое платье и такие же голубые глаза. Интересно, а на свидание она тоже в вечернем наряде придет?

– О, Миша, ты уже на новенькую из ТЮЗа глаз положил? – улыбнулась Элечка и подмигнула.

– Просто интересуюсь, – я подвигал бровью, показывая, что не желаю обсуждать свою личную жизнь на публике. И, кажется, сработало: Элечка лишь еле заметно кивнула и не стала лезть с новыми вопросами.

– Оболенская? – жуя, уточнил Денис. – Видимо, не нашла себя у нас. Она вообще с Алтая приехала пару месяцев назад. И вот уже в Твери. Если честно, Вика не особо шла на контакт, поэтому не могу сказать, что ее сподвигло к переезду. Странная она немного, если хотите мое мнение… Красивая, конечно, талантливая – это бесспорно. Но странная.

«Интересно, – подумал я. – Красивая и наверняка востребованная молодая актриса подолгу не задерживается на одном месте. А ведь она вдобавок еще и из масок – по идее, ей бы найти себе сработавшуюся труппу… С другой стороны, Денис же все объяснил – может, и у Вики такая же мотивация? Думаю, можно будет ее аккуратно сегодня порасспросить».

– Значит, так она считает лучше для себя, – тем временем резюмировала Элечка. – А мы очень рады, что ты попал к нам, Денис.

– И я рад, – бородач добродушно хохотнул и вновь покраснел. – У вас тут хорошо, труппа маленькая. Будем плотно работать и ходить на ту сторону. Давайте, что ли, кофием чокнемся за встречу?

Он встал и потянулся стаканчиком в сторону нашей Беатриче, а потом, широко улыбаясь, чокнулся со мной и Костиком. Доедали и допивали мы уже молча – хоть и было желание поговорить, но усталость давала о себе знать. Тем более что завтра мы опять встретимся таким же составом и продолжим изнурительные тренировки.

– Миха, какие планы? – когда мы закончили обедать и разошлись, меня догнал бородач, поравнявшись с правого бока.

Я не успел ему ответить, потому что в кармане завибрировал телефон – Лариска. Неужели уже что-то накопала?

– Извини, Ден, надо ответить, – сказал я, остановившись, и тот понимающе кивнул. – Да-да, свет моей души?

– И тебе привет, Хвостовский, – ответила девушка в своей привычной манере. – Репетируешь? Если нет, гони к нашей кафешке, у меня есть для тебя кое-что интересное. Только времени мало, поэтому забудь о своем жлобстве и бери такси. Все, пока.

В трубке раздались короткие отрывистые гудки. На «жлобство» я ничуть не обиделся, потому что раньше действительно предпочитал общественный транспорт коммерческому. Но теперь-то все изменилось, и я действительно могу оперативно примчаться на встречу с Лариской. Денис, кажется, хотел мне что-то совместное предложить, но с собой я его пока брать не хочу. Вроде бы он и нормальный парень, но есть в нем некоторые странности. Да и Лариска несмотря на свою профессию тот еще интроверт и легко может отказаться говорить при посторонних.

– Прости, давай позже или завтра, – я протянул Денису ладонь для рукопожатия. – Подруга хочет встретиться, видимо, что-то серьезное.

– Да я понимаю, – широко улыбнулся бородач. – Хотел на Волгу сгонять – пострелять немного. Тебе тренировка точно не помешает, хоть ты и успехи делаешь.

– Спасибо, обязательно сгоняем, – бросил я, на ходу заказывая такси в приложении. – До завтра, Ден!

Попрощавшись и ускорившись в сторону выхода, я задумался. Оказывается, у нашего новенького есть собственный огнестрел. Еще один аргумент в копилку причин не сходиться с ним слишком близко. Не знаю, как кого-то другого, а меня вот лично смущает человек, у которого есть дома пистолет и который при этом считает расстрел хутхэнов «веселым» занятием. С другой стороны, речь все же идет о врагах… И к тому же, если стараться быть объективным, не так уж мало людей держит в специальном сейфе огнестрельное оружие. Те же охотники, например. Нельзя же исключать, что Ден увлекается промыслом дичи? Или спортивной стрельбой – почему нет. Он же не сказал, что палить будем именно из какого-нибудь Макарова или ТТ. Может, из мелкашки. В общем, не буду вешать на человека ярлыки раньше времени!

Размышляя, я пробежал мимо улыбающейся Глафиры Степановны, кивнул сосредоточенному Гришке, дающему очередные ценные указания работникам сцены, и поздоровался с билетершами Кирой Львовной и Евгенией Нахимовной. Обе о чем-то оживленно беседовали в приподнятом настроении – впрочем, неудивительно, ведь уже скоро состоится премьера «Вишневого сада» в возвращенном историческом здании…

Надев куртку и шапку, я выскочил на широкое крыльцо с колоннадой и увидел как раз подъезжающую машину. Прекрасно, к Лариске я точно не опоздаю. Старый, но комфортабельный «Опель» быстро домчал меня до кафешки, где мы обычно собирались втроем – я, Сашка и наша подруга. Располагалось заведение под уютным названием «Кофейная лавочка» в паре кварталов от театра, но по такому морозу идти пешком точно было бы слишком смело.

– Привет! – я помахал рукой Лариске, сидящей в теплом зале с желтыми стенами и удобными диванчиками в гордом одиночестве. Она вынырнула из-за ноутбука и явно удивилась моему оперативному появлению.

– Ты меня поразил в самую пятку, – она вольно процитировала одну нашу общую любимую книгу, когда я присел напротив нее. Тихий официант положил на стол передо мной меню и так же молча удалился. А Лариска внезапно вытаращила глаза и выдохнула. – Ох, Мишка, у вас что, там, в театре, мыться теперь не принято? Ты извини, конечно, меня, но это как-то уже чересчур, как друг тебе говорю…

Я почувствовал, как заливаюсь краской до кончиков ушей. Многочасовая изнурительная тренировка дала о себе знать не только усталостью, но и повышенным потоотделением, а душа-то в театре не было… Кстати, на мой взгляд, при такой продвинутой тренировочной базе это упущение. Надо бы сказать об этом Иванову. Хотя, если честно, я сам виноват – мог хотя бы в туалет забежать, в раковине побрязгаться и бумажными салфетками обтереться.

– Филиппова, я так спешил к тебе, что забыл об элементарной гигиене, – подбоченившись, я попробовал перевести конфуз в шутку. – И вообще, настоящий мужик должен быть могуч, вонюч и волосат.

Лариска прыснула и махнула рукой, тем самым окончательно разрядив обстановку. В конце концов, мы с детства знакомы и чего только друг о друге не знаем. Подумаешь, потный пришел на встречу к подруге. А вот к свиданию с Викторией нужно будет по-любому привести себя в порядок. Даже, пожалуй, побриться можно, хотя на лице еще даже двухдневной щетины нет. Все-таки хорошо, что мы рано освободились, и я могу, помывшись, спокойно выспаться, набираясь сил. Впрочем, это чуть позже, а сейчас главное – что смогла накопать Лариска.