Том 1 Глава 16

МУТНЫЙ ВЗОР.

ГЛАВА 15

ЗАХОДЯЩЕЕ СОЛНЦЕ

Израсходовав до предела свою магическую силу, Уольм очень устал, а из-за марш-броска его ноги были тяжёлыми, как камень.

«Вы командующий армии?»

Если бы человек перед ним ответил, это бы сэкономило время Уольма. Когда он уже думал, что ответа не будет, к удивлению, враг ответил:

«Ты прав, солдатик. Я - Уинстон Ферриус, командующий экспедиционными силами Ферриуса в Миарде».

Может оказаться, что это лишь двойник. Но сейчас в его настроении и голосе сквозило настоящей природной элегантностью и достоинством.

«Сдавайтесь».

Не убивать же его. Пленённый вражеский полководец королевской крови явно поможет в переговорах между странами.

«Мои конечности ещё целы, и меч при мне, равно как и моя гордость. А мои войны ещё сражаются. ТАК ЧТО У МЕНЯ НЕТ ПРИЧИН СДАВАТЬСЯ!»

Уинстон выхватил меч из ножен и сделал шаг в сторону Уольма, выставив руки с мечом в верхнюю стойку.

«Я-то думал, что представители знати могут только командовать, они же пустышки с громкими титулами», – подумал Уольм.

Он отразил удар сверху алебардой и сделал выпад вперёд, но Уинстон отразил его атаку, отклонив мечом влево.

Уольм уже не мог применять навыки и магию, маны не хватало даже для укрепления тела. Он мог рассчитывать только на поддержку товарищей, но огонь преграждал им путь. Уольм сосредоточился только на том, как убить стоящего перед ним врага.

Меч и алебарда вновь и вновь скрещивались, стремясь нанести друг другу смертельную рану.

Меч Уинстона ранил руку Уольма, а алебарда полоснула шею Уинстона. Из шеи потекла струйка крови, но это далеко не смертельная рана.

Они играли друг с другом в манере боксёрского поединка, постоянно держа дистанцию между собой.

Уольм схватился за нижнюю часть рукоятки алебарды и нанёс удар с бóльшего расстояния, чем раньше. Этого Уинстон не ожидал, из-за чего нарушилась его стойка.

Уольм отвёл алебарду назад и бросил, целясь в голову врагу. Уинстон спокойно отбил её мечом, но подоспевший Уольм, скрыв левой рукой меч, выставил его и снова нанёс удар.

Уинстон перестал двигаться и рухнул на колени. Его шея была разрезана пополам, из неё хлестала кровь.

«Ха-а… может… я и… проиграл… но… Ферриус… ещё не побеждён...», - Уинстон выдавил из себя эти слова и упал на землю.

Сделав глубокий вдох, Уольм закричал: «Я УНИЧТОЖИЛ ВРАЖЕСКОГО КОМАНДИРА!!!»

Боевой клич разнёсся по полю боя. Солдаты Хайсерк ещё больше воодушевились, а воины Ферриуса побежали прочь, скатываясь по холму.

Отряды Хайсерк были не настолько беспечны, чтобы не заметить этого. Рёв лошадей доносился до Уольма, который стоял еле дыша.

К нему из группы одетых в тяжёлые доспехи кавалеристов направился один человек.

«Это ты прикончил Уинстона?»

К нему подошёл командир Джефф, глава кавалерийского полка, имя которого известно всем солдатам в Хайсерк.

«Да, сэр».

Осмотрев тело, Джефф медленно кивнул:

«Сам Уинстон Ферриус… Отличная работа. Как тебя зовут и из какого ты подразделения?»

Реакция Джеффа была запоздалой, потому что он думал, что трупом мог быть двойник.

«Меня зовут Уольм… из взвода… Кóзла, отряда Дуэйна».

«Ах, да, Уольм. Я думал, что голова Уинстона будет моя, но ты отлично справился с задачей. Полк лёгкой пехоты перегруппируется на холме и нанесёт последние штрихи. А до тех пор ты можешь отдохнуть».

Усталость уже достигла предела. Если бы перед ним не стоял генерал, Уольм бросил бы все свои конечности на землю.

«Ты получишь награду от командующего Бергера. Так что пока не стоит умирать».

Закончив речь, командир Джефф сел на коня и повёл свой полк вниз по склону. Вражеские солдаты, не успевшие убежать, были им затоптаны.

С вершины холма было видно каждое движение. Словно единое существо, солдаты Джеффа бежали по полю боя и продолжали атаковать тылы и фланги вражеских войск, наступавших на солдат Хайсерк в поле.

«Они напоминают волков, напавших на стадо овец», - вздохнул Уольм.

Их ударная мощь также внушает страх. Противник вынужден отвечать, как раз когда конница обходит их, из-за чего строй быстро распадается, а зажатые войска уничтожаются.

Полк Джеффа каскадом прокатывается по всему полю боя. Даже для Уольма поражение Альянса Ферриуса и Миарда стало очевидным.

«Уольм, ты в порядке?» - обратился к нему испачканный кровью и пылью Хосе.

«Мне лень отвечать».

«Лень — это хорошо, лень — это признак жизни».

«С остальными всё в порядке?»

«Всё хорошо. Барито и Нур выглядят так, будто вот-вот упадут. Не говоря уже о командире Дуэйне».

Никто не поверил бы, что командир Дуэйн погиб в бою. Уольм убеждён, что даже если ему проткнуть всё тело шампуром, Дуэйн всё равно смог бы выжить и нанести ответный удар.

Уольм уже собирался упасть от усталости, когда его остановил голос. Обладателем знакомого, густого, низкого баса был командир отряда Дуэйн.

«Не ложись спать или не сможешь встать. Пейте воду понемногу, через пять минут начнём преследование. Когда всё закончится, сможете отдохнуть».

Да, бой продолжается. Уольм набрал в рот воды из фляги, висящей на поясе. Его жажда сразу исчезла.

Уольм перевёл взгляд в сторону на останки убитого Уинстона Ферриуса. Их заворачивали в ткань от шатра.

Каким-то образом Уольм пережил эту битву, но сражение ещё не закончилось. В нескольких километрах от него, на холме, где занял позицию Миард, продолжалось ожесточённое сражение.

***

«АРМИЯ ФЕРРИУСА УБЕГАЕТ! ТРИ ПОЛКА УЖЕ УНИЧТОЖЕНЫ. ОСТАВШИЕСЯ ПОЛКИ ТАКЖЕ РАЗГРОМЛЕНЫ!»

«А Сэр Уинстон Ферриус был убит в бою…»

«Подразделения Арианда и Гэри уничтожены, а наши на холму полностью окружены, сэр».

Смерть Уинстона, главнокомандующего Ферриуса, была достаточным известием, чтобы привести ополченцев Миарда в ужас.

Оставшиеся миардцы изо всех сил пытались восстановиться, но всё испортил кавалерийский полк Джеффа.

Он продолжал наносить удары по тылам и флангам вражеской армии, которая вела плотный бой с пехотными полками Хайсерк. В результате фронт был прорван.

Юс предпринял попытку организованного отступления с использованием укреплений и магических средств.

Ферриус пострадал гораздо меньше Миарда, однако его солдаты уже давно начали убегать с поля боя. К этому времени в сражении погибло уже более 6 000 феррийцев, а также более 5 000 миардских солдат и ополченцев.

Остались лишь пехотные части, быстро разбитые на левом фланге, и около 3 000 человек, едва успевших уйти на холм. Это тоже, считал Юс, является ловушкой для окружения его войск на холме.

Он лизал зад Ферриусу все эти пять лет, думая о своих гражданах и единственной оставшейся дочери. Чтобы уберечь страну от Империи Хайсерк, он применил тактику выжженной земли. Поля сжигались, а скот и еду, которую можно было унести, свозили в Миард.

Хотя они и приняли жителей Старого Каноа, насколько возможно это было сделать, Юс узнал от городской контрразведки, что жители Старого Каноа, оставшиеся на присоединённых к Империи Хайсерк землях, ненавидят его, как дьявола. Раньше ему было нестыдно признаться, что он принял предложение Ферриуса об объединении, но теперь он не был уверен, что сделал тогда правильный выбор.

«Силы Адора, пытавшиеся прорвать осаду, были отброшены назад».

Последняя надежда на план прорыва осады также провалилась. Юс уже мало что может сделать.

Магические средства, установленные в городе, говорили о том, что поражение неизбежно.

«Бежать некуда. Если мы ничего не предпримем...» - пробормотал про себя измученный сотрудник штаба.

В обычной ситуации Юс сделал бы ему замечание, чтобы он не сдавался, но ситуация была, и правда, безысходной.

«...Всё кончено?»

Кольцо осады продолжало сужаться. Юс решил, что стоит прекратить тратить жизни солдат впустую:

«Мы сдаёмся...»

Слова Юса были заглушены гневными криками. Захватчики главного лагеря были солдатами Хайсерк, но на их знамени были изображён знак Саррии.

«МЫ СОЛДАТЫ САРРИИ!» - воскликнули бывшие соотечественники с налитыми кровью глазами, заметив Юса.

«ВОТ ОН, ПРЕДАТЕЛЬ!»

«УБЕЙТЕ ЕГО, ОН СЖЁГ МОЮ ФЕРМУ И МОЮ СЕМЬЮ!»

«СМЕРТЬ ИЗМЕННИКУ!»

Юс знал, что его ненавидят. После применения методов выжженной земли было много тех, кто потерял свою семью и имущество, а также развелось много грабежей и разбоев от солдат, исполнявших приказ. Вышедших из-под контроля воинов Юс приговаривал к смертной казни.

В сложившейся ситуации нет ничего удивительного. Юс не мог в полной мере представить, что ненависть жителей Саррии за пять лет не исчезла, а лишь усилилась.

Солдаты, находившиеся под его командованием, делали всё возможное, чтобы сдержать их, но сил не хватало, чтобы остановить неистовство саррийцев. Юс даже не стал вынимать меч и лишь ждал их приближения.

«ЛОРД МИАРД!!!»

Юс не знал, как лучше поступить. Но не было сомнений, что он пойдёт по тому же пути, что и Уинстон.

«Я сожалею».

Не успел он подумать о том, перед кем или чем он извиняется, как бесчисленные клинки вонзились в него. Последнее, о чём он подумал, была его дочь, оставшаяся в городе.

Исколотые тринадцатью копьями и мечами останки Юса Миарда были подняты и выставлены на вершине холма.

Убийство Юса ознаменовало поражение Миарда, как и убийство Уинстона Ферриуса.