Том 1 Глава 28

Но мне было все равно.

Я перешла на шепот, чтобы Хану не мог этого услышать, и продолжила разговор с Ипрус.

– Ипрус, у него действительно проблемы с головой из-за того, что ты неправильно распределила свою силу, когда ударила его своим зонтиком?

– Ух! Тогда что же мне делать?

– ...Даже если ты попадешь в тюрьму, я буду хорошо заботиться о тебе. Спасибо тебе за все

– Ты знаешь, что, поскольку ты мой хозяин, ты не можешь избежать ответственности, верно?

– Черт возьми. Еще не слишком поздно отменить это?

Постепенно я перестала шутить с Ипрус и пробормотала:

– В любом случае, что произошло на самом деле?

– Завтра в особняке Игл состоится банкет по случаю церемонии наследования. Если он не появится на официальном мероприятии, то действительно придется предполагать, что что-то случилось. В такое положение трудно попасть, не так ли?

– Да… Ну, это сомнительно, но мне не нужно беспокоиться об этом, потому что у меня много дел

Ипрус схватила меня за руки и прошептала с сияющими глазами:

– Леди Лия, на самом деле, я еще не сдалась

– Что?

– Запечатление волка

– Ха-а

Когда я изобразила скуку, Ипрус заговорила своим обычным голосом, возможно, потому, что решила, что больше нет необходимости шептаться.

– Увидеть запечатление волка вблизи было моей мечтой с тех пор, как я была маленькой

– Тебе просто нравится все, что связано с романтикой

Ипрус прикрыла рот раскрытым веером, который, я не знала, откуда взялся, и застенчиво моргнула.

– Ха, это правда, но леди никогда не слышала о происхождении полузверей, так что я не думаю, что у вас есть какие-то фантазии о волках

– Происхождение полузверей?

– Эта знаменитая история, полузвери, живущие на континенте, слышали ее по крайней мере один раз в детстве. Это сказка, утверждающая, что первым полузверем был - волк

Возможно, желая присоединиться к нашему разговору, Хану прервал Ипрус.

– Существует много историй о происхождении полуживотных, но теория полуживотных волков - самая популярная и знаменитая

"Волк - первое полуживотное".

Имеет ли это какое-то отношение к оригинальному роману? Мне было интересно.

– О чем она?

Когда я проявила интерес, Хану быстро объяснил со слегка просветлевшим выражением лица.

– Вкратце, речь идет о черном волке, который влюбился в человека и подписал контракт с дьяволом, чтобы стать человеком. Этот волк - первый полузверь

Сразу же после того, как Хану закончил эти два предложения, Ипрус взяла инициативу в свои руки.

– Каким очаровательным был черный волк в своем человеческом обличье, говорят, женщина влюбилась, как только увидела его

Естественно, взяв на себя инициативу в изложении истории, Ипрус закрыла веер.

В одно мгновение мой взгляд сосредоточился на ней.

– Но контракт с дьяволом имел свою цену

Она приподняла брови, как будто ей стало его жаль.

– Черный волк, по уши влюбленный, сразу же согласился на цену, даже не услышав, какова она была

– Глупо

Она тихо выдохнула последнее слово, затем пожала плечами.

– В тот день, когда черный волк стал человеком и соединил своё сердце с женщиной, которую он любил, дьявол потребовал от черного волка плату

– Даже в тот самый день, когда он потребовал плату...

– В конце концов, это дьявол. Только тогда черный волк испугался и пожалел о контракте. Только тогда он понял, что совершил ошибку

Ипрус медленно моргнула.

– А что, если бы дьявол попросил сохранить жизнь его возлюбленной?

Ах…

Если так, то для черного волка было бы лучше не становиться человеком и потерпеть неудачу в своей любви.

Что может быть ужаснее, чем если бы вы стали человеком, потому что хотели быть с тем, кого любите, и этот поступок стал причиной смерти того самого человека?

– К счастью, дьявол требовал не смерти его возлюбленной

– О, правда?

Если бы это была смерть его возлюбленной, история закончилась бы словами: «Обязательно внимательно ознакомьтесь с содержанием при подписании контракта...!»

Я наклонила голову.

– Так чего же хотел дьявол?

– Цена заключалась в том, что их потомство в будущем будет испытывать те же чувства, что и черный волк (то есть - запечатление)

Ипрус улыбнулась, развернула веер, который сложила ранее, и нежно обмахнула лицо.

– Это отпечаток, который появляется только у полузверей - волков с кровью черного волка

Как будто сама мысль об этом приводила ее в трепет, она взволнованно болтала, приложив руку к сердцу.

– Когда он увидит человека, на котором запечатлен, его сердце будет биться как сумасшедшее… Это чувство, которое неудержимо переполняет всего одним жестом или даже улыбкой одними глазами!

В отличие от Ипрус, которая впала в сентиментальность, я говорила с сочувствием к жертве.

– Такие неприятности для потомства...

– Хорошо, но черный волк не рассматривал это как цену. Скорее, он думал, что это было благословением

– Почему?

– Это было бы потому, что… любовь принесла черному волку огромное счастье, которое невозможно описать словами

– Думал ли он, что если бы его потомки чувствовали то же самое, они были бы счастливы?

– Разве не так?

Образ мыслей черного волка был совершенно непостижим.

"Что, если ты запечатлеваешься на ком-то, кого не любишь? Не будет ли это скорее проклятием, чем любовью?"

Его потомки были лишены права любить кого-либо с рождения.

Пока я с надутым видом размышляла о несправедливости, Ипрус продолжила рассказ.

– Вот так и зародилось запечатление. То, что последует за этим, и есть истинное происхождение полузверей

– Есть что-то еще? Разве это не «они поженились и жили долго и счастливо. Конец?»

– М-м-м, у этой истории нет сказочного конца

– Печальный конец?

– Ты поймешь, когда услышишь это. В любом случае, став человеком и женившись на своей возлюбленной, черный волк со временем увидел плоды их любви

– Вот как

– У черного волка и его возлюбленной родилось трое детей. Все они были полузверьми - волками

– Это по-прежнему так. Если бы у чистокровного человека и полузверя был ребенок, родился бы - полузверь.

Причина, по которой слово «чистокровный» использовалось при обращении к человеку, заключалась в том, что в них не было подмешано ни капли звериной крови.

Буквально - «чистокровный человек».

– Да, это верно. Проблема возникла из-за этой части

Утвердительно кивнув головой, Ипрус продолжила говорить с немного горьким выражением лица.

– Люди преследовали черных волков и их семьи, называя их монстрами, потому что они отличались от них самих

У меня мурашки побежали по коже от ощущения дежавю.

– Разве это не похоже на то, как современные полузвери преследуют чистокровных людей?

– Их ненависть к семье черных волков становилась сильнее с каждым днем...

Она сделала несколько глубоких вдохов, прежде чем приоткрыть губы.

– Однажды произошел инцидент

Выражение ее лица стало суровым.

– В отличие от обычного, младший ребенок не вернулся домой, несмотря на поздний час, поэтому черный волк и его семья обошли весь город в поисках его

– Они нашли ребенка?

– Нет, они искали до следующего утра, но так и не смогли найти ребенка. И на следующий день тоже. Потом еще один день. Ребенок не вернулся

Внезапно мне вспомнился мой отец, который все еще с тревогой искал меня.

Я заставила себя сосредоточиться на рассказе, стараясь не думать о нем.

– Сколько дней они его искали. Но однажды черный волк нашел что-то в поле далеко от деревни и закричал...

Она всхлипнула... Ах.

Даже не слыша следующих слов, я могла догадаться, что случилось с ребенком.

– Тело замерзшего волчонка было окружено воронами… Ах, эту часть трудно выразить словами, так что я просто остановлюсь здесь

Ипрус добавила объяснение с сильно помрачневшим лицом.

– Говорят, что на извлеченном трупе были следы искусственного насилия

Это означало, что он был убит людьми, а не дикими животными. Просто по той причине, что он родился полузверем.

– Черный волк, страдающий из-за смерти ребенка, в конце концов снова заполучил в свои руки контракт с дьяволом

– Он просил оживить мертвого ребенка?

– Нет

– Тогда… отомстить людям, которые убили ребенка?

Ипрус покачала головой и медленно произнесла ответ.

– Нет, он просил это: «Пожалуйста, пусть континент будет заполнен полузверьми»

Черный волк думал, что если бы таких, как он, было больше, он смог бы жить не подвергаясь дискриминации.

Д-даже если бы ребенка вернули к жизни, не было никакой гарантии, что такая же катастрофа не повторится.

Месть может привести к другой мести…

– Говорят, что с тех пор даже обычные животные начали превращаться в людей

– Итак, первый полузверь и причина, по которой на континенте так много полузверей, заключалась в том, что черный волк заключил контракт с дьяволом

– Да, в наши дни действительно редко можно родиться животным и превратиться в человека, как ты, не так ли?

– Верно

– В то время казалось, что полукровок было так много, что возникла нехватка продовольствия из-за быстрого изменения численности населения

– Если бы это было правдой, то это был бы хаос

– Ну, замешательство, должно быть, было недолгим. Позже все больше и больше полузверей женились на людях...

– Их дети - полузвери?

– Да, по прошествии очень долгого времени число чистокровных людей уменьшилось

– Хм-м

Я склонила голову набок. Было еще кое-что, чего я не слышала.

– Ипрус, ты сказала, что контракт с дьяволом имеет свою цену. Тогда какова была цена за желание, чтобы континент был заполнен полузверьми?

Чем больше желание, тем больше цена.

Какую же цену заплатил черный волк?