Том 1 Глава 37

– Это...

Когда Теодора спросили о его впечатлении, он был сильно озадачен.

Лицо? Он не знал, потому что оно закрыто маской.

Волосы? Капюшон мантии был глубоко надвинут, так что он даже не знал, какого они цвета, не говоря уже о длине.

Верный ключ к разгадке…

Золотые глаза и платиновое кольцо, которое она носила.

Голос был нейтрального тона… Нет, возможно, он был немного ниже, и ему показалось, что он слышал, как она выкрикнула слово «Ипрус», прежде чем потерять сознание.

Может быть, это было чье-то прозвище.

Имея так мало информации, мог ли он найти своего благодетеля на этом огромном континенте?

Теодор глубоко вздохнул от страха, который медленно охватывал его.

Это произошло потому, что он понял, что запечатление управлял его эмоциями еще до того, как он это осознал.

...Да. Возможно, было и к лучшему, что было мало сведений о благодетеле.

Разве он не обещал, что не будет манипулировать своими эмоциями с помощью запечатления до вчерашнего полудня?

Если бы он запечатлелся на человеке, в которого влюбился с первого взгляда, он, возможно, смирился бы со своей судьбой.

Однако человек, на котором он запечатлелся, был кем-то, чьего имени или лица он не знал.

Даже если она спасла ему жизнь, это не было причиной любить ее.

Скорее, его односторонний отпечаток мог навредить его благодетелю.

С решительным видом Теодор сказал:

– Мама, я не буду ее искать

***

Прошла неделя с тех пор, как Теодор заявил, что не будет искать своего партнера по запечатлению.

За день до банкета семьи Игл у Теодора возникли серьезные разногласия с Изабель, его матерью и госпожой семьи Вульф.

– Сдавайся, Тео

– Я не пациент

– Ты не пациент. Посмотри в зеркало и попробуй сказать это еще раз. Если ты пойдешь на банкет, это все равно что объявить, что ты плохо себя чувствуешь

Теодор настаивал, его лицо покраснело от обжигающего жара.

– Лихорадка не имеет никакого отношения к тому факту, что на меня напали убийцы, мама

– Тео

– До тех пор, пока я полон решимости не завершать запечатление, я не могу вечно скрывать свое физическое состояние

– Но нет необходимости раскрывать это сразу. Какого черта ты идешь в банкетный зал с таким телом?

– Я просто пытаюсь делать то, что я должен делать. Мне не нравится, когда моя повседневная жизнь нарушается из-за запечатления

– Тео, ты...

Вздохнув, Изабель посмотрела на своего сына и в конце концов подняла белый флаг.

Это упрямство было из тех, от которых невозможно было избавиться, как бы сильно она его ни уговаривала.

– Во-первых, поскольку ты настроен решительно, я позволю тебе присутствовать на банкете

– ...Спасибо тебе

– Однако тебе должно быть плохо прямо сейчас, сразу после охотничьих соревнований. Надеюсь, ты понимаешь, что я имею в виду

– ...Вы имеете в виду, что после публичного объявления о том, что у меня все хорошо, я должен притвориться больным из-за другой болезни, а не из-за приступа

– Да

Определенно, было лучше сделать это как ради его чести, так и для того, чтобы показать силу семьи Вульф атакующей семье.

До тех пор, пока они все еще не нашли семью, стоящую за нападением. Если бы они проявили слабость, то те могли бы воспользоваться следующей возможностью.

Теодор тоже это знал, но не мог с готовностью кивнуть головой.

– Но единственный способ улучшить свое физическое состояние - это завершить запечатление…

Лихорадка, вызванная неполным запечатлением, не была болезнью, поэтому лекарство вообще не действовало.

Изабель продолжала говорить без колебаний, как будто у нее было что-то на уме.

– Я слышал, что есть магия, которая принудительно улучшает физическое состояние человека. И длится около суток

– Тогда...

– Владелец волшебной башни занят поисками пингвина или чего-то в этом роде, поэтому мне нужно обратиться за помощью к семье Вейл

– ...Мама не против этого?

Беллу и Изабель часто сравнивали несколько десятилетий назад из-за их сходства в возрасте, статусе и даже характере.

Она, вероятно, была бы не слишком рада получить помощь от семьи Вейл.

Но она пожала плечами, как будто это не имело значения.

– Я свяжусь с семьей Вейл. Если я быстро отправлю сообщение, оно, вероятно, дойдет в течение дня

Прежде чем выйти из комнаты, Изабель напомнила Теодору, что ему нужно немного отдохнуть.

Она тоже тихонько вздохнула и задумалась, идя по коридору.

Поскольку и Изабель, и Рубен унаследовали кровь своего далекого предка, черного волка, их сыну Теодору, естественно, было суждено запечатлеться.

Однако Изабель никогда не беспокоилась о том факте, что в жилах Теодора текла густая кровь их предков, всего неделю назад.

Поскольку она действительно прожила блаженную жизнь после того, как запечатлелась со своим мужем Рубеном.

Она не знала, что Теодор, который испытал запечатление, пусть и несовершенное, так упрямо отказывался найти своего партнера и благодетеля.

"Прошла уже неделя с тех пор, как началась лихорадка".

Он держался благодаря своему сильному телу, но если этот неполный отпечаток сохранится надолго…

– Его жизнь будет в опасности

Как раз в этот момент в поле ее зрения появился Рубен. Казалось, он пришел, потому что беспокоился о Теодоре.

– Как поживает Теодор, Изабель?

Она нахмурилась, медленно покачав головой.

– Я думаю, мы все поняли неправильно. Желание Тео не завершать запечатление очень сильно. Или, скорее, он очень упрямый

– ...Это большое дело. Было бы легче, если бы мы хотя бы немного знали о том, как выглядит его благодетель

Изабель поднесла руку ко лбу и заговорила дрожащим голосом.

– Рубен, возможно, мы взвалили на Теодора слишком большую ношу

– Но, Изабель, разве ты не знаешь? Если бы это был идеальный отпечаток, а не неполный, Теодору и в голову бы не пришло отвергнуть его

– Думаю, да. Но тогда все будет так, как сказал Теодор: эмоции, контролируемые запечатлением

Рубен сжал плечо Изабель и тихо пробормотал, словно прося ее еще раз подумать.

– Подумай, неужели мы позволим Теодору вот так умереть? Запечатление должно быть каким-то образом завершено

"…."

Изабель облизнула губы, но ничего не сказала.

К сожалению, поскольку от этого зависела жизнь Теодора, выбора с самого начала не было.

***

«Тук-тук»

– Теодор, я здесь

Услышав знакомый голос, раздавшийся вместе со звуком стука, Теодор прижал к себе пульсирующую голову и ответил.

– Входи

Тем, кто открыл дверь в его комнату и вошел, был Сурадель. Теодор ожидал этого, но это было не особенно приятное лицо.

Но если это он, то даже магия высокого уровня будет успешно применена без труда…

Теодор прервал ход своих мыслей и вскочил с кровати. Скорость его реакции была такой, что никто бы не подумал, что он больной человек.

– Ты...

Теодор уставился на Сураделя, и лицо его исказилось.

Сурадель мог бы разозлиться на реакцию Теодора. Но он подошел к волку с улыбкой, как будто ему было весело.

– Почему ты хмуришься, увидев меня? Я здесь, потому что ты попросил меня прийти. Я разочарован

Однако, когда Сурадель приблизился, брови Теодора нахмурились еще сильнее.

– ...Ты пользовался духами?

Сурадель слегка пожал плечами.

– Я не пользуюсь духами или чем-то в этом роде. Нашей Аделии это может не понравиться

– Если это Аделия… Похоже, вы все еще ищете пропавшего пингвина

– Хорошо, Аделия - смысл моей жизни

Ответ, прозвучавший без колебаний, заставил Теодора сузить глаза.

Он думал об этом раньше, но совершенно не мог понять, как кто-то вроде Сураделя мог отчаянно нуждаться в чем-то вроде незначительной птицы.

Не говоря уже о том, что это было не потому, что он сам поднял этот вопрос, как в случае с лордом Рейносом.

Теодору внезапно стало любопытно, каковы намерения Сураделя.

– Тебе действительно нравятся пингвины? Или ты просто действуешь так, чтобы завоевать расположение лорда Рейноса, хозяина волшебной башни?

– Что ты будешь делать, если не сможешь найти пингвина до конца?

– Ничего подобного не будет

На лице Сураделя не было ни малейшего беспокойства, на нем играла неторопливая улыбка.

"Неужели это притворство, что ему нравятся пингвины?"

– Тогда что, если случится несчастный случай, и твой любимый пингвин умрет?

– ...Если Аделия умрет, ах…

Сурадель, который до этой секунды мило улыбался, медленно посуровел лицом.

– Знаешь что, Теодор?

Когда Теодор кивнул, призывая Сураделя продолжать, золотистые глаза последнего устрашающе изогнулись.

– Причина жить - как бы ни парадоксально это звучало, также и причина умереть

На первый взгляд, безумие засветилось в глазах Сураделя, когда он сказал это.

По этим глазам Теодор понял, что тот говорит серьезно.

Вид этих безумных глаз напомнил Теодору о неконтролируемом, инстинктивном страхе, который был похоронен глубоко внутри него.

Страх перед хищниками постепенно исчезал по мере того, как долго человек их видел. И в конце концов исчезнет, когда тот привыкнет к другому человеку.

Однако Сурадель был другим. Даже сейчас, почти через двадцать лет после того, как Теодор впервые увидел его, страх все еще охватывал его, когда он сталкивался с ним лицом к лицу.

Это было очень неприятное чувство для Теодора, черного волка, который жил как один из главных хищников.