Том 1 Глава 71

Время приема пищи, всё как обычно.

Однако между Сураделем и мной оставалась непонятная неловкость.

Белла поочередно посмотрела на нас двоих, остановила взгляд на мне и сказала:

– Несколько дней назад я слышала, что тебе удалось превратиться в животное на тренировке с Сураделем

– Да, но я не могу точно вспомнить, как я снова стала человеком

– Тогда все будет в порядке, если мы вернемся в центр

Как и ожидалось, причина, по которой она не вернулась в центр, должно быть, заключалась в том, что я не могла перевоплотиться.

– …Спасибо вам за ваше внимание

– Нет проблем. Это естественно

– Мадам Белла

Когда я серьезно посмотрела на Беллу, она кивнула, давая мне понять, что я могу сказать то, что хочу.

– Я хочу вам кое-что сказать, прежде чем мы отправимся в центр

Должно быть, она заметила мое нервное выражение лица и поняла, что это плохая история.

Губы Беллы грациозно приподнялись.

– Приходи в офис в удобное для тебя время после еды. Не жди

Я встретилась с ней взглядом и кивнула.

Моим намерением было показать, что я не косатка, и получить наказание или прощение.

Белла, которая выпила воды и на мгновение прочистила горло, пожала плечами.

– ...Более того, если вы собираетесь драться у меня на глазах, я бы хотела, чтобы вы предупредили меня за год вперед. Разве я тоже не должна быть готова?

Сурадель быстро отреагировал на шутку Беллы.

– Бой не запланирован, но в следующем году состоится моя свадьба

– Ой. Это хорошая новость. Это брак по любви?

– Конечно

Только в такие моменты, как этот, мать и сын хорошо работали вместе. Я усмехнулась

– Кто выйдет за тебя замуж?

– И я никогда не говорил, что собираюсь жениться на тебе

Сурадель ответил озорной улыбкой.

– Лия, ты тоже придешь на мою свадьбу?

– Если я собираюсь присутствовать в качестве невесты, я откажусь

– ...Даже в этом случае, не будет ли свадьба без невесты немного тоскливой?

Я так и знала.

Вместо того чтобы выглядеть ошарашенной, я рассмеялась и слегка улыбнулась.

Было ли это потому, что я стала свидетелем его слабой стороны?

Было приятно снова увидеть обычного наглого и ухмыляющегося Сураделя.

– Су

– Да, Лия.

Он взглянул на меня с улыбкой, словно спрашивая, о чем я думаю, и я улыбнулась в ответ.

– Приятно видеть, как ты улыбаешься

***

После еды.

Я глубоко вздохнула перед кабинетом Беллы и постучала.

Однако, как только я услышала слова одобрения изнутри, мое сердце, которое я пыталась успокоить, начало бешено колотиться.

Я не хотела, чтобы меня бросали. Но я также не хотела обманывать Беллу.

Прежде чем отправиться в центр, я хотела раскрыть ей свою личность.

– Похоже, ты хочешь что-то сказать, Лия

– Да

В этот напряженный момент я признаюсь ей в том, кто я такая, подавляя желание убежать.

– Мадам Белла. На самом деле, я не косатка

– Хорошо?

Я набралась смелости признаться, что я не косатка, но получила неожиданную реакцию.

– Тогда что же ты за полузверь такой?

– Я полузверь - пингвин...

– Ты, должно быть, симпатичная

– Да? Да… а?..

– О, ты не расслышала. Я сказала, что ты, должно быть, выглядишь мило в образе пингвина, Лия

Мое лицо побелело.

Казалось, она решила, что это шутка.

– Мадам Белла. Я не шучу. Я на самом деле не косатка...

Белла разволновалась и обняла меня, когда я пробормотала какую-то чушь.

– Не делай такое лицо. Увы, я возложила на тебя слишком много ожиданий и бремени

– ...Мадам Белла?

– Все нормально, даже если ты не косатка

Это было то, что я так сильно хотела услышать. То, с чем я осмеливалась столкнуться только в своем воображении.

Чувство облегчения отняло силы у моих ног. Белла подняла меня и посадила к себе на колени.

Затем, в ровном ритме, она нежно похлопала меня по спине.

Это было все равно что успокаивать ребенка.

– Я бы солгала, если бы сказала, что это не достойно сожаления, но как можно судить о ценности человека по его расе?

– Но… Я обманула мадам Беллу...

– Нет. Я неправильно поняла и создала ситуацию, в которой тебе приходилось притворяться косаткой

Белла улыбнулась и прошептала, ей тоже было в чем признаться.

– На самом деле, прошло около недели с тех пор, как я узнала, что ты не косатка

– Что...?

Взволнованная, я быстро заморгала.

"Она уже знала? Так вот почему была так спокойна?"

– После этого я наблюдала за тобой, и ты никогда не притворялась косаткой. Странно, что я не замечала этого до сих пор

– ...Я не косатка, - осторожно сказала я.

– С вами действительно все в порядке, мадам Белла?

– Что?

– Если я не буду косаткой, мне будет трудно увеличить численность этого вида

– Сурадель влюбился в тебя, так что я совсем не возражаю против этой части. Что ж, тебе решать принять его сердце, но я хотела бы сказать...

Ее глаза были соблазнительно изогнуты. Ее улыбка напомнила мне Сураделя.

– Когда ты выйдешь замуж за Сураделя, я стану твоей матерью. Хотя формально это свекровь. Ты также получишь отца в качестве бонуса

– ...Мадам Белла, будучи моей свекровью, в некотором роде привлекательна, но я вежливо откажусь от отца

– Упс, Примо совсем не помогает

Издав смешок, Белла спросила, что ее так интересовало.

– Кстати. Итак... ты тот самый пингвин, которого ищет лорд Рейнос?

– Эм... да

– Когда ты впервые встретила меня, ты не лгала, когда говорила, что не подвергалась насилию. Ты, должно быть, была самым счастливым пингвином на свете

– Да, папа всегда ставил меня на первое место

В голосе Беллы слышалось беспокойство.

– Разве ты не хочешь увидеть лорда Рейноса?

– Я хочу его увидеть, но...

Сидя на коленях у Беллы и думая о своем отце, я без всякой причины расплакалась.

Я хотела вести себя как ребенок.

– Всё из-за того, что папа ненавидит полузверей

– Ах… Я как-то не подумала об этом. Так вот почему ты сбежала?

Вместо того чтобы заговорить, я кивнула. Потом Белла погладила меня по волосам.

– Тогда я буду уважать твое мнение. Я спрячу тебя, как косатку, в Вейле, пока ты сама не захочешь признаться. Когда ты примешь решение, иди и расскажи лорду Рейносу

Это было очень любезное одолжение.

Но я не могла с готовностью ответить.

– Неужели мой папа действительно…

– Лия, сердца и умы родителей, которые любят своих детей, никогда не изменятся, независимо от того, как выглядит их ребенок

– Для меня это то же самое

С легкой улыбкой Белла сменила тему, как будто желая развеять мрак.

– Лия, теперь, когда я знаю, что ты пингвин, я хочу кое-что с тобой сделать, хорошо?

– Все в порядке… Могу я спросить, что вы хотите сделать?

Белла тихо встала и повернулась ко мне лицом.

Затем она просунула руки мне под мышки и приподняла меня.

Как сильный воин, она справилась с этим легко.

– Э-э…?

Внезапно воспарив в воздухе, я уставилась на Беллу сверху вниз.

Посмотрев на меня мгновение, ее щеки порозовели, как персики.

Почему-то для нее это было очень волнующее зрелище.

– Летающий пингвин

…По-видимому, в семье Вейл не было нормальных людей.

***

Шлеп!

Голова Джерома повернулась в сторону.

Холодным взглядом мама посмотрела на мальчика, стоявшего на коленях.

– Я с нетерпением ждала услышать какие-нибудь интересные новости, но появились только плохие

Она крепко взяла Джерома за подбородок.

– Я слышала, что косатки вернулись в центр. Что случилось, Джером?

– Я пытался выполнить мамин приказ, но, похоже, у нее более глубокие отношения с семьей Вейл, чем я думал

– Тогда тебе следовало убить ее без колебаний

В отличие от обычного, Джером спокойно смотрел на маму. Как будто он предвидел эту ситуацию, он произнес это хладнокровно.

– Мама, успокойся немного и послушай меня

– …

Когда мама молча уставилась на Джерома, он продолжил говорить.

– Акулы, которых мама растила с любовью, все выросли, и скоро мы отправимся охотиться на косаток. Я знаю, что этот день не за горами

Мамина голова медленно склонилась набок.

– Но, как вы знаете, за Вейл ведется усиленное наблюдение, и у нас абсурдная нехватка информации

– И что?

– Используя этого пингвина, я могу украсть информацию у семьи Вейл. Может быть, мы сможем выбрать лучшую дату для охоты

– Ты уверен, что это пингвин?

Зрачки Джерома слегка дрогнули.

– ...Я притворился другом и даже проверил ее животную форму, так что это наверняка

Только тогда мама села в кресло, ее гнев улегся.

– Да, теперь, когда я думаю об этом, было бы пустой тратой времени убивать ее сразу. Чтобы извлечь из нее информацию, нам придется пока сохранить ее в живых. Хм...

Уголки ее рта приподнялись.

– Не мешало бы шокировать ее, сообщив, что ребенок - пингвин, а не косатка. Давай в меру подождем и раскроем это

– Да, мама