Том 6 Глава 82

Глава 1 — Переполох из-за этой принцессы-сорванца. Часть 1

— Отлично, мы собрали всё необходимое.

— Я тоже закончила!.. — радостно отрапортовала маленькая среброволосая девочка, Фэйтфор, пока я в последний раз осматривал собранный багаж.

— Оо, молодец, хорошая девочка. Ну ладно, пора в путь.

Я погладил Фэйтфор по голове, но её выражение лица, как всегда, осталось неизменно. Ну всё, я готов отправляться. Хотелось уехать из города как можно скорее, но я должен был, по крайней мере, сказать об этом своим компаньонам, и потому отправился в гильдию.

Кит, Тейлор и Рин сидели за нашим обычным столом. Ведя Фэйтфор за руку, я подошел к ним.

— Простите, но мне нужно на какое-то время залечь на дно, так что справляйтесь пока без меня!

— Эй, что ты натворил на этот раз?

— Тебя застукали, когда ты подглядывал? Или опять домогался кого? Очередная афера? Нет, вряд ли. Для тебя всё это обычное дело, а из-за мелочей ты не прячешься. ...Погоди, ты же не… Ты ведь не пересек черту, да? Не переживай, я буду навещать тебя раз в год, так что береги себя.

Тейлор тут же схватил меня за руку, чтобы не позволить сбежать, а Кит начал высказывать слова утешения, звучащие, впрочем, совсем не утешительно. Что до Фэйтфор, она увлеченно уплетала огромную миску салата, которую ей предложила Рин. Она хоть понимает, в какой ситуации мы оказались?

— Да ничего я не делал! Просто у меня появились… некоторые обстоятельства, из-за которых мне станет очень плохо, если я останусь в этом городе следующие пару дней. Эй, да послушайте вы!

У меня правда не было лишнего времени на разборки с этими двумя. Чёрт, Тейлор ещё крепче сжал мою руку. Вот урод.

— Ну тогда скажи, почему ты собрался залечь на дно. Если причина веская, то я отпущу. А иначе идём прямиком к страже.

— Я не могу вдаваться в подробности!

Я не мог рассказать им о происходящем, не раскрыв своего прошлого.

— Так мы ничего не добьемся. Эй, Рин, может, скажешь хоть слово?

Всё ещё удерживая меня на месте, Тейлор повернулся к Рин.

— Говорите что хотите, но я так или иначе убираюсь из города.

— О? А почему это тебе нужно уехать из Акселя?

Рин пристально всмотрелась в мое лицо и почему-то улыбнулась. Обычно она бы принялась отчитывать меня, попутно обзывая идиотом, с чего вдруг такая перемена?

…Секундочку, мне кажется, или сегодня она какая-то не такая?

Она попивала чай, пропуская сквозь пальцы пряди волос, а к своим обожаемым овощным палочкам даже не притрагивалась. А ведь Рин почти всегда начинает свой завтрак с них. Это на неё не похоже.

— Слушайте, а вы не думаете, что сегодня Рин кажется какой-то… более зрелой, что ли?

— Ты тоже так считаешь, Кит? Как бы сказать… Она ведёт себя изысканнее, чем обычно, — начали перешептываться Кит с Тейлором. Похоже, эти двое тоже заподозрили неладное.

— Хмм? Что-то не так? — спросила Рин, поставив чашку на стол. Видимо, заметила наши пристальные взгляды.

Её движения были чуть ли не скопированы с какой-нибудь аристократки на званом чаепитии…

— Ох, божечки, Даст, что-то ты побледнел, — сказала она с таким видом, будто с трудом сдерживала смех.

Это точно лицо Рин, но тут что-то нечисто. На ней была обычная одежда, а вот грудь… стала гораздо более выпуклой. Эй, ты что, подкладки надела? Нет, как профессиональный наблюдатель за женскими грудями и задницами я мог с уверенностью сказать, что эта грудь настоящая. Даже если у неё резко ускорился рост, она не могла вырасти настолько быстро. А значит… Нет, невозможно.

От лица тут же отлила кровь, а лоб покрылся холодным потом.

— Т-Т-Т-Ты…

Пока я, шокированный, пытался вновь обрести дар речи, она подвинулась поближе и зашептала мне на ухо:

— Сколько лет, сколько зим, Рейн Шейкер.

Когда наши взгляды медленно встретились, она рассмеялась, будто маленькая девочка после удачной шалости. Это оно… То самое лицо, хозяйка которого создавала мне одни только неприятности в те времена, когда я всё ещё был придурковатым рыцарем.

— ...Принцесса Леонора, — хриплым шепотом выдавил я.

Но я тут же осознал, что, сказав это, сильно облажался, и закрыл рот рукой. К счастью, Кит с Тейлором ничего не услышали.

Как же я сразу её не узнал? Дикая и своевольная принцесса, что большая редкость в королевской семье. Она прирождённая актриса и ведёт себя, как положено царским особам, лишь для того, чтобы подшутить над ничего не подозревающими людьми.

Когда Фэйтфор сказала, что принцесса посетит этот город, я тут же решил смотаться отсюда прежде чем меня снова втянут в неприятности. Кто же знал, что она приедет раньше!

А ещё я бы никогда не подумал, что она поменяется с Рин местами. Я уже знал, что они похожи, практически близнецы, но если у них будут ещё и одинаковые прически… Почти зеркальное отражение. Обычно их можно различить по цвету волос: у Рин волосы коричневые, а у Леоноры светлые. Но сейчас передо мной сидела принцесса с коричневыми волосами. Наверное, использовала тот магический предмет для смены цвета волос. Она часто применяла его, чтобы выбраться из замка и поразвлечься.

Были ещё несколько мелких различий, но я смог заметить их только потому что знаком с обеими девушками. И всё же поначалу её маскировка ввела меня в заблуждение, как Кита с Тейлором.

Кстати, припоминаю, что когда я впервые приехал в Аксель, то, впервые увидев Рин, принял её за Леонору и потому решил подойти. А сейчас всё наоборот.

— Лео… Рин, у меня к тебе разговор. Отойдем на минутку?

— Что такое, Даст?

Пожалуйста, не говори так приветливо. Ты ведь сейчас выглядишь, как Рин, отчего становится очень страшно. Я отошёл от Кита с Тейлором и устроился в уголке, где почти не было людей.

— Что ты задумал? С нашей последней встречи ты стал заметно смелее. Решил заняться извратом средь бела дня? Кьяа!..

Она прижала руки к щекам и заёрзала, словно смутившись.

— Принцесса Леонора, довольно.

— Да ладно тебе, почему бы нам не поболтать ещё немного. Мы ведь так давно не виделись.

Проведя пальцем по моей груди, она чарующе улыбнулась. Любой мужчина, впервые увидев её улыбку, безвозвратно пропал бы, но я к такому уже привык.

— *вздох* Принцесса, что вы здесь делаете? И где настоящая Рин?

— Фор-тян передала тебе послание, верно? Я приехала повидаться. А Рин-тян приняли за меня и забрали.

— ...Серьёзно?

— Серьёзнее некуда. Я сбежала, как только мы прибыли в Аксель, а потом совершенно случайно оказалась в той гостинице, где остановилась Рин. В суматохе её спутали со мной и осторожно увели. *хнык* Бедняжка Рин.

Она картинно вытерла платком совершенно сухие глаза.

— Уверен, случайностью тут даже не пахнет. Всё было спланировано, верно?

— Не понимаю о чём ты.

Прикидывается дурочкой, но я-то знал, что всё так и было. Леонора всегда была мастерицей по хитроумным побегам и шалостям. Можно даже не сомневаться: ещё до приезда в Аксель она выяснила обо мне всё, что можно, и по прибытии в гостиницу уже знала о Рин. Принцесса Леонора из тех, для кого провернуть подобное раз плюнуть.

— Вы опять изменили цвет своих волос тем предметом? Довольно грубая маскировка, но, чтобы притвориться Рин, сойдёт.

— Когда ты находил меня за пределами замка, то моментально раскрывал мою маскировку, но нас с Рин почти не различить. Я тоже сильно удивилась, веришь? Я уже знала, что мы похожи, но чтобы настолько...

Верно. Мне приходилось постоянно напоминать себе, что сейчас передо мной не Рин, хоть я полностью осознавал это. Если бы кто-то сказал мне, что на самом деле они давно потерявшие друг друга близнецы, то я бы тут же в это поверил.

…Рин ведь не тайная внебрачная дочь простолюдина и какой-нибудь знатной особы, верно?

— Можешь не волноваться, она не имеет никакого отношения к королевской семье. Я тщательно изучила её. Хотя, если бы она на самом деле оказалась незаконнорожденной дочерью моего отца или типа того, было бы очень любопытно прибрать её к рукам.

У меня что, на лбу всё написано, или это она настолько сообразительна? Скорее всего, и то и другое.

— Вот такие дела, так что какое-то время мне придётся пожить в шкуре авантюристки Рин. Надеюсь на твою помощь!

— Эмм, спрошу на всякий случай: я могу отказаться?

— Конечно нет! Да всё будет нормально. Когда мне наскучит, я верну Рин в целости и сохранности. Или же Рейн… Нет, погоди, ты ведь теперь Даст, верно? Так вот, Даст, может, ты хочешь лично забрать Рин прямо сейчас? Она и мои слуги живут в дворянском особняке здесь, в Акселе.

Она отлично знала, что я не могу так поступить. Разве можно прийти с повинной после того случая, в результате которого я всё потерял...

Что ж, по крайней мере, сейчас Рин наверняка в безопасности. К тому же вряд ли люди, назначенные присматривать за принцессой, поверят Рин, если та скажет, что её приняли за другую. И даже если они поймут, что захватили не того человека, то вряд ли будут плохо с ней обращаться. Так подсказывает мне опыт, полученный, когда я был рыцарем.

— Знаешь, мне очень трудно называть тебя Дастом.

— Принцесса… Но ведь это имя придумали вы!

Я невольно повысил голос в ответ на её абсурдное заявление, но тут же попытался исправить свою ошибку, закрыв рот руками. Несколько человек принялись активно перешептываться и показывать на меня пальцем.

— Спорим, он опять просил денег в долг, но получил от ворот поворот.

— Он только что назвал её принцессой? Совсем берега потерял. Эх, не завидую я Рин.

Я отмахнулся от их бестолковой болтовни.

— Ой, точно, это я придумала твое имя, так? Но ты же мог просто отказаться и взять другое. Ведь именно так ты раньше и поступал.

— Ох, оставьте меня в покое.

— Это же тот самый меч, который я дала тебе тогда, верно? Рада видеть, что ты заботишься о нём, — сказала она, заметив ножны на моём поясе.

— Хе-хе, мне всегда это в тебе нравилось. Ну ладно, сейчас я Рин-тян, так что заканчивай с вежливостью и веди себя со мной так, как вел бы с ней, хорошо?

— Я поня… Договорились.

Это ощущение, будто меня только что снова втянули в неприятности… Я почти забыл его, но в мою бытность рыцарем такое происходило чуть ли не каждый день.

Таскаться за ней повсюду, вызывая зависть сослуживцев и капитана, в то время как люди высокого ранга на тебя косо смотрят… Не то время, которое приятно вспомнить.

Это было очень, очень трудно.

— И почему это мы так тяжко вздыхаем? Даже при том, что ты явно рад меня видеть…

Я хотел было ответить принцессе, которая принялась тыкать меня локтём в рёбра, но вместо этого испустил тяжелый вздох и промолчал.

— Идём, пора возвращаться к нашим товарищам. И не забудь подыграть мне, чтобы они ничего не заподозрили.

— Да-да, так и сделаю.

— Вот и славно.

Прошло так много времени с нашей последней встречи, а она по-прежнему в мгновение ока сделала меня сообщником своих проделок.

Своевольна как всегда. Думаю, за пару-тройку дней она вдоволь наиграется. Хотя при мысли о том, что ждёт меня в эти дни, по спине пробежали мурашки.