Том 1 Глава 55

- Давай теперь поработаем над твоими новыми навыками. Судя по всему, у тебя есть классические навыки мага, верно? - спросил Максимус, расхаживая взад и вперед по лесной поляне.

- Правильно. Вместе с

[Сопротивление к Огню].

- Ладно, первый урок о том, как быть огненным магом: не надо.

Я насмешливо склонила голову набок. Максимус поморщился.

- Жаль, что здесь нет Артемис, чтобы продемонстрировать это. В любом случае, чистый, автономный огненный маг не особенно силен или могуществен. Он не самый слабый тип магов, Свет, вероятно, побеждает в этом, хотя на самом деле ты не будешь магом Света, только целителем.

- Это еще почему? - спросила я, подыгрывая Максимусу и подталкивая его продолжить лекцию.

- Недостаток останавливающей силы. Да, огонь страшен. Ты ударила кого-то низкого уровня, ты ударила невоюющего, ты ударила кого-то, кто испугался или бежит. Бонусные баллы. Ты ударила кого-то страшного? Он прорвется прямо сквозь пламя, чтобы добраться до тебя, так как самый простой способ справиться с огненным магом - убить его. Огонь горит, но требуется некоторое время, чтобы убить кого-то, прикончить его. По сравнению, скажем, с земным магом, где камень в голову - конец.

- Итак, урок первый: не становись огненным магом, - продолжил Максимус.

- Огонь фантастичен, когда сочетается со всеми видами других элементов. Огонь и Дерево - пылающие снаряды. Огонь и Металл - перегретые снаряды, возможно расплавленные снаряды. Огонь и Земля - ловушка для кого-то в области с ограниченным количеством воздуха: сжечь воздух, задушив его. Бился когда-то с классером, который использовал Огонь и Тину - создал липкое вещество, которое было очень горячим. Оно также прилипало к людям, и от него не избавиться, только сгореть, - Максимус содрогнулся при этом воспоминании. - Потеряли двух Рейнджеров, убив его. Дело в том, что огонь слаб. Огонь хорошо сочетается со всеми видами элементов, до тех пор, как ты умна.

- А как он сочетается с моим классом целителя? - спросила я.

- Плохо, -  Максимус вообще не считал нужным щадить мои чувства. - Если бы мы были в лесу, я бы сказал, например, что ты можешь начать массовый пожар внутри леса, а затем поднять свой щит вокруг нас. Ты имеешь воздух внутри щита, твоя скорость регенерации маны достаточно высока, чтобы огонь, вероятно, не смог сжечь нас, а все поблизости сгорят и задохнутся до смерти, пока мы в безопасности.

- Проблема в... - начала я, когда Максимус закончил.

- Твоей

[Клятве]

. Да, поэтому огонь, откровенно говоря, ужасный выбор для тебя. Ограниченная полезность - конечно, разводить костер и держать нас в тепле приятно, но он не будет хорошо работать в бою, и ограниченный потенциал в бою, если ты не на несколько уровней выше, чем тот, с кем или с чем ты сражаешься. У тебя также нет второго класса, который дополнит твой класс Огня.

Он помолчал, размышляя.

- У каждого есть гид, когда продвигается. А твой тебя вообще не предупредил?

Я опустила глаза и тихо пробормотала.

- Что? - спросил он, приложив ладонь к уху.

- Я сказала, что просто хотела иметь огненные шары и летать! Она выбрала этот класс для моего потенциального будущего!

Максимус сделал фэйспалм.

- Элейн, ты великолепна, а иногда так глупа. Я иногда забываю, что ты ребенок. Боги. Попроси полезное следующий раз, а не гадай. Ты получишь кое-что получше.

- Как я уже упомяньул, Огонь обладает недостаточной убойной силой и не наносит такого прямого урона, как Металл или Земля. Тем не менее, преимущество мага, а также манипуляции и навыков, ты ограничена только воображением. Например, хотя ты не можешь поджечь кого-то, кто обладает высокой Живучестью, непосредственно, ты можешь поджечь его одежду. Ты можешь вызвать пламя перед лицом, предотвращая видимость. Ты можешь попытаться зажечь пламя в открытом рту или носу - это невероятно отвлекает, независимо от того, насколько ты сильна или насколько слабо пламя. Невероятно высокая температура, как только ты получишь достаточно уровней, Силы и Контроля, может дезинтегрировать монстров, но при гораздо, гораздо более высокой стоимости, чем другие элементы.

- Именно это я и хочу сказать. Ты можешь сделать кучу вещей с огнем, но некоторые из них будут стоить намного больше, чем другие элементы, при таком же результате. С другой стороны, некоторые вещи проще, чем для других элементов. Тебе не нужно постоянно сосредотачиваться на своем пламени - зажги его и дай гореть. Оно довольно скоро превратится в "настоящее" пламя, подпитывающее себя. В этом отношении Огонь лучше, чем, скажем, Вода или Земля. Будь изобретательна. А теперь давай приступим к практическим занятиям.

Максимус дал мне краткое описание, которое в основном состояло из практики создания пламени, затем выполнения различных упражнений: танцев и создания разных вещей, а также полдюжины других контрольных упражнений.

Я сосредоточилась на палке, связке сухих веток на конце. Огонь. Огонь.

[Заклинания огня]

. С помощью маны, усилия и сосредоточенности наконечник вспыхнул пламенем.

Теперь мне нужно прекратить вызывать пламя и позволить ему гореть "естественно”. Я наблюдала за ним, размышляя, наблюдая, как пламя поглощает, как горят угли. Я протянула руку и с помощью

[Манипуляции с огнем]

, чувствуя, как "соединяюсь" с пламенем, попыталась заставить пламя затанцевать по моей воле.

Камешек со свистом вылетел из ниоткуда и с резким треском ударил меня в плечо.

- Ой, какого черта, Максимус? - спросила я, исцеляя плечо

[Фазами луны]

. Не нужно растирать рану, когда она может исчезнуть.

Он фыркнул, глядя на меня сверху вниз.

- Постоянная. Постоянная. Бдительность. Это значит, когда ты медитируешь. Это значит, когда ты расслабляешься. Это значит, когда ты играешь с огнем и исцеляешь. Мы не потеряем тебя из-за шальной стрелы или случайной засады. Не тогда, когда мы можем это предотвратить.

Это заставило меня задуматься:"А как ты справляешься с нападениями?" - спросила я.

- Если мне повезет, я увижу засаду вовремя, чтобы увернуться, иначе мне нужно будет принять атаку. У меня есть статистика, чтобы пережить ее. Если мне повезет. А у тебя нет. До сих пор нам везло сражаться с тупыми монстрами, но в тот момент, когда мы выступим против классера? Элейн, я не уверен, что ты в курсе, но ты - главная цель. В схватке с кем-то, обладающим интеллектом, они сначала попытаются убить тебя, а у тебя нет никакого способа выжить. Ты помечена как целитель. Как ... - вместо того чтобы закончить фразу, он бросил в меня еще один камень. На этот раз я вовремя подняла щит, заблокировав его.

Я попыталась пристально посмотреть на него, но у меня не было сердца. Я еще не совсем осознала, что на моей спине гигантский знак "убей меня", но размышления об этом, да, имеет смысл. Не то чтобы у Каллисто есть навык заставляющий людей нападать на него или что-то в этом роде - это решение человека или монстра, совершающего нападение. Слова Максимуса удвоили мою решимость усилиться. Чтобы не быть обузой. Чтобы спасти тех, кого я могу.

Я вернулась к работе над манипуляцией пламенем, чтобы заставить его плясать по моей воле.

Интересно, смогу ли я сделать платье из пламени?

Тяжело, как будто я пробираюсь сквозь густую грязь, управляя тонкими инструментами в тяжелых резиновых перчатках.

[Динь! Поздравляем! [Манипуляции с огнем] достигли 3 уровня!]

[Динь! Поздравляем! [Сродство с Огнем] достигло 3 уровня!]

На таком низком уровне, на котором я, легко получать уровни. И вдруг оказалось, что это не густая жижа, а скорее сытный суп. Резиновые перчатки сбросили несколько фунтов веса, и движения, которые раньше были невозможны, теперь стали выполнимыми. Я посмотрела на свою ману.

2500/2500

. Я использовала меньше маны, чем я восстанавливаю.

Моя палка сгорела, и я решила, что попробую довести

[Заклинания]

до предела. Я прицелилась и выпустила столько огня, сколько смогла.

Маленькая струя пламени оторвалась от моего пальца, пролетела несколько дюймов и с шипением погасла. Это был ровный поток, и я слышала рев пламени.

[Динь! Поздравляем! [Заклинания огня] достигли 3 уровня!]

Когда я получила уведомление, пламя взревело выше, шире, гуще. Да-а-а-а. Огонь.

Затем некоторые части головоломки щелкнули. Мне нужно вызвать много пламени. А это займет много времени. Очень много маны и много еды. Прокачивать или шлифовать навыки никогда не звучало так непривлекательно.

Но Огонь.

И огненные шары.

Все это будет стоить того. Мне просто нужно следить за ценой.

Прошло несколько часов тренировки и Максимус объявил, что все кончено.

[Динь! Поздравляем! [Манипуляции с огнем] достигли 19 уровня!]

[Динь! Поздравляем! [Заклинания огня] достигли 19 уровня!]

[Динь! Поздравляем! [Огнестойкость] достигла 14 уровня!]

[Динь! Поздравляем! [Сродство с Огнем] достигло 19 уровня!]

[Динь! Поздравляем! [Огненный жук] повышен до 9  уровня! +2 Свободных очка, +2 Маны, +1 Регенерация маны, +3 Магической силы, +1 Магический контроль! +1 Свободное очко за то, что вы человек! +1 Сила от вашей стихии!]

….

[Динь! Поздравляем! [Огненный жук] повышен до 19 уровня! +2 Свободных очка, +2 Маны, +1 Регенерация маны, +3 Магической силы, +1 Магический контроль! +1 Свободное очко за то, что вы человек! +1 Сила от вашей стихии!]

- Я впечатлен, - сказал чересчур невзрачный мужчина. - То, что ты смогла продержаться так долго. Я уже давно ожидал, что ты устанешь.

- А что именно могло бы меня утомить?

- Ну, твоя… да точно, твоя Регенерация маны, - лицо Максимуса покрылось фейспалмом. - Достаточно легко запомнить, когда речь идет о твоем классе - 128. Легко забыть, когда учишь кого-то на 8 уровне. Мне следовало знать лучше.

Его тон стал извиняющимся:"Прости меня за это. Позволь мне угостить тебя едой."

Да-да-да. Бесплатная еда - лучшая.

Мы направились обратно в город, и у меня появилось еще больше вопросов, когда мой желудок заурчал.

- Что мне делать с моими Свободными очками? Я знаю, что Артемис хочет, чтобы я немедленно вложила их в свою физическую статистику.

Максимус задумчиво промурлыкал:"Ты сейчас в безопасном месте. Давай просто оставим их... я позволю Артемис провести их распределение. Я не собираюсь вставать между ней и ее проектом."

Я пнула его в голень за то, что он назвал меня "проектом". Мой желудок заурчал, напоминая мне о моем нынешнем затруднительном положении.

- Как обычно маги платят за еду? Например, Артемис медитирует, а я не попадала в такую ситуацию раньше, когда необходимо сжигать так много маны, хотя думаю, что целителям платят достаточно, чтобы покрыть их расходы, - спросила я, шагая следом в испорченной тунике. За это мы получили бы очень много взглядов.

Максимус посмотрел на меня сверху вниз:"Юлиус не обсуждал это с тобой?"

Я отрицательно покачала головой. Он поднял голову и посмотрел на ворота:"Мы оплачиваем твои расходы на питание, особенно когда тренируемся так усердно, как собираешься ты. Напомни мне, когда мы будем запасаться, чтобы я взял и для тебя."

Я почувствовала, как мое сердце выросло на два размера от заботы, которую все мне показывают.

- А ты не знаешь, почему я не получила навык на десятом уровне? - я с нетерпением ждала своего первого магического навыка.

Максимус пожал плечами:"Теоретически - нет. Я не знаю, почему ты не получила навык. На практике люди, которые получают кучу навыков, когда они продвигают класс... как и большинство магов - не получают навыки некоторое время или редко получают."

Я хотела спросить еще что-нибудь, но мы подошли к воротам, привлекая к себе всевозможные взгляды.

- Следующий! - крикнул скучающий стражник, когда мы шагнули вперед.

- Здравствуйте, мы ... - начал было наш мастер на все руки, но тут его прервал стражник.

- Подожди. Отойди в сторону, - сказал он, оттаскивая Максимуса в сторону. Бдительность зудела, когда второй стражник схватил меня за плечи и повел прочь.

- Подождите, мы не должны разлучаться! - сказала я, когда меня увели.

Максимус не поднимал шума, это местные стражники. Мне нравится местная стража, и моя внешность, мягко говоря, вызывает беспокойство. Вполне логично, что они уведут нас ради дополнительных вопросов.

Я оказалась в помещении, которое могла назвать только комнатой для допросов, когда вошел старший охранник. Старший - судя по походке и по тому, как все остальные отнеслись к нему с почтением.

- С тобой все в порядке? - он начал с вопроса.

- Угу! Я в порядке! - бодро сказала я.

Он с сомнением оглядел меня с головы до ног.

- Ты же понимаешь... - начал он. Я почувствовала себя комфортно, прерывая его.

- Вам нужно знать, что происходит со всем этим?

Он чопорно кивнул, явно прошло много лет после того, как кто-то легкомысленно перебил его в последний раз. Ну что ж, он будет жить. И что еще более важно, я буду жить.

- Тренировка с Максимусом. Мы оба Рейнджеры, - сказав это, я достала свой значок из сумки, где хранила его в полной безопасности. В этот момент моя сумка была залита кровью, темно-красновато-коричневой. Я посмотрела на нее. На данный момент она все еще твердая, хотя мне нужно проверить, не привлекают ли окровавленные мешочки монстров в дикой местности.

Так много вещей, которые надо проверить!

Стражник снова оглядел меня с ног до головы, его брови были почти на уровне волос.

- Вы уж простите меня за то, что я захотел проверить. Сейчас в городе есть отряд Рейнджеров, если вы хотите изменить свою историю, мисс...?

- Элейн. Да. Попробуйте найти Юлиуса. Он главный.

- Мисс Элейн. Вы же понимаете, что штраф за выдачу себя за Рейнджера составляет 5000 жезлов, что обычно означает пожизненное рабство, не так ли?

- Нет, не знала, но рада  узнать.

Стражник ударил кулаком по столу передо мной.

- Перестань врать! Как такая девушка, как ты, может быть Рейнджером?! Как ты можешь утверждать, что ты Рейнджер, но даже не знаешь основ! Я пытаюсь помочь тебе здесь, но не могу, если ты продолжишь копать себе яму! Блеф не сработает, - закричал он, явно расстроенный моим поведением.

Ах. Хммм. Да. Глядя с такой точки зрения, я действительно выгляжу не как Рейнджер. Ну, честность - лучшая политика, попробуем.

- На днях после боя меня повысили в звании. Я была коротышкой рядом с ярким магом в фургоне, которая выбежала, когда тот, что был рядом с монстром, был сбит. Я целитель команды. Я получила новый навык в бою, навык щита, и мы практиковали его. Часть практики состояла в том, чтобы принимать неглубокие удары и исцелять их, вместо того чтобы блокировать. Отсюда и весь этот бардак, - сказала я, указывая на, ну, огромный беспорядок.

- Я понимаю, что это выглядит отрывочно, так что я с радостью соглашусь с вами. Но перестаньте делать мне одолжения и найдите способ проверить, кто я. Максимус... тот чувак, что был со мной, должен знать.

Значок все еще лежал на столе между нами, когда мужчина прищурился на меня.

- Прекрасно. Но сначала я конфискую вот это, - сказал он, протягивая руку за значком.

Я почти ожидала, что он сделает что-то подобное, и предупреждение заранее было достаточно заметным. Он быстрее меня, сильнее меня, но не так быстр, как навык, я подняла

[Вуаль Авроры]

между его рукой и значком, давая мне достаточно времени, чтобы отбросить его назад, когда его рука отскочила от навыка.

- Нет, - сказала я, с вызовом глядя на него. Юлиус сказал мне никогда, никогда не терять его, и я не собираюсь создавать больше проблем, не после того, как на меня уже кричал Максимус за то, что я была одна.

Интересно, будут ли на меня кричать еще больше за это? Было бы хуже всего.

Старший стражник встал, выпрямившись во весь рост. Казалось, что ситуация еще больше обострится, когда в комнату вошел еще один стражник. Он оглядел комнату, затем подкрался к старшему и что-то прошептал ему на ухо. Я хочу навык слуха вместо навыка зрения прямо сейчас.

Это все равно что наблюдать, как сдувается воздушный шар, когда старший стражник из "большого и пугающего" превратился в "почтительного".

- Рейнджер Элейн, я прошу прощения. Вы можете идти. Хорошего дня. Просто... попробуйте надеть новую одежду и, может быть, принять ванну?

Я ненадолго задумалась, не заставить ли их заплатить за ванну для меня, но решила, что это слишком.

- О, вам лучше поверить, что ванна - моя следующая остановка! Потом магазин туник. Это последний раз. Я должна начать покупать их оптом! - я помолчала, на мгновение задумавшись. Что скажет Каллисто? - Я полностью понимаю, через что вы проходите. Я ценю все, что вы делаете для безопасности города.

- Спасибо за понимание, Рейнджер Элейн. Мы можем предложить вам ведро воды и запасную тунику?

Я на мгновение задумалась. Будет неплохо снова быть наполовину чистой, и стражники, вероятно, не хотят, чтобы я начала небольшой бунт, разгуливая вокруг, как что-то из фильма ужасов.

- Да, пожалуйста, было бы замечательно.

Некоторые засуетились, и я оказалась чистой в слишком большой тунике.

- Извините, это самая маленькая из тех, что у нас есть, просто вы...

- Коротышка? - сказала я, заканчивая предложение случайного стражника.

- Ну да.

Я закончила, встретив Максимуса на выходе из караульного помещения, куда нас увели.

- Ладно, все готово. Давай вернемся, - сказал он, грубо ткнув большим пальцем через плечо в сторону рыночной площади.

Мой желудок заурчал, напоминая мне, что он был ужасно оскорблен, и теперь хочет есть.