Том 1 Глава 41

Вскоре множество магов корпуса начали исследования пещер. В это самое время я вместе с Айзеком, Лансом и Сиегилом ждали, когда Лич покажет себя.

— А если Лич может летать? — спросил я у компании спутников.

— После того, как мы уничтожили три его филактерия, он вряд ли сможет использовать левитацию. Но даже если так, то он не сможет далеко улететь от моего деда и главы рода Сарендар, — ответил Ланс.

— И не помогает нам твой дед для твоей тренировки? — хмыкнул я.

— Именно, — пожал плечами тот.

— А твой многоуважаемый дед не боится оставлять лича на тебя после того, что случилось в прошлый раз? — спросил я с прищуром.

— Представителям рода Сарендар неведом страх, — гордо заявил Ланс.

Я же неодобрительно покачал головой. Интересно, все ли члены его рода такие фанатики?

Однако мои размышления прервали людские крики со стороны серных пещер. Видимо, ход к убежищу Лича найден. Теперь осталось победить эту поганую нежить, и моя клятва будет исполнена.

Пока мы ждали его появления, время словно остановилось. И вот он появился в окружении нескольких десятков скелетов. Пепельно серая кожа обтягивала его костлявое тело и лысый череп. Губы так и вовсе отсутствовали, от чего был виден каждый гнилой зуб. Его глаза горели как два синих огонька. Одет он был в просторную чёрную мантию, которая, казалось совершенно не истлела за столь долгое время.

Но самое главное, что привлекло наше внимание — это его аура. Лич находился на седьмой ступени Эксперта. Смогут ли три Мастера одолеть одного Эксперта? Нам это предстояло узнать.

Когда он появился, Сиегил тут же активировал плетение, которому я его научил. Шар фиолетового света величиной с арбуз воспарил над землей. И тогда вперёд вышли Ланс и Айзек. Вытянув руки, они начали создавать плетения. Вскоре в противника полетели ледяные шипы вперемешку с огненными шарами. Противник создал щит из зелёного огня перед собой. Попав в защиту, заклинания были уничтожены. Они просто растаяли в зелёном пламени.

Из рассказов дедушки я знал, что это за материя. Некротический огонь, попав под действие которого, всё живое подвергается практически моментальному старению.

Сделав пасс рукой, мертвый некромант вновь создал зелёный огонь. Однако полетел он не в сторону трёх Мастеров. К нашему удивлению, атака была направлена конкретно на меня. Я понимал, что со своей ступенью ни за что не смогу противостоять могуществу Эксперта. Так что оставалось лишь уповать на силу моих соратников. Зачем я только, Мелек его дери, настоял на участии в этой битве?!

Чтобы защитить меня, вперёд вышел Айзек. Представитель рода Тоширан взмахнул рукой, и за мгновение перед ним образовалась высокая ледяная стена. Когда некротический огонь коснулся её, та слой за слоем начала разрушаться. Однако маг льда не стоял без дела. Пока преграда разрушалась, парень активно её восстанавливал.

О возможностях рода Тоширан в защите и ближнем бою ходили мифы. И Айзек сполна доказал, что легенды не врут. Несмотря на то, что лич был на ступень выше, он не мог пробить ледяной щит мага. Однако аристократ не мог держать защиту вечно. Стало понятно, что вскоре он выдохнется. В это же время Лич не показывал усталости.

Осознав, что его друг еле держится, к нему на помощь пришёл Ланс. Вскоре тысячи мельчайших рун загорелись красным светом на браслетах парня. Перед руками мага огня появились круги с пентаграммами. Однако Лич не стоял без дела, наблюдая за действиями врагов. Неожиданно скелеты, стоящие сзади него, распались на части, которые начали собираться в воздухе. Вскоре над головой нашей цели появился щит из множества костей, которые покрывало зелёное пламя. Они не старели и не разрушались. Наоборот, как будто впитывали силу некротического огня. И защита медленно опустилась вниз перед своим создателем. Щит лича был создан. Но и приготовления Ланса тоже были завершены. Красные круги с пентаграммами активно вращались, и тогда Ланс во всеуслышание произнёс:

— Сожги дотла. Огненный дождь рода Сарендар.

После слов парня над личом начали появляться огненные сгустки, которые, подобно кометам, стали падать вниз, попадая точно по щиту. Каждое соприкосновение обычного и зелёного огней вызывало взрыв. Их количество постепенно увеличилось, и щит превратился в подобие настоящего ада. Хоть мы и стояли достаточно далеко, но чувствовали жар бушующего огня. Постепенно огненный ад рассеялся, и наконец мы получили возможность рассмотреть, что случилось после сильнейшей атаки Ланса. И результат был удручающий. Ничего с ним не случилось. Лич как стоял, так и стоит. И щит его всё так же висел перед ним. Когда маг огня осознал, что не смог нанести врагу ни малейшего урона, его лицо посерело. Во взгляде появился страх. И ведь правда. Если подобная атака не нанесла противнику никакого вреда, то как тогда прикажете его побеждать?

Не трудно было предположить, что он наблюдал за всеми нашими сражениями через свою нежить. Так что точно знал, на что способен «огненный дождь» в исполнении представителя рода Сарендар. Именно поэтому, вероятно, смог придумать противодействие против него.

После отражения плетения Лич взмахнул рукой, и ещё больше костей воспарило над землёй.

Повинуясь воле лича, все они полетели в мою сторону. Ланс, Айзек, Сиегил. На них нашему противнику, видимо, было наплевать. Вместо того, чтобы атаковать тех, кто реально представляет угрозу, эта тварь решила укокошить именно меня. Но в этот раз перепало и моим спутникам. В них полетели очередные шары зелёного огня.

Ланс поставил огненный щит, который прикрыл всех троих, и зелёный огонь растёкся по его поверхности, пытаясь пробиться сквозь него. А меня на этот раз прикрыл Сиегил, и вскоре перед ним появился щит из огня, который защищал нас обоих. Однако вместо того, чтобы врезаться в преграду, кости обогнули её, направляясь ко мне с двух сторон. И вновь на помощь пришёл Айзек. Создав сразу две ледяных стены, он спас мою тушку от преждевременной смерти.

После всего произошедшего стало понятно, что Лич нацелен именно на меня. И то, что он произнёс после неудачной атаки, ещё больше убедило меня в этом. Вообще то, что наш противник заговорил, само по себе являлось необычным. Хотя не думаю, что кто-то из присутствующих знал, как ведут себя личи.

— Если позволите мне убить мальчишку, то я разрешу вам убить меня, — скрипучим голосом сказал Лич, — в противном случае кто-то из вас сегодня умрёт.

— Ты и так уже труп. В прямом и переносном смысле, — хмыкнул Ланс, — так что можешь даже не надеяться, что мы выполним твои требования. А насчёт смерти, тем, кто окончательно прекратит своё существование, будешь ты.

— Зачем тебе моя смерть? — повысил я голос, задав резонный вопрос.

Однако Лич не ответил. Он вообще меня проигнорировал и достал из мантии древний свиток с гравировкой, которую я тут же узнал. В подобных хранились знания о рунах. И судя по всему, это был очень ценный свиток. Лично я бы мечтал получить подобный.

— Если вы позволите мне убить мальчишку, то этот свиток со знаниями о забытых рунах будет вашим, — скрипучим голосом поведало существо, — вы никогда не знали о них, эти руны обладают могучей силой.

— Мы и так получим этот свиток, когда ты сдохнешь, — хищно улыбнулся Айзек.

Сказав это, он достал чёрную рукоять родового клинка и произнёс фразу активации:

— Явись, ледяной клинок рода Тоширан.

Вскоре после этих слов клинок начал воплощаться, пока не появился полноценный меч.

Как только нужные приготовления были проведены, он ринулся вперёд, занося для удара свой ледяной клинок. В ответ мёртвый некромант обрушил на нападавшего множество костей, которые летели с невероятной скоростью. А вместе с ними на атакующего обрушился зелёный огонь. От него Айзека спасли Ланс и Сиегил, создав вокруг Тоширана огненную защиту, коконом обернувшуюся вокруг него. И ни одна из костей не смогла достать нашего товарища. Похоже, Айзек был способен отразить любую атаку, так хорош он был как фехтовальщик. Движение его меча слилось для меня в одну единую линию, настолько быстро он вращал своим оружием. А от зелёного пламени спасала огненная защита. Правда, создавалось впечатление, что долго этот щит не устоит. Но владелец ледяного клинка успел.

Подобравшись к врагу вплотную, он взмахнул мечом, разрезав противника пополам. Нежить, рождённая в теле умершего некроманта, была повержена. Лёд словно чума распространялся по телу существа в местах, где его касался ледяной меч. Лич захрипел и упал на колени. Было понятно, что это конец. По крайней мере для него.

Я уже хотел взять свиток в свои руки, однако Ланс меня опередил.

— Эй, Ланс, ты чего удумал? Отдай свиток, — возмутился я.

— Да, отдай! — присоединился ко мне Айзек.

— Этот свиток мой по праву, — заметил я.

— Ты даже в бою не участвовал. Нам приходилось вечно тебя защищать. Так что мы заслужили эти знания больше, чем ты, — заметил Ланс.

— Ты и так знаешь много рун своего рода. А тебе всё мало. Мне тоже нужны руны. Ты же со мной не можешь ими поделиться, — огрызнулся я.

Но тут в наш спор встрял Сиегил:

— В любом случае, мы не будем открывать свиток, пока его не изучат специалисты. Вдруг это ловушка...

После слов жреца я другим взглядом посмотрел на трофей.

— Глупцы, — раздался скрипучий голос лича, в котором мне послышались разочарованные нотки, — а ты, мальчишка, благодари своего Мельтаса за то, что выжил сегодня.

И следом за этим наш враг рухнул на землю.

А свиток открылся сам по себе, и зелёное пламя плеснуло на руки несчастного и в мгновение охватило всё его тело. Он только и смог, что издать сдавленный крик боли. Не успели мы среагировать, как обугленное тело представителя рода Сарендар рухнуло на каменистую землю.

— Это мой прощальный подарок, — прохрипел лежащий на земле Лич, — не этот молодой маг должен был пострадать. Эта смерть была предназначена тебя, мальчишка. Пусть у меня и не получилось, я сделал всё, что смог, и теперь могу уйти спокойно.

Следом за этим наш враг превратился в пепел.

Мы стояли, растерянно глядя на обугленное тело, которое минуту назад было Лансом Сарендаром.