Том 1 Глава 19

— Что ж, если таков приказ самого высокого человека здесь, я должен следовать ему, — спокойно сказал всадник.

Наёмник подумал, что ранее ослышался, но всё равно смутился, даже не осознавая это.

— Если без багажа, с тебя одна серебряная монета.

Возмутительная цена. Всадник нахмурился, наёмник скрыл глаза из-за угрызения совести, ведь именно такие расценки ложили конец мечтам крепостных. Даже если они заплатят дорожный налог, после их ждёт въездной налог.

— Лиса царит в берлоге, пустующей без тигра.

— Что?

— Ничего. Возьмите. — всадник подбросил серебряную монету.

Наёмник удивился. У него так много денег?.. Оглядев его, он разочаровался из-за того, что лицо парня скрыто.

— Капюшон сними.

Всадник молчал. Наёмник повысил голос:

— Эй, ты меня не слышишь? Снимай.

— У меня не очень красивое лицо, не хочу мозолить Вам глаза.

— А это мне уже судить. Снимай его немедленно.

После твёрдого отказа в сердце наёмника закралось сомнение. Что он скрывает? Если так подумать, очень странно, что пацан явился один.

О безопасности в этом районе не может быть и речи. Даже высшие чины не осмеливаются обходиться без сопровождения, так как же он благополучно добрался сюда в одиночку? И то пятно на пергаменте...

Прежде чем ответы на эти вопросы стали приходить ему в голову, он с тем же тоном спросил:

— Откуда, говоришь, ты?

И тут ответом была тишина. Всадник просто смотрел на него свысока на тёмной лошади. Руки наёмника повлажнели из-за появившегося напряжения.

Всадник наконец заговорил:

— Знаете, сейчас я довольно сыт, потому что хорошо кушал последние несколько дней. Сначала я насладился ужином в замке, затем ещё перекусывал в дороге. Конечно, из-за того, что разбойники не моются, был немного противный запашок, но сносно. Меня многие неправильно понимают, на самом деле я очень терпелив.

Наёмник запутался.

— Причём здесь закуски и разбойники?

— При том, что из-за этого мне не хотелось трогать ни одного наёмника у захудалого двора. Но теперь я немного передумал.

Наёмник так и не понял контекст, но явно уловил, что в этих словах кроется угроза. Когда он инстинктивно попятился, всадник снял капюшон. Красные глаза пронзили его, заставив остановить руку с ножнами.

Парень твёрдо спросил у мужчины:

— Здесь есть церковь?

Наемник не хотел отвечать, но вдруг осознал, что его язык сам задвигался независимо от воли хозяина.

— Нет.

— Хорошо.

Парень усмехнулся. В качестве похвалы он погладил мужчину по голове, затем надавил на неё:

— Ха-а-а... Ха!

Наёмник застонал. Его лицо покраснело, а на висках вздулись вены. Вместо того, чтобы просить о помощи, он вымолвил:

— Но есть монастыри.

Хватка на его голове, которая, казалось, вот-вот расколется, как арбуз, ослабла.

— ...Подробнее.

По команде из уст наёмника бессознательно засочилась информация:

— Он в трёх днях езды отсюда. Иногда монахи спускаются с горы, чтобы приобрести необходимое.

Сила, давившая на его голову, постепенно уменьшалась. К мужчине вернулся цвет лица. Рука на его макушке теперь невесомо покоилась. Всадник наклонил голову, вздохнув.

— Придётся брать во внимание монахов, застрявших в горах.

Парень посмотрел на пасмурное небо и опустил подбородок. Да, он терпелив, но раздражение ему не чуждо тоже. Его тело ещё слишком слабо, чтобы справиться с червяками, служителями света.

— ...Хорошо... Нужно дождаться созревания плода.

Дьявол вздохнул. Затем вновь приказал:

— Расскажи мне об этом месте.

— Салифа…

Язык наемника шевельнулся против воли хозяина.

— Пусть город вольный, заправляет всем вышка большого воробья, управляет ей Роднер...

Наёмник рассказал всё, что знал.

— Хорошо. Спасибо за Вашу доброту. — ласково сказал голубоглазый парень.

Воля наёмника внезапно вернулась. Он сбит с толку

— О чём я говорил?

— Вы попросили меня быть осторожнее в гостинице.

— Ах... Вот как. Хорошо. — тупо пробормотал наёмник, положив руку на пульсирующую голову. — И избегай трактира с рогами. Рвоту там плохо убирают.

— Спасибо за совет.

— Да, эм… Хорошо. Въезжай.

Наёмник махнул рукой в ​​сторону входа. Всадник надел капюшон и вновь опустил голову. Стоп, а когда он его снимал? Мужчина нахмурился.

— Похоже, перепил вчера, ни черта не соображаю.

Наёмник наклонил голову, наблюдая за спиной, въезжающей в город. Затем вернулся к обыденности.

* * *

В смердящем городе Авель нашёл самую большую гостиницу, в маленьких конюшни нет. Лошадь господина оказалась полезнее, чем он думал.

— Как бы расстроился Эдвин, обнаружив потерю?

Он опустил брови, вспомнив мальчика, прах которого смешался с чёрный пеплом замка.

— Комната стоит четыре медных монеты, зал – две, еда – три, а ванна – пять. — сказала подошедшая горничная, не поднимая головы.

— А конюшня сколько стоит?

Только тогда девушка подняла глаза, увидев спускающегося с лошади гостя. Молодая чёрная лошадь благородной породы. Видно, что владелец тоже с необычным статусом. Не подозревая, что парень в капюшоне её возраста, она ответила гораздо более осторожным тоном:

— Три монеты за день.

— Хорошо, перед едой мне нужно принять ванну.

Вместо медных полетели серебряные монеты. Увидев замешательство горничной, он сказал:

— Держи рот на замке. Сдачу оставь себе, считай платой за молчание.

Сообразительная девушка поняла, что гость не хочет раскрывать свою личность.  На севере земли суровые, на них много людей, бежавших откуда-то по разным причинам.

— Как скажете.

Если для того, чтобы получить свой дневной заработок, нужно просто не болтать лишнего, прислуживания такому господину ей будет более чем достаточно.

— Я подготовлюсь. — взволнованно воскликнула горничная спустя время. Гость, слышал он это или нет, исчез в гостинице, не обратив внимания.

* * *

Девушка мягко постучала. Внутри раздался голос:

— Войдите.

С разрешения она осторожно открыла дверь.

— Я принесла тёплой воды.

Горничная заикалась. Гость, стоящий внутри, повернул голову. Маленькая девочка неуверенно несла деревянную бочку размером с почти её тело. Ей, должно быть, лет 12. Она сжалась от его взгляда. Пар поднялся к заплесневелому потолку.

— Ванна...

Горничная пошевелила пальцами, глядя на них.

— Ванна… Вы должны...

— Я сам всё сделаю, так что уходи. — равнодушно ответил Авель.

Она вздрогнула.

Раздеваясь, Авель оглянулся на оставшуюся на месте девушку, которая как будто хотела немедленно убежать.

— Что-то ещё?

— Сэр, Вам нужно помыться... Поэтому...

Авель расхохотался. Только теперь он понял, почему плата за ванну дороже, чем за номер. Оказывается, в купание включена услуга для ублажения нижней части тела мужчин.

— Сэр...

Бедная девушка, казалось, не знает, стоит ли ей раздеваться или нет. По неуклюжести Авель почувствовал её неопытность.

— У тебя это впервые?

— Эм... — горничная замялась. Она смотрела на него всё время, пока он говорил. Создавалось впечатление, что парень намеренно пытается её унизить, но вместо угроз и обвинений в том, что она идиотка, гость спросил:

— Как тебя зовут? — он не часто задаёт кому-то такой вопрос.

Дама скривилась, гость будто наблюдает за ней как за каким-то интересным насекомым.

— Мо... Мо... Модзири.

— Как?

— Мо... Модзири. — повторила горничная. Казалось, она ждала, что Авель разозлится, но этого не произошло. В тишине раздался смех:

— Модзири? Аха-ха-ха.

Горничная испугалась и попятилась, глядя на Авеля.