~5 мин чтения
Том 1 Глава 1
Я - Ивонна Черничиа.
Младший рыцарь Альбрехта.
Я была младшей дочерью семьи Черничиа, в которой на протяжении многих поколений рождались лучшие рыцари империи.
Именно это обстоятельство отличало меня в юности.
Эрнст, второй принц империи Альбрехтов, был моим ближайшим другом и тем, кто должен был быть со мной в будущем, как обещали друг другу взрослые члены семьи.
В то время я была слишком мала, чтобы понять, что именно представляет собой то «будущее», которое мне обещали.
Однако, чтобы избежать придирок взрослых, мне пришлось по их указанию отправиться в императорский дворец на встречу с Эрнстом.
В тот день я тоже приехала в Императорский дворец к Эрнсту.
-
Слушай внимательно, Ивонна. В императорском дворце ты должна быть осторожна, чтобы не столкнуться с первым принцем Теодором.
Сегодня братья говорили об этом столько раз, что прожужжали все уши.
Даже если бы братья не говорили мне об этом, я знала, какие слухи ходят о принце Теодоре.
- Г
оворят, что им приходится каждый день убирать трупы во дворец.
-
Ни дня не проходит без запаха крови и криков...
-
Он наслаждается тем, что выбирает людей и заставляет их убивать.
-
Он купается в крови зверей...
Я в ужасе потерла похолодевшие руки. Однако это была самая страшная история, связанная с первым принцем.
-
Особенно эти черные волосы, они очень зловещие...
Черные волосы.
В империи Альбрехта черный цвет считался очень зловещим.
Ведь этот цвет символизировал «древнюю тьму», которая в далеком прошлом выпустила в мир демонов и поставила народ под угрозу.
Конечно, сейчас об этом ходят легенды, но в империи, возглавляемой тремя семьями, победившими Древнюю Тьму, черный цвет по-прежнему считался пугающим.
Доходило до того, что, если в высокопоставленной дворянской семье рождался ребенок с черными волосами или черными глазами, его изгоняли.
Но я не могу поверить, что ребенок с черными волосами родился в королевской семье.
-
На самом деле, говорят, что принц Теодор родился в этом мире
как древняя тьма
, позаимствовав человеческое тело.
Я покачала головой, вспомнив историю, которую мне когда-то рассказал Брайан.
-
Нет! Это ложь, придуманная Брайаном!
Всякий раз, когда мой вредный младший брат Брайан мучил меня, он говорил, что выдаст меня замуж за принца Теодора, и рассказывал о нем ужасные слухи.
Тогда я в слезах бежала к Ричарду и рассказывала ему обо всех приставаниях Брайана.
-
О, кажется, Брайан снова издевался над Ивонной
.
Ричард, самый добрый старший брат, настаивал на том, что слова Брайана - ложь.
-
Все в порядке, Ивонна. Это просто ложь, которую Брайан придумал, чтобы дразнить тебя.
-
Правда? Ты уверен?
-
снова спросила я, всхлипывая, и Ричард ответил мягким голосом, кивнув головой. головой.
-
Конечно. Ты ни за что не выйдешь замуж за такого дьявольского принца.
-
....
Итак, Ричард не стал опровергать ужасные слухи о первом принце, сказав, что хладнокровие Брайана, который хотел выдать меня замуж за этого человека, было ложным.
- Все равно я с ним не столкнусь...
Глядя в окно на прекрасный пейзаж, я пыталась очистить свой разум от мыслей о первом принце.
«
Дворец первого принца находится далеко от императорского, так что все должно быть в порядке, верно?
»
В отличие от первого принца, который жил один поодаль от императорского дворца, второй принц Эрнст, с которым Ивонна собиралась увидеться, был еще очень молод и жил во дворце императрицы. Мать Эрнста, императрица Маргарита, и сын бывшей императрицы, первый принц Теодор, не очень ладили друг с другом.
Поэтому, если бы я отправилась во дворец императрицы, то не встретила бы первого принца. Рассуждая таким образом, я почувствовала себя немного спокойнее.
Не успела я оглянуться, как карета въехала в главные ворота императорского дворца. .
-
Эй!
Эрнст бросился ко мне, когда я выходила из кареты.
-
Привет, Эрнст
!..
-
Я скучал по тебе!
Не успела я закончить фразу, как Эрнст обнял меня и закричал.
Я поерзала в сильных объятиях, оттолкнул его и уставился на него на него.
-
Ты меня душишь!
Но, несмотря на мой пронзительный взгляд, Эрнст только улыбнулся.
-
Давай поиграем в саду моей мамы!
-
Пожалуйста, подождите минутку. Я должна поприветствовать императрицу.
-
Все в порядке! Матушка сейчас занята приемом гостей! Скорее следуй за мной!
Слуги дворца императрицы захихикали, увидев, как меня насильно уводит Эрнст.
-
Ивонна, давай поиграем в прятки
...
-
Хочешь поиграть в прятки?
Я неожиданно спросила, оборвав нытье Эрнста:
-
Давай сыграем в прятки.
-
В прятки?
Эрнст проявил интерес к новой игре.
-
Правила просты. Ты прячешься, а ищущий закрывает глаза и считает до ста.
Эрнст улыбнулся, его великолепные белокурые волосы развевались в воздухе.
-
Тогда я буду искать!
В жаркую погоду мне было лень двигаться, поэтому я сделала короткий шаг.
Пока Эрнст, закрыв глаза, считал до ста, я незаметно выбралась из отведенного места.
Я нашла большое дерево, в котором, казалось, можно было легко спрятаться, и залезла на него, чтобы проветриться.
Я спряталась в тени дерева.
-
Если я останусь здесь, меня никто не потревожит!
-
усмехнулась я, удивляясь собственной находчивости.
Было очень жарко, поэтому я прислонилась к ветке и не высовывалась из тени ни на шаг.
Проведя там так много времени, я уснула.
Когда я задремала и снова проснулась...
-
...?
Темная тень нависла надо мной.
На меня смотрел мальчик.
-
Кто ты?
На вид он был примерно моего возраста, но очень высокий и красивый.
Его волосы под сенью дерева казались обычными, темно-каштановыми цвет, но глаза, нос и губы на белом лице были необыкновенно красивы.
Именно тогда, когда я безучастно смотрела на него, словно одержимая его кукольными прекрасными чертами...
-
Привет.
Мальчик поприветствовал меня нежным голосом.
-
О, привет!
..
Я не могла не заикаться, потому что его голос был так же прекрасен, как и его лицо.
Затем мальчик засмеялся, его глаза сузились от удовольствия.
-
Почему ты смеешься?
Я огрызнулась, и мальчик согнул колени передо мной, наши глаза встретились.
-
Просто потому, что ты симпатичная.
Мое лицо покраснело от его спокойных слов.
-
Ты краснеешь.
-
Нет,
мне прост
о жарко. Сейчас лето...
-
неуверенно пробормотала я в ответ, расширив глаза.
Увидев меня в таком состоянии, мальчик засмеялся еще красивее.
- Тебе слишком
жарко? Может, сделать прохладнее?
Не спрашивая разрешения, мальчик присел рядом со мной.
Затем, неожиданно для меня, он обмахнул меня вытянутыми руками.
-
Ну как? Освежает?
Честно говоря, я вообще не чувствовала прохлады.
Но меня странно тронула его доброта, и я соврала:
-
Да, освежает.
И невинный мальчик поверил мне и обрадовался.
-
Кстати, а что ты здесь делала?
-
Играла в прятки со своим другом. А ты?
На мой вопрос мальчик рассмеялся, его прекрасные золотистые глаза сощурились.
- Ищу сокровища.
- Ищешь
сокровища? О, я понимаю, что это такое! Я занималась этим раньше! Но разве ты не
сидишь здесь, а не охотишься за сокровищами?
Вместо ответа мальчик улыбнулся еще красивее.
У меня возникло ощущение, что, возможно, этот мальчик, как и я, приехал сюда, чтобы избежать жары.
Пока я разговаривала с ним о том, о сем, медленно шел день.
Обнаружив, что небо покраснело, я удивленно очнулась.
-
Мне нужно идти!
Это серьезно.
Я не собиралась прятаться так долго, Эрнст наверняка уже ищет меня и беспокоится обо мне.
Я немного опасалась, что Эрнст может заплакать.
-
Мне нужно идти во дворец императрицы. А тебе?
-
Во дворец принца
, -
ответил мальчик, и его ресницы затрепетали. Пока я смотрел на него, мне вдруг показалось, что я ослышался.
- Куда?
- Д
ворец
принца
.
-
Ты говоришь о дворце принца Теодора?
Как раз в тот момент, когда я готова была упасть с дерева от удивления, мальчик крепко схватил меня.
-
Ты в порядке?
Я почувствовала себя несколько неловко, так как его руки внезапно обхватили меня, поэтому я избежала его взгляда и ответила невнятно:
-
Да, я в порядке. Я просто немного удивлена...
Может быть, дело было в жарком летнем воздухе, но сердце у меня колотилось в груди.
- И что там, во дворце принца
? Ты не боишься его
?
-
...?
Я задала вопрос, а мальчик наклонил голову и посмотрел на меня с непонятным выражением лица.
Мне стало немного обидно из-за его невинности.
-
Итак... первый принц Теодор...
Я задала вопрос, незаметно понизив голос, хотя знала, что рядом никого нет.
-
Говорят, он рубит головы своим слугам, если недоволен. И у
него
трупы валяются
каждый день.
-
Что?
-
Я слышала
, что у принца трупы как игрушки..
.
Глаза мальчика широко раскрылись, и он тут же разразился смехом.
-
Это все ложные слухи. Неужели ты веришь в такое?
-
Возмутительно! Я тоже не верю ни в одну из этих небылиц!
-
воскликнула я с ярко-красным лицом.
Мальчик посмотрел на меня с еще более широкой улыбкой.
Он был так красив, что у меня заколотилось сердце.
* * *
Третье лицо.
Мальчик смотрел вслед Ивонне, которая деловито шла к дворцу императрицы. Когда Ивонны уже не было видно, темно-каштановые волосы мальчика
-
Черничиа...
-
произнес мальчик нараспев, глядя вслед удаляющейся Ивонне. Он знал ее имя, хотя Ивонна даже не думала его сообщать.
- Разве бывают на свете такие люди?
В голосе, задавшем этот вопрос, звучало желание.
-
Красивая...
Он медленно повернул голову. Он посмотрел туда, где раньше сидела Ивонна.
Всплеск!
Капля алой крови с неба упала ему на щеку. Теодор повернул голову и посмотрел вверх.
Там висели вверх ногами два взрослых мужчины. Они выглядели ужасно, как трупы.