Том 11 Глава 336

[0336] Нелегко быть главой семьи. Часть 20

Ливень успокоился, небо вновь наполнилось лёгкими облаками и тёплым солнечным светом. Ин Юэ казалось, что от ожидания её волосы отрасли не меньше, чем на метр. Не находя себе места у подножия горы, она решилась подняться самой, если госпожа не появится и сегодня. Дав себе такое обещание, она тут же заметила спускавшихся друг за другом Ши Шэн и Лин Юэ. Осторожничающие манеры первой, помогавшей с поклажей второму, едва не заставили глаза Ин Юэ выкатиться из орбит:

«Ваше превосходительство… что же вы сделали с мастером Лин на той вершине?»

В её сердце эти двое непременно переспали прошлой ночью. Потому ей уже не казалось слишком странным, если бы они провели наедине ещё несколько дней.

«Как же сложно понять ход мыслей её превосходительства…»

. Отбросив лезущие в голову размышления, Ин Юэ тронула карету в обратный путь.

Дуань Цинъюнь с несколько мрачным лицом прождал под воротами резиденции премьер-министра целый день, так и не встретившись с искомой персоной. Когда он уже собрался уходить, послышались печатавшие мостовую чёткие звуки копыт. Посмотрев в том направлении, он увидел вставшую неподалёку карету, обвешанную светильниками с гербом премьер-министра.

При виде выпрыгнувшей изнутри Ши Шэн его лицо озарилось радостью, а ноги сами понеслись вперёд. Но сделав пару шагов, он замер, поскольку в следующий момент она уже заботливо помогала спуститься какому-то мужчине. Его окутывала непримечательная зелёная роба жреца, но даже она не могла скрыть черт, способных вызвать всеобщую зависть.

«Так слухи не врали… Она действительно влюбилась в монаха. И так добра к нему!»

Руки Дуань Цинъюня сжались в кулаки, пока он сверлил взглядом их спины.

Едва Ши Шэн со спутником успели войти внутрь, как из ниоткуда нарисовавшийся Гу Су незамедлительно влетел в объятия наставника. Поскольку её превосходительство занимал разговор с Ин Юэ, она не успела вовремя среагировать, чтобы остановить маленький хнычущий снаряд. Следом за ним из коридора впопыхах выскочила Дай Юэ, но было поздно — её встретил вид уже висевшего на талии жреца мальчика и мрачно уставившейся на сию картину госпожи. Сердце девушки ёкнуло, когда она кинулась отрывать одного от второго:

— Ваше превосходительство, ваша покорная слуга не уследила за молодым господином. Пожалуйста, не вините его.

— Отпусти! Я хочу моего брата-наставника! — вырывался из её цепкой хватки юнец.

Как же ей хотелось в тот момент зашить ему рот.

«Юный господин, вы правда осмелились устроить сцену на глазах её превосходительства? Разве не видите её лица? Она вот-вот начнёт крошить людей направо и налево!»

Игнорируя убийственный взгляд превосходительства, Лин Юэ взял на себя инициативу приблизиться к оторванному от себя Гу Су и потрепал его по голове, отчего тот моментально успокоился.

— Госпожа Дай Юэ, пожалуйста, отпустите моего ученика.

Та, чувствуя неловкость, безмолвно глянула на госпожу в ожидании инструкций, но последняя в спешке покинула сцену, ничего не сказав.

«Каковы ваши намерения, ваше превосходительство? Мне его отпускать или нет?!»

Ин Юэ просто покачала головой коллеге, выражая свою солидарность в полном непонимании мыслей госпожи.

В конце концов, юнца всё же отпустили. Как-никак, он являлся младшим братом будущего мастера, так что лучше бы ему не противостоять.

— Братец, братец… — тянул его за руку Гу Су. Парень вновь перевёл на него взгляд и по привычке похлопал по голове, словно котёнка, не желавшего слезать с колен.

Лин Юэ не видел Ши Шэн во время ужина. Уложив Гу Су в кровать, он медленно шёл в направлении своей спальни.

— Сегодня императрица вызвала её превосходительство к себе во дворец. Интересно, что же заставило её так задержаться...

— Не похоже, что её превосходительство опасается императрицы, к чему беспокоиться?

— Надеюсь… Ох, господин Лин Юэ, — приветствовала его пара щебетавших девушек.

Тот слегка кивнул в ответ и прошёл мимо, но по-прежнему слышал их приглушённый разговор.

— Мастер Лин поистине счастливец, раз заполучил внимание её превосходительства! Это первый раз, когда она столь печётся о ком бы то ни было. Даже господин Дуань не удостаивался такого отношения.

— Ага, видела, что давеча приказала слугам подготовить госпожа Дай Юэ? …Думаю, даже в том дворце не бывает такого ухода.

Шаг Лин Юэ замедлился.

«Господин Дуань? Что ещё за господин Дуань?»

Причиной вызова Ши Шэн во дворец стали накопившиеся вопросы императрицы об исчезновении кронпринцессы. Даже её мать поначалу думала, что та в очередной раз улизнула на поиски приключений. Однако, во время таких вылазок та брала с собой как минимум одного человека в сопровождение, чего не случилось на сей раз. Лишь узнав эту новость, императрица начала беспокоиться по-настоящему.

Проведённое расследование установило, что последний раз её видели у покоев Лин Юэ. И так случилось, что Ши Шэн также собиралась туда примерно в то же время. Подобное стечение обстоятельств выглядело слишком уж подозрительно, потому и вышел приказ пригласить премьер-министра на аудиенцию.

— Дорогая чиновница, вы правда не встречали кронпринцессу? — едва не просверлил в той дыру насквозь пристальный взгляд императрицы.

Ши Шэн же сохраняла расслабленную позу:

— Ах, ваше величество, даже если вы подозреваете нас в причинении вреда наследной принцессе, вы как минимум должны располагать какими-то уликами!

— Сестра пропала по дороге к дворцу Цзинъян, и вы — единственная, кто держал туда путь в то же самое время… — молвила Цзян Чжи со своего места подле императрицы, с опаской глядя на Ши Шэн.

«Неужели она тоже скиталица из другого мира?»

— Я же не владею магией, способной отправить взрослого человека в небытие, не так ли? Когда я покидала дворец, у меня при себе ничего не было.

Она и правда беспечно миновала дворцовые ворота налегке при множестве свидетелей, сунув тело принцессы в своё пространство. Что оставалось непререкаемым фактом, который даже императрица не могла оспорить. Всю стражу давно переловили и допросили с пристрастием, но их показания совпадали: премьер-министр прибыла и ушла одна, без каких-то ненормальностей.

«Неужели это и правда была не она? В таком случае, куда же подевалась принцесса?»

Ши Шэн приказала кому-то подать ей стул, а затем, усевшись, лениво продолжила:

— И даже если бы я её убила, что вы можете мне сделать,

ваше величество

— вмазала по столу императрица, — Цзюнь Лию!

— Просто шучу. Не стоит так нервничать! — скрестила руки хостес, её беззаботные манеры входили в резкий контраст с напряжённостью атмосферы. Владычица взмахнула в её направлении указующим перстом, но в итоге ничего не смогла сказать.

«Насколько же она дерзка и заносчива! Ах, меня сейчас разорвёт от злости!»

Ши Шэн продолжала настаивать, что не видела кронпринцессу, а Лин Юэ находился в своих апартаментах один. Дежурившие той ночью стражники также подтвердили, что премьер-министр прибыла в покои жреца уже после ухода принцессы. Что ещё могла сделать императрица без прямых доказательств и бьющим её по рукам кланом Цзюнь? В конце концов, ей оставалось лишь сжать зубы и позволить Ши Шэн уйти.

— Милая Чжи, что ты думаешь об исчезновении сестры? — посмотрела на неё мать с невысказанной холодностью во взоре.

Под тем взглядом Цзян Чжи ощутила, как зашевелились волосы на голове, но сжато ответила:

— Я ничего не знаю.

«Исчезла наследная принцесса, но её мать, императрица, совершенно не беспокоится о её благополучии! Единственное, что её заботит — как это дело повлияет на неё саму, насколько силён будет негативный эффект, и какую выгоду она сможет извлечь из всей ситуации»

Для императрицы и правда ничто не имело более важного значения, чем место на троне.

«Как же наивна я была, питая фантазии о наслаждении нашими узами родства… Этот мир полностью отличается от моего, несмотря на столь высокое положение и власть матери».

Владычица холодно усмехнулась и выдавила сквозь силу:

— Пусть и не приложила руку лично, наверняка за всем этим стоит она.

Цзян Чжи опустила голову, чтобы скрыть искажённое шоком лицо. Когда она выбежала из дворца, её спина полностью промокла от холодного пота.

Послесловие автора:

Пожалуйста, голосуйте. Т^Т

Пожалуйста…