Том 1 Глава 3

Перед глазами Рейза развернулся совершенно новый мир, картина, с которой он никогда не сталкивался. Вдоль улиц выстроились рыночные прилавки, ломящиеся от свежих продуктов, и горожане открыто прогуливались с оружием, пристегнутым к поясу.

Ни одно здание не поднималось выше трех этажей, каждое из них располагалось вплотную к соседним. В поле зрения не было ни одного транспортного средства, что резко контрастировало с его миром, где машины парили в небе. Вместо этого на улицах были только тележки, груженные товарами, которые толкали или тянули вручную. Люди платили монетами и банкнотами, а не полагались на технологии. Было очевидно, что это не тот мир, который знал Рейз. Неторопливо шагая по улице вслед за Сонни, он впитывал в себя каждую деталь окружающего, размышляя о своем затруднительном положении.

“Может ли это и впрямь быть другой мир? Или я перенесся в отдаленную страну, где общество и технологии все еще примитивны? Но тогда почему здесь нет магии? Это, вероятно, другой мир.” размышлял Рейз.

“Книга обещала, что я вселюсь в новое тело, но в ней не уточнялось, в какое и как. Я должен был ожидать этого от книги, в которой рассказывается о магии тьмы. Ничто не бывает так просто, как кажется.”

Внезапно Рейз остановился посреди улицы, его рука инстинктивно прижалась к груди, когда до него дошло тяжелое осознание.

“Мои сокровища!” мысленно сокрушался он. “Если я в другом мире, то все, что я накопил для своего продвижения как мага, исчезло. Потеряно... Как мне теперь увеличить свою силу?”

Воспоминания нахлынули на него: тяжелые испытания, которым он подвергся, чтобы собрать эти предметы, мифические звери, с которыми он сражался, едва спасая свою жизнь. Все эти усилия теперь напрасны.

Слеза грозила вырваться наружу, когда Сонни, почувствовав огорчение Рейза, повернулся и заметил мрачное выражение его лица.

“Бедный парень, он только что потерял свою семью. До него, должно быть, доходит реальность,” предположил Сонни.

“Мои вещи!!!” Рейз подавил рыдание, заставляя себя двигаться вперед.

Как только он стал смиряться с потерей всего, ради чего работал, его осенила другая мысль.

“Подождите, Великие Маги! Их не существует в этом мире. Единственной целью моего перерождения была месть. Если их здесь нет, то в чем смысл моего существования?”

“Разве перерождение не должно быть читом? Посещать академию магии, быть провозглашенным вундеркиндом в пять лет, побеждать хулиганов, которые недооценивают тебя, и доказывать неправоту сомневающихся?”

Жизнь его мечты рушилась у него на глазах.

— А ну вернись, ты, мелкий воришка! — проревел полный лысый мужчина, по лицу которого струился пот, когда он преследовал маленького ребенка, которому, как предположил Рейз, было около пяти.

Дитя, одетое в изодранную одежду, испещренную грязью и струпьями, промчалось мимо Рейза, за ним по пятам следовал крупный мужчина, который, казалось, догонял измученного ребенка.

Рейз, задействовав свои магические резервы, почувствовал, как ядро внутри него воспламенилось, когда сила закрутилась спиралью вокруг его пальца.

— Темный Импульс, — пробормотал он. Луч энергии, более бледный, чем обычно, вырвался из его пальца. При солнечном свете он был почти невидим, но попал мужчине в ногу, заставив того споткнуться и упасть лицом в грязь.

“Он выглядел сытым, в то время как ребенок умирал с голоду. Пусть пожертвует парочкой буханок хлеба.”

Зеваки собрались вокруг упавшего мужчины, одни посмеивались, другие предлагали помощь. В любом случае, ребенок сбежал, и никто не был свидетелем вмешательства Рейза.

“Никто не должен страдать от голода,” подумал Рейз, продолжая идти вперед.

Наконец они добрались до места назначения: величественного строения, окруженного стеной и с огромной красной дверью в центре. За стеной величественно возвышалось здание, его крыша была украшена древней черепицей и резьбой в виде драконов. Поддерживающие колонны украшали замысловатые узоры, свидетельствующие о мастерстве, давно забытом в мире Рейза.

Вход охраняли два каменных льва, царственных и внушительных, как будто они действительно охраняли двери. Рядом с каменными статуями стояли двое мужчин, одетых в красную униформу, как и Сонни, каждый держал копье и стоял неподвижно, как фигуры из мрамора.

Над входом висела вывеска с надписью “Клан Красная Бригада”. Буквы, узоры и линии, чуждые Рейзу, были каким-то образом понятны.

“Это не мой мир. Что такое клан? Это не гильдия и не фракция. В какой мир я попал? Если здесь не существует магии... могут ли меня почитать как бога?”

- - -

Рейз оказался в гостевой комнате комплекса Красной Бригады, термин, более подходящий, чем “здание”, учитывая его обширный характер с несколькими разбросанными строениями и величественными внутренними дворами по обоим концам. Постоянный поток людей, одетых в одинаковую форму, сновал между зданиями.

Заходящее солнце сигнализировало о том, что многие из нескольких сотен жителей уже погрузились в свой сон. Рейз был спрятан в угловой комнате здания, расположенного отдельно от самого большого из тех, с которыми он сталкивался.

Комната была обставлена по-спартански, в ней были только односпальная кровать, стол и масляная лампа, чтобы не наступала темнота.

“Здесь так темно. Я могу использовать магию, чтобы усилить зрение, но это растратит мою ману впустую. Снова всплывают трудности однозвездочного мага. Будет оптимально увеличить свою ману. Усиление атрибута тьмы бесполезно без маны для произнесения заклинаний.”

Рейз подсчитал, что в настоящее время он может быстро наложить всего пять заклинаний подряд. Более того, недавняя кончина его новообретенной семьи стала очевидной. Не будучи в курсе событий, кто-либо потенциально мог преследовать его.

Клан Красной Бригады, казалось, был своего рода святилищем, обладающим некоторым влиянием в этом мире.

Отважившись сходить в туалет, Рейз сделал поразительное открытие. Отсутствие разделительной двери указывало на то, что туалет на самом деле был частью комнаты. Его смятение усилилось, когда он обнаружил, что туалет оказался всего лишь дырой в полу.

“Нет... Пожалуйста, не говорите мне, что туалет — это просто дыра!” обреченно вздохнул Рейз. “Я пережил трущобы Альтериана, но это уже слишком.”

Это откровение укрепило его решимость. Если он был перенесен в этот мир, должен быть способ вернуться.

Сжимая в руках масляную лампу, Рейз изучил свое отражение в зеркале комнаты, первый проблеск своей новой формы.

Как и предполагалось, его кожа сохранила юношеское сияние, лишенная морщин, что соответствовало его возрасту ранней юности. Однако его телосложение было пугающе стройным.

Его прежнее “я” не было худощавым, но по сравнению с населением, которое он наблюдал на улицах, описать его можно было лишь как изможденное. Его пальцы коснулись волос, которые, хотя и были в основном прямыми, завивались на концах и были дико растрепаны. Поразительно, но они были совершенно белыми.

“Это... мои волосы тоже были белыми в предыдущем теле. Мне не хватило мужества для получения пятой звезды, и я подвергся запрещенной процедуре. Все удалось, хотя и ценой постепенного ухудшения здоровья и обесцвечивания волос.”

Рейз вспомнил первоначальную реакцию Сонни, когда тот увидел его.

“Разве у владельца этого тела не были белые волосы? Спровоцировало ли мое появление эту трансформацию?”

Стук прервал его размышления, за которым последовало появление Сонни.

— Приношу извинения за задержку, Рейз, — сказал Сонни. — Я понимаю твое беспокойство и любопытство по поводу нынешних обстоятельств. Мы с нетерпением ждем от тебя любых подробностей, которые могут пролить свет на эту ситуацию.

Было очевидно, что они не воспринимают его как подозреваемого, несмотря на то, что он единственный выживший. Рейз воспользовался этой возможностью, чтобы частично раскрыть свое затруднительное положение.

Он рассказал о своем пробуждении во время опасной для жизни стычки с нападавшим, которая в конечном счете завершилась смертельным актом самообороны. Учитывая повсеместное присутствие вооруженных гражданских лиц, он сомневался, что этот акт будет признан вопиющим, особенно в сложившихся обстоятельствах.

Однако затем Рейз признался в своей полной амнезии, охватывающей не только мир и его местоположение, но и его возраст. Это признание послужит буфером для любого будущего нетрадиционного поведения.

— Я не могу понять твоего потрясения, — посочувствовал Сонни. — Ты хоть что-нибудь помнишь обо мне?

К сожалению, Рейз покачал головой. Тело сохранило скудные воспоминания, больше похожие на смутные ощущения, чем на конкретные фрагменты памяти.

— Понял, секундочку, — Сонни вышел из комнаты, аккуратно прикрыв за собой дверь. Прошло совсем немного времени, прежде чем он вернулся, на этот раз с девушкой-подростком. У нее были непослушные черные волосы, довольно густые, которые каскадом ниспадали на плечи.

Ее наряд был таким же, как у Рейза — простая серая рубашка и брюки, — но ее глаза, тени под ними, намекали на огромную усталость.

Как только Рейз увидел ее, на него нахлынул поток эмоций, и улыбка невольно расплылась по его лицу.

— Слава небесам, — Сонни вздохнул с облегчением. — Кажется, ты помнишь свою сестру Сафу.

“Подождите, моя сестра? Он только что сказал... моя сестра?”

Внезапно все стало вставать на свои места, точно так же, как тогда, когда он увидел своих родителей. Воспоминания, давно забытые, всплыли на поверхность, связывая его с этой девушкой.

— Во время суматохи она пряталась в шкафах. Когда мы обыскали дом, то обнаружили, что она дрожит внутри. Тот факт, что вы оба остались живы, — не что иное, как чудо, — пояснил Сонни. — Я оставлю вас двоих, чтобы вы восстановили связь.

С этими словами Сонни снова вышел из комнаты. Сафа, подняв глаза на брата, робко улыбнулась. На вид она была примерно того же возраста, что и Рейз, но он вспомнил, что на самом деле она была на пару лет моложе.

Почти сразу же она бросилась к Рейзу и вцепилась в его руку, прижавшись к нему всем телом. Сердце Рейза учащенно забилось, и образы начали заполнять его разум.

— НЕ ПРИКАСАЙСЯ КО МНЕ! — взревел он, яростно стряхивая ее хватку и отступая назад.

Сафа был застигнут врасплох. Ее глаза на несколько мгновений встретились с глазами Рейза, прежде чем наполниться слезами. Она быстро отступила за стул в комнате, чуть не рухнув на пол.

Рейз все еще тяжело дышал, его сердце бешено колотилось. Наблюдая за ее реакцией, острое чувство вины пронзило его грудь.

“Это несчастное тело... оно все еще реагирует на нее... и мои эмоции в полном беспорядке.”

Подойдя к Сафе, которая явно все еще была напугана, Рейз изо всех сил пытался найти правильные слова, чтобы исправить ситуацию.

— Я... прошу прощения, — пробормотал он, запинаясь. — У меня в голове что-то перепуталось. Я вроде как потерял самообладание и не выношу, когда ко мне прикасаются. Понимаешь?

Сафа, все еще несколько встревоженная, медленно кивнула головой.

“Отлично, просто отлично. Она потеряла всю свою семью, и единственный оставшийся, ее брат, теперь сумасшедший, который кричит на нее за то, что она просто прикоснулась к нему. Ей тоже, должно быть, нелегко.”

Постепенно Сафа взяла себя в руки и встала. Они оба стояли там, неловко уставившись друг на друга.

— Ты спряталась в шкафу, да? — поинтересовался Рейз.

Сафа кивнула, но промолчала. Рейз начал подозревать, что его сестра, возможно, немая. Однако, когда некоторые воспоминания всплыли на поверхность, он понял, что так оно и было.

“Подождите, если она пряталась в шкафу... Она была свидетельницей того, что я сделал? Она видела, как я использовал магию? Если видела и рассказала людям, будут неприятности... Нет, она, должно быть, ничего не видела. В противном случае она вышла бы после того, как убийца был убит, или когда прибыла Красная Бригада.”

Сонни вернулся в комнату, радостно хлопая в ладоши.

— Хорошо, у меня есть хорошие новости для вас. Мы выяснили, где вы пока остановитесь. Я знаю, что это сложная ситуация, но я все объясню в свое время. А пока просто следуйте за мной.

Они вышли из здания и прогулялись по обширному внутреннему двору базы. Рейз следовал за Сонни, в то время как Сафа держалась сзади, склонив голову.

— Даже если меня не будет с вами двумя, о вас хорошо позаботятся. Если вам что-нибудь понадобится или вы просто захотите побеседовать, приходите ко мне. Конечно, я также проверю вас завтра, чтобы узнать, как у вас де…

Внезапно Сонни оборвал фразу на полуслове и повернул голову вправо. К ним приближался еще один мужчина, одетый идентично тому, с которым Рейз столкнулся ранее. Он, казалось, материализовался из воздуха.

Одним мощным шагом он сократил расстояние между ними.

“Магия усиления!” предположил Рейз. “Значит, магия все же существует в этом мире?”

Таинственный человек взмахнул кинжалом, целясь прямо в Рейза. В его ладони же зловеще клубилась темная энергия.

“Я не хотел использовать это публично, потому что оно вызовет слишком много вопросов. Но если на карту поставлена моя жизнь…”

— Кулак Красной Молнии! — Сонни нанес удар кулаком, попав мужчине прямо в грудь и заставив его пролететь по воздуху, пока он не врезался в здание с другой стороны.

Став свидетелем такой необузданной мощи, Рейз остолбенел, разинув рот.

— Что... это была за магия? — выпалил он.

— Магия? — озадаченно переспросил Сонни. — Это была не магия, это боевые искусства.

Рейз случайно попал в мир, где сражения велись не только оружием, но и кулаками.