Том 1 Глава 405

Глава 394. Десерт Янчжи Ганлу (7)

Когда капли звериной крови слились с телом Ши Ю, она ощутила, как всю её костную ткань пронзают тончайшие иглы, боль была невыносимой. Одновременно изнутри начало сочиться кровь, окрашивая воду в купели в густой алый цвет.

К счастью, эта острая боль длилась недолго — спустя четверть часа в теле больше не осталось дискомфорта. Ши Ю открыла глаза и взглянула на воду в бочке, наполненную алыми разводами, от которых исходил лёгкий металлический запах.

Достигнув определённого уровня в культивации, кровь человека уже должна была источать благородный аромат. Похоже, то, что окрасило воду, было не чем иным, как примесями в её собственной крови.

— Сегодня используем только три капли. Остальные — по одной в день, — произнесла Су Нянь. — Толстым за один присест не становятся, к вершине нужно подниматься шаг за шагом.

Ши Ю кивнула, соглашаясь с её решением.

С этого дня каждый раз после изнурительных тренировок, Ши Ю принимала лекарственные ванны, в которые постепенно добавлялись капли звериной крови. Она сама не слишком ощущала перемены в теле, но её прежние противники — напротив — чувствовали это особенно отчётливо.

Те, кто раньше без труда мог её подавить, теперь начинали испытывать затруднения; а те, кто прежде с трудом побеждали, один за другим оказывались ею повержены.

Так прошла ещё половина месяца. Количество ран на теле Ши Ю росло с каждым днём — она ежедневно получала по несколько переломов. И хотя лекарственные ванны восстанавливали её, она всё сильнее ощущала, что её тело вот-вот достигнет предельного рубежа.

В тот день, когда она, вся израненная, вернулась в своё жилище, Су Нянь и Толстый Кот встретили её молча, и атмосфера в комнате была совсем не такой, как обычно.

— Что случилось? — спросила Ши Ю, криво усмехнувшись. Из рассечённой раны на лице тут же выступила кровь, медленно потекла по щеке.

— Время подошло, — спокойно ответила Су Нянь. — За последние полмесяца мы уже ввели в тебя немало звериной крови, сегодня ты можешь попробовать поглотить ту каплю истинной крови древнего демонического зверя. Если всё пройдёт успешно — твоё тело совершит настоящий прорыв.

Ши Ю уловила в её словах странный оттенок:

— «Если успешно»? — она провела рукой по лицу, не обращая внимания на разодранную кожу и кровавые разводы. — То есть ты хочешь сказать, что может быть и неудача?

— В любом деле есть риск неудачи, — невозмутимо произнесла Су Нянь.

— Тогда когда у меня будет наивысший шанс на успех? — если уж и делать это, то по крайней мере в наиболее благоприятный момент.

Су Нянь слегка нахмурилась, взгляд стал чуть жёстче:

— Самый идеальный прорыв происходит, когда ты доходишь до края пропасти, сжигаешь все мосты, и у тебя нет пути назад — «сломайся, чтобы возродиться». Но это означает, что ты уже на исходе всех сил, и тогда либо ты выживешь, либо погибнешь. Сейчас ты ещё не на грани. Если что-то пойдёт не так — максимум тебе потребуется время, чтобы восстановиться. Поэтому я считаю, что именно сейчас — лучшее время.

— Вот как, — протянула Ши Ю.

— Да. Я не хочу, чтобы ты рисковала жизнью. Не каждому везёт, и я не хочу, чтобы ты умерла, — с неожиданной твёрдостью сказала Су Нянь.

Ши Ю не стала спорить. Для неё всё было очевидно.

— Тогда начнём. — она взглянула на Су Нянь. — Ты не хочешь, чтобы я умирала… но и я сама, если честно, тоже не горю этим желанием. Пока не прижмёт — не вижу смысла ставить на кон собственную жизнь.

Она очень ценила свою жизнь.

— Ты согласилась? — голос Су Нянь ощутимо смягчился. — Я, честно говоря, уже приготовилась уговаривать тебя. Боялась, что ты в погоне за идеальными условиями захочешь довести себя до последнего издыхания, лишь бы прорваться через границу и устроить себе это пресловутое «разрушение ради возрождения». А так… теперь мне спокойнее.

Ши Ю усмехнулась:

— Я, по-твоему, похожа на безбашенную дурочку, не ценящую свою жизнь? Давай быстрее, у меня сейчас всё тело болит.

Кому ж будет хорошо, когда у него переломано полтела костей?

Су Нянь лишь с жалостью посмотрела на неё:

— Дальше будет ещё больнее. Но ты должна выдержать.

У неё вдруг появилось очень нехорошее предчувствие.

Когда Чэн Яньцю пришёл по поручению наставника принести внутренние ядра, то уже у входа услышал доносившиеся из комнаты душераздирающие крики.

— А-а-а-а-а!! — Ши Ю больше не пыталась сдерживаться — да и не могла.

Это было невыносимо.

По сравнению с этой болью все её прежние травмы и битвы были просто детской игрой. Если бы не изолирующий барьер, ограждающий комнату, её вопли давно уже привлекли бы половину академии.

Чэн Яньцю застыл у дверей и спросил у сидевшего на крыше Кота:

— Что там происходит?

Толстый Кот тоже не заходил внутрь, а лишь подёргивал ушами, прислушиваясь к происходящему. Не успел он ответить, как из комнаты раздался голос Су Нянь:

— Всё нормально. Я просто ломаю ей кости.

— …Ломаешь?

— Ага. Всё до последнего суставчика. По-другому никак. Потерпи немного… Ладно, на, держи вот это в зубах, а то ещё язык себе прикусишь. — последняя фраза, судя по тону, адресована была мучающейся Ши Ю.

Как и следовало ожидать, вскоре пронзительные крики стихли, сменившись глухо сдавленными, надрывными стонами.

Чэн Яньцю всё ещё стоял у двери, в груди у него нарастал холод. Но странное дело — вместе с этим он начал ощущать и уважение.

Он прекрасно знал, что всё это время Ши Ю готовилась к особой закалке. И он знал, что во многих древних методах восстановления корней и костей применяются жесточайшие способы: измельчение костной ткани, переломы, полное разрушение и последующее воссоздание костного каркаса — всё это с помощью редчайших лекарств и небесных сокровищ. Только так можно было добиться идеального слияния тела и целительных энергий.

Большинство на такое пойти не решаются. А Ши Ю — она ведь всего лишь молодая девушка. В его представлении женщины были хрупкими, нежными, не способными на столь жестокие над собой опыты. Но она… у неё оказалось мужество, о котором он не подозревал. Глядя на запертую дверь, Чэн Яньцю чувствовал странный, тягучий ком в груди.

Внезапно изнутри раздался грохот.

— А-а-а-а!! — даже с кляпом во рту Ши Ю не смогла сдержать вопль, полный невыразимой боли. Следом раздался всплеск — будто бы жидкость вылили на пол. И вот из-под дверей к ногам Чэн Яньцю медленно поползла алая струя. Яркая кровь, тёплая, густая, забрызгала его белоснежные сапоги.

Слова были излишни. Он и без них мог представить, через что проходила девушка за этой дверью.

Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем дверь отворилась. Изнутри вышла Су Нянь. Её лоб был в поту, лицо — напряжённым, дыхание сбившимся.

Взгляд Чэн Яньцю инстинктивно упал на её руки — ни капли крови, идеально чистые.

— Дальше всё зависит только от неё, — сказала Су Нянь. — По идее, ничего страшного уже не должно случиться. В худшем случае — долгое восстановление.

Ни она, ни Чэн Яньцю, ни даже сидящий рядом на карнизе Толстый Кот больше не проронили ни слова. Просто молча остались ждать у двери.

Су Нянь была измотана, опустилась у стены и закрыла глаза, чтобы немного перевести дух. А Чэн Яньцю стоял не двигаясь, погружённый в свои мысли, неясные, бесконечно сложные.

Солнце закатилось, алый свет разлился по всему Городу Пустоты, мягко проник сквозь окно в комнату, где лежала Ши Ю.

Закатный свет был неярким, с лёгким, туманным свечением. Ши Ю покоилась в целебном отваре, ощущая, как тёплый луч солнца скользит по её лицу, оставляя за собой лишь слабое, едва уловимое тепло. Боль внутри тела не утихала ни на миг, каждый вдох, каждое движение приносили ей новые муки. Она уже не могла даже кричать, чтобы хоть немного отвлечься — просто не хватало сил.

Боли нельзя было избежать, от неё нельзя было спрятаться. Оставалось лишь стиснуть зубы и выдержать.

Раньше ей казалось, что солнце заходит быстро. Но сейчас казалось, что этот закат длится целую вечность, будто небесное светило никак не решится уйти за горизонт. И только когда на лице исчезло последнее тёплое прикосновение, она слабо приоткрыла глаза — как раз в тот момент, когда последняя полоска света исчезла за краем неба.

Ши Ю беззвучно улыбнулась.

Видишь… стоит только потерпеть — и всё можно пережить.